话说这天，冯氏正在屋子里帮云帆打点行囊，突听小丫鬟报说：“夫人，堂姑娘过来了。”
听到小丫鬟的回报，冯氏连忙迎到门口，笑道：“玉兰呀，怎么有空过来了？”
冯氏这样问倒不是因为她们两人关系不好，而是玉兰因着自己的身份行事一向严谨，从来不随意到外院来走动。在船上的时候两人时常凑在一起说话做活的，到了江城后，却多是冯氏去内院找玉兰，因此才会这样一问。
玉兰回道：“这不是有事相求来了？听说二堂哥要回京城一趟，我这里有些东西想托二堂哥捎点东西给我父母。”
一听是这事，冯氏一口应承下来了：“这个好说，你只管把东西封好贴上签子，横竖他赶不回来也要回乡下过年的，到时候帮你把东西给二叔二婶带过去就是了。”
闻言，玉兰连忙笑道：“既然如此，那就先谢过哥嫂您们了。”然后玉兰恭维道：“上次二嫂还为萍姐儿的嫁妆犯愁呢，这会儿二哥就干起商行贸易来了，这商贸利润大，二哥好生跑上几趟，嫂子你连娶媳妇带嫁闺女的银子就都有了。”
冯氏轻轻叹口气：“唉，但愿如此吧。”
见她神情有些不大对，玉兰便问：“二嫂你这是怎么了？脸上不大对呀，昨儿我瞧着不是还好好的吗，是不是遇到什么为难的事情了？”
见玉兰这么问，冯氏也有一吐为快的意思，她把小丫鬟们都支使出去，和玉兰说道：“这话我也就能和妹妹你唠叨几句了，你二哥这几日不是在进货吗？原本啊，他的货物都买得差不多了。偏偏今儿一早他又在外头看好了一批布料，都是哆罗呢、羽纱、羽缎等和各色西洋布料。我们当家的想着多少要买一点货，但是那个外商偏偏不肯拆开来，只肯打包一起卖，一共要两万两银子呢。偏偏弟妹上次给的银子你二哥前两天已经进了别的货了，我们东拼西凑好歹挪凑了一万两银子，这还差着一半呢。我跟他说不要了吧，他又说这批货是难得一见的佳品，那外商是头一次来大辕，还没有找到进货的主顾，因此要的价格也格外实惠，他怕错过这次时机后以后就没有这样的好机会了。”
闻言，玉兰笑道：“二哥做事一向有章法，他既然一意想盘下这批货来，也是为着以后着想。这差的也不算多，好生凑凑总能凑齐的。”
冯氏道：“对咱们这样的人家来说，两万两已经是巨款了，我们家的家底还没有这个数呢。我和你二哥说再去找弟妹借一点，偏他不肯，不许我再去给弟妹家添麻烦。这不他这会儿正缠着那外商呢，看对方能不能再便宜一些。我正要把自己的几套头面和相公以前收集的一些古籍古砚收拾出来先拿去典当些银子好给他应急。”
玉兰皱眉道：“不管活当死当，典当行少有不坑人的，若是活当也当不了多少银子，死当的话，这些东西以后怕是难以赎回了。”
听了玉兰的话，冯氏长叹一声：“唉，我何尝不知道呢？这我也是没什么法子了，难得你二哥如今一心一意的想做点事情，我就是砸锅卖铁也得帮他支应一番。”
话音未落，就见玉兰握住她的手：“嫂子何必说的这般凄苦呢，不过是一万两银子而已，哪里就到了砸锅卖铁的地步？嫂子既然不愿给表嫂添麻烦我是理解的。正好，我这些年也攒了些私房钱，一万两我还是能拿的出来的。反正我一时半会的也用不着这些钱，不如先给二哥应急吧，我这就回去取去。”
说着起身就要往外走，却被冯氏反拉住手掌：“玉兰呀，客套的话嫂子我就不多说了，多谢你信任我们一家。”
玉兰安抚的拍拍她的手：“咱们是亲人，彼此都知根知底的，有什么不信任的。好了，时间紧迫，我先回去拿银票过来，你早些给二哥送去。”
却说那边的云帆花了大笔银子买通了中间人，加上闽海总督府的名头才暂时稳住了那个外商。但是这个外商是第一次来大辕，也是极其小心，见云帆说了半天就是不肯拿现银，心里也有些起疑。云帆面上虽然装作一副若无其事的样子，心里也是暗暗嘀咕：也不知道家里的婆娘能不能凑够一万两银子。
他这会儿就盼着冯氏能凑齐银子，毕竟这批货物着实难得。但他也担心冯氏舍不得那些头面和古玩，毕竟这些都是历年来自家珍藏多年的心血，里面有暮云送的各色节礼和云帆自己从铺子里截下来的极品货色，原本他们夫妻俩是打算留着传家用的。
等到了晌午时分，外商还见不到银子，心里便有些不耐烦了，转头就“叽里咕噜”的和中间人发了一通牢骚。中间人陪笑着听完，刚要跟云帆开口，就见一个云帆的长随从外边进来低声在他耳边说了两句话，然后递上了一个荷包。
云帆打开荷包一见是两万两银子的银票，心里说不上是欢喜还是失落，这会他还不知道银子是冯氏找玉兰借的呢，以为是冯氏把自家值钱的东西都给典当了呢。
好不容易交了钱和外商交割好之后，云帆便急急忙忙的回了家里，原以为自家的屋子里该是家徒四壁的样子。没想到进到屋里后他发现自家仅有的几样珍贵摆件还在，就连冯氏头上也还戴着嵌宝首饰。云帆诧异的问：“你没去典当东西啊？”
冯氏连忙笑道：“我正要和你说这事呢，原本我都收拾的差不多，预备出门了。恰好玉兰有事过来找我，见我脸色不太好就问了起来，我寻思着她也不是外人，便将你缺钱的事情和她说了。没想到咱们这位堂妹平日里不怎么显山露水的，听咱们家差了一万两银子后，二话不说就拿了银票出来给咱们家应急。真是让我不知该如何感激才好呢。”
云帆略一沉吟，然后说道：“我这回盘下的这批货实在是很不错，让人拿回来一些。一会你挑一些好的，去给弟妹和玉兰送过去，也算是咱家的一点子心意了。还有玉兰那里，你就说她的恩情咱们记下了，这银子就和弟妹的一般，当做是她入的股，等售出后我也给她分红。”
冯氏一听，忍不住有些心疼银子：“这，会不会给得太多了一些啊？”
云帆没好气的瞥她一眼：“要不是人家帮忙，这批货咱们能这么顺利盘下来。我盘算过了，就按京中往常的价格，这批货最少也能翻个四五倍，好处也不能让咱们一家独享了去。再者，玉兰到底是我堂妹，和我一个姓的，咱们若是太薄待她了，让她知道了怕是心里也不会高兴的。”
冯氏虽然偶尔会有些小家子气，但她有个优点，就是能听劝，听了自家相公的话，她连忙笑道：“你说的也对，不看别的，单看玉兰和淑华她们孤儿寡母的，咱们做哥嫂就应该多照顾着一些，是我小气了。还是当家的做事敞亮！”说着朝云帆伸出一个大拇指，把他给逗乐了。
暮云正在屋子里指导一些新升上来的小丫鬟写礼单呢，就看到冯氏带着小丫鬟风风火火的过来了。
除了冯氏，后头还跟着几个婆子抱着好些布匹之类的东西跟着进来了。
见状，暮云不由诧异的问：“嫂子，你这是做什么啊？”
冯氏笑着答道：“这些天相公不是正在盘货吗？可巧了，让他遇到一批新到的洋布，价格便宜不说，质量还都是上乘的。”
说着，她亲自把布匹外头的包裹布都掀开，露出里头的东西给暮云看：“你瞧瞧这些，我虽不是很懂，但是摸着细滑柔软，估摸着应该是好东西。”
暮云挨个看了一圈，然后赞道：“确实都是好东西，尤其这几匹羽纱和羽缎，竟然跟进贡品没什么差异，真是难得。”
说完，暮云又有些不悦的说道：“这样的好东西再怎么便宜想必进价也低不了太多，你们恐怕是艰难了一番才盘下来的吧！咱们又不是外人，何必这般客套？这东西你们留着卖罢。表哥才刚刚开始行商之路，还没赚到银子呢，等以后他挣了大钱再给我，我才高兴呢。”
冯氏垮着脸回道：“看你说的，虽说一开始是艰难了一些不假，但是咱们也不能只进不出呀，总不能为了做生意连亲戚间正常的走动都不顾了。你前头送我和萍姐儿娘俩那么贵重的首饰我们都收了。这几匹布料又不是什么贵重的东西，不过是我们家一点子心意罢了，你要是不收，可就是瞧不上我们了。”
暮云笑道：“表嫂这张嘴真是厉害得紧，我说不过你。这东西我收下还不成吗？”
听暮云这么说冯氏这才笑了起来。
从暮云这里离开之后，冯氏又脚不沾地的去了玉兰的院子。玉兰看着冯氏带过来这么多布料，在自己屋里的桌上堆得像小山一样高。不由失笑道：“嫂子你这是做什么啊？”
冯氏又把和暮云说的话差不多又和玉兰说了一遍，生怕玉兰推辞，便道：“你可先别忙着推辞，你仔细瞧瞧这些布料的货色。表弟妹可是都说了，这些和进贡品的东西质量都差不离呢。你不是一早就在给淑华攒嫁妆了吗，这样的好东西你不赶紧收着，改日就是拿银子去买，怕是也没地儿买呢。”
闻言，玉兰只好红着收下了冯氏送来的这些布料。只挑出来两匹哆罗呢预备做冬衣，其余的都收了起来，这些她是真预备给淑华做嫁妆的呢。
倒是淑华，小小的一个姑娘家十分很舍得捯饬自己。见娘亲收了这么多好东西，便道：“娘啊，料子不就是用来做衣裳的吗？你把它们都放起来，这里气候这样潮湿，你也不怕都霉坏了。”