祈乐天小时候搞不懂，还疑惑，不是除夕夜阖家团圆的家族聚会吗，不是应该放下各自的身份,其乐融融吗,为什么还要穿着官场职场的制服正装,摆出领导人的架子。
不苟言笑的舅舅、舅姥爷们，无一例外不是板着脸，高不可攀。
女人们则端着一本正经贵妇人姿态,偶有外露情绪的女人，在祈乐天眼里全是神经质的姑奶奶。
他故意想缓和气氛的插科打诨得不到响应，被这些大人们定义为穷思极想，小丑一样自娱自乐，大了以后，他就越发不想出席这样的场合。
现在这样的家族聚会，就剩下他几个还不懂事的表弟表妹不会看气氛，任性地大叫大笑，在佣人保姆的看护下跑来跑去。
他刚好和他小舅相反，沈昱是他那一代中最小的，他是他这一辈中最大的，下面的弟妹都是没长大的小屁孩。
推开抱他大腿的小鬼头，祈乐天抬脚想上楼去躲躲透透气。
“别去上三楼。”他妈叫住他说。
祈乐天回头，老宅的第三层是单独辟给他小舅住的地方，偌大个沈家，别人都没他小舅这个待遇。
“我就上去看看，不出声。”
“你小舅病着呢，别打扰他休息。”
“小舅病了？”祈乐天震惊的同时心生担忧，沈昱在他印象里一直是强大到不可侵犯的光辉形象。
“年前病到现在呢，我们都过来了也不知道下来接待。”
祈乐天听他妈抱怨他小舅就瘪嘴。
“有空还不如去看看你曾祖父。”
“知道了。”祈乐天才不会老实说，他刚从老爷子那看望过出来，他爸妈就想着让他多讨好老爷子，连称呼上都不愿突出他曾外孙的身份。
越往上层，祈乐天脚步越轻，这是习惯性的小心，从很久以前他就知道，第三层是他不能踏足的禁地。
小时候他被带过来时，很多人就跟他说过，那是老爷子上一个孙辈宠爱对象居住的地方。
即便那人小学没毕业就被送到了国外，第三层也为他保留了下来，等闲人不能靠近。
这导致祈乐天小时候还没见过沈昱这个小舅，后者就已经在他心里留下了非常厉害的感觉。
能让他们老爷子记住这么久的人。
老宅的佣人都说老爷子对他这个曾外孙，比对他小舅这个亲孙子还要好，可他却觉得并非如此。
祈乐天在沈昱卧室门前停住，有点不敢敲门，敲了门该跟他小舅说什么呢，沈昱着实不是个好接近的人，全家都没人跟他熟络。
直到看到上来送热粥的佣人，祈乐天有了主意。
老宅这些佣人会亲切地叫他小天，只敢生疏地称呼沈昱为七少爷。
都知道他平素没大没小，行事没有顾忌，自己的活交给他也没问题。
祈乐天成功得到了敲门的借口，门开了，他的眼眶却蓦然湿了。
他那个强大不可小觑的小舅，苍白着脸躺在床上，垂眸似乎连眼睑也没力气睁开，却还要问：“来电话了吗。”
给祈乐天开了门的助理成奎，第一千二百次说：“没有。”
病来如山倒，沈昱回老宅起就高烧复发。
烧得昏昏噩噩，好容易意识稍清醒一点，开口必问：“他来了吗？”
年关渐近，许是知道叶生不会来了，换了话问：“来电话了吗？”
这一次又是同样的答案。
成奎猜沈昱是彻底死心了，知道叶生不会过来找他了，挣扎着从床上起身，喝了粥，吃了药，病气焕然一空。
出了房门，下来一楼大厅，又恢复成了往日那个强大漠然的沈先生，眉宇间的冷淡疏离，照样生人勿近，仿佛能冻死个人。
只除了从成奎那拿回自己的手机，贴身不离。
代表着他对叶生还有一分期望。
大年初一，老宅热热闹闹，张灯结彩，早该在吃过年夜饭离去的众人，被安排在老宅各处，过着一个似是而非的新年。