竹香对那些搜宫之人充满了警惕和恶意，就像是一只被惹毛了的母豹子，动不动就呲牙亮爪子。
就算宣绿华多次提醒她，警告她，也无济于事。
在书房里，搜宫之人险些打翻了宣绿华的笔筒，竹香怒极，便和搜宫之人撕扯起来，谁知不巧，就撞开了书桌，意外地露出了藏在书桌下面的匣子，里面就是水银。
看到水银的那一刻，宣绿华脑子里嗡的一下，一片空白，片刻之后，她回过神，想要看仔细些。可是搜宫之人却只是让她瞧了一眼，便拿开了，好像怕宣绿华抢走水银，毁灭证据一般。
搜宫的太监阴阳怪气地说道：“奉皇上和太后之命，凡是发现水银的宫室，从嫔妃到宫人，一律前往清晖宫，由皇上和太后共同审问。宣才人，请吧！”
宣绿华虽然紧张，但还是强撑着，带着承香台里所有的人，来到了清晖宫。一路上，宣绿华的手都在微微发抖，是害怕，也是震惊和疑惑。她真的搞不懂，自己屋子里怎么会出现水银呢？
但是，即便已经心慌意乱，可宣绿华还是坚信，皇上能够还自己一个清白。
站在皇上面前，宣绿华行礼问安之后，皇上问道：“宣才人，你屋子里为何会有水银？”
宣绿华低头道：“回禀皇上，臣妾实在不知，臣妾也是刚才才发现的。”
皇上点点头，又问云燕等人：“你们呢？可知这个水银的由来？”
云燕说道：“回禀皇上，奴婢也不知这水银从何而来，并且还藏在桌子下面。”
皇后插话了：“或许，宣才人也是受害者呢？既然有人用这个方法毒害陈贵人，说不定也会用来对付宣才人。”
太后道：“那就让诸御医来瞧瞧，看看宣才人有没有中毒吧。如果宣才人也中毒了，那还可以解释一番，如果宣才人安然无恙，那哀家就要再认识认识宣才人了！”
诸太医来了，给宣绿华搭脉，自然没有中毒，甚至云燕、雪兰、竹香、小林子等人也都瞧过了，皆无中毒迹象。
这下，皇后无话可说了。
宣绿华无奈之下，只好辩解道：“回禀皇上，太后，皇后，臣妾若是用水银毒害陈贵人，何苦把水银藏到自己卧房里？这不是自己害自己吗？”
太后问道：“那你说，是谁把水银放到你屋子里的？这是在你卧房里发现的，也就是这三个丫头和这个小太监能进去，还有就是你自己，这你怎么解释？”
其实，方才来的路上，宣绿华也一直在想这个问题。
能进自己卧房的，也只有他们四人而已，云燕和小林子是忠心耿耿 ，宣绿华是不怀疑的，雪兰年纪小，胆子小，竹香人出挑聪明，爱惹事，他们二人倒是有可能被人收买或者胁迫。可真要宣绿华在这个时候说他们是内奸，宣绿华也是张不开口的。
太后步步紧逼：“如果宣才人说不出来，那哀家只能让刑役司来，把这四人拿去，好好问问，看到底是怎么回事，如何？”
宣绿华心中一凛，如果云燕等人落入刑役司的手里，莫说他们会屈打成招了，就算那花样百出的刑罚，一圈受下来，只怕不死也残废了。
“皇上，太后，皇后娘娘，臣妾可以对天发誓，此事绝非我承香台所为，若要用刑，那就让臣妾领受，不要伤了他们四人。”宣绿华说道。
皇上倒是吃了一惊，他没想到，宣绿华如此果敢，居然一力承担。
云燕等人简直不敢相信自己的耳朵，云燕立刻叩头道：“为证才人的清白，奴婢愿意受刑！”
小林子一听，当即也跪了下来，雪兰虽然害怕，但看到云燕和小林子如此，她也鼓起勇气道：“奴婢愿意受刑！”竹香看着三人皆如此说，也附和着众人。
太后冷笑道：“你们以为一群人都要求受刑，就法不责众了？既然你们都要这么自证清白，那哀家可以成全你们，让你们五人，把这刑役司所有的刑罚全都领受一遍，看看到底是你们的骨头硬，还是刑役司的手段硬！”
宣绿华顾不得许多，连忙道：“此事臣妾是冤枉的，若有什么事，臣妾一人承担！”
太后厉声道：“大胆！你承担得了吗？哀家就不信了，你这个小丫头，能翻出多大的浪来！敢和哀家对着干！”
眼看太后已经动怒了，皇后急忙出来打圆场：“太后莫要生气，这个宣才人是有些着急了。太后你何等尊贵，全天下谁会和太后对着干，不是傻了吗？”
太后完全不给皇后面子，斥道：“全天下谁会和哀家对着干？有啊！你父亲上官熙，前些日子不是在一次宴饮之上，嘲弄我娘家的一个晚辈做官无能吗？你们上官家的人，不是天天说要打击豪强世家吗？不知道皇后的娘家，是胆子太大了，还是傻了？”
皇后没想到太后居然嫉恨这样的事。上官熙乃是文官之首领，天下文官，他都有权力指正批评，太后娘家的那些子侄遍布各部衙门，有许多不成器的，难道还不能议论了？太后这护短也太明显了吧。
此刻，关系着宣绿华的生死，还有自己娘家的利益，皇后不能继续忍耐了。
“太后，臣妾觉得一味用刑并不妥当，一用刑，必然会闹得阖宫皆知，到那时，只怕各种留言就都传出来了，要是再闹到宗正寺那里，皇族中的那些元老宗亲，必然又要来宫里训诫一番，只怕伤了太后和皇上的脸面，此事还要慎重些。”
皇后心里明白，无论皇上，还是文武百官，都无法压制太后，唯一能让太后有所顾忌的，便只有宗正寺的那帮宗室元老，太后是有把柄捏在他们手里。所以，皇后一提宗正寺，太后的神情便变了，温和了许多。
皇后继续说道：“方才，诸御医也说了，陈贵人中毒日久，那就说明下毒之人早就准备好了毒药。如果是宣才人下毒，她自己一直藏着水银，那她必然也会慢慢中毒，何以宣才人一点中毒的迹象都没有呢？并且水银不是寻常之物，宣家家贫，要长期地买到水银，只怕也难，宣才人也只有从太医院才能弄到， 那就问一问宣才人的太医，再查一查太医院的药案就知道了。”