“家中之事，我早已安排好了，就算皇帝想动手，我们上官家也能留住希望，母亲让你嫁入皇家，就已经对不住你一次了，不能再对不住你第二次。何况，就算你接下了所有罪名，皇上和太后也未必就会放过你，放过上官家啊！”
皇后说道：“这一点，请母亲放心，我自有办法让皇上和太后收手，为了保全上官家，我不惜代价！”
上官夫人还要劝阻，皇后正色道：“本宫已经做了决定，只是通知母亲，请父亲和家人都做好准备，母亲不必再说了。还有，宫中的事，本宫俱已安排妥当，日后，若是嫔妃之间有什么事发生，自然会有人与母亲联系，母亲不要主动来宫里，切记！”
上官夫人无话可说，如今只能如此了。她明白皇后这话的意思，便点点头。
皇后将上官夫人送出门，夫人转身道：“娘娘回屋去吧，不必送臣妾出门了，外面太冷。”
皇后看着外面阴沉的天空，渐渐飘起的雪花，说道：“不碍事，女儿也好久没走走了，母亲走好，眼看着就快年下了，请带我向父亲和族中的老少家人们问好。”
上官夫人突然一阵伤感，说道：“等到过年前，臣妾带些族中女子来给娘娘请安，望娘娘保重身子。”说着，拉住了皇后瘦削的手，不由得哽咽起来。
皇后突然笑着说道：“母亲，你看，又下雪了，我还记得我嫁给皇上那年，也是年前，也下着雪，像极了今日啊。”
上官夫人越发心痛，哽咽说不出话。
皇后道：“一算居然有十三年了，这么久了，好像很遥远的事，可是又好像很近。母亲，如果回到当初，你还会让我嫁给皇上吗？”
上官夫人不愿说谎：“即便不是娘娘出嫁，上官家还是要找别的族中女子的。”
皇后点点头，是啊，即便没有自己，也会有另外一个自己，这便是生在豪门世家的命运，他们享受了这个天下最好的时光，自然也要付出代价。罢了，终究是一场梦而已。
皇后将上官夫人送出了仙居宫，望着母亲的轿辇渐渐消失在悠远的宫道上，上官皇后一直站在雪中，任凭雪花飘落在发髻上。
“娘娘，回去吧，外面飘雪花了，别冻着了。”绘月说道。
“是啊，该回去了，已经是傍晚了，该回去了！”皇后喃喃说道。
回到仙居宫，皇后便吩咐绘月准备热水，她要沐浴梳妆。
“娘娘，这还没到就寝时间呢，这么早就要沐浴吗？”绘月问道。
“去准备吧，再把本宫的首饰取出来。”
绘月不说什么了。
皇后靠在浴桶之中，闭着眼睛，周身热气蒸腾，香氛缭绕，绘月给皇后用水梳着长发，只见皇后的脖子以下，已经瘦得皮包骨头了，心里一酸，险些掉下泪来。
“绘月，如果让你在宫外，你最想做什么？”皇后问道。
“奴婢没想过，从来都没想过这种不可能的事。”绘月说道。
“想一想嘛！”
绘月努力想着，可真的想不到，因为这么多年来，她一直生活在高墙之中，先是上官府，接着又是陇川王府，随后是太极城。外面的生活是什么样子，她真的想不出来。
“是我耽误了你，如果不是我，你现在应该嫁人了，有了自己的夫君和孩子，绘月，你会怨我吗？”皇后叹息道。
绘月诧异，皇后已经多少年没有自称“我”了，并且还是和自己说话，她心里有些不安，却也没有表露出来。
绘月说：“娘娘想多了，不会的。奴婢都不知道自己从何而来，家在哪里，就算在外面，只怕也是吃不饱穿不暖，能不能活得下来都不知道。况且娘娘对奴婢很好，奴婢怎么会怨呢？”
“那我把你送回上官府吧，然后给你一个自由身，你可以嫁给自己看中的人，如何？”
绘月一听皇后这话，吓了一跳，赶紧跪下说道：“奴婢不走，哪也不去，就守在娘娘身边，娘娘，你要做什么啊？你可不能想不开啊！”
皇后顿了一顿，说道：“起来吧，既然你不肯，也就罢了，何必这么紧张，我洗好了，给我梳头吧。”
绘月心中忐忑，总觉得会发生什么不好的事情，可她又不知道会是何事。
长发层层堆叠，插满了珠翠，一支五凤牡丹金钗在发髻之上翩然欲飞。皇后施了厚厚的脂粉，遮盖了苍白憔悴，虽然瘦，却别有一种凄然地美丽，如同风雨中即将凋零的花。一身华服披上，这是皇后的正红、杏黄和黑色，华贵庄重。
盛装之后，皇后起身，这一身华服和珠翠太重了，压得她觉得有点累，可皇后还是挺直了肩膀，努力保持着皇后的尊贵和威严。
“去乾元宫！”皇后说道。
一声令下，皇后的仪仗缓缓地走向了皇帝的寝宫。
乾元宫里，皇上刚刚用罢晚膳。临近年关，这几日政务虽然并不见少，可皇上忙了这一年了，实在疲倦，便也要松懈几日。今儿个晚上，也不批阅奏折了，只让钱宝林陪着。
钱宝林善舞，皇上便召来梨园教坊的一个乐工奏曲，钱宝林跳舞，皇上喝着酒，含笑听曲赏舞，好不惬意。
皇后到了门口，太监便去通报，皇上只是愣了一下，便随意地点头，让皇后进屋。
皇后进来时，只觉得这屋子里暖香宜人，兽金炭的淡淡芬芳让人觉得精神一振，果然和自己屋里的那个浓香不可同日而语。皇后心中一阵酸楚，向皇上请安。
“皇后不是病了吗？今日怎么来了？”皇上依旧看着钱宝林起舞，并没有看皇后。
“臣妾有事要奏报皇上。”皇后说道，又瞧了瞧乐工和钱宝林，示意他们退下。
乐工和钱宝林都呆了一下，赶紧停下，谁知皇上却说：“你们继续，无妨！”
皇后说道：“皇上，此事关系重大，还请闲杂人等回避。”
皇上就不高兴了，坚持道：“无需回避，皇后但说无妨！”
皇后默然，乐工和钱宝林夹在帝后之间，都不知该听谁的，左右为难。