第九章
李凤莲看着这一桌被扒拉地乱七八糟的菜，脸上尴尬不已，可也只能无措地转头求助自个儿闺女。
罗小苗对李凤莲淡淡一笑，“妈，咱把这些菜先收了。”
见李凤莲一脸不解地看着她，她肯定的点点头，又对李大山和周东阳笑道：“不好意思啊，要让你们稍微等几分钟，很快就好！”，说完便迅速地收起饭菜来，李凤莲见状赶忙也上前帮忙。
周东阳也走上前帮忙收拾，温柔地看了一眼小苗道：“阿苗，不用急，我们等会儿没事。”
李大山在一旁看着两个年轻人微笑：“对，慢慢来不急啊！”
小苗心下感动，脸上笑容愈发灿烂，“幸好是你们两个好说话的，换成别人可能就得罪了，下次就不来我这儿收猪了！”
她暗自庆幸，还好刚才做菜的时候做了两份，一份放在了空间里。她看王四妹一直在她家呆着不走就知道她又要蹭这顿饭，就防着她来这么一下子。放在空间里那份菜不仅能保温保鲜，说不定比原来还更美味了呢！
三人把菜收拾到厨房后，小苗就将两人推出了厨房，笑呵呵道：“你俩先去堂屋休息会儿，幸好我刚才就多留了一份，一会儿就能开饭啦！”
李凤莲大喜道：“真的啊！我家阿苗就是聪明！”
周东阳微笑着，眼神里全是赞扬和欣赏，“那一会儿我过来端菜吧？”
“哦，那个，我还要一个一个地热一下菜，等会儿我热好了就自己端出去吧，你来了也帮不上忙，你们啊就放心地在堂屋歇着吧！”小苗朝他眨眨眼，露出一个甜美无比的微笑，看得周东阳有些脸热。
他掩饰地咳了一声，笑道：“那好吧。”
李凤莲察觉到了两人之间萦绕着的微妙情绪，她笑着对周东阳道：“东阳啊，你先去堂屋陪会儿你姨丈，我在这儿帮阿苗就行了。”说完不由分说地把周东阳往堂屋推。
见周东阳走远了，李凤莲才走进厨房，压低声音问小苗：“阿苗，你不会是看上这个收猪的了吧？”
罗小苗冷不丁被她这么一问有些心虚，不好意思道：“妈，你瞎说什么呢，这都哪跟哪啊！”
李凤莲狐疑地看着罗小苗，口里仍不放心：“不是就好，娘跟你说，世周可是百里挑一的小伙子，你可别生在福中不知福啊！”
罗小苗撇撇嘴道：“还百里挑一呢，说不定明儿就跟别人好上了！”
“啥？”李凤莲一惊，“你说什么跟别人好上了？”
小苗急着把菜端出去，便把李凤莲往外推，“妈，我改天再跟你说，说不定过两天你自己都知道了。我这儿得热菜呢，你就去堂屋歇着吧……”
为了显得真实点，每一样菜从空间端出来之前，小苗都刻意磨蹭了几分钟。很快，堂屋的四方桌上就摆满了色香味俱全的一顿大餐。有糖醋鱼、红烧肉、酱肘子、辣子鸡、回锅肉……
在空间里放了会儿味道比原来更好了，众人吃得畅快淋漓，李大山夹起一块红烧肉感叹道：“阿苗，你这菜比市里那些饭馆子做的好吃多了！我看啊，你也别养猪了，市钢铁厂的后勤主任跟我熟，要不我介绍你去钢铁厂食堂干吧？”
“我看行！我爸就在钢铁厂上班，上次跟我爸去那儿的食堂吃饭，那菜可真够难吃的。听我爸说厂里的人都怨声载道，可一直也没改进，都说是那大师傅手艺不行。你去的话，钢铁厂的职工就有救了！”周东阳笑道。
小苗微笑地听着，心里却在权衡着利弊。
钢铁厂现在的确是众人趋之如骛的地方，可国有企业到九十年代以后优势就会渐渐失去。不过现在毕竟还不是做生意的大好时机，去那里过渡过渡倒也不是坏事，而且，先去市里熟悉一下环境也好，也能为过两年开创事业做些准备。
可养猪场她也不想放弃，毕竟现在养猪场还不多，没有太多竞争，这么干下去，将来肯定也是能做出一番市场的。
她想了想问道：“李叔，钢铁厂离天平镇多远啊？”
李大山思忖片刻道：“大概二十公里吧。”
“那公交车会到那里吗？从钢铁厂坐车到那里的话大概要多久？”
“那里是9路公交车的终点站，到那儿的话约莫半个小时吧。你问这个做什么？”李大山不解地问。
“哦，我就是随便问问。那就要麻烦李叔了，要是能去钢铁厂上班倒是挺不错的。”罗小苗笑呵呵地给李大山倒了一杯酒。
“那可不，你呀做事情踏实点到时候申请个转正，我也帮你说说好话，肯定没问题的！”
周东阳也很高兴，可是很快他似乎想到了什么，顿时心里就高兴不起来了，脸上也显现出了愁容。
李大山见周东阳恹恹的模样，打趣道：“小阳，将来阿苗去了市里离你就更近了，说不定天天都能见面，你不高兴？”
罗小苗听得脸热，假装没听到只是埋头扒饭。李凤莲则在一边朝李大山和周东阳翻白眼，嘀咕道：“这爷俩想得倒是很美！”
周东阳叹气道：“是离得近了，可你也知道，我过不久就要去广州找我姑去，这还不定啥时候回来呢。”
“我倒是忘了这茬儿，这倒是啊。不过去广州好，趁着年轻去历练历练长长见识。”李大山拍拍他的肩膀，安慰道：“放心吧，阿苗我帮你盯着，要是有人敢打她的主意我打断他的腿！”
罗小苗再也没办法装作听不见，满脸通红地嗔怪李大山：“李叔，你说啥呢！我还小，再说我和东阳也不是你以为的那样。”
周东阳哈哈大笑：“对对，姨丈你可别再打趣她了，你看她脸都红成西红柿了！”
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“呸！你才西红柿呢！”罗小苗瞪他一眼，惹得李大山大笑不已。
众人谈笑间，忽然听见院子里传来尖锐的女声：“呦，够热闹的啊，咱们家还出了个养猪大户啊！”
一听就知道是陈香芹的声音，李凤莲顿时拉下了脸，罗小苗却当做没人进来一般，继续该干嘛还干嘛。
陈香芹也不管有没人理她，笑呵呵地走进了堂屋，见桌子上一桌香喷喷的饭菜，就笑着朝罗小苗道：“哎呦，阿苗啊，煮了那么多菜也不叫婶婶过来吃啊？”
罗小苗头也没抬道：“有人不是自己会闻着味儿寻摸过来么，还需要我叫么。”
“话可不能这么说，阿苗，人可不能没有良心！你们把猪圈后面的菜地扩了这么多我可是一句话都没说！那菜地也不是你的，那可是咱娘的！你说是不是啊凤莲！”陈香芹眼睛一瞪，看向李凤莲。
李凤莲平素就有些怕她，被她一瞪便蔫了下去，诺诺道：“那是咱娘分家时候分给咱的，你们家后面的菜地比我家的大一倍都不止呢，我也没说过什么。”
陈香芹双手往腰上一叉，嗓门越发高了：“当初咱娘可是说我家周围的菜地全都归我来着！我当初是看你们可怜才劝娘分点给你们的，谁成想你们竟这么没良心！这人啊，还是不能太好，这年头做好人也没人会感激你！”
李凤莲被她一吼更是不敢抬头了，几不可闻地嘀咕道：“那还不是村里人指指点点地说你们，你们被人说怕了，才愿意分那一点给我……”
“说什么呢！有种你给我大声点！你这窝囊废有胆子说没胆子大声啊！”陈香芹没想到李凤莲竟然一而再再而三地给她顶嘴，气极之下撸起袖管又要上去打她。
她冲过去想揪李凤莲的头发，小苗一个箭步上前正要踹她，没想到周东阳先一步拽住了陈香芹的手臂。
“闹够了吗？大家正在吃饭，你跑过来撒泼是什么意思！”周东阳像铁塔一样站在陈香芹面前，声音威严中透着愤怒，把陈香芹吓得愣住了。
“你，你这个收猪佬，我们家的事儿管你什么事！”陈香芹反应过来之后很快就壮着胆子回了一句，这人不过是个收猪的，谅他也不敢把她怎样。
“我今天还就管了！怎么着！只要我在这儿一天，她们家的事儿我就管定了！”周东阳把陈香芹的胳膊用力往上一提，然后猛地一甩，把她甩了个趔趄一屁股重重地摔在了地板上。
陈香芹感觉屁股都要摔烂了，顿时咧开嘴指着罗小苗嚎了起来：“天杀的啊！不要以为有个收猪佬给你撑腰你就是个人物了！你这个小贱人，跟李世周定亲了又跟这收猪佬有一腿！你等着，我这就告诉李玉贵去！”
罗小苗冷冷地看她撒泼，忽然露齿一笑：“你去啊，收猪佬怎么了，收猪佬有钱啊！”
“好啊你个罗小苗，我这就去李玉贵家！我，我非让你这门亲事黄了不可！”陈香芹扶着椅子站起来，一边捂着屁股一边指着罗小苗咬牙道。
罗小苗无所谓地撇撇嘴，看也不再看她一眼，招呼大家道：“咱吃饭吧，菜都凉了！”
李凤莲这气解痛快极了，这时看到周东阳就心情好，也笑着招呼他们爷俩：“就是就是，快吃吧，别浪费了一桌子的菜！”
陈香芹见大家开始坐下吃饭，再无一人理她这茬儿，狠狠地跺了一脚便往外走，走了几步又回头道：“你等着，罗小苗，我要让你这猪圈养不了猪！”
第十章
被陈香芹这么一搅和，大家吃饭都有些不得劲。
周东阳忍不住气愤地把筷子一放，“这种人真是欠揍！这哪里是婶婶，分明就是恶棍！”
李大山也是忿忿不平，“你这婶子也真是太过分了，平时就总听说她欺负你们娘俩，看来接下去她不会让你好好养猪了，你那个奶奶也不是个省油的灯。我尽快去跟钢厂后勤主任说一声，让你早些去那儿上班。”
罗小苗虽面色平静，此刻心里也是翻江倒海，她感激的端起酒杯道：“李叔，谢谢你，我敬你一杯！”
李大山和周东阳吃完午饭后，又在小苗家喝了会儿茶，配着小苗做的小零食，有麻花、花生酥、柿饼等。李大山对这些小零食赞不绝口，拿着一块沾着糖霜的柿饼赞叹不已，“这柿饼又软又宣，甜度也刚刚好，我可从来没吃过这么好吃的柿饼啊！”
临走的时候，小苗给每人装了一大包零食，笑呵呵道：“这些都是自己做的，你们带回去给家里人尝尝吧。”
周东阳眼里满是不舍，接过包裹看了小苗半晌，直到看得小苗都不好意思了，才柔声道：“谢谢你，阿苗。等我从广州回来了，再来找你。”
小苗红着脸点头，“好，那到时候再见！”
走出了几百米后，周东阳还是忍不住回头看小苗家那两间瓦房。李大山拍拍他的肩膀道：“既然这么舍不得，为什么不挑明了说？”
周东阳叹了口气，“我这一去还不知去多久呢，而且，我总觉得她好像对我没那个意思，我可能是一厢情愿了。”
李大山笑着摇头：“你们年轻人啊，就是麻烦。我看你啊，如果真喜欢人家就得抓紧咯！小苗可是个好姑娘，明儿到了钢铁厂，我怕就算给你盯着也盯不住，那儿可是一堆豺狼虎豹啊！”
周东阳心一紧，用力捏了捏手中的包裹，眉头也微蹙了起来。
李凤莲正拿着扫帚打扫院子，她看了看在一边洗碗的小苗，忽然感慨道：“要说东阳那小伙子人也不错，他爸在钢铁厂上工按说也差不到那里去。可你这已经说了世周了，我看还是别跟他太近乎喽。”
小苗抬手撩了一下刘海，淡淡道：“妈，我都说了跟他没什么。那李世周当初我也不同意来着，也就是你非要答应人家。我要不是看你都去人家家里喝了见面酒了，说什么我也不能答应。”
见面酒虽说并不是正式的定亲仪式，但却是双方父母的正式见面会，一般去喝了见面酒的人家是不能反悔的，如果反悔就会被村民说三道四指指点点。
小苗暗自叹了口气，要不是当初担心母亲将来在村里不好做人，自己说什么也不会答应这门亲事的，也不用知道了罗水晶和李世周两人暗渡陈沧后生闲气。
提及此事李凤莲也有些理亏，但她又觉得自己大体上是没错的，还不都是为了女儿好吗。她看了眼小苗道：“阿苗啊，过去的事儿就不提了，眼下就好好跟世周谈吧，有空的时候多给人写写信啊！”
小苗低着头并未回答，此时她的心思全都飞在了周东阳身上。她回想了一下今天自己对他的态度，好像和别人并没有什么不同，自己是不是对他太过冷淡了，他会不会误会什么……
可她现在毕竟是说了人家的，如果对他表现地太过亲热，一定会被人说三道四。她想了想，用最快的速度把碗洗完，然后擦干净手去屋里写起信来。
“世周：
见信如晤。你最近还好吧，不好意思一直没有给你回信。
其实不给你回信的原因是我不知道和你说什么好，你应该也看出来了，我们俩并没有太多的共同语言……
……
说了那么多，其实我只是想说，我们并不合适，反正定亲酒也没正式摆，我想还是把这亲解了吧。”
信写完后，小苗认真地把信封好，然后去村部寄信。到了村部，专门负责收发信件的李玉华一看到小苗就打趣她：“又给李世周寄的吧，小两口感情挺不错嘛。”
小苗也不解释，笑笑道：“玉华姐，我今儿做了麻花，你有空的时候带你家小虎子来啊，他最喜欢吃我做的麻花了！”
李玉华高兴地道：“阿苗啊，你做的啥子都好吃的不得了！我家虎子前两天还嚷嚷着要吃你家的麻花，我说那也得阿苗姐做了才是啊！”
阿苗笑着道：“今儿你到我家多拿点回去，虎子也能多吃几天！以后我有空就多做做！”
“行！那我就不说啥客气话了！”
李玉华把她的信收到抽屉里，犹豫了会儿，忽然拉住小苗，有些支支吾吾：“阿苗啊，有件事我想来想去还是得跟你说。”
“啥事啊，玉华姐？”
李玉华瞅了瞅门口，见没有人，才压低声音道：“这个月，我看李世周和你姐罗水晶书信来往可频繁了，一周好几封呢，你跟世周都远没有这么多啊！你可得小心点，世周那么好的小伙子，别被人抢了！”
罗小苗淡淡一笑：“谢谢你玉华姐，我知道你的好意，不过这男人啊，是我的就是我的，不是我的看也看不住啊！”
李玉华有些惊讶：“想不到你小小年纪竟然这么看得开！这话哪像是二十岁不到的丫头说出来的！不过，有些女人我看天生就是下/贱胚子，打扮骚包的很不说，成天就知道惦记别人家的男人，跟她妈一个德行！”
小苗平时并不喜欢背后论人是非，本来只想跟她寒暄几句就走，可听到最后一句却心中一动，于是转身握住了她的手，感激地道：“玉华姐，你有心替我着想真是谢谢你了，不过有的女人天生狐媚，我也拿她没办法。”
李玉华见她如此更是同情，拖了一把椅子让她坐下，感叹道：“我呀，就是见不得好人受欺负，你说你爸跟你叔分家的时候，你叔家什么都分得比你们多，后来还要一个劲儿地占你们便宜，现在她女儿还要来抢你男人！”