有姝听而不闻，快速朝殿门跑去，却没料迎头撞上一名脸覆面具的高大男子。男子的胸膛十分冰冷僵硬，却也极为宽厚健壮，他伸展双臂搂住有姝纤细的腰，沉声叮嘱，“慢点，当心摔着。”
有姝抬头一看，不禁大喜过望，“你来啦！”
男子见他紧紧拽着自己胳膊不放，且双目明亮，唇角微扬，心中不免感到欢喜，却没表露出来。他扶着有姝站稳，颔首道，“本王来救你。”
“赵大人果然心如明镜，没被这罪魁蛊惑。”第四狱主上前拱手。
前冥主的旧部把人带走之后，便有许多遂昌的百姓赶到幽冥殿，询问小赵县令打官司的情况，他们这才知道竟有一缕生魂入了地府，且还是主子极为推崇的清官，立刻前来救人。方才他们委实为小赵县令捏了一把冷汗。若他被前冥主蛊惑，当真去解阵法，也不知会落得个什么下场。所幸盛名之下无虚士，他果如传言那般聪明绝顶、目达耳通、秉性清正，是人是鬼一眼就能分辨。
有姝正要答话，却见阎罗王指着自己臀部，冷声询问，“你被人用了刑？”
他回头一看，才知囚衣上沾满斑斑血迹，眼眶不免微红。他一心一意安置灾民，又哪里能料到背后有人栽赃陷害？在大庸国当官太难了，当一个好官更难。想到这些天遭受的磨难，他神色越发委屈。
“无事，本王替你主持公道！”男子摸了摸有姝脑袋，然后拽着他手腕大步走出去。
这冷冰冰的温度，缓慢而又亲昵的触感，令有姝莫名觉得熟悉。他脑子里飞快闪过什么，却没能抓住，只得亦步亦趋跟上。到得幽冥殿，已有鬼差将涉案诸人带到堂上，一一压跪。
“坐这儿。”男子指了指自己左首铺着厚厚软垫的椅子。
有姝不敢推辞，慢慢坐了下去，感到疼痛难忍便扭了扭屁股。男子将他拽到身边，探手揉捏，当他惊跳而起时又迅速放开，“好了，安心坐着吧。”
咦，竟真的好了！这位阎罗王果然是个好神！有姝心中大赞，漆黑双瞳自然流露出崇敬之意。男子深深看他一眼，这才拍打惊堂木，喝道，“堂下何人，自动报上名来。”
羁押在殿内的足有数百人，有联手诬告有姝的王知府、各县官员、人证、钦差等，还有为了抹消证据被他们杀害的同党。生魂与死鬼对质，又有殿内阎罗与二十四狱主震慑，几乎不用怎么审问，众人就纷纷交代了罪行。
原来那钦差分明知道有姝是冤枉的，也知道银子早被王知府等人瓜分，更知道真正的匪首实则是王知府的部下，他们官匪勾结，残害百姓，得知新皇有意整肃吏治，这才把主意打到有姝头上。谁让有姝改过自新，要走正道呢？
钦差从王知府那里得到半数灾银，统共五十万两之巨，便自个儿把良心吃掉了。他不但帮着伪造罪证，还打算动用特权来个先斩后奏，届时就算上面派人复查，死无对证之下也难以翻案。
他供述到这里时，有姝气得差点咬碎一口银牙，双眼瞪得溜圆，极力表达着自己的愤怒。然而他一旦抿紧嘴唇，腮侧的小酒窝就显了出来，不但毫无威慑感，反而十分可怜可爱。
男子本还在侧耳聆听，瞥了他一眼之后就开始神思不属，缓慢将头偏过去，默默欣赏。
“主子，诸人罪名已经查实，请您发落。”审问完毕，一位狱主拱手禀报，见堂上久久没有动静便又重复一次。
有姝也疑惑不解地看过去。
男子这才回神，慢慢抬头挺胸地坐直，从桌上翻出一本账薄，边勾画边道，“王向才，原阳寿六十八，今减为四十四，死后入石磨地狱，刑期一千年，刑满后入修罗道；郝左思，原阳寿七十五，今减为四十六，死后入火山地狱，刑期八百年，刑满后入饿鬼道……”
王知府今年正好四十四，钦差四十六，也就是说他们原本还有二十几年可活，却因作恶多端而削去了余下寿数。非但如此，死后还要分别入修罗道与饿鬼道，受无尽轮回之苦。
二人这才怕了，在堂上哭爹喊娘，磕头不止，其余从犯亦大声求饶，涕泗横流。
看见害自己的人尽皆得到报应，有姝心里总算舒坦了，转过头用崇拜而又热切的目光朝阎罗王看去。这鬼虽然是从聻之狱爬出来的，却比诸天神佛更明辨善恶，毫不夸张地说，如今他在有姝心中堪称正义的化身，爱的使者。
男子很享受他的崇拜，眸光隐现暖色，但说出口的话却更为残酷，“带下去，该剥皮的剥皮，该挖眼割舌的挖眼割舍，该鞭笞的鞭笞……下手留点神，别把他们弄死，阳世的审判也须再过一遍。”
二十四狱主齐声应诺，把魂打散了就再缝起来，那痛苦的滋味，足够他们永生永世回味。
第72章 王者
审问完一干人等，男子看着天色还早，便邀请有姝去后殿饮茶。毕竟是自己的救命恩人，虽然害怕被他堪破来历，有姝却也硬着头皮去了，接过对方亲自递来的茶水，小心翼翼地抿了一口。
看见他故作斯文优雅的模样，男子忍俊不禁，立刻端起茶杯垂头啜饮，以掩饰微弯的眼眸。他已经许久没遇见过比小赵县令更妙趣无穷的人。
有姝直勾勾地看着他，好奇道，“您，您究竟是怎么把茶喝下去的？”不是还隔着一层面具吗？
实际上，男子并没有佩戴任何面具，旁人眼中所见，不过是他施展的障眼法罢了。但有姝瞪圆黑亮的眼睛，左看看右瞅瞅的模样实在可爱，惹的他根本不想解释半句。他极为享受有姝将全部心神放在自己身上的感觉，尤其当他忽然出现，而有姝明明看得见却要假作不知，然后用眼角余光时时刻刻盯着自己，仿佛自己是他唯一的焦点时，男子只觉得快活极了，心中不断升腾着隐秘而又绵延不绝的甜意。
此刻，口中的茶水已经完全变味，仿佛掺杂了蜂蜜或者甘草，在舌尖上慢慢化开。男子盯着有姝小抿一口，紧接着又抿一口，目光晦涩难辨，却始终不发一言。
有姝被他看得心中发毛，便也开始坐立不安起来，忖道：难不成我的来历被发现了？他想立刻告辞，又怕举止太过唐突，只得耐着性子闲坐。
“深夜而至，未曾远迎，一点粗茶淡饭，凑合着用吧。”男子仿佛看出他的窘境，抬手在桌上一拂就变出许多美味佳肴，浓郁的香气瞬间在殿内蔓延。
糖醋排骨、酱猪肘子、龙井虾仁……全是有姝爱吃的菜，更有几道前所未见，应是地狱的特产，不但闻着香，看着更令人垂涎。自从当了遂昌县令，有姝已经很久没吃过大鱼大肉，便是偶尔想尝点荤腥，也只让厨子去买最便宜的猪下水、家禽内脏等食材。
现在，一桌满汉全席就摆在眼前，他不禁抖了抖食指，然后暗暗吞咽掉口腔里急速分泌，已快流出嘴角的唾液。
见他久久不动，男子沉声问道，“赵大人，可是菜肴不合你口味？要不再换一桌？”他时常偷偷去探望小赵县令，自然知道他平时过着怎样清苦的生活。明明是个馋鬼，却还强迫自己在吃食上节省，怪可怜的。
有姝手掌已按在筷子上，却半天没提起来，嗫嚅道，“吃了地府的东西，我还能回阳间吗？”听说冥府的食物是吃不得的，珀耳塞福涅就是前车之鉴。
男子似乎没料到他会这样说，先是愣了愣，然后竟低笑起来，虽然隔着面具，嗓音有些改变，但浑厚的本质却极为撩人，弄得有姝耳尖绯红，极为尴尬。他慢慢意识到自己“以小人之心度君子之腹”了，但对方却没生气，而是一笑而过，可见胸襟宽广。
阎罗王果然是个好神啊！有姝对对方的好感已一升再升，眼看就要突破天际，滚圆的眼睛适时流露出惭愧而又热切崇拜的光彩。这就是末世人的本能，仰慕强者，向往仁者。
眼前的男子，毫无疑问二者兼备。
“无需顾虑，待会儿本王会亲自送你回去。”被有姝灼热的目光看得通体舒畅，男子举起筷子往他碗里夹菜。
有姝虽然惧怕被识破身份，却不会怀疑阎罗王的保证。对方是什么样的人，他现在已有所了解，公正、仁厚，却也杀伐果断、言出必行。他绝不会骗人。这样一想，有姝就彻底放开了，立即端起碗大口刨饭，来不及吞咽太多食物的喉头不免发出“嗷呜”的声响，惹得男子又是一阵低笑。
然而笑罢，看着他仿佛饿了八辈子的模样，男子又一阵一阵地揪心。要想在已完全腐朽的大庸国当一个好官、清官，真的太难太难了。
他没再搭话，而是默默帮有姝夹菜，然后沉声叮嘱他慢点吃，别噎着。有姝频频点头，速度却丝毫没放缓，闷头干掉两碗饭才略停了停，伸手去拿茶杯。吃得太快，果真被噎住了。
男子却早已料到他会如此，已先行端起茶杯灌进他嘴里，然后抬手把几碟鱼肉抹去。这副猴急的模样，还是不要吃鱼了吧，否则定会被鱼刺卡喉。
二人配合默契，却都忙着各自的事，并未发现异状。有姝继续吃，男子则单手支腮，默默欣赏。几刻钟后，有姝已吃饱了，却还舍不得放下筷子，将一碟花生米挪到跟前，一粒一粒吃着玩。
男子忽然站起来，走到窗边侧耳聆听，目中流露出暖意。
“怎么了？”有姝不得不放下筷子询问。
“过来看看。”男子冲他招手。
有姝不明所以，却还是快步走过去，朝窗外探看，只见高达数丈的宫墙之下挤满了黑压压地亡魂，齐声喊道，“我们要见小赵县令！他是冤枉的！”
那驱散重重阴气的声浪，那焦急的目光，那一道道悲愤的啼哭，正源自于丽水的灾民。他们迫切想要得到小赵县令的消息，担心地府的官员与阳世一般，都是些善恶不分，是非不明的畜生。若连小赵县令都蒙冤而死，人间哪还有天理人情？哪还有清风峻节、朗朗乾坤？
有姝看呆了，好半天不知该如何反应。他虽然经历过许多大风大浪，但被如此真心实意地爱戴拥护却还是头一次，心里不免忐忑，更有些受宠若惊。
男子握住他纤细的手腕，将他带到宫殿外的露台上，柔声道，“让你的子民们看看你是否平安。”
有姝被推到露台边缘，手脚都不知该往哪儿放，于是举起臂膀，僵硬地挥了挥。
“是小赵县令！还有阎罗王，他无事！”
“太好了，太好了！我的儿女们还在阳间，若小赵县令都死了，我不知道他们该怎么活。大庸哪里还能找出比小赵县令更好的父母官呀！”
这句话惹得许多亡魂潸然泪下，复又更为热烈地喊着小赵县令，然后齐齐跪拜。没有哪一个官员能令他们打从心里感恩戴德，崇敬仰慕，唯有露台上那清风朗月一般的男子。为了养活百姓，他典卖了全部身家，不畏强权，坚持公理，试问谁有这等胸襟气魄？谁有这等忧国忧民、死而后已的情怀？
若大庸的官吏都像小赵县令这样，阴间就不会有如此多的冤魂。
“快送小赵县令回去吧！百姓还等着他呢！”不知谁高喊一句，大家立刻齐齐响应，声势震天。
被声浪冲击到的有姝不自觉退后两步，表情虽然无措，腮侧却显出一个小酒窝。
阎罗王适时上前，托住他后腰，不着痕迹地摩挲几下才放开，问道，“受万民叩拜的感觉如何？”
若是换个人站在此处，定然会被这壮观的场景激得心潮澎湃，意气风发，但有姝却一再退后，也不与亡魂们畅谈心中所感，而是同样跪了下去，额头深深垂下，抵住手背，过了足有半刻钟才直起腰，又拜、再拜，三拜之后方站起来，干涩道，“感觉很沉重。”
男子目光隐现疑惑。
有姝顿了顿，又道，“如果要用两个词来形容我此刻的心情，大约只能用敬畏与慈悲。”对生命的敬畏，对生灵的慈悲。那些上位者若不真正靠近他们的子民，永远不会知道他们蕴藏着怎样巨大的力量。
这里是古代，没有能改变天象与地貌的机械设备，没有遨游太空的科技力量。但是他们有永不磨灭的精神，去恶向善的美好愿景。凭借着这份精神与祈愿，他们能创造奇迹。他们可以令苍天为之哭泣，大地为之倾覆；可以令鬼神退避，妖邪驱散；可以让黄泉路变成直达正义的坦途。
是非自有曲直，公道自在人心。这是一个最坏的时代，却也是最好的时代，因为人心没变，善恶没变。当亡魂叩伏的时候，向来不喜跪拜礼节的有姝自然而然就弯下了自己的膝盖。他们之中的绝大多数，甚至未曾当过他的子民，却为他做到如此地步。他来自于人心善恶极度扭曲的末世，也就越发体会到生命的沉重与可贵。
“看哪，小赵县令在还礼，他也在叩拜咱们！”
“哪里有父母官叩拜子民的道理！小赵县令真是，真是……”余下的话尽皆淹没在亡魂们的哭泣声中。他们从未见过这样的好官，来生若是投到小赵县令治下就好了，也就不用再担心“活着不如死了”的问题。
阎罗王也被有姝的话深深震撼，静默了半晌才缓缓摸上对方发顶，柔声道，“你很好。”
“不，您更好！”有姝慌忙退后，再次跪拜下去。阳间之所以生灵涂炭，正是因为地府轮回错乱的缘故，若非眼前这人大力整肃，也不知还有多少百姓会枉死。论起功德，他才是最大的，而自己不过尽一些绵薄之力罢了。
阎罗王哪里肯受他一拜，手掌立刻托住他光洁的脑门，阻止了他俯身的动作，拇指置于他眉心，缓慢地摩挲。有姝觉得这种举动有些太亲昵了，正想退后几步，却听对方沉声道，“别动，本王这就送你回去。”
摸眉心就能回去？有姝正暗觉诧异，就见他指腹射出一道黑光，隐入自己脑门，然后就是一阵熟悉的眩晕感袭来。
看着空荡荡的露台，阎罗王捻着拇指，许久没动，心里却慢慢回味着方才那滑腻而又温软的触感。光明正大的抚摸小赵县令，这还是第一次，感觉委实不赖。
“赵大人已经回到阳世，你们都散了吧。”闻听下面的熙攘声，他这才挥袖驱散亡魂。
有姝再睁眼时，发现自己正躺在冷冰冰的牢房里，头顶的一扇半尺见方的天窗照射出朦胧微光，可见天快亮了。他立刻抹掉额头的离魂符，靠着墙壁半坐起来。原本血肉模糊、剧痛不已的臀部，现在已完好如初，唯余囚衣上的斑斑血迹。他反复摸索了几遍，这才弯了弯圆溜溜的眼睛。
与此同时，王知府、钦差、各县官员与一干人证也都纷纷转醒，有的浑身鞭痕，有的眼睛舌头肿胀，有的肚腹绞痛，与梦中所经历的一切竟诡异的重合了。
王知府推开睡在怀里的爱妾，一咕噜爬起来，先是摸了摸自己脖子，然后才长长吐出一口气，心中颇感后怕。好在只是一个梦，不是真的。
“老爷，您脖子上怎会有一道血线？像是被，像是被”割喉了！爱妾不敢往下说，拢着被子稍稍后退，见王知府抬手去摸脖子，又尖叫起来，“老爷，您手上怎么也有？难道是得了什么怪病？”
王知府看不见自己脖子，却能看见手腕，立即掀开被子，撩起裤腿，去检查脚踝。脚踝上同样是两根血线，呈现出扭曲缝合的痕迹，而且还隐隐作痛。梦中被斩去头颅与四肢，然后再缝合的景象不受控制地反复回放，令他肝胆欲裂。
他顾不得披衣穿鞋，着急忙慌地跳下床往客院跑，那里住着朝廷钦差郝左思，昨晚也同样在冥府受审。
门哐当一声被推开，郝左思正站在铜镜前，撩开亵衣查看后背。他背部的皮肤已经溃烂，显出一条条状似鞭笞的痕迹，洁白衣料遍布鲜血，可见十分疼痛。
“你怎么也……”两人互相观察彼此，然后齐齐开腔，“昨晚那个梦……竟不是做梦吗？”
他们心中已有猜测，却还不肯承认，又把梦里诸人一一叫来查看，均出现吻合的异状。直到此时，再无人心存侥幸，他们果真被赵有姝告到阎王那里，得了惩治。
“现在可该怎么办？我原本可以活到七十多岁，王向才，你害我不浅啊！”郝左思拍着桌子痛哭流涕。在这个年头，活到五十多已经算是高寿，七十几简直堪称寿星，本是福禄寿喜样样俱全的命，却因一时贪念，什么都没了，死后亦要在火山地狱受八百年折磨，然后入饿鬼道。这样一想，简直生不如死，死不如生，恨不得魂飞魄散才好。
王知府也同样恐惧难言，仰倒在椅子上，不知在想些什么。
一名被传唤过来的官员战战兢兢开口，“要不把赵县令放了，给他磕头认罪？”
“放你娘的狗屁！是他跑到阎王那里告状，才害本官至此，本官就算是死也要拉他垫背！”王向才果然不负活阎罗之名，目眦欲裂地吼道，“来人，传本官之命，即刻把赵有姝拉出去五马分尸！老子要他也尝尝头颅四肢俱断的滋味！”
几名小官已吓得面色惨白，腿脚发软，跪在堂下又哭又求也无法令他更改主意。几名衙役无法，只得领着刑票去大牢传令。
大牢内，有姝正面无表情地盯着头顶天窗，等待王向才诸人做出反应。他相信阎罗王，对方既然说他回到阳间后定会安然无恙，那么就绝不会出意外。虽然惧怕对方，他却也深深相信对方，这感觉十分矛盾。
不多时，有人踩着沉重的步伐走进来，他抬头一看，竟是一名身材彪壮的狱卒，手里提着一个食盒。
“小赵县令，该吃早膳了。”
“王向才不是说不准给我送饭吗？”
“我自己要送，与王畜生无关。”狱卒将食盒打开，里面放着一碗白饭，几个小菜，虽无荤腥，看着却爽脆可口。如今灾情严重，米粮短缺，能吃上这样的饭食已经很不错了。
有姝用疑惑不解地目光看过去，半天没有动作。
狱卒又从怀里掏出一把钥匙，徐徐道，“大人，王狗官欲置您于死地，小的人微言轻，做不了什么，只能偷偷放您走。您不知道，小人原是龙泉县人，撇下一家老小来州府当差，就是为了让他们吃饱穿暖。但龙泉县令不把他们当人看，连年征收重税不说，还贪墨了修缮堤坝的银两。洪水一来，我娘跟我爹都没了，我那婆娘带着一双儿女好不容易赶到州府，却全被王狗官挡在城门外，不给粥水，不给药物，不给衣裤，把他们当牲畜，当蝼蚁，当尘灰。”
说到此处，狱卒已语带哽咽，狼狈地抹掉眼泪和鼻涕才继续道，“小的想拜托守城的侍卫偷偷把他们放进来，侍卫却向小的索要二百两银子。二百两，我上哪儿去找？难道眼睁睁地看着他们饿死不成？正当小的绝望之际，我那婆娘却擅自带着儿女去了遂昌。你猜怎么着？还未到城门，就有官差在路旁引领灾民，他们有了棚屋安居，有了米粥饱腹，有了汤药治病，有了衣服遮体。他们活下来了，活得好好的，有了希望，他们盼着小的去团聚，小的却得看着他们的救命恩人被王狗官生生害死，小的不是畜生，小的做不到！”
他飞快打开铜锁，磕头道，“大人，您快走吧！您的大恩大德小的无以为报，来生再给您当牛做马！”
有姝被他的举动震撼了，久久说不出话来。愣了许久，他才慢慢跪坐，慎重叩拜回去，“我跑了，你又该如何？每个人的生命都同等珍贵，不该用来交换，更不该轻言放弃。”