不得不说，朱利安瘦小的身体和漂亮苍白的脸蛋确实占了很大的便宜。如果这两个男人知道他已经十岁，一定不会这么轻易相信他，也不会这么快放松下来，就算他装得再软弱可怜也一样。
——
森林尽头的大江边，沈回川手里握着鳄鱼牙，浑身杀气凛冽地望着对面那群暴躁的野牛。他本来只想逮条鱼当食物，这群来喝水的野牛却把他当成了敌人，蹶起蹄子鼻子里喷着气，好像就要低下脑袋冲过来了。它们看起来几乎和记忆里的森林象差不多大小，脾气却比象群暴躁多了，在森林里横冲直撞，活像一群专门来破坏树林的古早坦克战队。
当然，虽然野牛冲过来的时候很有视觉冲击力，沈回川却并不害怕。就算是上百头野牛集体群攻，他也并不觉得危险。而且，这几天他刚把和手少阴心经相连的足太阴脾经打通了，轻功略有小成，倒是可以试一试只用轻功从发狂的牛群里脱离。
就在双方一触即发的时候，熟悉的精神触丝波动再一次涌了过来。沈回川立刻跳上了一头野牛的背，借力往旁边的树上跃去，把自己藏进了密密实实的大树树冠里。就在他凝神敛息之后，a阶哨兵的精神触丝迅速地飞过身边。
精神触丝经过的瞬间，树底下的野牛群好像也有些骚动。躁动不安的野牛们发出哞叫声，干脆互相角力争斗起来。看起来，野兽们对精神触丝也并不是没有任何感觉。而他已经渐渐能提前预知精神触丝的出现，这大概也是因为向导天生对精神触手很敏感吧。
一个小时之后，又一次精神触丝飞过，正在指导沈问道扎马步练武的沈回川皱起眉，给他放了二十分钟的假，再一次敛息躲避。
不对，星盗哨兵精神笼罩的频率太高了，一定是发生了什么事。
趁着精神笼罩刚过去不久，沈回川立即开始冥想。闭上眼，让意识进入识海，调动自己的精神力量——这些他早就已经驾轻就熟了。但这一次和以前不一样，他必须试着感受自己留在朱利安识海里那部分精神力。
之前偶尔有几次深度冥想的时候，他隐隐约约好像能感觉到遥远的呼应。后来想想，那应该就是朱利安的识海在响应。所以，这一次，他必须进行更具体的定位，掌握朱利安在的位置，才能知道他到底是不是安全。
如果不安全——
既然他想回来，那就去接他回来吧。
作者有话要说： 又有配角出现了
大家只要记住，一个哨兵，一个向导，只是这段情节里的配角，就够了
第28章
地下洞穴底部，“乖孩子”朱利安坐在角落里，默默地望着不远处的哨兵和向导。他已经被困在这里整整三天了，心里格外想念沈回川。如果一切顺利的话，他本来应该早就回到沈身边了。就算同样要躲避星盗频繁的精神笼罩，他们俩在一起，也总比被迫和两个陌生人待在一起好多了。
而且，经过他的观察和光明正大的旁听发现，让星盗突然变得警惕起来的不是别人，就是这两个哨兵向导和他们的探险队。这支探险队前几天正好在沙蝎星盗团a阶哨兵精神笼罩之外的某个缝隙里扎营，没有被星盗们发现，他们也没注意到星盗的动作。这两人运气也不好，因为小任务离开探险队之后，就立刻和附近的星盗小队撞见了。
一个c阶哨兵带着一个d阶向导，当然不可能是一个c阶五个d阶哨兵组成的星盗小队的对手。哨兵乔伊拼命杀死了两个d阶星盗，自己中枪受伤，带着毫发无伤的向导胡尔森，好不容易才逃到了这个洞穴里。
虽然死的只是两个杂碎，但星盗们还是暴跳如雷，把这个事件当成是探险队对他们的挑衅。他们甚至派了一个b阶哨兵到附近抓捕乔伊和胡尔森，当然也增加了精神笼罩的频率。这么费劲的折腾，肯定不仅仅是为了这两个哨兵和向导，而是他们背后的探险队。毕竟，探险队什么的，一直都是沙蝎星盗团的打劫目标之一。
只要想到所有事情都是眼前这两个人惹出来的，朱利安就更讨厌他们了。如果不是他们，自己早就和沈汇合了；如果不是他们，之后的复仇也会更顺利。反正，都怪他们不小心引起了星盗的注意。而且，这两人一路逃跑，除了武器之外，该扔的不该扔的早都扔光了，这两天吃的都是他带在身上的营养剂。
哼，说得好听是借，说得不好听就是抢。不就是因为他是个孩子，所以才觉得只要哄一哄他，他就会听他们的话吗？还许诺会带他去找哥哥——就凭着他们俩的实力，怎么可能避开星盗的追踪？要不是这个地下洞穴足够深，他们的意识云波动也不强，早就被星盗发现了。
想到这里，朱利安不着痕迹地看了看哨兵乔伊。
就算现在没有被发现，也并不意味着以后不会被发现。这个哨兵伤得不轻，以c阶哨兵强悍的体质竟然都一直没有办法愈合。虽然用衣服绑紧了伤口，但说不定什么时候就会高烧昏迷，血腥味也迟早会散开。没有了c阶哨兵的压制，他当然会马上离开。至于这个没用的哨兵和更没用的向导，和他没有任何关系。
“乔伊，你没事吧？”胡尔森好不容易从洞穴的角落里接了一点水，捧过来给哨兵喝下。哨兵勉强喝完水之后，低头看了看自己腹部的伤口，无奈地苦笑起来：“伤口应该发炎了……”这片原始森林正好处于热带边缘，气候又潮湿又炎热，很容易滋生细菌。连他这种自以为足够强悍的c阶哨兵也抵抗不了大自然的力量。
“你发烧了？”胡尔森摸了摸他的额头，满脸焦虑和不安，眼眶都有些发红了，“烧得很严重，该怎么办？必须马上找合适的草药，给你的伤口消炎！！”
“没事……”乔伊烧得脑袋昏昏沉沉，一边安慰他，一边凶恶地看向角落里的孩子，“听着，小子！别想趁着我病了，就敢对胡尔森下手。如果被我发现你敢打什么歪主意，我马上就一枪崩了你！懂了吗？！”他只能希望，这孩子确实像他表现出的那样懦弱。可是，敢和探险队一起来这种未知星球的孩子，会是那种普通的孩子吗？
“我会乖乖的……”孩子吓得把自己蜷缩得更紧了，脑袋埋在膝盖上，不敢再多说一个字。谁也没有发现，那双漂亮的黑色眼睛边缘渐渐地泛起了猩红的颜色，充满了冰冷和杀意。
哨兵仍然恶狠狠地瞪着孩子，挣扎着把电磁手枪塞进同伴的怀里，咬着牙说：“胡尔森，拿着枪。有什么不对劲，就杀了他！”
“乔伊，这……”胡尔森愣了愣，表情有些复杂。他们探险队当然不是坏人，但也不是什么绝对意义上的好人。不过，无论怎么样，对一个六七岁的孩子下手，还是突破了他的道德底线，让他有些犹豫起来。可是，如果要求他必须从自己、同伴和孩子之中做出选择的话，他当然也不会高尚到选择一个陌生的孩子。
“小心……”乔伊只来得及叮嘱两个字，就彻底昏迷过去了。胡尔森对着角落里的孩子举起枪，勉强保持镇定：“如果你老老实实的，我就不会伤害你。待在角落里，除了特殊情况之外，不能动，明白了吗？动之前，都必须告诉我你要做什么，明白了吗？！”
“明白了。”孩子的声音发着抖，连看都不敢再看他们。
胡尔森把枪放在触手可及的地方，开始细心地照顾乔伊。
不过，尽管向导也算得上是一种“医生”，却只能专门治疗意识云。他并不是真正意义上的医生，对身体的紧急治疗知识知道得也不多。更关键的是，探险队发现的几种应急用的药草虽然也许有用，但他们却没有带在身上，需要去树林里临时寻找和采集。而现在，只要走出这个洞穴，就意味着一定会被星盗找到。
眼看着乔伊病得越来越重，体温不断升高，浑身都热得发烫，不断地发出痛苦的呻吟声，胡尔森再也没有办法继续维持冷静了。
刚开始他只是坐立不安，拼命地想办法给乔伊降温退烧；事实证明，所有办法都没有作用之后，他急得连营养剂都不吃了，饿着肚子整日整夜地照顾他；又过了一天，乔伊还是高烧不退，他茫然地抬起头望着角落里的孩子，眼里满是泪水。
他张开嘴，好像想说什么——洞穴外面，星盗哨兵的精神触丝再一次掠过去，他不得不立刻屏住呼吸，默默地流泪。等到确定这次精神笼罩结束之后，他也彻底崩溃了，抱着乔伊嚎啕大哭：“乔伊，醒一醒！！求求你！！快好起来！！”
朱利安蹲坐在角落里，静静地看着他，忽然说：“哭有什么用？”
胡尔森愣了愣，哭声勉强低了下来：“那该怎么办……”
“肯定是找药草呀。”孩子轻轻地说，声音里充满了天真和童稚，“我哥哥说了，病了就必须吃药。如果身上没有药，可以挖药草。乔伊都已经病得这么厉害了，你为什么不出去找药草呢？”
胡尔森的哭声慢慢地停了下来，泪眼朦胧地望着孩子：“外面有星盗，不能出去。如果被星盗抓住了，一定会死……”
“那怎么办？”孩子好像也跟着着急起来。然而，黑暗里，向导看不清楚他现在的表情，他却把向导的表情变化都看在了眼里。
“是啊，怎么办呢？”胡尔森低声地重复着这一句话，猛地举起了电磁手枪，对准了孩子，“我现在只有两个选择——自己去找药草，把生病的乔伊留给你照顾。当然，我肯定很不放心。或者你去找药草，如果你不回来，我一定会想尽一切办法让你再也找不到你哥哥。”
“所以，你也只有两个选择。”向导布满泪痕的脸上忽然多了些冷酷的意味，“死，或者出去找药草。告诉我，你想选择什么？”
孩子似乎被他的威胁吓住了，呆了呆才回答：“我不想死。”
“那你就去找药草。记住，我要的是一种叶子狭长对生、顶端开着一簇簇小白花的药。这种药草的根部长得有点像萝卜，你能找多少就找多少。如果乔伊没有退烧，你还得冒着危险出去找，懂了吗？”
“嗯，懂了。”孩子低声说。
他站起来，摇摇晃晃地走了两步，突然一矮身就不见了。一直用枪瞄准他的胡尔森毫不犹豫地开了好几枪，但都只是打中了石头和泥土。他正要根据直觉再一次开枪的时候，手腕猛然传来被撕裂的疼痛，让他忍不住大声痛叫起来。
“闭嘴，白痴，我忍你们已经很久了。”耳边传来孩子阴沉沉的声音，“本来想直接走，不想杀你们的。可是你竟然还想用枪逼着我去给这个混蛋找药草？”对这种无关的人，他的耐心一向很有限。之前因为想到沈是个好人，大概不想看到他做坏事，才想找到机会就跑，不动这两个“无辜”的人。没想到，他们竟然没有一个好东西！！那他为什么还要忍下去呢？！
胡尔森本能地感到了害怕，浑身都忍不住颤抖起来。他知道，这个孩子一定不会放过他们……真后悔，如果早就让乔伊杀了他就好了……这时候，他忽然感觉到了什么，立刻又一次大声哭喊起来。
朱利安的爪套一横，干脆利落地抹向他的喉咙——
下一刻，他忽然发现自己居然动不了了。意识好像被什么禁锢住了，完全无法控制身体，更不要说杀人了。紧接着，已经熟悉的精神触丝像波浪一样涌进了洞穴里，外面传来一个男人的笑声：“看看我发现了什么？三只老鼠？还是三只自相残杀的老鼠？真有趣啊。”
第29章
这是朱利安第一次清清楚楚地感受到什么是“等级压制”。
精神力量都被锁定在意识云里，本能疯狂地叫嚣着危险，思维不断地想要挣脱控制，却还是没有办法驱动自己的身体。这并不是被夺取了身体的控制权，而是意识被震慑住了，本能地回避这场必败的战斗。尽管他仍然在思考，他仍然清醒，意识却像是暂时脱离了身体，拼命地逃避太过强大的对手。
失去控制的身体僵硬得像尸体，只能维持抹脖子的动作，没有办法用力。向导的颈部已经被割破，流下细细的血滴，却不能再继续了。
之前没有果断地把他杀掉，让朱利安觉得非常遗憾。毕竟，他知道，沙蝎星盗团没有多少向导，一个d阶向导就已经足够让他们重视了。就算没办法强迫这个向导加入他们，d阶向导也值不少钱了——而如果这个向导不会死的话，以后就肯定会想尽办法杀死他。
“还有d阶向导？啧，这可真是意外的收获啊。”本来并不打算进洞穴的男人还是走了进来，漫不经心地打量着或坐或躺或站的三个人，“你们不是同伴吗？小老鼠，你怎么会对一个向导下手呢？”
“他要杀我。”身上的震慑稍微小了一点，朱利安就立刻变成了人畜无害的样子。脸上的表情十足的可怜兮兮，好像一点也不在意“小老鼠”这样的侮辱。
他当然比任何人都清楚，沙蝎星盗团就是一群根本没有任何怜悯心的恶棍和罪犯。他们想杀人或者虐待的时候，根本不在乎对方的身份。不管是哨兵还是向导，不管是男人还是女人，不管是老人还是孩子，他们都能举起手里的枪，杀掉多少都没有任何负罪感。
不过，在面对“柔弱”的对手的时候，这些星盗自然而然会降低警惕和防备，说不定能让他找到逃跑的机会。他既然答应了沈不会死，就一定会抓住哪怕最微小的一线希望，逃回去见他。
“他为什么要杀你？”
“他用枪指着我，让我出去给他的同伴找药草。”
“你不想出去，所以就想杀了他？年纪这么小，心倒是够狠，很像我们。”b阶星盗哨兵意味莫名地笑了笑，又看向昏迷不醒的乔伊，“这个人确实像是快要死了。向导，他就是那个杀了我们手底下两个杂碎的人？”
胡尔森终于从威慑和恐惧中回过神，愣愣地点了点头。
“啧啧，怎么算都觉得只赔一条人命不够。”星盗踢了踢乔伊，斜了旁边的向导一眼，“至少需要四条人命，才能平息我们现在的怒火。向导，你是选择成为四条人命之一，还是再向我们贡献三条人命——甚至是更多呢？”
胡尔森像是一时没有反应过来，呆呆地望着他。
b阶星盗哨兵冷笑一声，不耐烦地踹了他一脚，抽出电磁短炮对准了他的脸：“告诉我，你想选择什么？我是个没有耐心的人——告、诉、我，你的选择。”
朱利安突然觉得格外讽刺。几分钟之前，这个向导就是这么威胁他的，连威胁的话都完全一模一样。而现在，被威胁的成了他自己，不得不做出选择的人成了他自己。那这个向导究竟又会怎么选呢？
黑暗里，向导的脸越来越苍白，在星盗马上就要爆发的时候，嘴唇抖了抖，终于还是低声说了一个地方和探险队的标记：“我不知道他们现在还在不在，出来的时候约定汇合的地方就是那里，口号和记号也不知道有没有变化……”
“真是个识趣的人。放心，只要你不撒谎，就一定能找到他们。然后，你就脱离危险了。”星盗哨兵笑着轻佻地拍了拍他的脸，“现在，带上你的同伴，走吧。”接着，他来到朱利安旁边，卸掉了他身上的武器，尤其是手上那两只看起来杀伤力就很高的爪套：“很有意思的武器，很有意思的小老鼠，你也跟着来吧。”
如果不是他解除等级压制之前，朱利安根本没有办法动，一定会忍不住在他脱自己的爪套的时候，狠狠地给他几爪子。等到他终于可以动的时候，所有的武器都没有了，他就算再愤怒也没有用，只能勉强自己继续忍耐。
“他是另外一个探险队的人！”背起乔伊的胡尔森忽然冷冷地说。他虽然看不见朱利安的表情，但是能感觉到他嘲笑的目光。那种嘲讽就像无数支利箭刺在他的心里，所以他怎么也不甘心，只有自己遭受两难抉择的痛苦。
“嗯，我和哥哥出来收集标本，被发狂的动物冲散了。”朱利安乖乖地接上话，“他是东方裔，和我一样黑头发黑眼睛，你见过他吗？”
“呵呵。”b阶星盗哨兵似笑非笑地扫了两人一眼，“小老鼠，我没见过你哥哥，不过，对你们那个探险队很有兴趣。一路上还有很多时间，我们可以慢慢说。至于你，向导，这种性格天生就应该当星盗。你是想加入我们，还是被卖出去？好好想想吧，不要做让自己后悔的决定。”
被星盗讽刺说像星盗，也不知道到底是侮辱还是夸奖。至少，胡尔森并不喜欢这样的“夸奖”，于是脸色青白地闭上了嘴，不敢再多说什么了。
——
像小山一样的乌云黑压压地堆在天空里，光线迅速地暗下来，就像从中午直接跳回了黎明。紧接着，蛇形的闪电撕裂了云层和天空，随后响起爆炸似的雷声。疯狂泻下的暴雨盖住了整座原始森林，阻挡了人的视觉、听觉——放眼看过去都是倾盆大雨，耳边也只有雷声和雨声。
哨兵的精神触丝在一定程度上也受到了暴雨的阻碍。也许是雷电的磁场影响了精神能力，也许是雨水穿过精神触丝的时候会让它们变得迟滞，它们散开的速度和笼罩的范围远远比不上天气晴朗的时候。
在这种情况下，谁都不会继续在原始森林里走动，习惯享乐的星盗们就更不乐意了。
沈回川站在一棵巨树上，远远地望着坐在防水帐篷里避雨的星盗们以及三个被暴雨浇得格外狼狈的“俘虏”。虽然现在的衣服都具有防水防潮功能，但是他们的衣物早就破破烂烂了，很快浑身上下就被暴雨淋得惨白一片。
朱利安是个哨兵，体质在之前的一个月里也已经养好了不少，所以并没有特别明显的反应，只是本能地往能避雨的小树底下靠了靠。另外一个受伤的哨兵嘴唇发白、脸色发青，看起来几乎就是一具尸体，抱着他的向导浑身不断地发着抖，应该也快要生病了。
虽然孩子看起来精神不太好，但至少没有受伤，这让沈回川也放心了不少——根据识海的微弱呼应，他花了好几天，好不容易才找到朱利安，却发现他已经被星盗逮住了。于是，他只能跟在这群星盗身边，随时寻找解救孩子的机会。毕竟，由一个b阶星盗哨兵、三个c阶星盗哨兵和十五个d阶星盗哨兵组成的小队，实在不容易对付。
漆黑的天穹中，闪电再一次划破了乌云，其中一线闪电猛地往下垂，竟然落在一棵格外高大的巨树上。那棵巨树几乎是瞬间就被劈裂了，轰然往两边倒塌，周围亮起了火光。幸好瓢泼大雨把火光扑灭了，不然这种森林火灾，区区人类根本没有办法对付。
“……”亲眼目睹了实例之后，沈回川这才猛然想起雷雨天的禁忌。他看了看脚下的枝桠，默默地往下挪到最低的位置。他当然不会盲目自信，以为闪电绝对不会落在这一棵巨树上，出于藏身和视野的考虑，只能把自己置于最容易跑开的地方，以防万一。毕竟，他还远远没有修炼到用“雷劫”磨砺身体的程度。
在外面警戒放哨的几个d阶星盗哨兵也吓了一跳，赶紧观察那棵倒下的巨树的情况，然后立刻进帐篷里报告。从这些天的观察来看，里面那个看起来三十岁左右的b阶星盗哨兵具有很高的威望，别说d阶星盗了，就连c阶星盗面对他的时候也格外老实。
b阶……沈回川忍不住想起了当初那位带他们从研究所里逃出来的首领。那时候他不懂哨兵向导的等级，对向导的精神能力也一无所知，没有意识到首领的强大。现在有另外一个b阶哨兵作为对比，首领的体质和精神能力好像都更厉害。
当然，这个b阶哨兵也是位强者。在他对星盗们进行等级震慑的时候，离得足够远的沈回川都没有办法克制浑身的战栗感。这是一种自我保护的本能，提醒他这个强者不能轻易招惹。如果必须和他战斗的话，一定要冒着“死”的危险，才能成功。
沈回川并不畏惧战斗，也不畏惧“越级”战斗。虽然d阶向导和b阶哨兵战斗，听起来像是天方夜谭的故事，但是他觉得自己不一定没有机会。因为，现在的他已经和一个月前只能用精神触手攻击的他完全不同了。而且，他的目标并不是杀死对手，而是救出朱利安，也许能找到合适的机会……
今天，现在，雷电暴雨，熟悉的原始森林——就是天时地利的机会。
第30章
“换地方？换什么地方？这里离大树够远了，就算它们都被雷劈了，我们也来得及撤走。”帐篷里，b阶星盗哨兵躺在简易充气垫上，懒洋洋地玩着两只洁白晶莹的爪套，“别的你们不用管，只要警戒就够了。还有，给我抓紧时间休息，大雨之后，我希望每个人都很精神，别给我露出一付没爽够的倒霉样子。”
进来报告的d阶星盗马上点头哈腰地保证，他们绝对不会轻易打扰队长先生的休息时间。三个c阶星盗也再一次低声确定了换班的顺序，带着他们的属下退到了帐篷的角落里——就算这个b阶星盗只是b队的普通队员之一，对他们来说也是需要仰望的存在。在沙蝎星盗团，只崇拜强者。只要你足够强大，就能够碾压所有的弱者，甚至控制他们的生死。
“对了。”b阶星盗捏着爪套，忽然想起了他们的俘虏，“那三只老鼠怎么样？”