帅府的空气为之一静。
宗叙猛地站起：“你说什么？冰天雪地的，胡人怎么会叩关？”
冬天不止他们难过，胡人也难过。这些年来，双方便有摩擦，到冬天也会暂时休战，过完年再说。
那骑士道：“禀大将军，就在一个时辰前，胡人骑兵偷袭了砾石坡，战报千真万确！”
他双手呈上，宗叙一把夺过，拆开来飞快地扫过去。
郭栩也是吃了一惊，凑上去细看，才知缘由。
夏天的时候，北胡八部在天神山杀了个血流成河，随后雪狼部七王子苏图出面，将八部整合到一处。
八部分裂已久，各自有血仇，自是互不相容。
为了完成整合，苏图提起屠刀，直杀得草原上的草根都变成了红色。
眼见其他部族不是苏图的对手，宗叙料想八部统一是早晚的事。也曾经上过奏折，询问是否趁机出兵，然而皇帝并没有给他回复，只能算了。
宗叙心知，皇帝是个守成之君，叫他下决心征伐胡部，太为难了。
何况，南边还有个楚国，真的开战，涉及太多因素，不怪他求稳。
只是错过这个机会很可惜，宗叙仍然派人时时盯着胡部的动向。
依这半年来的境况，整合中的胡部别说叩关，连袭扰边境都分不出人手，突然传来这样的消息，着实叫人纳闷。
等看了战报，宗叙才知是怎么回事。
原来是其他不肯归顺的余部，一路被苏图赶到南边，集结人马冲击砾石坡。
宗叙将战报交给副将，对郭栩道：“冰天雪地还要出兵，只怕这些胡人是走投无路，来夺生存之地，砾石坡将是一场苦战。郭大人，末将这便赶去前线，还请您自便。”
郭栩点头道：“战事为重，将军随意。”
宗叙当即回白虎节堂，调度军队，甚至他自己，也打算亲自去前线。
宗锐道：“爹，不过一个砾石坡，何须您这个西北军统帅出马？孩儿去就行了。”
宗叙避了人，才跟他说：“为父不是为了支援才去的，此战虽然艰难，但我们兵马强壮，粮草充足，不足为虑。这半年来，草原尸横遍野，我们与胡部的攻守形势完全颠倒过来，倘若能够借着这次胡人叩关，进兵草原，就不需要圣上下旨……”
宗锐恍然大悟：“原来是这样！爹，那我更要去，现在抢军功多难啊！”
“你得留下。”宗叙丝毫不给他希望，“我们跟右军不一样，他们只要守好北天门就行，而我们除了北部的胡人，还有西边的乌氏、昆夷等部族需要警惕。为父去了北边，没人留守白门峡，我不放心。”
宗锐再不甘愿，也只能应下。
宗叙叹了口气，拍拍他的肩：“我们宗家常年镇守边关，为父这一代的兄弟大都战死，没剩几个了，而你那些弟弟又还没成材，只能我们父子辛苦些。”
“孩儿明白，爹此行万万小心。”
宗锐内心期盼，宗叙此行顺利，若能进兵草原，有的是机会立功。
……
胡人叩关的消息传来，明微正和那些将官的女眷在一处。
这些女眷常年在边关，早就习惯了，并不惊慌。
宗叙的二房如夫人有条不紊地安排散席，安抚各处，又叫人送明微回去。
明微顺从地回了客院。
不多时，杨殊也回来了。
“怎么回事？”她问，“苏图怎么还有余力南侵？”
杨殊摇头道：“不是苏图，是被他赶出部族的那些人。天寒地冻，无处可去，所以铤而走险。”
“哦。”明微松了口气。她记忆里没有这一遭。
“说叩关什么的，我还以为要大举南侵。”
杨殊笑道：“白门峡不如北天门得天独厚，正因为如此，南下的路上有数道城关。砾石坡只是一座小关，哪怕被夺走，问题也没那么严重。”
两人说了一会儿话，便像往常一样休息了。
杨殊甚至还有兴致缠着她玩了大半夜……
第二天醒来，外头又飘起了雪。
雪花不大，点点飞扬，很是诗意。
杨殊叫来宁休和阿玄，一起吃羊肉锅子，快意极了。
就这么混了两天，半夜统帅府忽然喧闹起来。
这几日杨殊虽然过得潇洒，但心里一直惦记着。外头一有动静，他便爬起来。
“阿玄，阿玄！”
阿玄衣服没穿好就过来了：“公子，属下已经派人去打听了，您稍等一会儿。”
那边明微也起来了，三个人围着火炉等消息。
不多时，家将回来了。
“公子，是宗大将军出事了。”
杨殊怔了下：“怎么回事？”
那些残余胡部，杨殊根本没放在心上。可能小战役会比较艰苦，但西北军兵马众多，只要援军一到，定能解决。何况宗叙亲至，能出什么问题？
家将喘着气道：“宗大将军去砾石坡的路上，遇到了雪难……”
“是真雪难？”
家将回道：“他们都这么说。”
杨殊点点头，回屋换衣裳，准备亲自去等消息。
他到白虎节堂时，宗锐和郭栩都在场，看到他进来，众人没什么反应，因为他们已经在救援这件事上争执起来了。
杨殊听了一会儿，发现事情可能比想像中还严重。
宗叙失踪了，而且因为雪难的缘故，援兵派不过去，砾石坡八成要失守。
杨殊有不好的预感。
他好不容易在争吵的间隙，找着机会问宗锐：“你打算怎么办？”
宗锐看了他两眼，低声说：“我想去救父亲。”
“可是你一走，谁来坐镇？别说你弟弟，他现在只是个小校。换成别人，不姓宗始终威望不足。”
宗锐拧着眉头。
杨殊劝他：“知道你心急如焚，但这个时候最好不要妄动。西北军人马众多，并不缺你一个战将，多的是人可以派。说严重些，宗大将军已经出事了，你到不到现场，都不影响救援，万一自己栽进去，那才是赔本买卖。”
宗锐勉强点点头，犹豫了下，还是说了：“多谢。”
杨殊就不在这个时候笑话他了，只拍了拍他的肩膀。
宗锐冷静下来，思索派遣的人选，偏在这时，外面又有战报传来。
“报——少将军，西戎诸部反了！”