“哼，”谢小蛮冷哼一声，抱臂昂然道，“可惜了，我既不会做鞋，也不会熬汤，想必长得也不如燕燕香香美。”
顾昭一挑眉：“你又没见过燕燕香香，怎知她们生的美？”
闻听此言，谢小蛮顿时气不打一处来。她本也只是和顾昭玩笑，以顾昭的性子，怎么可能会收用那些来历不明的女人，没想到这小子竟然顺杆子爬，所以他的意思就是她谢小蛮没那几个女人好看？
“不过，虽然人人都道她俩美若天仙，我却不这么认为，”察觉到谢小蛮虽然别过脸去没看自己，但放到唇边的茶盏不知不觉停了，顾昭肚里暗笑，愈发慢吞吞地道，“这一没有毛茸茸的爪子，二没有圆滚滚的肚子，哪里算的上美？”
“噗！”谢小蛮一把将满口的茶喷了出来，整个人目瞪口呆。完蛋了，顾黑，你不会真是个人.兽爱好者吧……
再一看少年笑得直捶桌，谢小蛮顿时明白自己是被耍了，扑上去就去拧那臭小子的脸：“笑笑笑，你再笑！”
“好好好，不笑了不笑了。”顾昭忙捉住她的手，脸颊上还泛着被拧出来的红痕。谢小蛮这才发现自己压在顾昭怀里，他脸上又泛着红，这，这场景怎么这么容易让人想歪……
一时之间，屋子里忽然安静了下来。顾昭捉着她的手不动，谢小蛮想挣又挣不开，正对上那双俨沉沉的黑瞳。然后少年高挺的鼻梁离她越来越近，薄唇轻轻覆上她的。
她一开始傻愣着不动，察觉到湿热的舌.尖在唇上逡巡时，不知怎么的就微启唇瓣，让那小子游鱼般滑了进去。
顾昭放在她腰上的手越搂越紧，谢小蛮头昏脑涨，觉得自己都快喘不过气了，突然听到砰的一声瓷碗落在地上的脆响。她如梦初醒，赶紧手忙脚乱地把顾昭推开，色厉内荏地喊道：“登徒子！你在干什么！”又团团转着去看掉在门口的碎瓷片，一条热气腾腾的红烧鱼躺在地上，显然，刚才进来的是杜桐娘。
顾昭无辜地摸了摸自己的鼻子，小声嘀咕：“刚吃完就不认账，啧，真是薄情女。”
谢小蛮恨不得扑上去把这无耻之徒的嘴给撕了，自己怎么就为美色所惑，中了他的计呢！
“好了好了，”见她真有几分恼意了，顾昭只好上来搂住她的肩膀，“不就是被桐姨看见了，她不会乱说的。”
我又不是怕桐姨乱说！谢小蛮无力捂脸，再一看顾昭满脸淡然，好吧，比起厚脸皮，她远远不如这家伙。
因着这桩插曲，之后顾昭带着谢小蛮偷溜出门，去了清远县游玩，谢小蛮都是心不在焉的。
顾昭很不高兴：“我今晚就走了，你连句话都不乐意跟我说。”
“哪有，我没有。”谢小蛮只好又谄媚地抓着顾昭的袖子晃荡，这是她做猫的时候，一旦顾昭生气了，用来撒娇卖痴的绝招。
“那你亲我一下。”顾昭指了指自己的唇。
“不行！”谢小蛮立刻甩了袖子。
他们两人坐在回城的马车上，沉默半晌，少女忍不住偷瞄了一眼身旁的人。那家伙方才还满是飞扬的眉眼间一片失落，抿着薄唇不说话，放在膝上的指尖都捏得有些发白了。
好好好，亲亲亲，谢小蛮欲哭无泪，我怕了你了还不成吗。
“只能亲脸。”
“亲嘴。”
“亲脸。”
“亲嘴。”
“好吧，亲脸就亲脸。”顾昭一脸自己吃了大亏的神情，待到少女在他颊上落下蜻蜓点水似的一吻，他才挑起眉，长指落在方才被吻过的地方轻轻抚触，“嗯，真乖。”
谢小蛮：“……”妈蛋，又被套路了！
送走了心满意足的顾昭后，谢小蛮继续过起了自己吃吃睡睡的小日子。
当初圣驾南下时，再次把白虎带到了123言情城。不过并未放归旻山，而是养在了行宫的御苑里。
谢小蛮有小皇帝的首肯，经常去御苑看望白虎。她牢记着顾昭的话，多多和白虎接触，恢复人身的时间果然越来越长。如今她也不用绣嫁衣了，便时不时地戴着帷帽出去玩。她向来不耐烦身边前呼后拥的，有和猫一样的身手，还怕有人能冒犯她？
不得不说，这做猫的时候看的景，做人的时候再看一遍，倒能品出些许不同来。
大长公主既然知道了她的秘密，她也不再遮掩，而是光明正大地去公主府拜访。这天正从公主手里诓到了一匹好马，谢小蛮最近在学习骑马，见那马儿神骏聪慧，爱不释手。公主府的下人给她备好了鞍鞯，她一按马背，轻轻巧巧地翻身而上，马儿小跑着在谢小蛮的指挥下，朝同福巷行去。
此时日近黄昏，天色已有些黯了下来。谢小蛮索性便将帷帽取了，一头乌压压的好头发只绾了个简单的髻，如云鬓鬟上露出一点紫色玉芒来，正是戴着顾昭送予她的那支紫玉簪。
迎面恰有一骑缓行而来，马上的儿郎着黑麒麟绣纹袍，谢小蛮隐隐见其面貌年轻，忙将帷帽拿起来，正欲戴上，却听那人道：“可是程公府上的小娘子？”
此时那人走近了，谢小蛮方才看清，原来马上的人是前几天回城受封的萧昀。
☆、第77章 柒拾柒
只见萧昀玄袍劲履，头戴绞丝金冠，虽面色微黑，但眼若流星，鼻如悬胆，端的是一副英俊好相貌。如此一个俊俏郎君打马走在大街上，引得不少大姑娘小媳妇频频侧目。
他却一眼看到了迎面那个娉娉婷婷的身影，心中一喜，遂出声招呼。
谢小蛮一愣，见萧昀催马走过来，正欲下马行礼：“见过郡王殿下……”
“小娘子不必多礼，”萧昀连忙制止她，“小娘子既是老师的亲眷，日后相见，当只叙家礼。”
他既然不讲客气，谢小蛮自然却之不恭。其实要不是这段时间杜桐娘给谢小蛮紧急培训，这会儿见到萧昀，她压根都意识不到自己一个白身，要给身为郡王的萧昀行礼才对。
因着这件事，谢小蛮就有些不自在。这小子还是自己看着长大的呢，可他不知真相，自己还得在他面前装陌生人。她不想继续磨叽下去，正准备找个借口告辞，偏偏萧昀也不知道为什么谈兴正浓，又问自己的老师最近身体如何，师娘可还好，师姐和小师弟都在做些什么，林林总总，不一而足。
谢小蛮只好耐着性子和他闲扯，两匹骏马横在路旁，更是让路过的人好奇不已。
其实萧昀也是无法，难得有这么一个天赐良机和意中人说会儿话，他如何能放过。绞尽脑汁地寻出一些既不失礼，又能旁敲侧击地关心到谢小蛮的问题。
只是他也不能一直拽着谢小蛮不让人走，眼看天色渐黑，萧昀方才意犹未尽地住了口：“今日与小娘子一遇，甚是有缘，小娘子日后也不必拘礼，只唤我萧二郎便是。”
他既然都这么说了，谢小蛮便道：“二郎客气了，如此，二郎便唤我阿谢吧。”
阿谢，两人辞别了，萧昀看着那一骑消失在黄昏的余晖中，方才拨转马头，继续往家走。不错不错，萧昀美滋滋地想，虽然现在还不能叫她的闺名，但能唤一声阿谢，也是一大进步。
等等，他猛地勒住马缰，意识到了不对的地方。女子的闺名不能轻易示人，在人前较为熟稔的称呼，都是以姓氏来代称，她既然叫阿谢，那岂不是代表她姓谢？可是……师父说她是师娘娘家的远方侄女，那应该姓寇才对啊……
萧昀百思不得其解，回到王府了还在想这事。
如今圣驾驻跸123言情，晋王一家自然都回到了封地。他先去正房给父亲和母亲请了安，回到自己的住处竹院时，一旁的兰院安安静静，虽有下人走动，但显是萧曈忙于公务，还未归家。
随手将外袍脱下来甩给一旁侍立的丫鬟，萧昀重重地倒在了榻上。
他很久没有回家了，虽然兵权被夺让他恼恨不已，但想到自己这次能在家里待上很长一段时间，他心里不是没有期盼。可是回来之后，他却觉得一切都和以前不一样了。
父亲整日在朝中忙碌，早出晚归不说，回到府中也要时时和幕僚商议大事。见到他时，问的都是军务政事，对他的身体丝毫也不关心。或许父亲也是关心的，毕竟小的时候，他虽然喜欢自己不如喜欢大哥，到底也是一腔慈父心肠。只是现在，他哪里有那些心力呢。
萧昀又不是傻瓜，自然知道这几年风云突变，父亲如今殚精竭虑，为的是什么。有那样天大的富贵在前，想必其他的任何东西，都是要靠后的。
母亲倒是慈爱依旧，只是嘘寒问暖了之后，细细叮嘱他的，都是要在父亲面前好好表现，如今大哥在朝中经营日久，自己虽然闯下了偌大名声，但不比大哥基础深厚云云。
萧昀听着，只觉得没意思透了。
但他不能说什么，母亲是为了他好。前几年白侧妃虽然失了宠，因为有大哥在，依旧是王府里除了母亲之外的第二人。眼看着父亲迟迟不立世子，谁会不动心，谁会不多想？
更何况，若父亲拿下了楚王，以后……可就不是区区一个世子之位的事了。
而大哥……
萧昀细细回忆了一遍，他竟已有几年没能和大哥坐下来，好好地聊上一场。从那一年他被送出京城，燕王谋反后开始，天下风云变幻，而这座府邸里的人心，自然也跟着变了。
他躺在床上发呆，思绪一片混乱，忽然感觉到脚踝那里被一个软绵绵的东西碰了碰。萧昀一个鲤鱼打挺坐起来，拎着白猫儿放在眼前：“小白。”
“喵~”小白张开嘴，打了个大大的哈欠。
少年眼中的光芒黯了黯，也不知是怅然还是怀念：“如今……大概只有你一如当初。”
萧昀离开前线后，正如他预料的那样，被小皇帝留在了123言情城。
明面上说是要他领着江淮禁军，谁不知道这是楚王对晋王一系的打压？萧昀的直系部队，正正经经的南直隶禁军可都在北边和北夷拼杀，他被空降到江淮禁军，短时间内必然不能服众。
就在这时，北边又传来了雪上加霜的消息。南直隶禁军中的另一个统领，南直隶安抚使兼123言情府知府薛常战死。
薛常一死，南直隶禁军群龙无首，眼看着大半都要落入楚王一系的掌中。晋王焦头烂额，先把勉强算是自己人的123言情府通判蔡安顶到知府的位置上去，又打算再安插几个人去北边，谁知这时候传来消息，禁军与北夷大战，大败！
形势瞬间急转直下，萧昀打出来的大好局面在短短数月内尽皆失去。顶替萧昀的两个楚王系将领，一个战死，一个竟被北夷俘虏了。州城连连被破，之前还如丧家之犬般的北夷大军以趋虎吞狼之势狂卷而来，一月内竟攻破京城，席卷京畿，直朝荆湖路而去。
等到123言情城内的百姓知晓此事时，北夷大军已经攻到了长沙府府城之下。
谢小蛮不敢把这件事告诉杜桐娘，长沙府是什么地方，一旦此城被破，若全力奔驰，不出五日，北夷人就能攻到顾昭所在的江陵府。
但这种石破天惊般的事，又如何能瞒下来？同福巷的街坊无人不知，顾家的小子就在荆湖路做官。一时之间，人人都来上门劝慰，尚不来及辨别这些人中的真心假意，杜桐娘就病倒了。
谢小蛮只好请寇夫人来家中帮忙主持事务，寇夫人倒是言笑晏晏：“不要听外面那些风言风语，荆湖一带，山川水流、气候地势都与北方不同，那些蛮子使惯了骑兵，想轻易攻下来，可没那么容易。”
只是道理是这个道理，按道理来说，也没人能想到北夷竟能反败为胜。
楚王在大败的军报送到朝中时，就已脱冠请罪，长跪不起。
他必然是脱不了干系的，先不说将萧昀调回来就是他暗中运作的，导致禁军大败的两个将领可都是他的心腹。眼下北夷攻入了他的封地，他自然不能视而不见，只是他倒想领兵前去将功赎罪，太后和小皇帝却不肯给他这个机会了。
自此，两王之间的形式瞬间翻转。楚王一系元气大伤，愁云惨雾，晋王一系虽然占了上风，如今大敌当前，也没功夫高兴。
萧昀当时便请旨前去支援，却被小皇帝给驳了。这是太后的意思，荆湖路距离南直隶可不远，若是荆湖路保不住了，没有一个可以让人安心的将领在身边，皇帝的安危谁来保证。
不过，正如寇夫人说的那样，荆湖路不像京畿那样一马平川，北夷围攻长沙府，这一仗也打得相当艰难。
僵持了十天有余后，眼看长沙府要坚持不住了，忽有一支兵马夤夜奇袭。据长沙府内的军民后来描述，当时城外只听得炮.声隆隆、惨嚎连连，一整夜都不曾平息。第二日城外有人打马前来，口中只道：“某乃顾安抚帐下参将，北夷大军已退，顾安抚亲临，诸位，开城门！”
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“原本那长沙府危若累卵，好家伙，顾安抚带着帐下禁军，马裹蹄，人衔刀，漏夜奔袭，将那北夷蛮子杀的是片甲不留，第二日长沙城中的士兵出城一看，满地尸骸、血流成河，蛮子的大军狼狈而逃，听说连他们的大将都被一炮轰死了！”
谢小蛮坐在茶棚里，听着一旁的书生口沫横飞地和同伴吹嘘自己的见闻：“你可知顾安抚大败蛮夷的杀手锏是什么？”
“是什么是什么？”围着那书生的几人立刻催问。
“是火器！”
火器……手指在桌面上轻轻叩击着，看来自己又要沾江阴险的光，发一场大财了。谢小蛮可不觉得顾昭会在军中装备火器是什么巧合，江庭的军.火生意，十有八.九是和那小子合作的，说不定还是顾昭起的头。
如今因为顾昭在长沙城的那一战，他的声势瞬间达到了顶点。
少年英才，文名冠绝天下不说，又这般身具谋略勇武。他一个文官，能领着楚王的势力大破敌军，不能不说是天纵奇才。如今楚王势颓，顾昭配合着晋王一鼓作气，将荆湖路军中的势力收入了手中。虽说北夷未退，还在与顾昭鏖战，但形势已然开始好转了。
谢小蛮既为他高兴，又隐隐的生气。虽说富贵险中求，但那战场是什么地方，刀剑无眼，怎能让谢小蛮不担心。顾昭领兵大胜的消息她告诉了杜桐娘，却不敢说那家伙没有坐镇中枢，而是在前线指挥。可想而知，杜桐娘要是知道了此事，刚刚好转的病势肯定又要加重。
又听了一会儿众人的议论，谢小蛮也透够了气，放下茶钱，便上马打道回府。走到同福巷的街口时，却见里三层外三层，整条街被堵了个水泄不通，她不由奇道：“这是怎么了？”
一旁看热闹的路人随口回答：“小娘子怕是还不知道吧，宫中派天使去顾家颁旨了。说是官家奖赏顾安抚的战功，要封顾安抚做侯爵。”
☆、第78章 柒拾捌
刚刚立下不世战功的顾昭被钦封为靖安侯，虽说朝中仍有一些不合时宜的声音说他年纪尚轻，但爵位又不是官职，不管是民间还是朝廷，都急需这样一个让人振奋的消息。
旨意是下给顾昭的，但他如今远在荆湖路，只好让杜桐娘进宫谢恩。回来的时候，杜桐娘身上就多了一个恭人的诰命。顾昭无父无母，虽说杜桐娘连他的庶母给不算，但稍稍了解过顾家情况的人都知道，此女对顾昭来说，情分非常。太后如此作为，自然也是为了加恩于顾昭。
一时之间，顾家可谓是门庭若市。
各家的夫人纷纷给杜桐娘下帖子，还有请神猫去家中游玩的。杜桐娘为了不给顾昭惹麻烦，只好称病在家。她前段时间本就病了，身体还没好全，也不算找借口推脱。