清彦边打边教：“你的体力不足，就一定要学会借力打力，像是我现在这样用左手抵住下颌骨，另一只手垫在这里……紧接着带动整个身子一转，就能把对手整个带摔。”
他当然知道面前的“八云”也是幻术的一部分，因此下手的时候相当“不轻”，甚至直接听到了颈关节咔吧一声的脆响。
“啊！过分——如果刚刚的是本体岂不是糟糕了。”
一个八云倒下了，另一个八云站了起来，皱起眉头在他的身后抱怨：“这招我记住了，那接下来呢？”
“如果对方向你出拳的话，就从内侧先抓住他的手腕……”
除了幻术之外，还有单纯消耗体能的马步和俯卧撑之类基础训练，这段时间被运用得格外扎实，到最后清彦干脆把佐井丢出去卖货，分出一个影分身专心应对起八云和阿流的考前训练。这一次的收入就像是临时委托的小任务一样，同样给佐井有抽成，只是这位根部处身的少年好像仍没学会该怎么花钱，捏着手中的酬金若有所思。
清彦也不至于“压榨工具人”太过离谱，隔一段时间就会给佐井放假，此时此刻捏着新发“工资”的少年在大街上晃悠了半响，实在是没什么消费欲望，在店铺外面扫了几眼，只觉得土之国的忍具和火之国的忍具都是一个地方出品，质量价位也很接近，没什么跨村购进新武器的必要。
即便是在街上，佐井仍旧保持著作为根部成员高度的警觉，因此身后的人伸手还没拍上他的肩膀，皮肤过于苍白的少年就展露出营业用的笑容转过头来：“手鞠阁下，勘九郎阁下。”
“嘛，虽然前几天就听说你在街上帮那个使刀的家伙卖东西……”
手鞠倒是不意外对方的警觉：“没想到居然能在这种地方碰到你，是出来买东西吗？”
“清彦队长给了我一些抽成，但是还不知道应该怎么花掉。”
佐井老老实实地回答——像他这样的根部成员当然是没什么储蓄意识的，或者说他存钱也没什么必要，吃穿用度根部全部包圆，没得挑也没有必要挑拣，是真真正正的“钱乃身外之物”：“所以打算现在街上看看。”
“哦。”
手鞠实际上也并不怎么关心木叶来的小子个人的购物需求，刚刚的招呼也不过就是寒暄罢了，性格直率的少女很快就表明了来意：“你……你既然是木叶的忍者，又和我们年龄差不多大，那你知不知道木叶奈良家的那家伙最近在忙什么？”
噗嗤一声，勘九郎在一旁笑出了声。
作者有话要说：
通用附注：
[1]：“人体的重要关节……关节”资料引用自网络，因为有多个不同版本，无法确认第一引用来源。
等佐井一走，勘九郎就要被打。
第65章
手鞠回了他一个“等会儿要你好看”的表情，勘九郎缩了缩脖子，脸上仍是带着促狭的表情没有吭声，佐井倒是老老实实地思考了半响：“如果您是想要问奈良鹿丸君的话，他最近的任务应该是在此之国和彼之国这两个木叶的附属国之间，跟这两个国家的大名有关，具体细节我就不清楚了。”
不过这点信息已经足够手鞠想到很多了——火影大人这是有意地在让这家伙在各个大名的面前露脸，扶植木叶新生一代的力量。
“你们的火影还蛮看好那个混蛋的嘛。”
手鞠偏过脸去，压低了声音：“明明就是个……”
“什么？”
佐井笑眯眯地问道。
“不，没什么。”
手鞠迅速跳过了这个话题：“那么决赛的时候见——啊，我忘记了，你已经弃权了。”
手鞠的话语顿了顿，挑起眉毛露出笑容：“那就看台上见——我爱罗周围肯定会留出一大片真空区的，你们坐过来的话也宽敞。”
“当然，祝您中忍考试一切顺利。”
佐井简短地回应道，这已经是他自己在社交礼节上可以做出的最大努力了。
于是木叶和砂隐的忍者各自离开，手鞠和勘九郎并没有打算细究为什么一个能够使出“虎视眈弹”并且用着制式刀剑的忍者为什么会出现在中忍考试的比赛场当中，佐井当然也不会对于风之国前任风影的女儿会特意打探木叶中忍的任务近况表示任何的讶然——当然，比起“打探木叶策略型人才”，或许私下里佐井想不明白的那层原因要更重一些。
不过不管怎么说……佐井将视野投向街边的店铺，其中一家上面写着“根雕艺术品大全”。
他略一思考，走了进去。
*
等到正式比赛那天，土之国的环形比赛场上坐满了观众。