将飘远了的思绪拉回来，凌祈宴又问：“是陛下直接提的，让林将军去？”
姜戎回他道：“听闻起先内阁和兵部提了几个人选，陛下都不满意，后头还找着由头发落了内阁一顿，又将兵部左侍郎给外放去了地方上，有风声传出，说是太子殿下在其中插了手，惹了陛下不快，这才杀鸡儆猴，实则是为警告敲打太子殿下。”
那位婕妤娘娘的枕边风果真起效了，凌祈宴幸灾乐祸一阵，斜了姜戎一眼：“你一漠北人，对朝廷之事，倒是比本王都消息灵通些。”
姜戎面不改色道：“我刺列部人也是大成朝子民，且此事事关刺列部，我才多上心了些而已。”
“行了，不必与本王说这些空话，”凌祈宴挥手打断他，“你自个心中有数就行，如今这样，本王也不好再为你送行了，你且去吧，日后你若再有机会来京中，本王再邀你饮宴。”
姜戎望向他，犹豫之后，卸下腰间佩戴的一柄短刀，递到他面前：“此刀锋利，送与殿下，可做防身之用。”
凌祈宴顺手接过去，这刀的刀柄和鞘上都镶嵌着红宝石，精致非常，刀刃出鞘，寒光逼人，确实是一把好刀。
“这东西好，本王喜欢，多谢。”凌祈宴毫不客气，高高兴兴地收了。
姜戎轻勾唇角：“殿下客气。”
他最后与凌祈宴行了一礼，郑重道：“待日后再来京中，或是殿下有机会去漠北，必再与殿下畅饮一番。”
凌祈宴笑着应下：“好，一言为定。”
温瀛傍晚才回，凌祈宴正在玩姜戎送的那柄短刀，像是十分喜欢。
温瀛的目光移过去，微微一顿，凌祈宴笑道：“解元郎，给你看个好东西，这刀你觉得如何？”
温瀛淡声问：“这哪里来的？”
“那刺列部的小王子送给本王的，”凌祈宴随口一说，“本王就喜欢他这样识抬举之人。”
凌祈宴高兴地把玩着手中的刀，没有注意到温瀛沉冷了些的面色，直到那刀被他抽走。
“这刀太锋利了，殿下还是别玩了，别割了手。”
凌祈宴皱眉：“你把刀还本王。”
“殿下喜欢这个？”
凌祈宴哼道：“又不是你送的，你管本王喜不喜欢，你也送不起这么好的刀。”
“殿下可知那小王子为何送您这刀？”
“讨好本王呗，还能是为什么。”
凌祈宴一脸明知故问，温瀛沉默无言片刻，将东西递还给他。
凌祈宴根本什么都不懂，在漠北，这种随身佩戴的短刀，是能做定情信物的，轻易不会送人，可那位小王子送了，凌祈宴竟也收了。
凌祈宴却在想些别的，他要这刀，玩玩倒是可以，其实没大用处，倒是温瀛这小子，想到之前他被沈兴曜那伙人劫走的经历，凌祈宴又将刀递给温瀛，大方道：“送你了。”
温瀛不动声色地看着他：“送学生？”
“嗯，你虽学了些拳脚功夫，但双拳难敌四手，这个给你防身吧，本王要着也没用，本王对你好吧？”凌祈宴笑嘻嘻道。
温瀛原本想拒绝，话到嘴边转了一圈又咽回去，与凌祈宴谢恩：“多谢殿下。”
“行了，这有什么谢不谢的，不过一把刀罢了。”
凌祈宴不以为意，又自命风流地一手支着脑袋，歪着身子冲他笑：“你若是听话，将本王伺候好了，金山银山都给你。”
“……学生不要金山银山。”
“那你想要什么？”
温瀛没再多说，握住凌祈宴一只手，轻捏了捏：“殿下高兴就行了。”
第34章 妒火中烧
放榜翌日，温瀛被邀参加鹿鸣宴。
他是解元，又是毓王府门客，自是众人瞩目的焦点，甫一出现，就有无数双眼睛落到身上。
被人引领前去拜谒内外帘官，温瀛面色始终从容，虽有傲气，但因长得过于出众，并无人与他计较，倒都觉得他这般样貌才学的，又小小年纪，傲一些是应当的。
几位主考官最后才到，传报声一起，众举子的目光便一齐投向大门口方向，自觉按着名次上前，与考官见礼，口称“座师”。
今次的乡试正主考官是翰林院学士，此人与林司业是同科又是好友，早就听他提过温瀛的名字，因而这回见到了人，免不得与温瀛多说了几句，问了问他家中情况，再鼓励了他一番。
也有看不上温瀛的，其中一位副主考官在温瀛与之见礼时，面色便十分冷淡，只可有可无地“嗯”了一声，并未与他多交谈。
这位副主考官也是翰林院院官，十分清高一人，大抵看不上他投身毓王府的行径，更别提凌祈宴的名声还不太好。
温瀛不以为意，他向来不在意别人如何看他。
与这位副主考官有同样想法的人不在少数，酒酣时甚至有人直言问出，他为何会做了毓王府上门客。
问话的是个高门世家子，同是国子监的学生，温瀛平静看对方一眼，说道：“殿下是个好人，不嫌弃我出身低微，愿以诚、以礼相待，我自然要报答殿下。”
那世家子似笑非笑：“倒也是，温兄这般样貌才学的，难怪能得毓王殿下看重。”
这人的名次虽不及温瀛，但也名列前茅，在一众勋贵世家子中算得上出息的，因而十分倨傲，对温瀛怀有显而易见的蔑视敌意，言语间夹着讥诮奚落，故意咬重“样貌”二字，像是暗示众人，这位新科解元是以色侍人、谄媚权贵之辈。
温瀛的面色更淡了些：“殿下有爱才之心，器重学生，愿做学生伯乐，学生感激不尽。”
他的神情过于坦然，反倒叫那挑衅的世家子觉着没趣，还更多了些气度被比下去的恼怒，但当着一众考官的面，到底按捺着，没再说了。
余的人听温瀛这么说，无不惊讶，谁都没想到，温瀛会当众这般维护那位毓王殿下，连几位主考官，和主持这鹿鸣宴的上京府府尹，俱都神色微妙，或许想着这位解元郎到底年纪小，才识虽高，于朝堂之事却一窍不通，才会这般不避讳与毓王殿下之事，毓王之人这个印记一旦钉死，他入仕之后的路怕就难走了。
温瀛又岂会不知这些人在想什么，他面不改色地将酒倒进嘴里，不再多言。
凌祈宴今日则进宫了一趟，是太后特地叫他去的，凌祈宴猜到大概是为了他的婚事，果不其然，他刚坐下吃了些茶点，太后便直接提起这事，将那位林氏小娘子的画像递给他看，笑问道：“好看吗？祖母帮你瞧过了，这丫头长得好，水灵水灵的，性子也好，落落大方，不娇气也不会过于拘着，是个有趣的人儿。”
凌祈宴嘴里咬着茶点，随意看了一眼，画中的小娘子确实十分貌美，挺合他眼缘，不过……
“祖母，这小娘子是敬国公府的，那样门第的，我娶了她，不是叫人看了扎眼吗？我可不想被推到风口浪尖上。”
最被扎眼的，怕就是那位皇太子殿下，半年前皇帝就已亲自帮凌祈寓定下了太子妃人选，是内阁次辅的孙女，才十三岁，只等再过两年，那小娘子满了十五就完婚。
但现在，太后要将百年簪缨世家的嫡出女嫁给自己，这叫凌祈寓怎么想？
太后不以为然：“什么门第？门第再高又如何，那也比不上你，你是皇嫡长子，天下头一份尊贵的。”
“那父皇也不会答应啊……”
“我已与你父皇透过口风了，他没意见。”
……假的吧？
太后的手指戳上凌祈宴脑门，教育他：“你道你父皇为何不将这林家女指给你二弟？而是选了那位张阁老的孙女？林家那样的世家在朝中势力太大了，你父皇虽器重他们，必得用他们，又不得不防着，自然不会再让他们家的女儿做太子妃，那张阁老是寒门出身，一步步走到如今这位置上的，你父皇是要借此拉拢天下寒门，平衡朝堂势力。”
凌祈宴小声嘟哝：“那为何又要让我娶林家女？”
太后叹道：“从前我总想着，给你选一门不那么起眼的亲事，就能让你安生太平，先前那两位，要么是没落侯府的女儿，要么是家中父亲只领了虚衔的官家女，可也不知是你运气不好，还是她们运气不好，最后竟都没成，那两小娘子人没了，还拖累你有了克妻的名声。”
“所以这回我才干脆想着，给你选门顶顶好的，惜华原本就不错，你若是娶了她，将来寓儿怎么都得给你们姑母面子，对你手下留情，可惜你跟那丫头处不来，你姑母自个也不乐意。”
“这回定的那林家女身份确实惹眼些，但惹眼也有惹眼的好，我知道你不喜欢掺和这些事情，只想过清闲日子，等再过个几年，祖母老了不能动了，就跟你父皇说，提前让你去封地上吧，离得远了，不再碍着别人的眼，也没人惦记着你了，兴许寓儿日后总能放你一马，你娶了林家女，他就算想发落你，也得多掂量着些。”
“你父皇他，未必就不是这么想的，你毕竟也是他的儿子，当年他立寓儿做太子时，就答应过我，无论如何都会保全你，哪怕他觉着你不争气，总还是会想办法保你将来无虞。”
“至于那些外臣，更不需要在意他们嘀咕什么，敬国公府能百年不倒，必是拎得清的，不会因为你娶了一个他们家的女儿，就生出那些不该有的心思。”
太后絮絮叨叨说了半日，凌祈宴听得不得劲，心里十分不是滋味，低下头，埋首在太后双膝上，闷声道：“祖母疼我，将来祖母当真跟我一块去封地好了。”
太后抬手抚了抚他的后背：“这种傻话，祖母气你父皇的时候可以说，你可不能说，不然叫你父皇听了，更要恼你了。”
凌祈宴轻哼了哼，恼就恼呗，他父皇恼他的时候还少么？
没意思再说这些，凌祈宴坐直身，顺口与太后提起自己府上那门客取中解元之事，太后闻言颇为高兴：“那小子才十六岁，就中解元了？”
“可不，”凌祈宴十分得意，说起这事时眉飞色舞的，仿佛取中解元的那个是他自己，“要是他能在会试拔得头筹，那就是连中五元，大成朝头一个，到时候父皇怎么都会把状元给他。”
“会元哪有那么容易，”太后却不怎么看好，好笑地提醒他，“人外有人，那些南边来的举子厉害得很，近几科的会元都被他们拿下了，你那门客才十六岁，真能有这个本事？”
凌祈宴不以为然：“祖母且看着就是了，孙儿信他有这个本事。”
“好好好，”太后乐笑道，“你相信他，祖母相信你就是。”
在宁寿宫消磨了一整日，傍晚时凌祈宴才告退离开，刚走出门，不凑巧碰上来请安的凌祈寓。
凌祈宴不想搭理他，抬脚就走，被凌祈寓拦住。
凌祈寓的声音里透着寒意：“听人说，祖母打算把林氏女许给大哥？”
“你听说得还真多，”凌祈宴一脸漠然，“与你有关吗？”
凌祈寓冷冷看着他，他的眼神让凌祈宴分外不适，就听这小子幽幽道：“那孤提前与大哥道喜了。”
凌祈宴懒得再与之浪费口舌，径直走了。
他与温瀛前后回府，温瀛刚从鹿鸣宴回来，酒喝得有些多，不过他向来是不会醉的，只那张冷峻的脸上神情绷得更紧、眸光更亮，叫凌祈宴瞧着分外有趣。
“解元郎，去鹿鸣宴喝了多少酒啊？怎么连话都说不出来了？”
凌祈宴有意逗他，伸手去捏他下巴，温瀛坐在凌祈宴身前榻下，将他的手拉下，轻轻握住：“殿下关心学生，学生无碍。”
“鹿鸣宴好玩吗？”
“没什么意思，不如与殿下玩有意思。”
温瀛看着他的目光格外炙热，凌祈宴一阵乐，叫人给他上来醒酒汤。
待温瀛喝完，凌祈宴又将人拉上榻，枕着他的双腿躺下，惬意地眯了眯眼睛。
温瀛垂着眼帘，不错眼地盯着他，手指轻抚着他鬓边发丝。
凌祈宴贴着他的手掌蹭了蹭，随口说道：“本王今日进宫去，太后说要给本王指婚了，月底前懿旨应当就会发下。”
温瀛贴在他鬓边的手顿住，喉咙紧了紧，沉默一阵，哑声问：“……是么？是哪家的小娘子？”
凌祈宴打了个哈欠：“敬国公府，听说过么？惜华那丫头的夫婿也是那家的。”
“殿下高兴么？”
“没什么高兴不高兴的，反正早晚要成亲，祖母给本王挑的想必是好的，”凌祈宴说着又笑了，“那小娘子听说长得不错，性子也挺好，别跟惜华那样咋咋呼呼，吵得本王头疼就成。”
温瀛没再接话，凌祈宴依旧枕在他身上，嘟哝了几句有的没的，半晌没听到温瀛吭声，察觉到异样，他抬起眼，却见温瀛已然倚向身后，闭起双眼。
凌祈宴的手指在他胸膛上戳了戳：“晚膳还没用，怎么就睡着了？”
他连着戳了几下，被温瀛捉住手，再想说什么，这人忽然翻身压下来，呼吸欺近，鼻尖贴上他的，凌祈宴几乎能嗅到他略微粗重的呼吸间带出的酒气。
温瀛的那一双眼睛黑沉得深不见底，藏着凌祈宴看不懂的情绪，莫名地叫他有些不舒服，于是凶巴巴地呵道：“……你不许这么看本王。”