他以为是学校里的野猫或是被路旁斜出的灌木枝挂住了，也没有在意，还想着得小心一点别挂烂裤子，他就这一条裤子，已经没时间回家换衣服再赶去上班了。
随意地回头看了一眼，却一下子僵住了。
抓住他裤子的是一只惨白的长满尸斑的手臂。
凌晨时他曾看见这只手扼住了一个人的脖子逼着对方跳楼。
迟筵勉强大着胆子顺着那只手看过去，昨晚那个东西匍匐在地下，依然是双眼暴突，五官平板的可怖模样，和昨晚相比却失去了整个下半身，似乎受到了某种重创。
那双毫无生命的眼睛看着他，充满了恶意。
迟筵瞬间明白这东西是孤注一掷地要害死自己，害死了自己，它就解脱了，否则它这副样子恐怕熬不到找到下一个替死鬼。他很小的时候那位道长就说过，自己的体质很容易被抓做替死鬼，也很容易被害死。
人在危机关头会爆发出巨大的能量。
生死关头迟筵也克服了对这种未知鬼神的恐惧，颤抖着咬牙一把揪下了戴在脖子上的瓷瓶，握在手心里向抓住自己裤腿的那只手袭去。
瓷瓶还没有接触到那只手，手就仿佛感知到了巨大威胁一般突然松开了他向后撤去，同时那东西全身都冒出了黑烟。
迟筵不敢再看也不敢久留，握着瓷瓶快速跑出这条路，一直跑到有人来往经过的道路上才缓出一口气，等找到自己的车打开门坐进驾驶位后脱力一般瘫在那里，手颤抖着张开，两只手试了几次，方把挂着瓷瓶的平安绳重新戴回脖子。
他把瓷瓶塞回衣服里，感受着那丝丝凉意，大脑放空，等到瓷瓶的温度重新接近体温时才彻底找回意识。
他在心中喃喃道：“三公子，多谢你又救我一次。”
连续的事件也让他确定，叶迎之的骨灰可能无法彻底阻断那些东西的恶意，也无法保证那些东西不会盯上自己，但是危机时刻却的确能救自己一命。
张道长没有告错自己。
它们怕他。
第10章 元旦
很快到年底了，这一个多月倒是平平静静，没再掀起什么波澜。迟筵第二天提心吊胆地搬回了家，小心翼翼地过了今天，也没出什么状况，他才慢慢放了心。
唯一的后遗症就是再也不敢点外卖了，在家开火频率明显上升，给叶迎之供自己亲手做的饭的频率自然也随之上升。
单位元旦放假，每人发了两箱水果一箱蔬菜和一大包山核桃。山核桃是小颗的，拇指大小，味道虽好，却着实难剥。
元旦当天迟筵自己吃完饭，打开电视随便放着某个台的新年晚会，一边专心致志地拿着山核桃配套小钳子夹核桃。他技术不行，下手没轻没重，一夹子下去要不夹不开要不核桃四分五裂死无全尸。他勉强挑挑拣拣剥得吃，碎的不成样子的就放进自己嘴里，好不容易剥出来大个的成型的就捻起来放到叶迎之供桌上。
他看不见的人就坐在他身边，每次他伸手去放核桃仁，那人就轻轻舔他指尖；偶尔他把桃仁扔进自己嘴里，那东西也凑过来趁机舔他舌尖。
元旦这种时候，有家的自然都回家了，有几个家在外地回不去和迟筵一样孤家寡人的年轻同事叫他一起出去吃饭一起晚也被他回绝了。迟筵从不敢晚上十二点之后回家，况且同事们要包郊外的别墅一起玩，听起来就像是恐怖片开篇的背景。他已经是惊弓之鸟，这一个月来好不容易缓过来，生怕再遇上什么事，听见这个提议就觉得心口一凉，自然不敢同往。
但一个人过节也未免寂寞，白天采购的时候迟筵就顺手拎了一瓶红酒，吃饭的时候就着喝了一杯。现下一个人剥核桃剥得无聊，莫名的还生出几分无理取闹般的委屈，电视里繁华热闹，手机里不断蹦出各个群各个联系人的群发祝福短信，却仿佛都和他没有关系。
这些都不是他的。
好像从小到大他都有这个毛病，一个人待久了，觉得太孤独太寂寞的时候就会莫名地感觉委屈。可是委屈是委屈给包容你无理取闹的人的，小时候还可以说有外公外婆，现在他形单影只的，又委屈什么劲呢？委屈之后又会生出无边的烦躁，那种感觉好像是有什么东西无论如何都找不到回不去了一样。
为了排遣这种突如其来的伤感，迟筵索性又把红酒和杯子取了出来，倒了两杯，一杯放在供桌之上，一杯举在手里，微微笑了笑：“三公子，新年快乐。来年还请多关照。”而后一饮而尽。
自己也真是的，居然和一个牌位一抔骨灰一起过年。张道长明明都说了，叶先生什么都没留下，不过是骨灰有奇效罢了，供奉牌位也只是出于对逝者的尊敬的和答谢。
但就像是小孩子也会对经常陪伴自己的玩偶产生感情，“叶迎之”保护他这么多次，他也自然会对这个意象感到亲近信赖。
迟筵一边一条条回复、编辑新年祝福一边喝酒，不知不觉就喝了多半瓶。酒本身没什么度数，但是架不住迟筵酒量本就不好，今天晚上更不知道是撞了什么邪，只觉得意识昏昏沉沉，身体也不听使唤。
他撑着桌子站起来，抬头看一眼挂表，竟然已经十二点了。
迟筵揉了揉脑袋，关掉了电视，喧闹褪去，房间瞬间陷入了寂静之中。他扶着墙走到卫生间，简单洗漱了一下，就把自己扔到了床上，昏睡过去前的最后一个念头是今天不管什么东西来敲门自己都不会在意了。他要睡觉。
突如其来的困倦和昏沉令迟筵忘记了关客厅灯，亮白色的光芒从门框处映射进来，正好照亮了半张床。迟筵在被子中舒适地小小蹭动着，显然睡得很是惬意。
“呵。”
屋子中出现一声极轻的叹息，但又很快隐去，即使有第二人在场也一定会将其当做错觉。
随即客厅中的灯闪了两闪，彻底熄灭了。
这房子中的另一个住客这才不急不忙地走进卧室，施施然坐在床边，伸手轻轻抚过熟睡中人的脸，又缓缓低下头，舔吻着迟筵的侧颊。
轻而缓慢，如同恶鬼享用供奉于己的血肉盛宴。
“他”显然并不想让对方就这么惬意地睡着，慢慢地如往常般躺在主人的旁边，拉过被子将自己也裹了进去。
突如其来的凉意激得迟筵打了个哆嗦，他小声抱怨似的呢喃了一声，眉微微蹙起，便不动了。
那东西笑了，伸手抚平他微微隆起的眉峰，又印上一个吻。
他把他抱在怀里，从眉头开始缓慢地吻他，渐渐不满足，愈发地欲壑难平，即使这样将人牢牢锁在怀中亦不能满足，犹如有一团黑色的幽焰压在心底，压在灵魂深处，渐渐绵延而出，灼烧全身。
卧室内的壁挂空调突然“嗒”的一声打开，自行运转起来。
那东西彻底掀开了迟筵裹在身上的被子，趴伏在活人温暖的身体之上，无度索求着……
迟筵第二天醒来觉得特别累，好像做了一晚上的梦，但又想不起到底梦了什么；身体上也有淡淡的酸痛感，就像在健身房运动半天过后一样。按说只有床不适合睡不好的时候才会这样，可是这床他睡了很久了，明明就很合适。他只有把这些全部归咎于宿醉，可他偏还没有一般人宿醉的头痛感，那点红酒也不至于让人宿醉吧？
打电话的时候无意和徐江说起这事，徐江一本正经严肃认真地告诉他：“科学上来讲，你这叫做疼痛转移。”
迟筵快气死了，他就不该和一个搞社会学研究的探讨生物学问题。
但被徐江这么一打岔，他也就没把这当回事。
迟筵发现不对的时候已经是月末。
问题出在电费单上——供暖开始之后他家里从没用过这么多的电，虽然今冬供暖不太好，屋子中有些凉，但晚上盖着被子睡觉也不至于到要开空调的地步。但是这月的电使用量和供暖开始前他天天开空调的时候差不多了。
但是这时候迟筵还只是心中存疑，即使一直被鬼怪纠缠也暂且没有向怪力乱神的方向想去。直到晚上写完澡后穿着睡衣对着镜子刮胡子，睡衣扣子没系好，在他低头的时候散开了，从大开的衣领处可以清晰地看到胸膛靠近乳首处有一片淤血似的红痕，以及，三根像是手指留下的青色痕迹。
仿佛人欢爱时情难自抑不可自禁而留下的吻痕和指印。
第11章 同住人
迟筵半点没有想歪。他想到的是记忆中非常清晰的，他十岁那年被“人”推下楼，监控没有发现他身边有任何人，外婆却看见他背后小小的青紫色手掌印，大为忧惧之下开始带他去各处求神拜佛请高人指点保命之法。
可是，可是他佩戴叶三公子的骨灰之后明明很有效，那个小瓷瓶就坠在他胸口，上次在徐江学校那个东西分明对此很是忌惮，什么东西敢直接就在叶迎之的骨灰旁边动手？
再联系到这一个月来自己都睡得格外香甜，毫无知觉，醒来却觉得身体疲累，迟筵再也坐不住了，一晚上也没睡实，刻意留出一丝意识感应着身边的动静，却不过是风声鹤唳，并没有什么真的异状。
最后实在撑不住睡了过去，第二天醒来看看左右，自己确实老老实实睡在被子里面，睡着了翻个身也是常有的事，一些动作位置变动当然不值得大惊小怪。
这天正好是周末，迟筵洗了把脸，感到略微清醒一些，没敢耽搁就直接驱车向西青山驶去。
到了道观却没找到张道长和他的小徒弟，问了道观其他眼熟的人说是两人回老家那边去了，以后十有八九也不会回来。
迟筵心中就是一慌，苏民市附近的道观寺庙他大多都拜访过，遇见的坑蒙拐骗的多，有真本事的少，有真本事并且有能力能帮解决他的问题的，更是只有张道长一个。而且张道长很有讲究，虽然也用手机等现代通讯工具，却不肯留联系方式。按他的说法是留了联系方式就是有了联系，他们这种人不应该和俗世中的人产生太多联系，等到缘分尽了，该断自然就断了。
眼下倒确实是说断就断，他连求救都找不到门路。
那人看他着急，又看他面熟，知道是道观的常客，便给他推荐道：“我们这儿新来一位刘道长，口碑也不错，很实诚，不蒙人，您有问题不妨找他看看。”
既然找不到张道长，那让刘道长看看倒也不错。迟筵点点头，请这人帮忙引荐一下。
刘道长是一位高瘦的中年人，看上去比张道长年轻许多，感觉倒的确是一位性格耿直的人，见到迟筵也不云里雾里似是而非地绕很多，直截了当地问他：“你有什么问题？”那架势倒像是警察断案的。
迟筵想了想，先从一项入手道：“这个月我家电费超了很多。”说着给他详细讲起电费的不对劲之处。
他刚说了一半，刘道长就“嘿”的一声打断了他：“你这电费有问题应该找供电局啊，怎么找到我这儿了？赶快去找供电局，看是哪儿的问题，看看是不是有人偷你家电。”
迟筵急了，赶快讲了自己胸前出现不明痕迹的事。
刘道长用异样的眼神看着他：“小伙子你还单身吧？”
迟筵点点头：“单身。”
刘道长道：“你这情况我也见过，别在我这儿看了，去医院挂个号看看。算了，医院也不一定管用，就是你自己平时过于压抑自己，所以会在睡梦中无意识地寻求纾解。最好赶快找个对象。”
迟筵听出来刘道长的言下之意，不由涨红了脸，又羞又急，心下十分尴尬。敢情他的意思是说那几道印子都是自己掐捏出来的？这道长怎么能这么说话？还能不能一起建设社会主义精神文明了？道长你这样子很容易失去我让我转投西方资本主义宗教势力的。
迟筵也问不下去了，感觉这位刘道长也给不出什么靠谱的建议，但是为了证明自己不是疑神疑鬼没事找事，还是搬出张道长道：“……之前张道长有给过我一个取一人骨灰戴在身上，再在家里供奉他牌位的办法，我是怕这办法失效，只要这办法还管用我就不怕。”
他想请这位刘道长指点一下这方法是否管用，在什么情况下会失去效果好提前做好准备。谁想到又是话没说完就被刘道长打断。
刘道长皱着眉挥手道：“谁给你整的这么邪性的法子？不说别的，你带着别人骨灰还在家里供奉陌生人牌位不觉得不吉利吗？你要听我一句话，就赶快把那骨灰还回去，牌位请出去。”
迟筵有半年时间没来过西青山，不知道张道长什么时候走的，也不知道这刘道长什么时候来的，但是显然这位新来的刘道长并不认识张道长，也不认可他的方法。
有之前两次问答在先，迟筵对这位刘道长已经很是失望，甚至生出了几分被冒犯的不忿，不免在心中给他贴上了“不靠谱”的标签，更觉得他比张道长差远了，自然不会听他的话舍弃张道长的救命之法。不说别的，没三公子的骨灰在自己这段时间里都不知道死了几回了。
他见这刘道长确实是一窍不通的样子，最后也只好失望地告辞离开。
他告辞地时候刘道长还苦口婆心地劝他：“你这个岁数的年轻人，还是要多学习科学文化知识，不要年纪轻轻就搞这些封建迷信活动。”
迟筵怀疑刘道长是西青山街道办派往西青山道观主持思想建设工作的同志。
不过刘道长的话倒是开解了他不少，电费这事他本身就没往灵异神怪的方面想，是后面疑点太多才联系起来，没准儿真得去供电局查查。
至于痕迹……正在开着车的迟筵也不由脸微微一红，虽然他不觉得自己会有睡着了摸自己胸的爱好，但是没准真是自己无意识地揉掐出来的痕迹呢？还有人会梦游呢，谁知道睡梦中自己会做出什么。
很多人的确只是疑神疑鬼而已，比起上当受骗，刘道长这样耿直的能开解人的能攒到不错的口碑也不难理解。
人本能地会更相信好的可能和好的未来，迟筵如今将叶迎之的骨灰当做救命稻草，自然不敢相信有东西会太岁头上动土，能直接在他胸膛上留下痕迹。相比之下，“自己偶然无意识地揉出来的”“不知道在哪里按出来的”等解释反而更好被接受。
即使这样迟筵回家后还是提心吊胆了几天，直到觉出确实没有异状才又渐渐放下心。每天醒来后身体上的不适也变得不明显，不知道是自己适应了还是确实是春节前工作多在单位累着了才会这样，这些天略微清闲一些就觉得好了很多。
很快迟筵就被另一件事转移了注意力——该过年了，他舅舅叫他回世明市过年。
虽然舅舅是他现在唯一的亲人，但舅舅毕竟有自己的家，自己过去了也不过是个亲戚，说起来还是外人，真要是除夕初一的过去了舅妈还会尴尬。而且他舅妈早透露出要给他介绍自己侄女的意思，这次过去肯定就会付诸行动，想一想相亲的事，迟筵自己也觉得尴尬又头大。
但过年又不能不回去，毕竟外公外婆最终还是在那里走的，自己相当于被二老拉扯长大，过年给自己父母扫过墓也肯定得去祭拜祭拜两位老人。
迟筵打定主意初五再过去，留一天就走，就说单位上班，想来舅舅舅妈也不会硬留。
他还记得以前每年过年时外婆都要大肆装扮采买一番，一定要把家里装饰一新，装点着喜气洋洋年味十足，并把舅舅一家都叫回来吃团圆饭。这些记忆自然影响到了他，虽然现在家里只有他一个人，但迟筵还是把该操办的都操办起来，春联福字彩灯也没有少。
以前外婆习惯大年三十当天贴福字，迟筵也把这点继承了下来，他早晨起来先彻底把家清扫一遍，打开扫地机器人，让小圆盘自己满地乱跑地擦地，如果在自己充电器附近快没电了，它还会自己跑着去接上充电器充电。
迟筵拎上一袋子春联福字和双面胶，卡住门，自己出门来贴福字。
国人传统春联福字能迎福气去晦气，迟筵一边哼着歌贴一边想着，但愿如此，将各路妖魔鬼怪挡在门外。
等到贴好了他退后一步又仔细看看，自认足够端正平整，于是满意地关上门收工离开。
在他关上门进屋之后，不知怎的一阵风吹来，竟恰巧将迟筵刚刚贴好的福字吹起了一个角，只是不仔细看也不明显。
家中有人丧期未满时尚且有不贴春联福字不挂彩灯的讲究，更不要说他们家现在不止一个人住，而那人自身丧期未过。