在傅小侯爷的周旋之下，聚集门口的众人很快散去，韩奇本要趁机逃走，谁知沈珍之跑了上来问长问短，淌眼抹泪的竟阻住了。
沈珍之又心疼韩奇，竟恳求沈柔之将韩奇留在府内请大夫来看。
沈柔之哪里理她。
今日的事情是韩奇惹出来的，若不是傅小侯爷是懂事的，这场祸乱不知怎么了局。
见沈珍之还守在韩奇身边，柔之便冷着脸道：“韩公子身边自有小厮，让他们带回府里就是。你还不快回来，大庭广众的成何体统？”
沈珍之见她断然回绝，看看韩奇，竟道：“长姐不答应，我就、就……”
“就什么？”沈柔之见她竟跟自己犟嘴，简直无法相信。
沈珍之咬牙道：“我就不回去了！”
“你！”沈柔之睁大双眸：“你说的什么胡话？你不想回府又去哪儿？”
“我……我就陪着表哥，去韩家。”沈珍之看向韩奇，毅然决然的。
沈柔之简直要给气晕了。
她实在想不到，为了一个男人，珍之竟胡闹到如此地步，脸都不要了。
偏偏此刻沈承恩不在，要是不管珍之，未免有趁机欺负庶出的妹子之嫌疑，而且真的纵容她去韩家，谁知道又闹出什么！平日里走亲戚也就罢了，现在瓜田李下，简直如同要跟韩奇公然淫奔，真的不知廉耻了，只怕沈家的门风都败坏了。
谢西暝见沈柔之的脸都气白了，便轻轻地握了握她的手，走下台阶。
韩奇见他靠近，正吓得腿软，却听谢西暝道：“你要进府？”
“不、不敢……”韩奇见他如见阎王，哪里敢进。
谢西暝冷笑：“那还不快滚？”
韩奇二话不说，扶着小厮的手就要走。
沈珍之拉住他的衣袖：“表哥……”
韩奇猛地将她推开，头也不回地跟众人飞奔而去。
沈珍之呆呆地站了半晌，慢慢转身，却见柔之站在门内。
目光相对，柔之失望地摇了摇头，扶着菀儿离开。
从此之后，沈珍之看似安分下来，可柔之也懒得去管她了，想想那日她不顾体面地贴着韩奇，心都凉了。
横竖父亲无事，等沈承恩回来再做定夺便是，自己可不想再沾手了。
六月底，沈府来了一位“贵客”，不是别人，却正是小侯爷傅寒。
傅寒本来预计在洛州盘桓两三天就走的，谁知巧遇了谢西暝，一时勾住了心。
他想私下约见谢西暝，可又害怕若是话不投机……也给一顿暴打甚至杀人灭口的就实在太冤枉了。
可就此一走了之又有点不甘心。
这位小郡王就像是烈火，让人忍不住想靠近，但靠的太近又容易受伤。
幸而想起谢西暝在沈柔之跟前那样“温柔腼腆，人畜无害”的模样，傅寒灵机闪现决定到沈府拜会。
毕竟有沈大小姐坐镇，那个家伙不至于就当场发起狂来吧。
傅小侯爷鼓足勇气，登门报名，下人们忙向内通传，不多时，却是谢西暝亲自迎了出来。
他身边没带别人，傅寒忙一路小跑到了谢西暝身前：“怎么敢劳驾您……”
“小侯爷，”谢西暝淡淡道：“我的身份你知我知，不许泄露给任何人，其他的也不要多问。”
傅寒遭遇迎头直击，咽了口唾沫乖乖回答：“是。”
谢西暝在他脸上打量了会儿，负手道：“你既然没有走，那就跟我办件事吧。”
“啊？是什么事？”傅寒回神。
谢西暝的目光越过傅小侯爷，向门外一瞥。
天色晴朗的过分，暖风吹拂，天边大朵的白云涌动，高树上蝉唱声声，内院里时不时传出孩子玩耍欢笑的响动。
一切都显得安宁祥和，岁月静好。
但谢西暝只用了简单的两个字，就把这份安谧静好撕得粉碎。
——“守城。”
世靖三年正月，云龙山匪寇里应外合，在洛州城中杀人放火，半个洛城沦为火海地狱，百姓死伤不计其数，史称“洛城之乱”。
第18章
谢西暝的声音虽轻，却像是一声平地惊雷，把傅寒震的惊魂动魄。
他以为自己没听清，伸手挠了挠耳朵：“守什么？”
“城，”谢西暝淡淡道：“洛州城。”
傅小侯爷越发不解了，陪笑道：“郡王，这洛州城好好的，哪里用得着我去守什么？”
谢西暝一声冷哼。
在谢西暝的记忆里，世靖三年，正月闹花灯的使节，云龙山匪寇大举攻袭洛州，加上有贼寇事先潜入城中，纵火为应，内外交击，打的洛州守备措手不及，洛州一度沦入贼寇之手。
贼人在城中烧杀掳掠，百姓死伤无数，繁华的洛州在短短的三天内变得满目疮痍。
但是在事发之前，沈府众人已经迁移进京了，竟阴差阳错地躲过了这场劫难。
如果单纯的按照时间来算，距离“洛城之乱”的发生还有两年，自然无所谓“守城”。
但是连日来，谢西暝敏锐地察觉了情势的微妙变化。
那一次劫乱发生前，沈承恩死在望江楼，而那个原本给囚禁在洛州府衙的贼寇首领自然也得以放了出来，那会儿山匪的势力正在扩张，加上成功地营救了同伙，便没有操之过急，故而在两年后才发生了洛城之乱。
但是这次不一样了。
贼匪非但没有成功救了同伙，反而在望江楼上给谢西暝尽数灭口。
只因为谢西暝安排巧妙，进城探听消息的细作只以为是皇亲朱公子争风吃醋所为，所以在知道朱公子启程回京、而沈承恩也押解要犯进京的时候，便在半路截杀！
谁知朱公子虽是死了，可沈承恩反而从他们的包围中成功逃脱，而且要救的匪首也不见踪影。
山贼们一再吃瘪，其中有机灵的也嗅到了不对，知道此中必有高人调停，匪贼性恶，自然无法忍了这口气。
数日来，不知派了多少探子进城打听消息，活动频繁，也有不少人在沈府之外探头探脑。
谢西暝之身经百战，是超乎所有人想象的。
他本就是个天生的将才，何况又经历过千锤百炼。
而且谢西暝最为清楚的是：所有事情不是一成不变的，就算重来一次，也绝不可能按部就班。
正所谓“牵一发而动全身”，从他执意在望江楼上救下沈承恩开始，所有的故事就已经偏离原来的发展之路了。
他必须打起十万分精神，事先推算跟提防任何意外。
如今种种迹象表明，贼人的行动很可能提前。
面对傅小侯爷的疑惑，谢西暝道：“不谋全局者，不足谋一域，不谋万世者，不足谋一时。你家里可见是没好好教你。”
傅寒闻言颇为汗颜，若别人说这话他自然会不服，但当着谢西暝的面儿，却乖得如同谢某人在沈柔之跟前一样，是万万不敢顶嘴的。
正要深入虚心请教，却有个丫头从内而来，向着谢西暝行礼垂头道：“姑娘正在老太太跟前儿，听说小侯爷到了，让哥儿陪着请过去说话呢。”
谢西暝略一沉吟，便先打发了丫鬟回去。
“随我来。”谢西暝转身领着傅寒向内而行。
傅寒才犹豫道：“郡王，我有个疑惑，能不能斗胆问上一句？”
“什么？”
傅寒道：“就算是要去容身之处，可也不必就这么屈尊降贵的……什么外室之子，传出去不好听啊。还是说您有什么所图？”
谢西暝道：“你觉着我有什么所图？”
傅寒的心里浮现那个惊鸿一瞥的美人儿，却实在没有勇气问出口。
谢西暝却道：“待会儿见了柔柔，不许乱看，更不许肖想。”
傅寒听了这句格外的叮嘱，俨然刚才的那个问题已经有了答案。
很快到了老夫人上房，因为傅寒身份特殊，老太太也不像是见别人一样等着请安的，听丫鬟报说来了，已经早早地起身站着等候，柔之就在旁边陪着。
脚步声响，却见门帘搭起，不多会儿，谢西暝在前，领着傅小侯爷走了进来。
老夫人定睛一看，见小侯爷生得一表人才，心中不禁有些喜欢。
她以前听沈柔之说起过，那场风波是因为傅小侯爷“仗义明理”才消弭的，又加上是京城来的侯门贵客，当然更是闪闪发光了。
傅寒又忙上前请安，老太太垂手低头遥遥地还了一礼，含笑道：“很不敢当，小西快帮我扶起来。”
谢西暝假意一抬手臂，傅寒已顺势站了起来，老太太忙请他落座，又仔细看他的相貌。
简单问了几句话后，便又问他多大年纪，得知才十五岁，便慈眉善目地笑道：“只比我们柔柔大一岁，小侯爷真是年少有为啊。”
傅寒心一跳，鬼使神差地看向沈柔之，却见她也愣了愣。
可不出意外的，旁边又有淡淡的冷意袭来，把小侯爷萌动的心跳即刻冻死。
幸而沈柔之不露痕迹地转开话题：“那天多亏了小侯爷解围，只可惜父亲不在府内，不能及早盛情款待，失礼之处还请不要见怪。”
傅寒忙道：“姑娘……沈姑娘不必如此客气。”
沈柔之又顺势看向谢西暝：“我们小西比侯爷要小两岁，他虽不惹事，可毕竟年纪小，有什么不周到或无心得罪的地方，也请侯爷多多见谅。”
“不敢不敢，”傅寒本能地应了这句，又忙道：“小西甚好，不曾得罪过。”
而谢西暝听沈柔之说“我们小西”，嘴角才又微微上扬。
这场会见，让小侯爷觉着自己如置身于水火之中，如坐针毡。
他感觉自己多跟沈柔之说一句话，身侧那股冷意就多一份，明明正是大热天，自己却遍体生凉，甚至要瑟瑟发抖。
正想着找个借口溜之大吉，不料外头一个丫鬟满面仓皇地跑了进来，道：“老太太，大小姐，出、出事了！”
老太太吓道：“什么事？”