“哎，老乔，你先别急着走，一会儿咱哥几个吃顿好的？”
乔榭头也不回：“不吃。”
话音未落，他的身影便消失在凌旭的视线当中。
凌旭挠挠后脑勺：“发生什么事了，连肉都不吃了！”
——
乔榭回到院中时天已经亮了，管清闲的门虚掩着，福喜担忧的声音透过门缝飘出来。他上前去，伸手正要推门，便听福喜道：
“你看，我徒弟吓成这样，说不定就是被乔榭那个坏人怎么着了！”
他？坏人？乔榭脚步顿住的同时皱起眉头，他还没怎么着呢！亏这小太监在宫里摸滚打爬，竟然这样口无遮拦？
心中正不爽，乔榭却听管清闲一本正经地打断福喜的话：
“福喜，你这样说就不对了。”
“怎么不对？”
管清闲冲着满头雾水的福喜正色道：
“怎么能直呼乔大统领名讳呢？要尊称他为——大统领！”
管清闲的脸上满是肃然。
站在门外偷听的乔榭：“……”
第一次被管清闲维护，乔大统领的内心极为复杂，他一把推开门板，没有理会满面仓皇的福喜和黑寿，探究的目光直接落在管清闲脸上，想看看对方现在究竟是何种表情。
管清闲的脸上尚有些苍白，然而一见乔榭出现在门外，他立刻像打了鸡血似的跳下床趿拉着鞋，冲乔榭露出一个惶恐的表情：
“乔大统领您来了！乔大统领这边请！”
这极具风格的欢迎语差点让乔榭以为自己正身处青楼门口，他回过神来，镇定地走进房门，随后在管清闲惊慌的注视下在床沿边落座。
管清闲在一旁垂手而立，缩着肩膀，整个人就是大写的“卑微”二字。
他这副神态让乔榭十分不适，乔榭张了张嘴：
“你……”
管清闲立刻点头哈腰：“您吩咐！”
乔榭：“……”
日，他是罗刹？！
乔榭扫一眼贴在墙边的福喜二人，却见福喜身形一抖，连头都不敢抬起来，一副惧怕洪水猛兽的模样，再转头看看唯唯诺诺的管清闲，心中登时烦躁起来，他来本是想看看管清闲情况怎么样，如今也只好站起来板着脸道：
“你既然醒了，那就收拾一下行李，等天大亮了就要启程回京。”
管清闲连连点头：“好的，好的。”
乔榭往外走的脚步一顿，回头皱着眉头看管清闲：
“厨子，你不必如此。”
见管清闲一怔，乔榭转身走出房门，脚落在门槛外的那一刹，身后传来管清闲弱弱的欢送：
“乔大统领，您慢走！”
乔榭：“……”
——
成平郡主和凌旭成婚，送亲队伍在婚宴的第二日便启程回京，日夜兼程下，终于在一个多月后回到了京城。
凌旭的密报早已呈上，乔榭一进京，还未来得及到府中换一身衣裳，便被皇帝急召进宫，将在平遥城的经历一五一十地讲述给皇帝听。等出了宫，已是月上梢头。
乔榭回府后并未直接回卧房休息，而是脚步一转，拐去了管清闲的小院。
院门紧锁着，不过这并不能阻挡乔大统领前进的脚步。