威廉.都铎知道查理五世会有求于自己, 不过他并不想给自己的表兄一个好脸色。毕竟查理五世前脚才对他的英格兰亲戚破口大骂，要是威廉.都铎后脚就忙不迭地接见了查理五世的使者。那么威尔士亲王便会成为众人眼里的西班牙傀儡，甚至在亨利八世的眼里, 也会被打上软弱可欺的标识。所以在西班牙大使求见时，威廉.都铎故意去了一趟彭布罗克小镇, 将西班牙大使晾了半天才走进彭布罗克城堡的会议室。
“先生，很抱歉让你久等了。”当威廉.都铎慢条斯理地换上一套干净的居家装束，在脸色铁青的西班牙大使面前缓缓坐下时，后者已经等得嘴唇发干，饥肠辘辘——因为他不知道威尔士亲王何时回来，所以得在会议室里不吃不喝地坐着，生怕会与威尔士亲王擦肩而过，从而留下傲慢无礼的攻击把柄。
“殿下，很抱歉在您百忙之中突然打扰。若非是您的表兄有急事要找您, 我也不会在这个时候登门拜访。”西班牙大使勉强露出个笑容, 语气一如既往地谦卑有礼, 甚至带了几分讨好的意味：“皇帝陛下本想恭喜您的新婚大喜, 但是转念想到可怜的凯瑟琳王后, 又无法送出一封满含爱意的信件, 只得让尤斯特斯修道院庆祝您的新婚之喜，并且向凯瑟琳王后告知这一喜讯。”
面对西班牙大使暗示十足的回答，威廉.都铎挑了挑眉毛，脸皮厚如城墙道：“那就感谢查理表兄的好意，也希望我送去的旧物能够让查理表兄睹物思人, 以缓解他对我母亲的思念之情。”
西班牙大使差点维持不住脸上的笑容, 甚至连眼角都因威廉.都铎的反击而轻轻抽搐了一下。
阿拉贡的凯瑟琳出嫁时, 查理五世别说是离开低地国家, 估计连西班牙语都没说顺溜，所以这对姨甥也只是在查理五世拜访英格兰时见过几面，根本谈不上有交情。
威廉.都铎希望西班牙大使能够明白求人就要有求人的态度，所以在杀了杀他的威风后，很快便放缓了语气里的尖酸冷漠，十分平静道：“查理表兄打算什么时候迎战新月与百合花的同盟？你们从美洲运回的黄金能够还清美第奇家的贷款吗？”
要知道在后世，研究西班牙历史的学者曾讽刺哈布斯堡家族比起美洲黄金的掠夺者，更像是美洲黄金的搬运工。因为他们拼死拼活从美洲运回的东西，没一样能在手里捂热。
而用威廉.都铎的话来说，再丰厚的家底也经不起大小不断的战争。别看亨利八世在对抗法兰西的战争中榨干了亨利七世的百万遗产，但是跟查理五世的千万负债相比，亨利八世连个弟弟都算不上。
更别提查理五世的败家儿子，直接用个一亿的负债和庞大的利息，硬生生地拖垮了西班牙的税收。
“如果只是西班牙和法兰西的内部战争，那么英格兰断然没有插手的理由，但是弗朗索瓦国王居然跟异教徒沆瀣一气，这便是所有基督徒的大事。”威廉.都铎说了些西班牙大使心知肚明的场面话，饶有兴趣道：“只是不知道西班牙皇帝愿意开价几许，来购买英格兰的粮食。”
这一开口，便是将称呼从亲戚转化为别国君王。
西班牙大使忍不住吞了口口水，像是要横穿沼泽的冒险家，努力提防着未知的毒蛇：“殿下，您既然认为这是所有基督徒的大事，那便会给我们的君王一个相当公道的价格。”
“当然。”威廉.都铎笑容不变道：“如果我能向西班牙皇帝伸出援手，那么这是我义不容辞的责任。只可惜弗朗索瓦国王怕是早就料到了你们会与英格兰结盟，所以我们的老邻居近期有些不安分。”
威廉.都铎根本不怕西班牙大使去细察此事，表情坦荡得有些不可思议道：“尼德兰那边刚刚拦截了一艘法兰西的军资船，你说在这要紧时刻里，法兰西为何会从牙缝里省钱？”
西班牙大使不安地搅了下手指，硬着头皮说道：“我知道您的难处，可是苏格兰那种破落户根本不足为惧，所以您……”
“所以我才会在这里接见你。”威廉.都铎眯了眯眼睛，态度就跟伦敦的天气一样，骤然急下：“别跟我说那些慷他人之慨的屁话，如果不是弗朗索瓦国王要在英格兰动脑经，我也不会跟查理表兄握手言和。”
“至于合作方面……”
威廉.都铎又恢复了讽刺的语气：“英格兰的粮食也不是大风刮来的。怎么，查理表兄贵人多忘事，早就忘了他在几年前干过的丰功伟绩？”
不管是帕维亚战争还是英格兰进行宗教改革之时，尼德兰（当时还在查理五世的统治之下）对英格兰实施的贸易封锁政策，都足以让亨利八世跟查理五世翻脸一万次。
然而君主不是能意气用事的存在，所以威尔士亲王才能跟西班牙大使坐下来谈话。
“殿下，我知道以您的角度自是无法原谅我国的皇帝。但是您也知道，这是基督徒的大事，所以还请您给出您的条件。身为西班牙驻英格兰的大使，我会尽力协调您和皇帝陛下的纠纷，不让两国的友谊毁于一旦。”若不是西班牙丧失了尼德兰的土地，查理五世也不会好言好气地来找威廉.都铎进行谈判。
因为查理五世从祖母那儿继承地低地国家已经被法兰西尽数收回，再加上德意志地区和西班牙本地也因战争开销而丧失了一批青壮年，导致年年低收。所以除了英格兰，查理五世暂时找不到可以信赖的粮食供应商。
诚然，他也向自己的小舅子兼妹夫伸过手，但是葡萄牙的情况跟西班牙相比，也只称得上半斤八两。
要是威廉.都铎真的跟查理五世彻底翻脸，那么哈布斯堡王朝可能会断绝在查理五世的手里。
这对于威廉.都铎而言，也不是件好消息。
毕竟查理五世要是倒了，弗朗索瓦国王很快就会拿英格兰开刀。别看欧洲现在是三大君主互殴，其余国家顺势而为，但是真的排字论辈起来，英格兰在伊丽莎白一世打败西班牙的无敌战舰之前，也只是欧洲的二流国家，顶多是靠着地理优势勉强达到准一流的程度。
威廉.都铎有信心将英格兰升入欧洲的一流国家之列，前提是他和胡安娜王妃都能稳稳当当地坐上王位，然后把法兰西和西班牙再削一波。
“我最大的让步就是提供西班牙皇帝所需的六成粮食，当然，你们得先付一半的钱，才能拿到东西。”威廉.都铎瞥了眼脸色稍缓的西班牙大使，补充道：“用黄金支付。”
“您这是不相信我国皇帝的诚信吗？”西班牙大使这一天的心情比坐过山车还刺激，差点勾起他体内的陈年旧疾。
“都是亲戚，我怎么会不相信查理表兄的诚信。只是西班牙的财政状况我也略有所闻，因此很担心到手的都是些贬值的货币，导致英格兰人的辛勤付出全都付之东流。”威廉.都铎语气轻缓道：“黄金可解决不了饥饿，况且你们也不急于还清美第奇家的贷款，不如趁机买点实惠的东西，总比一败再败要来的合适，对吧！”
西班牙大使同威廉.都铎深深对视了一眼，最终还是对威尔士亲王的条件进行了妥协。
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当诺福克公爵在巡游结束后找到凯瑟琳.霍华德时，他怒火已经上升到了爆发边缘，双手紧紧地握成拳头，似乎随时都会往侄女的娇美面容上狠狠地扇上一巴掌。
“翅膀硬了雏鸟根本不知道离巢后会面对什么，还是说，你已经忘了到底是谁把你带进宫。”诺福克公爵的声音冷如寒冰，换做以前的凯瑟琳.霍华德，估计会产生逃跑的冲动。
然而士别三日，即更刮目相待。
此时的凯瑟琳.霍华德已经不是那个唯唯诺诺的兰贝斯宫女孩。她在亨利八世的骄纵下，不仅会给罗切福德子爵夫人甩脸子，更是会冲着佩吉爵士大吼大叫。
面对这个在家族里说一不二，权高位重的伯父，凯瑟琳.霍华德早就看穿了他的真正面容，所以无所畏惧道：“我当然知道是谁把我带进宫的，更清楚伯父您在我身上获得了什么？”
光是凯瑟琳.霍华德这几个月给霍华德家族请的官，就不下五六位。更别提婚姻，土地，乃至年金这些旁的收入。
长此以往，不仅是亨利八世，就连凯瑟琳.霍华德本人都感到厌烦至极，仿佛她就是个连接资源的管道。那些个霍华德家的男人穿过她拿到货真价实的东西，而留给她的，却是满身的伤痕和九牛一毛的首饰。
“怎么，你现在倒是装起了清高，准备功成身退了？”诺福克公爵满脸古怪地看着凯瑟琳.霍华德，唇边的冷笑又变得锋利了几分：“你现在还离得了王宫的奢侈生活吗？还是说，你愿意过回兰贝斯宫里的日子，然后找个穷酸的乡下绅士交付一生？”
面对诺福克公爵的提问，凯瑟琳.霍华德咬了咬嘴唇，无法说出违心的话。
而就在这时，诺福克公爵突然放缓了语气，让凯瑟琳.霍华德心惊胆战道：“你在兰贝斯宫里不是认识一位名叫弗朗西斯.迪勒姆的绅士吗？我瞧着你在宫廷里也没个熟人照应，不如就让他来安慰你好了。”
诺福克公爵用谈论天气的语气威胁道：“你想功成身退也不是不可以，只是在你彻底地满足我的要求以前，都给我老老实实地呆在国王的身边，尽心尽力地服侍他。”
“否则你的未来就不是被国王陛下嫁给一个伯爵或侯爵，而是被送到修道院里囚|禁一生。”
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我想静静。
我本以为这本可以很快万收，结果被一脚踹飞到喜马拉雅山。
心里瓦凉，我差点想弃了。
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