侧妃若无一点手段，能会是如今这般荣宠？
庄宜穗不耐烦地看向鸠芳：“你今日不必守着了。”
鸠盼眉眼得意地觑了眼鸠芳，真当夫人在后背撑腰，就能在王妃面前压过她了？
鸠芳心中厌烦，若非她父母皆是庄府家生子，她何苦这般劳心劳力，还不讨主子欢心，为得不就是让主子沉下心？
主子总不听她言，时间久了，她难免心生不耐。
她退出去之前，隐约听见鸠盼似低声说了句：
“……怀胎近十月，这中间变故多了去了，主子可还记得腹上的单姨娘……”
鸠芳脸色一变，单姨娘？
单姨娘进庄府时，不过及笄之龄，模样娇媚，性子温软，甚讨老爷欢心。
后来单姨娘有孕，老爷喜不自禁，近乎日日朝单姨娘院子跑，百般重视。
那时，夫人对单姨娘甚为上心，堪比老爷，不知叫老爷对其有多满意。
后来单姨娘意外失子，明明只用了夫人和老爷送去的物件，但老爷却不信是夫人害得她。
不过皆是因为夫人表面功夫做得太好罢了。
一番闹腾后，老爷直接对单姨娘失了耐心，多了几分厌烦，单姨娘遂在后院中郁郁寡欢，不到一年就去了。
鸠芳稍顿后，才压着转身劝解的心思，退了出去。
若主子能有夫人那分耐心和能力，只要其不露了马脚，她也无力再去惹人厌烦。
怕只怕……画虎不成反类犬。
第44章
翌日，散了请安后，周韫没有急着回宫，她在后花园里的凉亭坐下，卧在栏杆侧，垂眸看着池塘里争食的鱼儿。
昨日和爷闹了一番，虽说最后爷未甩袖离开，但周韫心情还是不太好。
一夜思绪纷扰，她也有些怀疑，自己是否太过不重视爷了？
那总是她的夫，会陪着她日后余生数十年。
如今日凉，前些日子落的雪早就被下人清扫得一干二净，周韫披着胭脂色的大氅，发髻步摇中带着些赤红，肤如凝脂的脸颊透着些许嫣红，她稍侧眸，手中漫不经心地捻着鱼食，有一搭没一搭地朝池塘中撒去。
不稍须臾，婢女奉了茶水和糕点上来，摆满了石桌。
周韫只觑了一眼，捧着杯盏抿了一口，时秋看得好笑，摇了摇头：“主子今日怎么了？”
昨日听闻孟良娣有孕时，心情都没有不好，今日倒是心情差了下来。
叫她有些摸不清头脑。
周韫闻言，懒洋洋地伏了回去，蹙着细眉，埋怨道：“皆怪爷……”
时秋没接话，昨日她在房中，主子刺王爷的话，可要比王爷过分些。
倏地，身后传来一阵沉稳的脚步声，半晌，似在不远处顿了顿。
周韫有些好奇地转过头去，待看清来人后，倏然生了满眸的惊讶：“沈大人？您怎会在此？”
沈青秋一身青色长袍，寡淡温和，他轻咳了声，弯身行了一礼：“侧妃娘娘。”
说罢，他直起身，脸上如往常般透着抹淡淡的笑，如沐春风，日凉，他没忍住轻咳了一声，才说：“微臣有事要和王爷商议。”
他态度甚是温和，模样清隽，若是说出去，旁人恐是不会相信他管着大理寺，是全长安城最叫人心生怵意的地方。
周韫侧眸瞥了他一眼，心中有些喟叹。
当初沈青秋入京城，不知叫多少京中女子倾心，便是她，曾也多次和顾姐姐谈起过他。
物是人非，转眼多年已过，她成了王府侧妃，他也早就成了三品大臣，人人敬畏。
周韫托着下颚，轻叹了声：
“除去那日爷大婚，本妃也好久未见到沈大人了。”
以往在闺阁时，她常出府玩闹，总有几次会遇见沈青秋，他还帮她摆平过不少麻烦，甚至当时有人猜测，待她及笄时，沈青秋会上门提亲。
可猜测终究只是猜测。
沈青秋从未踏进过周府。
他是太子党，和周府自会拉开距离，是以，周韫曾也疑惑，沈青秋怎会帮她？
她话音甫落，沈青秋眸色不着痕迹地稍凝，捏着扳指的手轻动了动。
隔了好半晌，他垂下头，堪绝的五官顿侧，低声说：“侧妃娘娘前程似锦，微臣见与不见娘娘，但总是盼着娘娘安好的。”
娘娘也一定会安好的。
周韫稍怔，有些不解茫然地看向他。
沈青秋顶着她的视线，他忍着喉间的那声闷咳，眸中闪过晦涩难辨的情绪，须臾，他服身告退：“时间不早了，微臣先去寻王爷。”
周韫忙回神点了点头：
“那大人请便。”
沈青秋退了几步，方才转过身，他脊背挺直，一步一步远离凉亭。
他袖中的手紧握，待转身拐过假山时，他才抵唇，拼命咳了几声，须臾，他脸色泛着异常的潮红，靠在假山上，阖眸之际平白无故添了一抹颓废。
凉亭中，待沈青秋身影不见，周韫才收回了视线。
时秋也在一旁感概：
“沈大人好似一如往年，丝毫未变。”
周韫顺着她的话，细想了一番沈青秋当年的模样，禁不住摇了摇头。
哪里会是没变？
连她兄长谈及沈青秋时，都会脸色生变，显然在朝堂上，沈青秋的威慑力不只几许。
更何况，他较之往年，不知沉稳多少，纵使脸上温和雅尔依旧，可如今谁又能猜透他的三分心思。
忽地，时秋轻笑了声：
“当年主子贪玩，贵妃亲赐的那只玉镯不慎落湖，那时主子对那玉镯甚喜，当场险些哭出来，还是沈大人入水几番，才替主子将玉镯寻回。”
周韫被她打趣得一阵脸红，那时年幼，确实贪玩了些。
时秋摇了摇头：“奴婢还记得当初沈大人一身水渍，举着玉镯递给主子时，就忍不住咳了几声，回去后更是病了一场，为此，府上还送了不少礼去沈府。”
周韫推了推她，嗔瞪了她一眼：
“快些别说了！”
窘死个人，当初为了个镯子竟差些哭出来。
当年也因此事，长安城就有人盛传沈青秋心悦于周府嫡女。
不过，这谣言很快就平息下去，没给周韫带来一丝影响。
而且……
周韫轻抿唇，脸上的笑渐渐淡了下去，那件事不久，她曾进东宫玩闹，却撞见一件事。
自那以后，她和太子傅巯也就渐渐疏远了去。
她恐这辈子都无法忘记那番场景。
她素来胆大妄为，但至今也难忘对太子的怵意。
周韫敛了敛思绪，不再去想年少时的事。
她坐在凉亭中，抬眸远望，就可看见傅昀特意为她栽种的那处梅林，一簇簇的红艳艳挂在枝头，白里透着唯一的一抹艳色，煞是好看。
忽地，她拧了拧眉，盯着梅林中偶尔穿来穿去的几人，抬了抬下颚，说：“那皆是何人？”
时秋跟着转头去看，顿了顿，才迟疑地说：
“许是后院的哪几位主子吧。”
周韫拧眉，心中有些许的不虞。
她特意求来的红梅林，凭甚要给旁人游赏？
她撇了撇嘴：“将她们叫出来。”
时秋顿了下，有些哭笑不得：“梅林就在那儿，主子莫不是，日后都不许旁人去赏？”
周韫理直气壮地说：
“本妃看不见时，就算了，但本妃在时，就是不许！”
她本就霸道，旁人若是心生不满，大可去向爷诉苦告状。
时秋给旁的婢女使了个眼色。
须臾之后，三名女子拉拉扯扯，脸色稍有些难堪尴尬地走过来，服了服身子：“妾身给侧妃请安。”
周韫一手撑着下颚，恹恹地耷拉着眼皮子，只觑了她们一眼，待看见她们手中折的梅枝时，眸色顿时有些凉：“你们方才在作甚？”
三人不过皆是侍妾罢了，院子住得近，偶尔会有些来往，今日请安后，回院途中，路过锦和苑后的红梅林，一时兴起，没忍住就进去逛了逛。
其中一位，周韫有些眼熟，是钱氏。
她之所以对钱氏眼熟，还是因为刘良娣，曾和她说起过，钱氏家中经商，手中最不差银钱，常爱和旁人一起打牌。
钱氏常去刘良娣的裘芳园，手中又不差钱，在几位侍妾中也算说得话，当下，她就站出来，有些呐呐地说：“回侧妃的话，妾身等人回院前，看见这红梅林，一时心痒，没忍住就进去逛了逛，还望侧妃见谅。”
府中的人皆知晓，这处红梅林，就是爷特意为了侧妃种下的。
她们擅自进去，还折了其中的梅枝，侧妃的性子更是广为人知的难相与，谁也不知晓她会不会因此不虞。
周韫冷眼瞅着她手中的一把梅枝，凉声浅薄：
“只是逛逛？”
钱氏和其余二位侍妾一时哑声，半晌，还是其中一位选秀后刚进府的卢氏，她咬了咬唇，低声嘀咕：“不过折了几支花罢了，有甚的，好生小气……”