被梅老教了这么些年, 加上家里潜移默化的影响，时砚不担心闺女会被突然出现的莫名其妙的臭小子给拐走, 眼下他比较苦恼的是另一件事。
好比一进家门, 便满脸带笑站在门口，左手闺女右手儿子，笑的十分谄媚的许老四, 见着时砚立即对两孩子道：“快, 叫师父！”
两孩子长得玉雪可爱，遗传了他们爹娘十成十的好相貌, 懵懵懂懂却十分听话的冲时砚喊：“师~父~”
时砚头疼不已, 深觉这场景被梅老见到, 定要被他奚落：“三十年河东三十年河西, 风水轮流转！”
当年他把两孩子塞给梅老做徒弟, 搞的梅老没脾气。
现在许老四日日带两孩子上门堵他, 人家笑脸相迎，两孩子天真可爱，他也快没脾气了。
阿云见状带着两孩子溜了, 留下时砚和许老四面面相觑。
“老五啊, 你看我这一来你便家来了, 说明我家这两孩子和你真是有缘分呢！”
时砚：“难道不是你让人在城门口盯着吗？”
“老五你知道我就欣赏你这人的这股实诚劲儿, 合该给我家两孩子做师父的！”
许老四可不在乎时砚的冷脸, 他是铁了心要将两孩子塞给五弟养, 他儿子今年四岁, 闺女也三岁了，到了知事的年纪，再留在冯家被冯莲那个女人教养, 迟早要完。
经过这几年的相处, 许老四是真的看明白了一件事，他家老五是没有往上爬的那颗心，但心里的弯弯绕就是他那做学政的大伯也远远不及，好几次学政遇到难以解决的大事，他拿回家给老五一说，老五稍微一点拨，事情便瞬间拨云见日。
就这水平，教自家两孩子绰绰有余。
再说老五这人有多贼，单看他给两孩子找的先生便知晓了，当年他还不清楚，跟在学政身边这几年也算是知晓梅溪园那位的身份了。
他想让两孩子拜老五为师，也是从老五给侄子侄女拜师中得到的启发。
时砚不知许老四的灵感来源，耐下心跟他解释：“四哥你也瞧见了，我连自家孩子都不教，整日在外面跑，哪儿来的空闲教你家孩子？可不能耽误了孩子前程。
再说孩子外祖父是学政，放着天然资源不用，舍近求远，实在不智！”
许老四也有自己的苦衷：“五弟你说的我都明白，可家家有本难念的经，你四嫂这几年越发执着了，将家里搞的神神鬼鬼乌烟瘴气的，要不是上头有冯家人压着，她能将江湖骗子请到家里长住。
她想怎样搞我都没意见，左不了好吃好喝的供着就成，花用不了几个钱儿。可你侄子侄女不成啊，只要生活在冯家的圈子里，难免有风言风语传到孩子耳朵里。”
许老四摊手：“你说四哥这样，能脱离冯家人的圈子吗？不能吧！”
这话时砚听得耳朵都起茧子了，他承认许老四说的是实情，两孩子也不容易，但依照他今时今日的地位，真不到把亲儿子闺女送出来躲避亲生母亲的道理。只要他想，冯莲一个沉迷鬼神的内宅妇人，压根儿不是他的对手。
许老四看出了时砚的意思，索性凑近些小声道：“学政上头的人倒了，学政手里不干净，我担心这事牵连下来，我倒是有办法撇清，可两孩子待在家里我实在不放心。”
时砚眉头微挑，上月周先生来信提了一嘴，时砚从中看出了问题，看来老四也不算太蠢，知道提前防范，如此说来老四最近上蹿下跳的倒是可以理解。
两孩子无辜，逢年过节乖乖软软的趴在他膝头喊五叔，时砚还真舍不得不管，于是两孩子留下，许老四被时砚踢出门外。
许老四流连在门口期期艾艾的问时砚：“老五，这次的事儿你就没啥要叮嘱四哥的？”
时砚懒得搭理，只送了他一句话：“你要是死了我会让人给你收尸的。”
许老四一噎，背着手遛遛哒哒走了，心说老五这人能耐是真行，可这张嘴也是真不讨人喜欢，罢了，总叫老五在背后出谋划策也不像回事，该是挺直腰板像个男人一回了。
时砚压根儿就没担心许老四的安危，这些年有他在后面盯着，贪赃枉法的事儿他根本就没敢参与，反倒是架在上面咬牙干了不少实事，在这一片名声相当不错，就算跟着学政牵扯不清，也不会累及性命。至于党争之事，本就没什么道理可讲，不会真叫他没下场就是。
家里多了两萌哒哒的孩子，气氛一下热闹了许多，这两孩子容貌上挑着他们爹娘的长处长，性子却是谁都不像，软糯糯中带着几分憨厚，惹人爱的紧，上到苗老太，下到阿云小宝，闲来无事都喜欢逗一逗，两孩子也因着常来时砚这里，住着没有丝毫拘谨，甚至因为能跟在阿云小宝身后一起玩儿，显得十足兴奋。
本以为这样便已经足够热闹了，但孩子这种生物好像也是扎堆出现的，不几天远在京城的周先生妻子将她儿子周瑾送至梅溪园，希望由梅老先生代为教导。而她本人则需要跟着丈夫去边关赴任，任职地环境艰苦，成年人也不一定能熬住，夫妻两实在不忍孩子跟着一起受苦。
且不说朝廷对周先生的安排是出于何种考量，事情的结果便是病愈的梅老拎着才四岁大，头上扎着小揪揪，一本正经见人便行礼的孩子住到了苗家隔壁。
白天将孩子往苗家一扔，晚上接回去睡觉，没几天几个孩子便凑成一堆玩儿疯了，要不是梅老见孩子们情绪稳定，及时开课，小兔崽子们几乎忘了家长把他们扔这里的目的是学习。
梅老没甚讲究在苗家随时开课，让周围人以为时砚要办私塾，不少人打听想把自家孩子送这边儿来启蒙。
这些事不用时砚出面，杨禾高便能应对的很好，用不着时砚费什么心，目前让他比较牙疼的，是眼前不请自来的小子。
“许先生，我是特意来感谢您的救命之恩的，小子身无长物，只能以身抵债了。”
大概是没怎么说过谎，这话出口，耳朵红了。
时砚饶有兴味道：“怎么个以身抵债法？”
“小子自认还有一把子力气，先生家里有什么脏活累活儿全都交给我，保管能做的妥妥当当！”
时砚看出这小子心里的小算计，这是和接应的人走散还被敌人追杀，顺势而为接近自己躲避敌人，心计有，目光也准确，找的借口也还行。
“若我不答应，你待如何？”
吕瀚海一身正气道：“即便先生不答应，小子也会想办法报答先生的救命之恩！救命之恩不报，与那猪狗牲畜何异？”
行吧，说这话的时候确实有几分真心，也不全是利用时砚的假话，但时砚留下他也不是为了他的报答，只想把人放在眼皮子底下盯着，倒要瞧瞧你小子怎么勾引一个八岁的小姑娘。
即便知道他不能真对一八岁小姑娘有什么过分心思，但言语眼神间多少有几分与众不同是真的。
于是男主吕瀚海就跟着杨禾高跑进跑出，整日里忙的脚不沾地，时砚还特意嘱咐杨禾高：“既然吕海是诚心报答救命之恩，那苦活儿累活儿都交给他做，免得他心下不安，早日报答完了，也能走的安心些。”
吕海是男主吕瀚海对外用的假名。
禾高眼珠子一转就知道师父不待见这小子，否则依照师父的为人，压根儿不可能这般刻薄一个外人，于是心安理得的用男主，将人指使的滴溜溜转。
时间一久，阿云还很纳闷儿的问她爹：“您为何刻意针对吕海？”
时砚丝毫不意外闺女能看出他的针对，他没打算隐瞒对那小子的不满，只说：“阿云你知道爹爹最欣赏心口如一之人，即便做不成表里如一的君子，那做个实事求是，有多大本事端多大碗说多大话之人也可。
但你瞧见了，吕海告诉爹爹他能吃苦，能将咱家最苦最累的活儿做的妥妥的不叫爹爹操一丝心。可他既不会扫撒院子也不会驾车赶马，还得禾高从头教起。你说让爹爹如何想？”
关于这点阿云也很无语，她还想起第一次在家里见到吕海时，对方穿着禾高哥哥的旧衣服，背着手走出来下巴扬的高高的，像是离家出走的大少爷逛他家后花园似的，十分欠打。
后来他与禾高哥哥抢着洗碗，结果一口气摔了十几个碗碟。又跟着禾高哥哥学洗衣服，愣是将丝绸棉麻的扔在一个盆里全都串了色，毁了刘婶最喜爱的几件衣服。还曾嫌弃禾高哥哥文弱，结果才跟着禾高哥哥干了一天的活儿就累的直不起腰，晚饭都没吃倒头就睡。
但要说对方没吃过苦也不对，她观察过，对方手心虎口全是厚厚的茧子，一看便是常年使用某种武器留下的。
可正是因为这点，阿云才觉得奇怪呢：“爹爹您不是说叫阿云离那人远点儿吗？为何您又将他留在家里？”
时砚心说当然是因为那小子跟个牛皮糖似的一旦缠上来就甩不掉，至少在大将军的人找到他之前是甩不掉的。为了不叫对方出昏招，留在眼皮子底下才是最好的选择。
嘴上却道：“爹是叫你离他远点儿，不是说自己。”
阿云撇嘴，一看就知道他爹又没跟她说实话，但问不出什么也不歪缠，她爹就是这性子，歪缠了也没用，过分了甚至可能会教她做人，叫她知道什么是三缄其口。
关于三缄其口这点，尤其是在她和弟弟跟着爹见了更多人，学会了更多话之后，爹反倒是不叫他们像小时候那般说话随心所欲，一再要求他们话出口前想好了再说，说出去就别反悔。
一开始可能会不习惯，后来也不十分能理解，但逐渐习惯了，便默认成了父亲对她和弟弟立的一种规矩。
时砚见闺女如此，心情很好的打发人：“去做功课吧，不是说先生叫你代为管教阿瑾吗？阿瑾做事一板一眼，认死理，你若是不能拿出叫他信服的东西，他是不会认真听你教导的，好好做功课吧。”
一开始梅老担心周瑾骤然离开父母身边，不适应这里的生活，才带他搬到苗家隔壁，谁知周瑾适应的非常好，白天和许老四家的知高玩儿的太快乐，晚上都不想分开。颇有些乐不思蜀的意思，至于之前的少年老成，一板一眼，呵，谁知被他丢去了哪里。
梅老见状心下大慰，放心的将周瑾留给时砚，自个儿外出访友去了，顺便还让弟子阿云代为管教。
阿云信心满满，捏着小拳头告诉时砚：“哼，要是连小屁孩都管不住，怎么叫先生将来带我去梅山书院挑战？”
时砚眉头一跳，觉得有什么他不知道的事情在他看不见的角落发生了：“去梅山书院挑战？”
阿云整个人充满了斗志：“是啊，先生说梅山书院每三年一次的论坛会，是天下读书人的盛会，也是梅家弟子想要出人头地，站在众人头顶俯视众生的捷径，若想叫旁人正视自己，只要在论坛会上打败他们，叫他们闭嘴即可！”
时砚哑然，梅老自从收了阿云做徒弟，没少被梅家人烦，能这般想不奇怪。
不过阿云嘛，也会这般想，可以说意料之外又情理之中。
这是人家师徒之间的事，他不预多做追究，只道：“千里之行始于足下，那便先从拿下阿瑾开始吧。”
阿云兴冲冲的走了，她下定决心要在将来的梅山书院论坛会上给师父和爹爹争气，让所有人知道她有资格给师父做徒弟，且丝毫不弱于人。也叫他们都知道爹爹叫自己拜师于先生绝不是趋炎附势，只是提前看出自己的天赋并且不想浪费罢了！
时砚看出闺女内心戏很足，但他没去管，这是小孩子成长的一种方式，作家长的不必过于干涉，等将来孩子回过头再看的时候，也能叫她会心一笑。
现在他站在吕海面前，颇有些居高临下的意味，挑眉：“你再说一遍？”
吕海强忍忐忑，咬牙说出了自己的请求：“晚辈想拜先生为师。”
时砚坐回椅子，端起茶碗细细品了一口，放下时茶碗与石桌碰撞的声音像是敲击在吕海的心上，不由得一颤。
时砚眼神锐利的看着吕海，像是能看进他心里似的，沉沉开口：“我最后问一遍，为何要拜我为师？”
吕海被时砚目光看的头皮发麻，大实话差点儿脱口而出。
他想说当然是因为我发现你本身是个十分低调的大商人，生意遍布全国，虽然住在这小破地方，但家里有花不完的金山银山，能养的起我们边境一支军队。
因为你能给闺女攀上梅老那样的人做先生，有心机有眼光有手段。
因为你在京城官场上有关系，周家的孩子能放心养在你家，可见周家对你的信任绝非泛泛。
因为我父母双亡，还被人追杀，迫切的想找个救命稻草，而你刚好出现在我面前，若是不抓住要被天打雷劈！
因为你许时砚虽然有能耐，但终究是个商人，而我吕瀚海虽然家破人亡，但我父母的关系依然在，我拜你为师，咱们之间是互利互惠，不存在谁占谁便宜之说。
但所有的话在对上的时砚的目光后，他便知道已经没了说出口的必要，因为时砚的目光说明了他对他的想法心知肚明。
虽然他觉得自己这般想没错，但还是不由得生出了心虚之感，难堪的低下头，向时砚行礼后匆匆离去。
待人走了，杨禾高从旁边走了出来，重新给时砚冲了杯茶，颇有些不解道：“先生，吕海这人有野心，有眼光，却缺少相应的能力，是个会抓住机会往上爬的，身后可能还有数不清的麻烦，不若由我出面将人打发了吧。
您说过，咱们在外面即便巨浪滔天，那也是外面的事，不能将危险带回家里，家里就该是安宁美好的。”
时砚摇头：“不用了。”
“为何？”
“寻他的人来了。”
大将军派来找吕瀚海的人来是来了，但他们不确定吕瀚海身边有没有潜在的敌人，见吕瀚海暂无性命之忧，便决定潜伏在暗中观察一段时间。
这段时间内吕瀚海又恢复了往日勤劳能干的模样，跟着杨禾高进进出出，确实学了不少东西，沉淀下来的他不是放弃了拜时砚为师的目的，而是在寻找一个让时砚绝对拒绝不了的时机。
他是武将世家出身，讲究一个一击必中，上次太着急了。
当他沉下心来的这段时日，发现了许多以往没注意到的事情，比如说时砚的那位四哥跟着的学政大人倒台了。
而作为学政亲近下属的许老四却在政治斗争中脱颖而出，更进一步，彻底扭转了他的处境，由原来依靠冯家人为生，转变为冯家人看他脸色过活，这一切的背后都与时砚脱不了干系。
而他也只是在送酒醉的许老四出门时听了一两句醉话，猜出了大概。
吕瀚海更加认定时砚的能耐，觉得他在边境见过那么多幕僚军师，没有一位出手能如时砚一般举重若轻，有大将之风。这样的人若能做自己的师父，必然很好。
于是当大将军的人出现在他面前，说出了大将军要带他回去，认他为义子养在膝下悉心教导后，他换上华服，带着下属，一举一动露出大家族教养，堪称风光的出现在时砚面前，再次提出了拜师请求。
他觉得这次他有了和时砚谈拜师的资格。