仅仅五天，刘企就赶到了齐鲁，一路上人累不歇、马累换马，先后累死三匹快马。接到报告的孔明立即接待刘企，见到孔明后，刘企声泪俱下地请求孔明发兵援助陈国、击退袁术。
孔明顿时感到深深的左右为难，他对刘宠的印象是不好不坏，但他对刘企、骆俊的印象则是非常好的，况且，陈国在去年还发兵帮他抵抗袁绍大军，于情于理，他都应该回报陈国，只是，他如果帮助刘宠、骆俊对付袁术，岂不是打草惊蛇？本来，孔明假意接纳袁宁、袁静，佯装支持袁术，就是为了“鼓动”袁术称帝，倘若孔明帮助刘宠、骆俊对付袁术，袁术必然如梦初醒，意识到孔明根本就不是支持他的，如此，搞不好的话，袁术就推迟或不会称帝了。
“烦！真烦！”孔明心烦意乱。
此时，还有一件事让孔明感到十分心烦，就是曹操跟袁术一样给他“送未来老婆”来了。
孔明的本事、齐鲁的强大，让曹操为之既忌惮又忧虑，毫无疑问，拉拢孔明是曹操必须要做的事情，而跟孔明扯上亲戚关系就是曹操必然选择的拉拢孔明的方式，尤其在孔明打赢袁孔之战后，曹操的这个念头变得愈发地强烈起来，进一步刺激曹操的这个念头的是袁术“抢先一步”地把女儿“预订”给了孔明，并且还一次性地把他的两个女儿都“预订”给了孔明。得知此事的曹操先是大吃一惊，继而如坐针毡、坐立不安、忧心忡忡、焦躁不已，在他看来，袁术不可怕，孔明才可怕，如果孔明成了袁术的女婿，两家合为一体，简直就是无敌于天下。因此，心急如火的曹操决定不能再拖延了，赶紧也给孔明“送未来老婆”，好让自己跟袁术一样成为孔明的“未来岳父”，如此，从孔明的角度出发，曹操和袁术就恢复了“地位平等”，处于同一条起跑线上，都是他的“未来岳父”。曹操有信心自己这个“未来岳父”肯定可以在孔明心中压过袁术那个“未来岳父”。
曹操此时已有不少子女，其中，长子曹昂，长女曹英。曹英今年十五岁，比孔明大两岁，除了曹英，曹操的另外几个女儿都年龄太小，都只有几岁，因此，曹英最适合被曹操送去“当孔明的未来老婆（之一）”，并且曹英模样姣美，从小被曹操视为掌上明珠，深受曹操的疼爱。
地盘跟齐鲁接壤的诸侯除了袁术、曹操，还有袁绍和吕布。按照常理，袁绍和吕布肯定也有跟孔明“拉上亲戚关系”的念头，可惜，此二人没有那个条件，袁绍只有儿子没有女儿，吕布有个女儿，但却陷于洛阳城中。
得知曹操希望把曹英“预定”给自己后，孔明啼笑皆非，他不大愿意接受，但他也没有别的选择，因为他不想跟曹操为敌。按照曹操的多疑性格，如果孔明接受袁术的女儿却拒绝他的女儿，曹操必然怀疑孔明已经跟袁术“勾搭成奸”，只是，孔明如果接受了曹操的女儿，袁术必然也生疑。
孔明不大愿意接受曹英还有一个原因，那就是这个曹英可不是什么省油的灯。根据书上记载，曹英后来被封为“清河公主”，在历史上是嫁给了夏侯惇的二子夏侯楙，由于夏侯楙喜欢沾花惹草（其实，只要有钱有权，基本上没有哪个男人是不沾花惹草的），曹英因此而心怀怨恨，后来，夏侯楙与两个弟弟不和，曹英便教唆夏侯楙的两个弟弟合伙罗织罪名陷害夏侯楙，让夏侯楙险些丧命。
深感头疼的孔明召来贾诩、田丰、沮授帮他出主意。
田丰道：“少公子，在北方众诸侯里，实力最强大的就是少公子你、曹操、袁绍，既然少公子你无意争霸中原，只想保境安民，那么，你必然要跟曹操、袁绍二人或二人之一搞好关系。正如少公子你说过的，一山不容二虎，曹操和袁绍早晚反目成仇，因此，此二人只能选择其一作为少公子你的盟友。不管怎么看，曹操都是更适合成为少公子你的盟友的，至于袁绍，都已经跟我们打过仗了，索性就与其决裂到底吧！如此，这个曹英，你是非娶不可的。”
沮授点头：“元皓说得对。”
“不会吧…”孔明有些无奈，他心知肚明，这是赤裸裸的政治联姻。
田丰接着道：“少公子，你要注意，是曹操主动地希望把曹英嫁给你，而不是你主动地请求曹操把曹英嫁给你，因此，这件事的主动权是在你的手里。曹操是非常忌惮少公子你的，他最害怕的事情就是他与别路诸侯交战时，你站在他的敌人那边，比如袁绍。所以，你完全可以跟曹操做个交易，你答应娶曹英，甚至还可以向曹操保证你不会娶袁宁、袁静，以换得曹操答应你某件事。”
“换得曹操援助刘宠？”沮授若有所思，“这倒不错，如此，少公子等于间接地援助了刘宠，没有直接露面，从而不会对袁术打草惊蛇。少公子娶曹英，这本来就是必须要做的事，顺便借此帮刘宠一把，也算回报了刘宠。”
贾诩开口道：“此举略有几分弄巧成拙。曹操会认为少公子是为了救刘宠而勉为其难地答应接受曹英的，另外，刘宠可是汉室宗亲，并且跟曹操素来关系冷淡，因此，即便少公子愿意接受曹英，曹操也会怀疑少公子其实是在敷衍他。如此，少公子在曹操和袁术之间就会比较难以取得平衡了。还有，我们如此大费周章地援助刘宠，到底为什么？岂能没有收获？”
孔明看向贾诩：“贾先生，你的意思是…”
贾诩拈须而笑：“袁术攻打陈国，贪图的是陈国的土地、城池、钱粮，陈国扣除掉这些，还剩下什么呢？人口。少公子，你不是最看重人口的吗？如果让袁术得到陈国的土地、城池、钱粮，少公子你则得到陈国的人口，岂不是皆大欢喜？少公子你在援助刘宠这件事上大可以故技重施，你是怎么援助刘虞的，就怎么援助刘宠。曹操素来憎恶刘宠，少公子你委托曹操援助刘宠，在刘宠看来，分明就是找借口推托，曹操也肯定不会真出力援助，顶多意思一下，陈国还是会被袁术攻取，陈国百姓也随之会落入袁术的残酷统治下。少公子，你可以跟曹操唱个双簧，你先拒绝接受曹操的女儿曹英，并且让袁术知道此事，从而进一步地让袁术暗喜，认为你支持他且拒绝跟曹操结盟，如此，你就惹得曹操大怒，接下来，你再大张旗鼓地率领几万大军试图通过曹操的地盘前去援救陈国，曹操必然不准，顶多勉强允许你带几千人通过，几千人岂能挡住袁术的十万大军？在刘宠、骆俊看来，曹操是故意不让少公子你的大军通过他的地盘前去援助陈国，如此，刘宠、骆俊恨的也是曹操，而不是少公子你，反而会感激你。少公子你带着几千人过去，肯定不能跟袁术打仗，你就去跟袁术做个交易，陈国的土地城池还有钱粮归他，但陈国的老百姓归你，你把陈国的老百姓都带回齐鲁，袁术必然同意，并且袁术非常高兴你没有帮助刘宠、骆俊对付他，他也不在乎人口，陈国的老百姓在他眼里远远没有那些土地、城池、钱粮更有价值。在刘宠、骆俊面前，少公子你一脸遗憾地说，你已经尽力了，曹操不准你带重兵过来，你无法帮助他们保住陈国，但起码帮助他们保住了陈国的老百姓，可以让陈国的老百姓前去齐鲁继续过太平日子。如此，刘宠也许不满，但骆俊等人必然对少公子你感激涕零，并且，少公子你费了这么大的事也得到了丰厚的回报，即陈国的八十多万老百姓、八十多万宝贵的人口。”
孔明听得仰天长叹：“贾先生，我真庆幸你不是我的对头的军师，否则，我肯定要被你算计得团团转。你看看你的这条计策，把曹操、袁术、刘宠、骆俊一起耍得团团转，又让我大赚特赚，最后居然还让曹操、袁术、骆俊等人都把我当成好人！”他想起了后世的小品《卖拐》，发现贾诩简直就是那个小品里的某人的汉末三国版，他把别人卖了，别人还帮他数钱。
田丰赞叹道：“文和此计大妙也！真可谓一举多得、三面逢源！既让少公子谁也不得罪，还让少公子成为最后的最大赢家！”
沮授略有点疑惑：“文和此计虽妙，却有一个薄弱之处，那就是曹操凭什么信任少公子，并且配合少公子唱这个双簧呢？”