陈国战事的硝烟刚散去，一个突如其来的重磅消息便在陡然间传遍了天下：袁术称帝了！
袁术称帝的时间比孔明预想的快得多，在他把两个女儿送到齐鲁后，仅仅过了一个半月，他就于八月初八在寿春称帝开国，建号“仲氏”，立台省等官，乘龙凤辇，祀南北郊，筑造皇帝祭天所用的祭坛，同时布告天下，要求各路诸侯放弃效忠汉室天子，转而向他臣服归顺。
袁术之所以这么快就称帝了，共有五大原因：
第一，袁术高估了自己的实力，也低估了别人的实力。客观上讲，袁术的实力不算很弱，他此时的地盘是豫州南部、东部和扬州北部、中部，相当于后世的安徽省大部、江苏省南部、浙江省北部，即“淮北和淮南”，合称“两淮”，面积超过20万平方公里。以上地区不完全属于华夏南方，同时不完全属于华夏北方，属于南北之间的缓冲地带，正因为位置“不太南”，所以当地的开发程度大大超过真正的南方，正因为位置“不太北”，所以在北方战乱中得以免遭殃及，从黄巾之乱时起，中原地区的民众就不断地为躲避兵灾而迁入两淮，使得两淮的开发程度大大提升，人口和财富都大大增加。目前，袁术治下共有人口四五百万，使得他“拥兵二十余万”（大部分军士是被强征的壮丁），对外号称“拥兵五十万”，也使得他通过不择手段地搜刮、盘剥、压榨民众而积攒了大量的钱粮财富。袁术和孔明的区别就是，孔明懂得投入大量资金、心血、时间用于建设，但袁术这种人只会“来钱快又省事”的搜刮盘剥压榨；
第二，袁术的迷信让他陷入自我催眠、自我洗脑了；
第三，袁术的部下大多数是趋炎附势之辈，没有几个敢于仗义执言，他们为了攀龙附凤而不断地鼓吹、怂恿、诱导袁术称帝，使得袁术在飘飘然中真以为自己称帝是顺天应人之举；
第四，袁术认为孔明已经是他的女婿和盟友，在陈国战事中，孔明没有与他为敌，使他对此深信不疑，得到孔明的“支持和援助”让他胆气大增，他认为在他地盘周围的众诸侯里，对他威胁最大的曹操、袁绍、吕布会被孔明克制住，至于刘表、刘璋、刘繇等人，要么无心与他对抗，要么无力与他对抗；
第五，袁氏是此时的天下第一名门望族，袁氏三子里，老大袁基已死，只剩下老二袁绍、老三袁术，按辈分，袁绍比袁术更高，但按血统，嫡出的袁术比庶出的袁绍更“纯”，因此，袁术自认为身份高贵，是袁家当仁不让的家主，他的称帝是众望所归、应者云集的，他相信，在他称帝后，袁氏的门生故吏和天下的英雄豪杰都会群起响应他、支持他、投奔他、追随他。——在这件事上，孔明突然意识到了一个细思恐极的细节。袁家兄弟三人，老大袁基、老二袁绍、老三袁术，目前，袁基已死，他的死是因为他的两个弟弟聚集十八路诸侯联合讨董时，他当时就身在洛阳城里、董卓掌控中，结果受到两个弟弟的牵连而被董卓杀死以泄恨。那么，袁绍、袁术在聚集十八路诸侯联合讨董时，就没有想到他们的大哥正在董卓掌控中吗？未必。然而，袁绍、袁术却故意而为之“害死”袁基，根本原因可能是袁绍、袁术都希望袁基死掉。
袁家兄弟三人的身份是这样的：
袁基，老大，嫡子；
袁绍，老二，庶子；
袁术，老三，嫡子。
很显然，袁基又是长子又是嫡子，具有巨大的天生优势，从而稳稳地压制着袁绍和袁术。
对于袁绍而言，他既不是长子也不是嫡子，只要袁基这个嫡长子活着，他就永远都不是袁家的家主，因此，如果袁基死了，那么，袁绍虽然还是庶子，但却是袁家的长子了，从而增加了他的身份“含金量”；
对于袁术而言，他虽是嫡子，却不是长子，只要袁基这个嫡长子活着，他就永远都不是袁家的家主，因此，如果袁基死了，那么，袁术虽然还不是长子，但却是袁家唯一的嫡子了，从而增加了他的身份“含金量”；
因此，袁基之死既符合袁绍的利益也符合袁术的利益。
这些，究竟只是孔明“以小人之心度君子之腹”的猜测，还是隐藏的事实真相，只能“仁者见仁智者见智”，毕竟没有证据。
在称帝前，袁术请来一个名叫张鮍的来自河内郡的“算命大师”给他算命。张鮍在一番装神弄鬼的占卜算卦后，声称袁术有做皇帝的命。袁术大喜，重赏了张鮍，继而下定了决心。
袁术僭位称帝的消息传来，天下大哗。
“呯！”随着这道清脆无比的响声，一个精美和倒霉无比的鲁瓷水杯在位于泰安城内的州牧府中被摔得粉身碎骨了。
在狠狠地把水杯摔碎后，孔融气得脸色发红地看着孔明：“明儿，你看看！你看看这个袁术！他居然僭位称帝了！真是岂有此理！岂有此理！早在讨董时，我们就知道他不是什么好人，正没想到，他竟敢公然地冒天下之大不韪，干出如此逆天之举！袁家果然是欺世盗名、狼子野心！可恨！可恨至极！当此汉室倾颓、社稷倒悬的乱世之际，袁家身为天下第一名门，世食汉禄、饱受国恩，却不思忠君报国、匡扶汉室，反而密谋篡汉自立！真是可恨可耻至极！”他愤慨不已，整个人怒发冲冠、怒气冲冲。身为一个深受传统儒家思想熏陶的名士，孔明的政治立场是非常忠于汉室的，他自然对袁术僭位称帝之举感到极度愤慨。
孔明笑了笑，他正要开口，却发现孔融在目光炯炯地看着自己。“明儿！”孔融语气变得严厉起来，“你是不是接纳了袁术的两个女儿？你该不会是想…”
“父亲您在想什么呢？”孔明急忙辩解，“儿子跟您一样都是忠于大汉的！否则，儿子干嘛在讨董期间那么拼命？干嘛奉诏迎驾？又干嘛援救刘虞、刘宠？”
孔融点点头，他意识到自己想错了：“那你还接纳袁术的女儿？”
“一码归一码。”孔明笑道，“父亲，无论是董卓还是袁术，既为逆贼，就要发兵讨伐之，因为骂他们是没办法把他们骂死的，我去忙了！”
孔融知道孔明这是要去调兵遣将了，因此欣然点头：“好，去吧。”齐鲁的军国大事完全就是孔明当家作主，孔融知道自己没有统军领兵、打仗作战的本事，因此也愿意都交给孔明。
孔明随即赶往齐城，那里才是他的大本营，也是齐鲁军的最高指挥部所在地。
齐相府的大堂里，贾诩、田丰、沮授已经到了，齐鲁军的主要将领也陆续赶到了。看到孔明过来，众人一起拱手弯腰行礼：“少公子！”
孔明点点头，走到大堂正中居上的位置上坐下，然后仰天大笑。
太史慈等人诧异地问道：“少公子何故发笑？”贾诩、田丰、沮授三人都已经心知肚明。
孔明边笑边摇头：“我一直知道袁术很愚蠢，但真没想到，他居然比我想象的还要愚蠢！天呐！他居然称帝？这不是让自己成为天下的众矢之的吗？你们说，人怎么可以这么愚蠢？”
太史慈等人哄堂大笑：“是啊！”“袁术真的好愚蠢！”“这厮以前被我们打过，根本就是不堪一击，没什么实力却还干出这种自掘坟墓的事情！”“他这是嫌自己命长呢！活得腻歪了！”