刘备听得既茅塞顿开、恍然大悟又于心不忍、有些惭愧：“孝直啊，你的这番良苦用心，让我极为感动，只是…这么做未免太对不起我皇兄了…”
法正笑着摇头：“刘璋再怎么被你削弱，他都能衣食无忧，不会成为第二个刘表，如此，他已经非常幸运了。皇叔啊，仁义固然可贵，但你不可过于妇人之仁啊！”
刘备叹口气，点点头。
为了取得胜利，曹操在勒紧裤腰带，刘备也在勒紧裤腰带，两人一个比一个勒得更紧。如果孔明此时向曹刘双方兜售裤腰带，肯定能发一笔战争财。不过，孔明眼下没心思卖什么裤腰带，他在从辽州视察返回泰安后，接到一个报告：有批青年才俊从汉阳郡进入汉东境内，想要投效他。
想要投效孔明的人可谓多如过江之鲫，这本来只是一件小事，孔明之所以对这批青年才俊产生浓厚兴趣，因为他在这批青年才俊里看到了几个“熟悉的名字”。
这批青年才俊里有一对姓王的兄弟，哥哥叫王晨，弟弟叫王凌，他们正是王允的外甥。当年，王允死于曹操之手，但曹操顾忌王允的名望，没敢公然杀死王允，而是先把他囚禁了，过段时间后再派人把他毒死，对外宣称王允是得病而死，既如此，曹操自然不敢把王允全家斩尽杀绝，王晨、王凌兄弟俩因此而幸免于难，但他们就跟天子一样，生活在曹操的掌控中，以及曹操带来的死亡阴影下。在天子脱离洛阳、迁往汉阳时，王晨、王凌自然跟着天子一起离开了洛阳、搬去了汉阳。如今，王晨、王凌大概觉得在汉阳难有作为，于是迁居到了汉东。
王凌有个跟他从小长到大的好友，叫做司马朗。司马朗有七个弟弟，二弟叫做司马懿。
司马朗出身于司州河内郡，司马家也是河内郡的名门望族，司马家的家主、司马朗的父亲叫做司马防。司马防是汉室大臣，也是曹操的部下，他的政治立场跟荀彧一样，一方面忠于汉室和天子，同时心知肚明汉室难以中兴，一方面愿意跟曹操合作、为曹操效力，并且，司马防跟荀彧一样，与曹操关系很好，早在曹操青年时，司马防多次赞扬曹操，为曹操扬名，还举荐曹操为官，可以说是曹操的伯乐。在天子脱离洛阳、迁往汉阳时，司马防没有跟天子一起走，留在了洛阳，留在了曹操的身边。司马防共有八个儿子，长子司马朗，次子司马懿，三子司马孚…等，都是很有名声和才干的青俊，因为他们每人的表字里都有着一个“达”字，因此合称“司马八达”。“司马八达”与“马氏五常”（马良、马谡兄弟五人）齐名，被世人称为“北有河内司马八达，南有襄阳马氏五常”。
司马八达目前只有长子司马朗出仕当官，但因为出仕时间不长，所以只当了一个县令，在几个月前，他生了一场病，于是辞官休养，如今已康复。除了司马朗，排行老二的司马懿也到了出仕当官的年龄，曹操多次征辟他，但他都找借口推却了，因为他看不起曹操的出身。
由于司马八达目前都是平民，加上曹操看在司马防的面子上，因此，他们可以自由地前往各地，包括来到孔明的治下。司马朗之所以来到孔明的治下，是有着很多原因的，其中一个原因是他曾经来到汉东参加过“月旦评”，很艳羡汉东的文昌武盛。另外，司马家十分懂得自保，以前就干过这种事：董卓率军入京时，司马防落入董卓掌控中，司马朗按照父亲吩咐，长兄如父地带着七个弟弟逃离了洛阳，逃回了老家，从未保住了司马家，虽然司马防没有遭到董卓毒手，但万一董卓真的对司马防动手了，司马防的八个儿子肯定一个也跑不掉，司马家就要被一锅端了。如今，司马防隐隐地觉察到了曹操的衰败，他虽然不忍心离开曹操，或者出于别的原因，决心继续呆在曹操身边，但他肯定要给自己的子嗣后代提前安排好退路。
司马朗来到孔明的治下，还有一个原因，就是崔琰对他的极力劝说。崔琰是河北名士、孔融好友，也是司马朗的好友。袁曹大战后，孔明按照孔融的要求向曹操索取了崔琰，崔琰因此而在汉东境内为官。崔琰多次写信给司马朗，邀请他带着弟弟们来到汉东，并且，崔琰多次在孔融、孔明面前举荐司马八达，声称“司马八达都是贤才，最优秀的就是老二司马懿，老大司马朗和老三司马孚虽然都是英才，但都是不如司马懿的”。
对王晨、王凌、司马朗、司马孚等人，孔明无所谓，但对司马懿，他感到有点“棘手”。
司马懿显然不是像庞德公、司马徽那种满腹才华却甘心终老于山林乡野的隐士，他是十分希望有一个平台让他能够尽情地施展才华和满腔抱负的。司马懿之所以愿意跟着司马朗来到汉东，一是因为汉东强盛，二是孔明因为“身份高贵”，是圣人孔子的后裔，不像曹操，只是“赘阉遗丑”的官宦的后代。
众所周知，曹孙刘三家争夺天下打了几十近百年，最终，天下却被司马家给一锅端了，曹操、孙权、刘备尽皆给司马家做了嫁衣。奠定司马家最终吃三国的基础的人，就是司马懿。正因为如此，加上司马懿是深受后世人尊崇喜爱的诸葛亮的大敌，使得他在后世人的印象中就是：阴险、奸诈、隐忍、腹黑、心狠、手辣、鹰视狼顾、野心勃勃、老谋深算、老奸巨猾…就好像司马懿刚生下来就长了一把野心家、阴谋家特有的山羊胡子，一脸邪恶的狞笑，两眼散发着阴沉森然的寒光，外加一肚子的坏水。在后世，太多太多的三国题材的影视文学作品，那个隐藏在幕后操控全局、心计最深、心机最毒的终极boss都是毫不意外地由司马懿充当。
毫无疑问，根据这个逻辑，孔明要是接纳了司马懿，那么，他辛辛苦苦打下来的汉东江山早晚会被司马懿处心积虑地篡夺掉，甚至，司马懿来到汉东就没安好心，说不定他现在就已经开始构思着、盘算着、策划着如何篡夺孔明的江山了，哪怕用几十年的时间也无所谓。
对于司马懿，孔明有三个对策：
第一，用，“用”分两种，一是深信不疑地用，一是严密提防地用；
第二，杀，孔明现在想要杀了司马懿，跟捏死一只臭虫是没什么区别的；
第三，逐，把他赶去别人家，让他“祸害”别人家。
司马懿是个“危险的奇才”，孔明能用他吗？这是一个重大的问题。
书房里，孔明点起烟斗，细细地思考这个问题。
仔细梳理司马懿的人生轨迹，可以很清楚的看出一个脉络：首先，司马懿一开始根本不想给曹操效力，是曹操拿刀逼他的（阴谋论者可以说，司马懿这是在欲擒故纵、待价而沽，故意拒绝曹操从而提升自己的身价，增加曹操对他的重视，然而，司马懿这么做的风险未免太大了，万一他惹毛了曹操，曹操杀了他跟捏死一只臭虫是没什么区别的，那他岂不是聪明反被聪明误、搬起石头砸自己的脚）；其次，在为曹氏家族效力时，司马懿无论是在军事上、政治上，还是在民生上、经济上，都是贡献重大、功勋卓越，这说明了，他确实非常有本事，然而，他最倒霉的一件事就是他天生异相，“鹰视狼顾”，能像瑜伽高手那样把脑袋转到后面，如此长相，被视为“野心家、阴谋家”胚子，就像孔明天生异相、目生双瞳，于是，他百口莫辩地被很多人视为“第二个王莽”（王莽篡了汉室并且王莽目生双瞳），长成这个样子肯定不是司马懿愿意的（这不是告诉所有人，我司马懿是一个深藏不露的大野心家、大阴谋家吗？真正的大野心家、大阴谋家应该长得人畜无害，从而让人对其没有防备），生性多疑的曹操自然对司马懿产生了深深的忌惮，然而，曹操很清楚，曹魏离不开司马懿，特别是在他死后，他的儿子曹丕绝对不是诸葛亮的对手，曹丕必须要有司马懿的辅助，才能对抗诸葛亮，维护曹氏基业。因此，曹操和司马懿就陷入了一种令人心惊肉跳的关系中：曹操一方面需要重用司马懿，一方面又十分忌惮他，多次想要杀了他以除后患，司马懿当然觉察到了曹操的杀机，曹操杀了他又跟捏死一只臭虫是没什么区别的，他不得不整天生活在诚惶诚恐、心惊胆战中，同时，他也没办法逃离曹操的掌控，只能每天如履薄冰，不知道自己什么时候就要掉了脑袋。