“希望我只是虚惊一场……”吕蒙忐忑不安地看着那些越来越近的汉东商船，但是，事实随即粉碎了他自我安慰的幻想——在逼近到江东水师船队百余米的近距离时，那些汉东商船忽然齐齐转动桅杆，船帆由面西向东改为了面北向南，如此一来，在强劲的西北风的吹动下，那些汉东商船本来是紧靠着长江北岸水域由西向东的，一下子变成了从长江北岸由北向南地冲向了江中的江东军水师船队，同时，一团团耀眼夺目的火球在那些汉东商船上齐齐燃烧开。
“不好！”吕蒙大惊失色、冷汗如雨，他如梦初醒，“这些船不是汉东的商船！是敌船！他们要进攻我们了！反击！快反击！”
摄人心魄的擂鼓声一下子轰鸣大作，大约一百艘伪装成汉东商船的敌船在近在咫尺的距离上撕破了伪装，这一百艘船的船头上都被安置了大量引火物和燃烧物，在被船上军士点燃后，这一百艘船立刻变成了火船，在西北风和江水的双重推动下，犹如离弦之箭地扑向了江东军的水师船队，烈焰向前飞扬，每艘船的船头都像张牙舞爪的巨兽般向前喷吐着长长的火舌，除了船头冒火喷火外，这些火船的船尾也在烈焰飞舞着，那是在事先被安装在船尾的抛石机在抛射火球。凛凛的风声中，上百台抛石机一起交错扬起长长的木质臂膀犹如风车般飞轮旋转着，在虎虎生风得令人眼花缭乱的挥舞中，一波波的火球拖着滚滚的浓烟夺空而去，劈头盖脑地飞向江东军的水师船队，宛若一场天火流星。由于双方距离太近（因为夜色掩盖导致江东军难以看清，加上江东军不敢阻截和攻击汉东的商船，所以任凭对方开到了自己的眼皮底下），这些火球几乎击无不中，在落到江东军的战船上后立刻绽放开一团团巨大无比、急剧膨胀的大火球，迅速引燃一艘艘江东军战船。火趁风威，风助火势，烈焰浓烟滚滚冲天。
“猛火油？”吕蒙再度大吃一惊，他知道猛火油是汉东军的独家武器，从不对外出售，制作方法更是严格保密的高级机密，眼下的这些敌船明显是在使用猛火油展开攻击，让吕蒙心神大乱、心乱如麻，“难道……这些敌船是汉东军的战船？汉东对江东开战了？这不可能啊……”
“快反击！快反击！”甘宁、董袭等江东军水师将领都在声嘶力竭地呼喊着，混乱中的江东军水师逐步地展开反击，乱箭齐发地射向这些敌船，但根本没有什么作用，一来，距离实在太近，对方已经基本上得手了，二来，这些敌船本来就是“敢死队”，箭只能射杀船上敌军，却射不沉敌船，最重要的是，江东军的水师船队根据孙策的命令，争分夺秒地向北岸运输兵马和物资，考虑到曹军在长江上基本上没有水师，不存在水上威胁，因此，江东军的水师船队里大部分都是缺乏武装的运输船，并且，还有很多武装战船为了增大船队的运输力，已经解除了武装，把船上的抛石机、重型弓弩等武器拆除了，从而腾出更多的空间进行运输，如此一来，导致江东军水师船队的战斗力十分低弱。
尽管江东军的水师船队没像历史上的赤壁之战中的曹军船队那样用铁索把战船都连接起来，但还是有大批船只被敌船给引燃了，在火船成功地撞上江东军的船只或者冲入江东军船队里后，火船上的军士们纷纷弃船跳江，任凭火船熊熊燃烧，每艘火船都燃烧得凶猛无比，整艘船变成大火球，犹如江上的一个个大型火炬，烈焰冲天，在大火把船体烧得分崩离析后，大量的燃烧着的、流动着的火焰从解体破裂的船上奔腾而出，在江面上继续燃烧、顺水漂浮，引燃了很多的江东军的船只。这是因为这些火船的船舱里都装满了猛火油，在船体被烧散后，燃烧的猛火油泄露奔流而出，导致江面上处处大火，犹如一条条火龙火舌在江面上飞梭游走，顺着风势和水流，不断地引燃更多的江东军的船只。大批第一次看到猛火油在水面上燃烧的江东军士卒无不惊恐万状。只见长江水面上大火熊熊、浓烟滚滚，火光映照得江天一片通红，江东军官兵们的惊叫声和呼喊声响彻长江和夜空。
“放弃那些已经着火的船！把完好的船向下游和江对岸撤去！”吕蒙五内俱焚地嘶吼着。
“将军！”甘宁气喘吁吁地飞奔而来，他手里提着一个浑身湿漉漉的军士，“我在江里抓到一个敌船军士！”
吕蒙大步上前，厉声质问道：“你们是什么人？是曹军？还是汉东军？还是……刘备军？”
那个军士低着头：“我们是……关将军的部下……”
“什么？关羽？”吕蒙感到被迎头泼上一盆冰水，整个人犹如掉进了冰窟窿里，“刘备……还真的再次背信弃义了……”他咬牙切齿、悲愤不已。
刘备军的这一百艘火船的目的不是一把火烧了江东军水师船队，那也是根本做不到的，刘备军的火船队的目的是打乱江东军水师船队的阵脚，令其陷入混乱，在这个时候，刘备军水师船队趁机攻击。果然，当江东军水师船队一片混乱时，数量庞大的刘备军的战船出现在江东军水师船队的上游，各船尽皆风帆鼓胀，顺风顺水地飞梭而来，足有千余艘，每艘船上满载着军士、兵器、军械，为首大将共有三人，一是文聘，一是蔡瑁，一是张允。文聘三将都是原荆州军将领，深谙水性、精通水战，尤其蔡瑁和张允，此二人虽然人品不敢令人恭维，但确实都是水上良将。根据关羽的部署，水上的战事交给蔡瑁和张允，陆上的战事交给文聘。蔡瑁和张允的任务是摧毁江东军的水师船队，让正在江北岸的合肥战场上的江东军主力无法渡江返回江东，文聘的任务是率军登陆江南岸，攻取吴城等江东的核心地区，一举拿下江东。
“刘备！你这个卑鄙无耻的天下第一伪君子！”吕蒙两眼几乎又喷火又流血地看着排山倒海而来的刘备军船队，他明白了，从益州、凉州等地开赴荆西三郡的刘备军不是为了攻打曹操，而是为了攻打江东。
江东，上了一个天大的大当，也因此而大祸临头，迎来了灭顶之灾。
“将士们，随我杀敌啊！”吕蒙怒发冲冠地大吼着，他知道，自己必须在长江上抵挡住刘备军，否则，一切就完了。没有船队，合肥战场上的江东军就再也无法撤回江东了，将会沦为任凭曹军宰割的鱼肉，直至全军覆没，军队都完了，江东还能存在吗？自然也不存在了。
率部奋战中的吕蒙没有想到，江东不但迎来了外敌，内部隐患也在这一刻彻底爆发了。
吴城内，正在吴公府中一间偏厅里休息着的鲁肃被急切地敲门声惊醒了，他急忙起身，在快速地披上衣服后，他打开房门，诧异地发现站在门外的人是孙权、朱然（施然）、胡综。
孙策在带着周瑜、程普等江东军大部分将领前去攻打合肥时，任命鲁肃总管后方留守事务，同时让孙权担任鲁肃的助手。很显然，孙策这么做一是信任鲁肃的忠诚和能力，二是想要培养孙权，毕竟孙权此时的年龄已经不小了，也该得到磨炼了，从而成为江东的新人才、孙家的后继人才。朱然和胡综都是孙权的多年同窗和好友，朱然是江东元老干将朱治的外甥，因为父母早亡，所以被朱治收为义子，改姓为朱，胡综本是豫州人，其母为躲避战乱，逃到江南。孙权从小到大一直跟朱然、胡综同窗读书，彼此关系很好，结下了深厚的友谊，加上朱然、胡综确实也很有才智，因此，此二人等于孙权的私人嫡系成员，一武一文地辅佐孙权。
“二公子，怎么了？”鲁肃吃惊地问道。