“哈哈哈……”一阵爽然的长笑声从武昌城里的大将军府中传出，笑声的主人自然是关羽。
正好走入府中的马良在听到笑声后很惊讶，他知道，关羽近几个月来的心情一直很不好，整天紧绷着脸皮，不苟言笑，令人望而生畏，原因很简单，关羽奉命防御荆州，一直采取“坚守不战”的战术，此战术很有效果，但此战术却是关羽不愿意使用的，一来不符合他的作风和战争理念，二来让他的心气十分难以接受，周瑜屡屡地羞辱、刺激、挑衅关羽，惹得关羽一次又一次地勃然大怒，恨不得飞马出城与周瑜一决死战，可是，诸葛亮偏偏一直压制着他，让他深感“憋屈”，于是，他的心情自然好不起来了。马良已经很久没有听到关羽开怀大笑。
走入正堂的马良看着抚须长笑的关羽，十分小心地问道：“上将军，何事让您如此开心？”
“哦，季常（马良的表字）来了啊！”关羽确实心情不错，他笑呵呵地道，“你莫非还不知道苍溪浦大捷？”
马良笑道：“当然知道。黄老将军在苍溪浦大破祝融，歼敌一万余人，取得空前的大胜。”
“是啊。”关羽显得感慨不已，“黄汉升真乃老英雄也！犹如廉颇再世，老当益壮！当初，大哥把他封为‘五虎上将’之一，我颇感不快，如今，我对他刮目相看啊！孔公亮的汉东军在装备上、战斗力上都是天下第一，黄汉升竟能一战歼灭一万多汉东军，了不起，了不起啊！”
马良点点头：“是啊，黄老将军取得此战胜利的意义是非常重大的，首先，保住了西川，其次，夺得了花阳大铁矿，第三，大大地鼓舞了我军的军心士气，第四，巩固了我们荆州的后方。要是西川丢了，我们荆州就会陷入汉东军的四面包围，局势可就骤然变得险恶无比了。”
“黄汉升取得这场大胜对荆州的积极意义还不止这一点呢！”关羽笑道，“孟获反叛成功，目前已经割据牂牁郡，孔公亮正在准备镇压他，为此，孔公亮从扬州境内调走了大批的兵马！”
“哦？”马良吃惊道，“消息属实吗？”
关羽呵呵一笑：“当然！季常，你知道汉东军的‘总兵’职务吗？”
“知道。”马良点头，“孔公亮全面整顿了汉东的文武官制，根据他的改革，一州的最高武官为提督，仅次于提督的就是总兵和参将，此二者地位相同，但区别很大，总兵可以独自统军领兵，参将一般不会独自统军领兵，主要负责在提督身边出谋划策，相当于一州的军师。”
关羽颔首：“孔公亮设立的‘总兵’共有两类，一是州总兵，一是独立总兵，除了一州一个总兵以外，在重要的地方还会单独地设立总兵。扬州六郡……哦，现在是扬州七郡，多了一个台湾郡，扬州七郡境内存在四个独立总兵，你知道吗？”
“知道。”马良再次点头，“吴郡总兵王霸、丹阳郡总兵杜誉、九江郡总兵王峥、庐江郡总兵曲阳。”
关羽再次呵呵一笑：“季常，你不觉得孔公亮在扬州境内一口气设立四个独立总兵十分耐人寻味吗？”
马良笑道：“我明白孔公亮此举的用意。扬州七郡最紧要的就是吴郡、丹阳郡、九江郡、庐江郡，扬州原是江东的本土，如今，江东归顺汉东了，孔公亮肯定要好好地稳住扬州这块他新得的土地的。原江东军的将领们，孔公亮给予了重用，同时，他又把王霸等四人安插在扬州境内四个重郡作为总兵，此举的用意是昭然若揭的。只要王霸等四个总兵坐镇四个重郡，江东的残余势力就不会翻起什么大浪。王霸、杜誉、王峥、曲阳，都属于孔公亮的嫡系将领，他们在多年之前就追随孔公亮的，还号称‘鲁军四秀’，在孔公亮讨伐董卓的战事中立下了大功，他们对孔公亮是绝对忠心的，孔公亮对他们也是绝对放心的。”
关羽笑道：“你可知，这四个总兵目前只有两个在扬州，还有两个已经坐船前去丰州了？”
马良吃了一惊：“真的？”
关羽点头：“王霸和曲阳还在扬州，杜誉和王峥已经被孔公亮调去了丰州。”
马良陷入思索，他很快就想明白了：“我懂了！孔公亮打算剿灭孟获、收复花阳，如此，丰州境内即将爆发大战，孟获虽然实力不强，但孟获却有我们作为靠山后台，对此，孔公亮是很清楚的，他想要剿灭孟获，必须投入重兵。汉东军虽然拥有七十万兵马，但是，丰州是南方蛮荒之地，孔公亮如果把中原的、漠北的兵马调到那里参战，必然水土不服、战力大损，于是，他只能调动丰州本地兵马以及水土环境跟丰州相似相近的交州、扬州的兵马。”说着，他也欢喜起来，“上将军，这确实是个好消息啊！扬州境内的汉东军被抽调走很多，我们的压力可就大大地减轻了！如此一来，荆州将会变得更加安全了！我们可以更好地守住荆州了！”
“何止啊！”关羽信心高昂地道，“我们不但可以更好地守住荆州，甚至，还能拿下扬州！”
“什么？”马良吃了一惊，“上将军，您打算攻取扬州？”
“如果有可以拿下扬州的机会，为何不把握呢？”关羽看向马良。
“这……”马良顿时急了，他非常清楚关羽和诸葛亮在战略上的分歧，他是支持诸葛亮的，同时，他知道关羽一直想要“转守为攻”、“以攻代守”，好在，诸葛亮苦口婆心地百般劝诫，勉强地压住了关羽的“攻伐扬州”的念头（关羽其实不是被诸葛亮说服的，是因为诸葛亮的官阶比他高，迫使他不得不服从），如今，扬州的汉东军被抽调走很多，本来，这对荆州的汉西军而言是件好事，但却刺激得关羽又想要主动出击、攻取扬州了，这又变得不是好事了。
“上将军，不可啊……”马良急切地道。
关羽脸上的笑意立刻变了，显然，马良的反对让他很不悦。“季常，你看看这个。”关羽语气有点冷淡地示意旁边地上的一些东西。
马良看去，他看到了几大箱的金银珠宝和绫罗绸缎。
“这……”马良吃了一惊，“这些金银绸缎是陛下派人送来的吗？”
关羽倨傲一笑：“是陆逊派人送来的。”
“陆逊？”马良愈发吃惊，并且困惑不已，“他怎么会给上将军您送来金银绸缎呢？”
关羽看向马良：“季常，你还不知道？周瑜已经被孔公亮撤职了，接替他的人就是陆逊，结果呢，这个陆逊在走马上任后的第一件事就是给我送来几大箱的金银绸缎和他的亲笔信。”他取出一封信递给马良，抚须而笑，“你看看吧！”
马良急忙看起来，确实是陆逊写给关羽的亲笔信，信上字里行间的语气和用词都是颇为谦卑、阿谀、讨好，带着浓浓的吹捧、奉承、巴结关羽的意思。陆逊在信里说，他只是一个手无缚鸡之力的文人书生，身不由己地担任大任，诚惶诚恐、战战栗栗，上任以来整日如履薄冰、心慌意乱，不求有功、但求无过，关将军是威震华夏的天下名将，他对关将军是非常仰慕、敬佩、尊崇的，希望可以跟关将军一起维持“南方的和平大局”，这样，“对大家都好”。
关羽面带傲色地道：“周瑜，打打水战，还算有几分本事，但统领十数万水陆大军进行大规模的厮杀，就不是他能做到的了，这不，他自跟我对决以来，上蹿下跳地折腾，却一无所获，孔公亮估计对他也是大失所望，所以把他撤职了，换上了自己的妹夫，结果呢，这个陆逊更无能！季常，你明白陆逊在信里的意思吗？他说‘不求有功、但求无过’，意思就是，他万万不敢打过来，同时请求我不要打过去，让他可以糊弄孔公亮，方便交差，不会像南郭先生那样露出滥竽充数的真面目，毕竟，靠着‘汉东亲王的妹夫’这块金字招牌，他在汉东可以锦衣玉食、耀武扬威，一旦上了战场，打了败仗，他可就要失势过气了！”他哈哈而笑。
马良感到十分忧虑，更加感到一种不安：“上将军，听您的意思，您真的想要攻打扬州？”
“为何不呢？”关羽显得信心十足，“其一，扬州境内的敌军减少了很多；其二，周瑜被孔公亮撤职了，新来的这个陆逊更是一个绣花枕头，有何惧之？其三，季常，你是知道的，扬州境内一直存在着江东复辟势力，先前，王霸等四个总兵紧紧地盯着，他们不敢轻举妄动，如今，四个总兵走掉两个，这对我们而言，是好机会，这对江东复辟势力而言，更是好机会！季常，孔公亮打算如何谋取我们的西川？不就是里应外合么？如今，我们大可以‘以彼之道，还施彼身’，用他谋取西川的办法，谋取他的扬州！”
“上将军！”马良真的急了，“这事……太重大、太复杂！我劝您慎重啊！小心是敌军之计！”
关羽再度被马良扫了兴，他很不高兴地道：“黄汉升一介老卒，都能立下如此大捷大功，关某乃顶天立地的大丈夫，岂能碌碌无为？岂能连老卒都不如？”黄忠立下大功让关羽深受刺激，这也是关羽在荆州越来越坐不住的一个重大原因。
“上将军……”马良急得额头上冒出了汗珠。
“不必多说！”关羽不耐烦地挥挥手，“此事，我自有分寸！”
马良张口结舌地看着面色阴沉的关羽，他知道自己不能再说了什么，因此叹口气，告辞离开了。
小半个时辰后，又有一人来找关羽。关羽一看来人，便感到隐隐的窝火，因为来人正是诸葛亮。关羽之所以在看到诸葛亮后感到窝火，一是他已经越来越不喜欢跟诸葛亮打交道了，二是他知道诸葛亮正是马良请来的。马良眼见自己没法说服关羽，于是在离开后去搬了救兵，请来了除了刘备以外唯一能说动关羽的人。
“云长，这是敌军的骄兵之计和引蛇出洞之计啊！”诸葛亮苦口婆心，“别的不说，你对陆逊实在太轻视了！你是不是以为陆逊只是靠着一张英俊秀气的脸庞，所以得到孔淑的喜欢，成为孔公亮的妹夫，得到孔公亮的另眼相看，在汉东官运亨通？你的这个看法是大错特错的！孔公亮极擅识人、用人！他怎么可能对陆逊只是以貌取人？陆逊此人，才华横溢、才智极高！我跟你说，陆逊的才干是不在我之下的！他给你送来金银绸缎，写信吹嘘你，都是在麻痹你！一旦你掉以轻心，你必将遭到他的致命一击！”
关羽听得越来越忍不住气闷：“丞相，你未免太过于‘长他人志气，灭自己威风’了吧？就算这个陆逊确实有点本事，难道关某就是酒囊饭袋不成？丞相，恕我直言，虽说不能骄傲轻敌，但也不能妄自菲薄呀！你一直说孔公亮多么多么强大，结果呢？苍溪浦一战，黄汉升大破祝融，一举歼灭万余敌军！由此可见，孔公亮也不过如此！黄汉升能做到的，关某岂能做不到？”
诸葛亮深感苦闷，他非常推心置腹地道：“云长啊，你文武双全、有勇有谋，实乃天下一流的将帅，但是，金无足赤、人无完人，你也有缺点的，你的缺点就是略过于倨傲，轻视天下英杰，天下何其之大？人才辈出！我们不可大意啊！”
关羽不想跟诸葛亮进行口舌之争，一来，他辩论不过诸葛亮，二来，他说服不了诸葛亮，诸葛亮也说服不了他，因此，展开辩论除了添堵以外毫无意义，所以，他不情不愿地点点头，敷衍地道：“多谢丞相教诲，关某铭记在心。”
诸葛亮看得出来，关羽根本没听进他的发自肺腑的金玉之言，只得叹息一声，转身离去。
“周仓！”关羽沉声地道。
“上将军！”周仓大步走来。
关羽表情不太好看地道：“以后，有什么事情不要告诉季常了，季常若要过来，也得先通传一下。”关羽知道，夹在他和诸葛亮之间的马良是心向诸葛亮的，自己把什么事情告诉马良，这厮转身就去告诉诸葛亮了，什么事情让他知道了就等于让诸葛亮知道了。关羽实在不想听诸葛亮的“啰嗦唠叨”，如此，他有什么私人心思不但要瞒着诸葛亮，也要瞒着马良。
“喏。”周仓肃然领命。