宫中的动向自然瞒不过康熙。
乾清宫中, 康熙听说因着今日胤禛请假之事，太子与大阿哥都去了长春宫, 争相给胤禛辅导功课, 心中欣慰不已。
看来，他往日里对儿子们的教导没有白费，无论是太子还是大阿哥, 都懂得了友悌弟弟。只是, 康熙在听闻太子和大阿哥先是抢着要做胤禛的师傅，后又抢着要给琼华启蒙的时候, 笑着摇了摇头。
太子教胤禛与琼华倒也罢了, 大阿哥这又是凑得哪门子热闹？要知道, 大阿哥骑射虽好, 眼见着就是做武将的好胚子, 但他在功课上……只能算是一般, 无功无过，不及小他两岁的胤礽，就连胤祉, 学起东西来, 都要比胤褆快些。若不是胤褆年长胤祉与胤禛几岁, 只怕他的功课就要在四兄弟里垫底了。
康熙虽然觉得以胤褆的本事, 辅导胤禛以及琼华功课有些不够, 但他自诩是个好阿玛。既然胤褆有这样的愿望, 他自然会努力帮胤褆实现。该怎么实现呢？首先从增加功课量。大阿哥虽读书上不如太子及胤祉灵光, 但也不是个蠢笨的，只要他多花些功夫，功课定能有所进益。
还有太子, 虽说他天资颖悟, 又有康熙及一众名流教导着，功课在同龄人中算是出类拔萃的，但既然他想要长期教导弟弟妹妹，与弟弟妹妹培养感情，那自然要以更高的标准来要求自己。
康熙一边思考着，一边定下了太子的加训计划。
除了太子与大阿哥要加训之外，三阿哥也不可忽视啊。如今入学的阿哥一共四个，大阿哥与太子都去帮助胤禛了，三阿哥怎么能无动于衷呢？这样独来独往的，倒像是被其他三个兄弟排除在外了似的，这样可不好。看来，得找个机会跟三阿哥说说才行。康熙想到此处，又思及自己已经许久不曾去过荣嫔处了，便决定今日翻荣嫔的牌子。
康熙这人就是这样，几个兄弟要是都好到抱团了，他未必乐意看到这样的情形，几个兄弟要是关系要是生疏些，他又觉得做哥哥的不友悌弟弟，做弟弟的不敬重兄长，简单来说，他就是难伺候。
还在宫中逗弄琼华的胤褆莫名其妙地脊背发凉。
他疑惑地歪着头看了看正在给四阿哥讲述功课内容的太子，如果说有谁会惦记他，除了他额娘之外，也就只有太子了。可他每天都会去钟粹宫给惠妃请安，有什么可惦记的呢？要说太子惦记他、咒骂他吧，那倒是极有可能的事，问题是看着太子那么认真的样子，他总不可能一心二用吧？
想不出个所以然来的胤褆最终只能把这归咎于错觉。
没过一会儿，胤褆发现，太子的脸上也出现了一阵古怪的神色，过了好一会儿，连胤禛都察觉到不对劲的时候，太子才勉强收回了这奇怪的表情。还没等胤褆来得及为自己有了难兄难弟而高兴，就见太子转过了头。太子发现大阿哥恰好在盯着他看，不由狠狠瞪了大阿哥一眼。
胤褆悻悻地摸了摸鼻子，他知道，太子定然怀疑是他在惦记他，才导致他出现这种奇怪的感觉。但在这件事中，他也很无辜，他也不知道是怎么回事好吗！
与此同时，正在与荣嫔马佳氏说话的胤祉也有类似的感觉。
荣嫔见胤祉打了个哆嗦，似乎是被冻住了，不由关切地道：“可是今日衣裳穿少了，要不要再加一件衣裳？”
胤祉赶忙阻止了荣嫔：“方才儿臣似乎感觉有人在惦记着儿臣，兴许是儿臣的错觉吧。”
荣嫔听闻此言，放下心来：“不冷就好。对了，今日你的两个兄长都去长春宫给胤禛辅导功课，你若是不去，皇上会不会觉得你不关心弟弟？”
荣嫔虽然不喜欢长春宫，但她如今被降了位份，圣宠也是大不如前，唯一的希望就落在儿子的身上，她自然不希望胤祉因为这么点小事而被康熙在心中记一笔。
胤祉可不像荣嫔想的这么多，他大大咧咧道：“不过是给四弟辅导个功课，哪里需要三个阿哥全部去，要儿子说，只太子一人去做做样子便也够了，偏偏大哥非要与太子比，便也去了。儿子何苦去趟这摊浑水呢？额娘只管放心吧，汗阿玛日理万机，哪里有心思理会这等小事。”
正信誓旦旦说着这话的胤祉还不知道，他马上就要被打脸了。
有些flag，是不能随便乱立的。
……
大阿哥回到钟粹宫后，发现惠妃早已准备好了酒菜，坐在一旁等他。
他不由有些愧疚：“额娘，儿子今日回来的晚了些，让您久等了。”
“坐。你是额娘的儿子，便是再晚，额娘也会等你。只是，你得如实告诉额娘，你今日会晚回来，是不是去了长春宫？”
胤褆听闻此言，头皮一紧。他知道近些日子自家额娘与长春宫的佟皇贵妃有些不睦，只是一直未曾放在心上。眼下看来，他的额娘对于他去长春宫之事，似是不赞同？
“是，今日胤禛因改玉碟之故请了假，没有去上书房，太子便说要去长春宫给胤禛辅导功课。儿子想着汗阿玛素日以来最是喜欢看到做兄长的关心弟弟，且太子都去了，儿子怎能落于太子之后，便也跟着去了。”胤褆蹙眉看着惠妃：“额娘可是觉得有什么不妥？”
“自然不妥，最近额娘冷眼瞅着，太子对四阿哥似乎亲近了不少，可是皇上对太子说了些什么？”
大阿哥依旧迷糊：“汗阿玛说让太子要拿出身为储君和长兄的气度来，多关心关心底下的弟弟们，还让他跟胤禛多多亲近。”
“这便是了，皇上这分明是有意培养四阿哥做太子的左膀右臂啊。人家在那儿兄弟情深，你去凑什么热闹！”
大阿哥愣了愣：“怎会如此？”
惠妃冷哼一声：“额娘陪伴你汗阿玛多年，不说对你汗阿玛有十分了解，至少也有个七八分。自打仁孝皇后去了，太子在你汗阿玛心中就是个宝贝疙瘩，谁都碰不得。四阿哥如今是佟皇贵妃的儿子，论地位仅次于太子。你汗阿玛自然不会允许四阿哥起了和太子相争的心思，所以他便开始着力培养四阿哥成为太子的左膀右臂，如若不然，他为何要突然叮嘱太子亲近四阿哥？你汗阿玛从不做无用之事，这只能证明，他是在为太子铺路啊！”
大阿哥仿佛被人兜头泼了一盆冷水，艰涩地开口：“既然汗阿玛这般疼爱太子，处处为太子着想，又为何默许甚至鼓励儿子与太子相争？”
“那是因为，皇上觉得，太子在成长的过程中需要有一块磨刀石。而你，就是皇上为太子选择的磨刀石。咱们那拉氏是世家大族，可以与太子的母族赫舍里氏相抗衡，你又占了个长子的名号，用你来磨砺太子，那是再好不过。可胤禛呢，如今他是佟佳氏之子，佟佳氏背后又是皇上的母族，你说，皇上怎么可能会任由自己的母族与自己一手选定的继承人离心？”
大阿哥沉默了许久。
他与太子相争，本是单纯的同龄人之争，源于少年的争强好胜与不服输。
可今日，惠妃的话，点燃了大阿哥心中的火种。大阿哥知道，从此之后，他对太子的感情，将变得与以往不同，他与太子之间的纷争，也将掺杂更复杂的元素。
半晌后，大阿哥才咬着牙，不甘心地道：“汗阿玛也太偏心太子了，都是汗阿玛的儿子，为何心能偏成这样？”他自认优秀程度不输太子，为何从一开始就注定了要臣服于太子？他实在是不甘心。
惠妃摸了摸自家儿子的脸庞：“没法子，谁让活人总是争不过死人呢？从前赫舍里皇后还在的时候，额娘尚可与她拼一拼圣心，可自打她去了，又死在最好的年华里，皇上记得的，便只有她的好了。这些年来，后宫之中新进了这么多妃嫔，皇上也从未忘记过赫舍里皇后，便是这个道理。”
“只是，咱们也不必着急，皇上如今属意太子，将来未必还属意太子。自古以来，被废的太子，难道还少吗？只管往后看就是，不必着急。额娘今日对你说这些，只是希望你心中有个数。你本就比太子少了好些优势，若是再浑浑噩噩的，那就真的争不过太子了。”
惠妃拍了拍胤褆的肩。
胤褆艰难地点了点头：“儿子明白了。”
“对了，你是不是很喜欢长春宫中的那个小公主？”
对琼华，胤褆自然是喜欢的，琼华天生便有一种亲和力，让周围的人很难讨厌她。然而，在经过惠妃的一番剖析之后，胤褆发现，无论怎么看，将来长春宫也会站在他们的对立面，因此，他对琼华的喜爱之心也淡了不少。
“还行吧，只是觉得她不像一般孩童那般闹腾，不讨厌她罢了。”
惠妃对儿子的态度很满意：“这就对了，往后，长春宫那边，你还是远着些吧。”
胤褆终是有些不甘：“汗阿玛想着把胤禛培养为太子的辅助者，胤禛便一定要归于太子麾下吗？若是儿子能够将胤禛争取过来，那佟家岂不是也站在儿子这一边？”
惠妃道：“至少目前，不要试图忤逆你汗阿玛，胤褆。你汗阿玛既然想要将胤禛培养为太子的左膀右臂，他就绝对不会容许你染指佟家的势力。”
更何况，她与佟皇贵妃还有恩怨尚未解决呢。
惠妃冷冷地想。