亚瑟可以感觉到自己的身体被放在胸口的鸦羽提供着力量，维持着生存，不用想，恐怕也是希尔格纳的所有物吧。
希尔格纳在亚瑟的身边坐下，然后俯身用棉签沾了沾清水，在亚瑟的嘴唇上点了点：“你才刚刚醒来，还是不要勉强自己说话了。”
“我还没有虚弱到那个程度。”亚瑟提了提唇角，他吃力地动了动手臂，将手掌从柔软厚实的被褥下探了出来，试图去握住希尔格纳的手。
不过在他还没有握住之前，希尔格纳便发现了亚瑟的意图，主动地握住了他的手。
希尔格纳像是察觉到了什么，在亚瑟蓄积力气说话之前，他先开口了：“大不列颠的情况我已经派人去打探了，如果有什么消息我会立刻通知你的，你暂时就先把伤养好。接下来不管你有什么打算，都得先等伤势痊愈。”
亚瑟轻微地点了点头，他当然知道，即便现在重伤的自己返回了不列颠，别说将混乱的局势平定了，无法作战、无法动弹的他恐怕还会成为某一个有意染指王位的傀儡，亚瑟自然是不会犯这种错误。
但他想说的并不是这个。
所以亚瑟稍稍用力捏住了希尔格纳的手指，让希尔格纳停下声音看着自己。
因为晒太阳有助于伤口的痊愈，所以这间房洒满了阳光，而亚瑟则被这片光芒包围着。
在金色的阳光下，骑士王微微带着笑意的碧绿色眼眸凝视着白发的国王，让希尔格纳忽然意识到了什么，声音顿时停住了。
“希尔，我喜欢你，从很早以前开始，就一直喜欢你了。”亚瑟缓缓地将这句埋藏在心底数年的告白说了出来。
其实把自己的心意直接说出口并没有亚瑟曾经想过的那样困难，在这个劫后余生的时刻，亚瑟将自己最真实、最诚挚的感情，用最直接的语句表达了出来。
“亚瑟……”希尔格纳握着亚瑟的手收紧，他垂下了头，向来能言善辩的唇此刻颤抖着，竟不知道该说什么好。
“在最后的那场战斗之前，我就在想，如果我能够赢下来，就要向你表达自己的心意。”亚瑟的笑容很温柔，也很宁静。
“虽然没能赢，但我还是想告诉你，我喜欢你，余下的人生里，我想和你一起共度。”
亚瑟的告白直接得和他的爱剑一样，带着势不可挡的魄力。
明明他的声音还带着重伤之后的虚弱，但是每一个字句都像是狂风般席卷了希尔格纳的心脏。
“那你呢？希尔，你愿意和我共度一生吗？”
曾经在羊皮本上写下的、玩笑般的话语，终于还是从亚瑟的口中说了出来。
希尔格纳沉默着，他的大脑在这一瞬间闪过了许多，有一开始库丘林向自己求婚的画面，有在梦境中看到迪尔木多和自己一起带着公主逃亡的场景，还有眼前亚瑟温柔凝视着自己的眼神。
亚瑟在漫长的等待之后，听到了向来才思敏捷的好友语句颠倒、词不达意的话语：“我当然愿意，但是亚瑟，和我在一起的人都不会获得幸福的。”
希尔格纳再强大、再聪慧，他毕竟也还是个人。迪尔木多为了他而消失，库丘林为了他而战死，最后他还得亲自把曾经心爱之人送离自己的身边，他的心早已到了极限。
哪怕希尔格纳本人只要库丘林还好好活着，这样也足够了，但一旦钉下去的铆钉，即便把铆钉给撬走，还是会有空洞留在上面。
“你是我重要的友人、是我重视的伙伴，是我不想伤害的人。”希尔格纳的脑海里闪过了迪尔木多那悲伤得仿佛心碎的眼神，还有库丘林孤身远去的背影。
“这并不能说服我，希尔。告诉我，你到底在抗拒着什么？到底在害怕着什么？”
希尔格纳被亚瑟注视着，那本该狠下心拒绝的话语无法说出口，到了最后，他无奈地长呼了口气。
“我无法让你幸福。”到了最后，希尔格纳在亚瑟包容的目光下，苦笑着说出了自己的顾虑。
“对我来说，这个被我一手建设起来的国家才是最重要的，或许有一天，为了我的国家和我的野心，我和你会成为敌人——我曾经犯过这个错误，而且这个错误却深深地伤害到了爱着我的人。”
“我害怕的，正是这个。”
希尔格纳将真实的自己袒露在了亚瑟面前，他从一开始就没有其他人想的那么高尚完美，他也会有阴暗的想法，也会滋生更多的欲/望。
希尔格纳深知自己有多么可怕，所以也格外地压制自己，不让他变成连自己都认不出来的‘怪物’。
“那么，我不会给你这个机会的。”亚瑟却是低低地笑了起来，他的眉眼弯弯，脸色也比之前要更加红润了。
在知道了希尔格纳到底在迟疑着什么，亚瑟当然也有解决的方针。
“大不列颠是个很强大的国家，拥有丰富的资源，并且会成为爱尔兰忠实的盟友国——放心吧，我不会让你再犯这个错误。”
希尔格纳知道亚瑟指的是什么。
亚瑟是在承诺，他会把大不列颠治理得强大昌盛，让爱尔兰无法乘隙而入，既然无法攻下这样强大的国家，那么为了维持友好，也为了那些稀有的资源，希尔格纳也会理智地将野心打消，和大不列颠继续交好。
——如此一来，希尔格纳会一直成为亚瑟最忠诚的伴侣，最真挚的友人，白发国王所抗拒害怕的那些事情也绝不会发生。
希尔格纳怔住了。