一夜无言，次日叶无尽起了大早。
出了酒楼，外面的行人稀少，远处的楼宇还被霜雾萦绕。叶无尽踩着那沾着朝霜的青砖，沿着青云街往南边而行，向着那座石孔桥而去。
跟印象中的古城一样，这青水县依山傍水，座落在青水河旁边。不过这城中的河并非青水河，而是一条人工河，将青水河的水引进护城河，再经由护城河引入城中折个来回。
尽管还是大清早，不少妇人已经结伴到河畔舂米洗衣，不知道说到什么趣事，正嘻嘻哈哈地笑着。远处的河面雾气袅袅，一老翁泛着舟而来，船尾站着几只正欢叫着的鸬鹚。
这河边的风景如画，叶无尽站在桥上，沐浴着带着湿气的晨风，对这里竟然生出了一种陶醉的感觉。若不是贪恋现实世界中的纸醉金迷，留在这里其实挺不错的，起码是将来养老的绝佳胜地。
叶无尽从桥上下来，顺着河边的道路前行，这东方的天空终于看到了一道亮光。慢慢地，霜雾消散后的青水县显得更显生机，看到了更多忙碌的身影。
在某条喧闹的街道，两边的小摊飘着香味，一口口铁锅正在炉火中冒起白雾，叶无尽到了一个香味正浓的摊子，要了一碗云吞。只是不知道是搭配还是赠送，老板还给他端上一碟咸菜。
云吞的馅很足，个个看起来很是饱满，掐的样式也很是漂亮。这加上了自制的配料，让到清汤的味道很是清甜，而咸菜也很是脆口，咬起来嘎嘎响。
真好吃！
叶无尽最后将碗端起，美美地喝掉那清汤，让他很是满足。早餐一般不宜过饱，但是他看到美食就没这么多讲究了。又要了四块肉煎饼，自己在路上吃着一块，其余打算带回给他们。
在往回走的时候，叶无尽脑子又想到了游戏任务的事。在昨天晚上不小心将鸡蛋煎糊之后，他对自己的厨艺有了更为客观的认识，他顶多只能算是朱朝的四星级厨师。
正是如此，在没达到五星级厨师的水准之前，他打算推出不需要施展他厨艺的火锅宴。
其实早在南北朝时期，人们便使用火锅涮猪、牛、羊、鱼等各种肉食，到北宋时都城的酒馆冬天已有了火锅效应。只是青水县站于朱朝西南，地处偏远，饮食文化非常匮乏。
这火锅的吃法也简单，这时还没有辣椒，底料就是水里加干虾仁、大枣、枸杞、蒜、葱段、老姜等。当然，一些虚有名目的药材可以丢下去，这样就可以卖上更高的价钱。
方案已经制定，叶无尽打算回去跟赵明月商量着去大量采购食材的事。只要她照着自己的计划来做，这神马客栈不要说是度过难关，马上可以商量着到省城开分店了。
当他走回到酒楼，朝阳已经落在那块算撒牌匾上，那些字闪闪发亮。
怎么这么早？
叶无尽正要走回酒楼，却看到一个桥子停在酒楼门前，从上面下来了一个极具富态的中年男子。只见他一副财主的打扮，头上还戴着一顶帽子，留着一个八字胡。
“老爷，小心点！”那个桥子翘起，身板瘦小的管家小心地扶着这富态的财主。
可别摔死了啊！
叶无尽看着他如同一只鸭子，一步一步地迈上那台阶，生怕他如同皮球般滚下来，然后就死在酒楼门口。
“差点忘了，我现在是这间酒楼的厨师啊！”目送着人进了酒楼，叶无尽才猛然想起，他不能做嗑瓜子的群众。
“出去！”
叶无尽刚踏上台阶，一声娇斥从里面传出，正是赵明月的声音。顿时他加快了脚步，原以为是生意上门，但如今看来是来者不善，可不能让这么漂亮的美人让人欺负了。
“休得对我家老爷无理，信不信我让人将你家的店给砸了！”那个管家显得很是护主，当即指着楼顶叫嚣地道。
此时酒楼的大厅里面，只有赵明月一个人，小武不知道去哪了。面对着这种威胁，她的眼睛即是愤怒又是不甘，两只手紧紧地攥成拳头。
周员外将一切看在眼里，又是给管家打了一个眼色，管家当即心领神会，轻哼一声，“最近城中多处失火，你若是惹了我老爷不高兴，小心你这里化为灰尽！”
赵明月紧紧地攥着拳头，气得浑身颤抖，只是又无可奈何。因为他知道这个周员外的确敢这样做，传言第五房小妾的家就是被他一把火烧了，然后迫不得已才嫁给他。
周员外正要出来唱红脸，却见一个书生从他旁边走过，卷起了一道风拍在他肥胖的脸上，让他当即是愣了一下。而看到赵明月眼睛的欣喜之色时，他心里顿时吃了昧，此刻狠不得将这书生剁了。
叶无尽径直走到赵明月面前，将那三块肉煎饼递过去，“趁着热先吃了吧。”看着她眼睛中的忧虑，又是安慰道，“没事，我早说过，我很喜欢行侠仗义呢！”
也不等赵明月同不同意，当即将那用荷叶兜着的煎饼塞过去，然后转身，顿时眼神变得锋利。尽管只听了个大概，但已然知道这个仗势欺人的财主就是周员外。
昨天跟小武涮火锅的时候，他继续打算着酒楼衰败的原因，结果还真打听到有价值的东西。这里有掌柜贪墨和厨子不作为的内因，但是同样存在着外患。
青水县的周员外看中了赵明月，一心想立她为妾，只是赵老掌柜不同意。而他仗着钱财丰厚，在附近开了一间明春酒楼，从省府请来名厨，又利用低价挤兑神马酒楼。
不仅如此，在言论上还展开了攻势，用赵明月大婚当天克死老公做文章，生称神马酒楼沾了晦气。正是在这位周员外的刻意打压下，酒楼的生意才一落千丈，而赵老掌柜才染上了重疾。
“小子，你别多管闲事，不然……”管家熟知自己老爷的性情，看着叶无尽跟赵明月这般亲近，当即也是跳出来。只是他的话还没有说完，啪地挨了一个耳光。
“你……”
顿时，全场震惊，谁也没有想到，这个书生竟然直接就动手了。连赵明月都是瞪起了眼睛，似乎不敢相信这一切，她印象中的书生都是温文尔雅、谦谦君子之风。
“不然怎么样，说啊！”叶无尽比这管家足足高一个头，又是一巴掌扇过去，仿佛在欺负着小孩子。
管家双手捂着脸，面对着这凶暴的书生，他哪里还敢说什么狠话。
周员外的脸黑了下来，这打狗很得看主人，这人太嚣张了，“小娘子，本来这东西我是不打算现在就拿出来的，但是你这个相好太不懂礼貌了。”
叶无尽听到这话，当即翻了一个白眼。这人今天摆明是来找事的，有什么杀手锏肯定会拿出来，这时还故意挑拨一下他跟赵明月的关系。
“你家酒楼在东市张屠户家一共赊了18两银子，如今他已经借据单转给我了，也就是说，你欠了我18两银子。”周员外从衣袖中掏出一张借据，朝她扬了扬。
赵明月听到这话，脸上当即惨白，终于明白张屠夫为何总能赊账，原来猫腻在这里。先前还说跟那厨子是表亲，现在看来，一切都是阴谋。
“这欠债还钱，天经地义！”周员外语重心长，打量着这酒楼又道，“从你酒楼现在的情况来看，恐怕也是还不起钱了，你将酒楼转给我，价格方面我会给你一个实惠价！”
“不可能！酒楼不可能给你！”赵明月咬着下唇，厉声地说道。
这时管家又站了出来，恢复了刚进门时的嚣张，指着赵明月嚣张地说道，“这可由不得你！今天中午前还不清这钱，我们就强行收楼！”
赵明月听到这话，心里泛起了一股酸楚。这间酒楼是他父亲的心血，从一个跑堂的小二积攒下这点家业，现在若是卖掉，父亲知道病情必然会加重。
只是，她现在别说是18两了，连1两都未必拿得出。
“不过你若是同意嫁给我家老爷，那咱就是一家人了。这债务不仅全免了，而且还准备丰厚的聘礼，我们老爷那间明春楼也不会再用低估冲击你们，你家酒楼的生意保证会蒸蒸日上。”管家嘻嘻一笑，说出了此番来这里的目的。
还真是赖蛤蟆想吃天鹅肉了。
叶无尽悠悠一叹，先是望了赵明月一眼，然后才冲着周员外说道，“借据拿给我看看！”
“哼！这事你懒不掉！”周员外似乎不担心，直接将借据递给叶无尽，叶无尽低头扫了一眼，然后又交给赵明月，“你看看，是不是这一张！”
赵明月扫了一眼，然后默默了点头。而叶无尽叹了一口气，伸手从怀中掏出了那包碎银，在大家诧异的目光中，数好了18两银子丢给了管家。
“公子， 不可！”赵明月当即制止道。
“游戏坑我！没事的！”叶无尽淡淡地解释。
这款游戏明显就是早设计好的，算准了他身上的钱，然后让这周员外来追债，这18两不给，那任务就无法完成，而若是给的话，那他的身家差不多见底。
只是尽管这仅是游戏，但他也绝对不会眼睁睁地看着这位绝世佳人嫁给这死肥猪。
“老爷，钱刚好！”管家已经将钱数好，低声说道。
周员外深深地望了叶无尽一眼，仿佛要记下他的样子，这才不愤地转身离开。他自然不是冲这18两银子而来，而是想让赵明月乖乖向他就范，只是没想到，如意算盘全给这书生毁了。
“我让你走了吗？”叶无尽眼睛闪过一抹狠劲，上前就是朝着他肥圆的屁股踹了一脚。
哎呦！
周员外受到外力，当即如同狗扑食，一下子就栽倒在地上。管家骇然大叫，急忙将周员外扶起，只是周员外大重了，他根本就扶不起来。
“叫人！叫人收拾这小子！”周员外这一刻是怒了，当即大声地喊道。#####