进了酒楼，大厅很是热闹，阿武正焦急地站在柜台旁张望。由于刘权生拿着菜刀追了出来，这厨房也是停摆了，他那两个徒弟根本还没达到掌勺的水准。
好在，刘权生知道事情的轻重，在追了两条街之后，最终还是骂骂咧咧地回来了。不过回来的时候，却是赤着一只脚丫，鞋子应该是刚才在路上跑丢了。
进门看到叶无尽已经考试回来，刘权生那张恶腾腾的脸露出了几分讨好的笑容，客气地跟这位读书人打了招呼，这才走进了厨房里面忙碌起来。
阿牛虽然进来之后坐立不安，但将大家对叶无尽的态度看在眼里，心里不免感到困惑。本以为叶无尽就算不沦落街头，这时也应该囊中羞涩才对。只是不曾想，如今他在这里显得很是滋润，这漂亮的美人相伴自不必说，还隐隐有着这间酒楼的掌柜般的架势。
没多会，正宗的豆豉鸭端了上来，还有几个精美的小炒，一盘胡椒猪肚汤。这精美的小炒色香味俱全，特别是那碟小炒肉，这看起来光泽艳丽。
“还看什么看，快吃！”叶无尽虽然刚刚吃了一块虾饼，但是今天中午在考场只吃了一些水果和糕点，这时跟着坐下来吃起饭菜。倒没有喝酒，不是因为这里的酒口感差，而是他没有喝酒的习惯。
呜……好吃！
阿牛已经好些天没吃饱饭，这刚将一块炒肉放下嘴里，就差点要咬到舌头，当即对着满桌的佳肴就狼吞虎咽起来。他是从来没的吃过如此鲜美的炒肉，只恨这刻没多一张嘴。
“老族长挺好的，还经常念叨你，可没少往你屋里跑！”阿牛啃着一块猪骨头，满嘴油渍地回答道。
“到我屋里？偷我东西？”叶无尽握在手中的筷子停滞在半空，目光顿时不善了。
尽管这仅是游戏世界，但他却很是认真地在玩着。那房子不管怎么破旧，都是属于他的不动产，这个人财产不容侵犯是无论任何时代都适用的。
“没！你那屋子没人住，最近天气比较潮湿，总需要打理吧！而且你留下的番椒，现在主要还是老族长在帮你打理呢！”阿牛猛地摇头，将嘴里的猪肉咽下又是解释道。
叶无尽的脸神缓和下来，这才夹起一块鸭肉又是问道，“我的番椒长得怎么样了？”
“都按你的吩咐每天浇水，长得可好了！”听到这话，阿牛得意地露出了满口的白牙。
对于叶无尽交待下来的事，他是真的费了心思，对那小片番椒地打理得妥妥当当的。由于那里的土地肥沃，如今长势喜人，已经有半尺高了。
“你过来，那我的番椒谁打理？”叶无尽将鸭肉送入嘴里，咀嚼了几下，肉汁被嚼了出来。
“族……族长在打理，他比我更会料理呢！”阿牛急忙咽下一块猪肚，老实地说道。
“你先在这多留二天吧！等我办完事，你帮我给老族长带些东西回去！”叶无尽喝了一口汤，脑海浮起了老族长年迈的身影。
“你不回去？”阿牛愣了一下。
“我过了县试，接着要到宁州府接着考府试，没时间回去了！”叶无尽淡淡地说道。
其实他突然想回龙虎寨看看番椒和老族长，只是时间并不允许。府试在四月间进行，现在已经快是三月中，这相差不过一个月时间，时间很是迫切。考生在通过县试之后，一般都会马上前往府郡着手准备府试，不敢有半分耽搁。
叶无尽虽然不需要怎么做考前准备，但是这加上路途的时间，其实真没时间回龙虎寨了。另外，只是通过一个县试，似乎回龙虎寨还不够摆显的资格。
正是如此，叶无尽否决了回龙虎寨的想法，打算跟随大流直接启程前往宁州府。
“你过了县试？”阿牛愣在当场，露出一副难以置信的表情。
其实也是难怪，叶无尽说要参加童子试，根本就没有人看好。老族长的态度代表着龙虎寨，都觉得叶无尽是在瞎胡闹，这平时都不看书的人，怎么可能是那些寒窗十年学子的对手。
只是没有想到，消息却是如此的惊人，叶无尽竟然已经通过了县试。阿牛已经可以想象到，这条消息传来龙虎寨，必然是一场轩然大波。
次日下午，考试的成绩正式公布，为期十几天的县试正式拉下帷幕。
只是文无第一，这是亘古不变的真理。不管这些书生平时如何的谦虚，看着排在自己前面的人，怎么看都不舒服，这排在首位的自然会被大家用放大镜审视着毛病。
很是不幸，叶无尽被林溪点为了案首，名列榜单的首位。
对于这一位无名之士，大家不服气可想而知，直呼里面有内幕。只是很快就纷纷闭了嘴，在得知神马酒楼二楼的对子为叶无尽所出，他们突然觉得还是找第二名挑毛病比较有搞头。
得到了案首之名，叶无尽在青水县的书生中有了一些名气，当天有几个书生专程来拜访叶无尽，并试图邀请他一道前往宁州府，但通通被他婉拒了。
倒不是他不想前往宁州府，而是隐线任务似乎还差上一点。
在县试结束的第二天，那些考生或是归家或是前往宁州府，在县里的书生如同潮水般流走。受此影响，神马酒楼的生意少了一大截，隐隐有“崩盘”的兆头。
青水县并不是富庶之地，全县读书人不过千余人，单靠这点人数根本无法支撑起一间特色酒楼的正常经营。针对书生市场的酒楼在青水县这里注定不能长久，若没有普通百姓的群体作后盾，绝对是一座空中楼阁。
如今县试结束，生意真要是一落千丈的话，那这隐线任务显然是失败的。所以想办法打开平民消费市场，这似乎是一件急在眉头的大事情。
在县试结束的第三天，叶无尽终于等到了一个机会。
林溪不是圣人，终究还是需要吃饭，踏入了这间近期口碑甚佳的酒楼似乎也是情理之中。而在他进来之后，叶无尽当即打起了精神，让小武去通知在厨房忙碌的刘权生。
叶无尽招呼来赵明月，一并陪着林溪上楼。此时楼上有几个书生围桌喝酒，看到县令亲至，都是纷纷站起来参见，这些都是过了县试的书生。
林溪并没有穿官服，一副读书人的打扮，和蔼地朝大家摆了摆手，直接向着那墙上的对联走去。站在那里，捋着几根胡须，神色渐渐地凝重，而他身后的主薄同样皱着眉头。
“雾舞鹜坞雾吾屋！”
在思索片刻之后，林溪挥笔在桌面上的白纸上写下几个大字。楼上的这些书生早就按捺不住，将头凑了过去，在他的最后一个字刚落成，一阵喝彩声传出。
作为一个正经八百的进士，林溪的水准还是有的，在将“烟沿艳檐烟燕眼”对上之后，又写下了“响石山上山石响”对上那个回字联营。他还很认真地向大家解释，此响石山的确是地名，在京城南处。
“大人大才，请上座！”得到了叶无尽的眼色，赵明月站了出来，笑盈盈地将他们一行人引向了那边的桌子。
林溪的眉头仍然是微锁，这二个对子他已经对下，但是剩下的三个对子让他没有头绪。倒想到一二个平仄相符的对子，但在意境却欠缺太多。
没多会，一桌美食端了上来，赵明月略带着紧张地望着林溪以及他碗中的汤。
“这是什么汤？”林溪喝了一碗肉汤，发现鲜美无比。
“这汤主要是猪肚、鸡、花椒等一些佐料，是我们酒楼新研制的菜式，还请大人赐名！”赵明月似乎早就有了说辞，向着林溪盈盈躬身道。
林溪若有所悟，扭头望向叶无尽，而叶无尽装着没看见，正低头看着脚尖。
“就叫青水猪肚鸡吧！”林溪沉吟了一下，想出了这么一个名字。
可不要小瞧赐名，多少菜肴都是沾着名人才名扬天下的，什么曹操鸡、状元及第粥都是这般“出位”的。以臭豆腐为例，一度传承一千多年，直到慈禧大后赐名“青方”，才达到鼎盛。
如今神马酒楼的人气还是挺旺，但缺少一道能够留住客人的招牌菜。本来打算用豆豉鸭，但最终缺乏新意被叶无尽否了，而且明春酒楼那些的厨子做得也是不差。
在简单炮制出味精之后，叶无尽想到了现实世界颇有名气的猪肚鸡。这味精加上猪肚鸡，味道不仅鲜美，而且加入花椒这种香料，让到汤更香浓。
得到了县令的赐名之后，加上青水猪肚鸡的确是一绝，当即一炮而红。
“嘟！隐线任务完成！”
“嘟！奖励白银二百两！”
……
就在某天的夜里，叶无尽的手上突然多了二百两。这摇身一变，从一个穷小子一下子成了“百两户”，若是配上一把纸扇，绝对是一个年少多金的才子。
次日，叶无尽带着阿牛往前布店和烟丝店，买了一些布匹和上等烟丝让他回去的时候，捎回去给老族长。
赵明月看到叶无尽带着东西回来，似乎猜到离别将近，目光顿时暗然下来。若非叶无尽的相助，不要说神马酒楼起死回生，恐怕她跟她父亲都要沦落街头了。
“是的，要去考状元了啊！”叶无尽没有悄悄离开的意思，半开玩笑地说道。
这天生意结束，赵明月清点账目，跟着刘权生核对当天的明细。由于跟刘权生实行了包厨制，他得到当天营业额一定比例的分成，所以每天都需要对账。
只是今天她有些心不在焉，在数了一个大概数额之后，将坐在桌边抽旱烟的刘权生打发走，然后她就回后院取出了两套青衫，开始帮着叶无尽整理行囊。
次日清晨，叶无尽独自坐上了一辆前往宁州府的马车，继续着他的童子试之行。#####