2月中旬的那场大雪更像一个濒临死亡人的垂死挣扎，经过半个多月的时间沉淀，大雪早已消融，道路也开始变得可以供人行走起来。
锦州城的演武场，数万大军如同标杆一样矗立在当场，每个人脸上都带着坚毅，目光直视前方帅旗，四周一面面旗帜在微风中缓缓飘动。
一身盔甲的祖大寿威风凛凛地走到大军面前的高台上，双目炯炯有神的盯着下方的大军。
宝剑与剑鞘所摩擦出来的刺啦声想这整个演武场，祖大寿右手持剑呈45度角上指天空，声音中带着一股高亢。
“养兵千日用在一时，今日，大军出征”。
随着祖大寿的一声令下，数万大军飞舞着手中的武器，高声厉喊着。震耳欲聋的声音传遍了整个锦州城，引得无数行人纷纷侧目。而在暗处，也有无数的人默默流泪，他们的儿子丈夫，正是这呐喊声中的一员。
将军百战死，壮士十年归。一场战争又不知道有多少妻子失去了丈夫，父母失去了儿子，孩子失去了父亲，只是这谁也无法阻止。
没有亲身经历过的人永远无法了解当事人的心理，作为在辽东世代居住的人来说，建奴是他们心中的一股恶魔，他们的家人或多或少都成建奴的刀下亡魂。要说整个大明谁最痛恨建奴，莫过于这群人了。
据史料记载，在努尔哈赤起兵之前，整个大明在辽东地区有足足500万汉人生活在此，只是几十年的战争，此地的人不足50余万。如此家仇国恨，怎能不让辽东人记忆犹新。
一条泥泞的道路上，无数的明军士兵正踩着烂泥，缓慢向前行进。双脚由于深陷在泥泞中，每次抬起都要用出全身的力气。
而在距离大军20里的前方，一支由吴三桂所率领的伺候部队正在严密的探查4周情况，防止建奴大军的偷袭。
宁静的道路不但让普通的步兵无法行进，就算是骑在战马上的吴三桂，此时也是有些老牛身陷泥潭中无法出题的感觉。
一连两天的行军赶路，枯燥的生活一时间让吴三桂感觉战争，似乎也并不是什么好玩的东西。
吴三桂整个人如同一滩烂泥一样，匍匐在战马上，眼睛漫无目的的望向4周。
至于周围的一些斥候，似乎对吴三桂的这番样子视若无睹。这要是放在那些没有背景的人身上，早就挨上了一次马鞭了。
“大人，前方发现一个建奴的小村庄”。
一批快马从远方奔到吴三桂面前，脸上带着一丝激动。得利于祖大寿的将军职务，吴三桂刚已参军便获得了百户的军职，这让无数人眼红不已。至于吴三桂，此时也是顿时兴趣大增，急忙催促着问道。
“村中有多少人，有没有发现建奴的部队”。
至于周围的伺候部队闻言，也是一个个摩拳擦掌似乎要大干一场的模样。
“厄，这倒没有，只是一些老弱妇孺罢了”。
这名斥候有些挠着头，不知道该如何跟吴三桂说。
听到竟然没有建奴的人马，吴三桂精神顿时又松了下来。本以为可以跟建奴干上一场，而显示出自己的威武，只是一些妇孺老人又有什么用呢。
吴三桂表现出兴趣不佳的样子，可把周围的伺候部队急的抓耳挠腮。
对于常年外出的伺候部队来说，发现一座小村庄，那代表着他们捞外快的时间到了。结果倒好，现在自己的大人竟然一副兴趣聊聊的样子，如何不让众人有些心机。众人不由的将目光望向吴三桂身旁的一名满脸落腮胡子的中年男子身上。
熊家才那是祖大寿手下的老人了，就是因为常年的资历摆在这里，祖大寿这才放心把自己的外甥安排到这只伺候部队。
熊家才见到众人的目光，纷纷望向自己。都是长时间生活在一起的人，撅什么样的腚就知道拉什么样的屎了，知道众人是什么心思的熊家才，挥挥手示意众人稍安勿躁，自己则是抱拳向吴三桂行礼。
“大人，前方村子虽然只是建奴的老弱妇孺，也许这样他们打不了，但是传递一些消息还是可以轻松办到的，为了大军行进的安稳，这样的村子必须要除之而后快”。
吴三桂虽然一直在军中长大，但是毕竟没有经历过战场上的刀锋血雨你死我活的场景，只当战争是篮球场上的一场演习罢了。熊家才作为军中的老人，自然有义务教导一下，更何况祖大寿亲自让自己没事的时候多聊一聊战场上的经验，送予吴三桂用来保命。当然最主要的是想要捞一捞外快，毕竟地主家也没有余粮啊。
“好吧，熊大叔”。
吴三桂似乎也是得到了祖大寿的要求，见到熊家才如此说只能默默的点头。
其实吴三桂自己也知道众人的心思，只是相对于残杀妇孺老人这事，让一直熟读兵书春秋大义的吴三桂有些下不去手。
随着吴三桂的同意，上百名斥候顿时发出了一丝长啸，一个个挥动着马鞭，向着发现村庄的那个方向行进。
临近不过三四里地便来到了一处洼地，而在洼地的正中则是散落着上百户人家。
此时村子的上空飘散着一股淡淡的炊烟，鸡鸣狗吠声此起彼伏。而在村子的正中十几名七八岁的孩童正在门前玩耍，时不时地发出一声声铜铃般的笑声。
而在这群孩童旁边，则坐着一名五六十岁的熊腰虎背的老人。此时正一脸和睦的望着正在玩耍的孩童，眼中露出怀念的目光，似乎是在怀念自己年轻时的那份童年快乐。
隐藏在暗处的斥候部队，看着洼地内和睦一片的场景，众人相互一看露出残忍的笑容。
为了防止打草惊蛇，众人在距离村子还有一段距离时，便悄悄的下马步行前来，想要看一看村子的具体情况，也好方便之后的突击。
如今此情景已经看到，众人纷纷隐退身躯。步行10多分钟后来到一处隐蔽之地，上百匹战马正站在那里静静的啃食着地上的枯草。而在上百批战马旁边，则是一脸通红的吴三桂正在与熊家才争吵着。
“熊大叔，我是来参军打仗的，不是在旁边看风景的，你不让我一起冲锋是什么意思”？
众人听了一阵之后才知道，原来熊家才害怕吴三桂受伤，不允许吴三桂跟随自己等人一起行动。
其实这也情有可原，毕竟吴三桂可不是一般人，这要是可在自己的身上，自己也不可能让吴三桂去冲锋陷阵，毕竟这战场刀剑无眼，真要伤到自己，可是小命难保啊。
“熊大人，小将军日后必然要冲锋陷阵领兵一方的，你护得了他一时护不了他一世呀。
更何况弟兄们已经侦查过了，村中确实没有青壮年，都是一些老弱妇孺。更何况还有咱们兄弟呢，难不成咱们上百人还保护不了小将军不成”。
熊家才虽然心中不愿意，但是一想也对呀，雄鹰总是要自己翱翔于天际，自己一直这么保护着，一场大战下来，啥经验也没有增加，日后还不是一个小白不成。
至于吴三桂听到那名伺候的话，不由得撇了撇嘴，心中想着不需要众人的保护，但是却又不敢说出口来，生怕自己一说出来熊家才死活不让自己冲锋陷阵。
“也罢，小将军等一会儿冲锋的时候，你必须一直出现在我的视线内，不允许你乱来。要是真的受了伤，我可不好向祖将军交代呀，你也体谅体谅我如何”。
熊家才虽然同意了吴三桂，但也是提出了一些要求，甚至还打起了感情牌。
吴三桂自然是满嘴答应，心中却想着如何逃离熊家才的视线。
见事情已经安排好，众人纷纷上马抽出战刀，一时间空气似乎都弥漫着战意。