听着长老李元旦不满话语，头上没几根头发、骨节却粗大的周勇，阴沉着脸站起身。
“兵器入蜀换取钱粮，各寨均未得了一粒粮！冯帅说是作为将来遇事应急储藏，各寨难道不知道藏一些应急？非得由冯家堡储藏？俺也没看出咱寨子里还有余粮！”
“周大哥说的是，其余寨子青壮多些，可以出去打草谷寻粮，咱们呢？咱们只能依靠娃的作坊，九哥，不是俺驼子不满，英儿愿意跟着小将军，就让英儿去冯家堡，让娃当咱寨子里小帅，给九哥你养老送终也挺好！”
“俺赵老七就一句话，不管英儿去冯家堡，还是留在寨子里，寨里的兵丁青壮都不能再让英儿管着，胳膊肘不能永远往外拐着！”
“小的不懂事也就罢了，陈宫更混账该死，想造反作乱不成？”
……
一干长老尤为不满陈英儿胳膊肘往外拐，更恼怒寨丁与狗娃、牛阚、马峒三人对峙行为，对于他们来说，这已经是极为严重的背叛。
一群老人不满，全将矛头对着自己闺女，赵氏面色惨白，心下更是大急，张口就要劝解。
“诸位……”
“闭嘴！”
赵氏刚开口，陈九就是一声冷哼。
“再敢多嘴一句，就滚出屋去。”
陈九冷哼，赵氏不敢再多嘴，心下更担忧、惊惧不断。
“诸位，狗娃是陈九的娃，英儿也是俺的娃，他们会在这个月的二十八日成亲！英儿……今后只给狗娃洗衣做饭，寨里的青壮皆由狗娃说了算。”
“诸位可否满意？”
李元旦与众老者相视，低声交换了下意见，纷纷点头。
“亲上加亲自是最好，狗娃这孩子的品性大家都清楚，乃上佳之选，虽整日在作坊里管事，可若真的捉对厮杀，咱们这一支乞活军没几个能挡住娃三招。”
陈九微微点头，自己养大的孩子自己知道，狗娃阵前厮杀尤为悍勇，只是很少与人动手，仅称赞其打造兵器本事，而忽视了他本就是“半胡”的身体，忽视凶蛮、残忍本性。
众人商定，气氛缓和了不少，一群老头离去时还一再拱手道喜，至始至终陈九都是红光满面，直到所有人离去，整个人如同被抽了筋骨，躺在藤椅中，无神仰视着屋顶……
陈九在狗娃三人半路返回时，就知道必会引起寨里诸多不满，只是没想到会如此严重，他不担心狗娃的不满，担心的是闺女陈英儿，是冯帅冯勉……
狗娃很快知道了具体结果，一个人关在狭小书房内，双手抱头后仰，看着屋角的破洞，看着伸头露脑、小心翼翼老鼠……
手臂闪电骤然抬起，一道激影闪过。
“砰。”
没有意外，刚露出半个身子的老鼠，在轻微弓弦嗡鸣声中想要闪躲逃脱，一尺利箭已经死死将它钉在了木板上，利箭穿过头颅，除了腿脚肌肉本能的抽搐，毫无声息成了他第十六个猎物。
“唉～”
“明明死了这么多，还来，不来招惹……会死啊？”
……
“三儿——”
书房爆吼声让门外角落里打磨箭矢锋锐的小三一愣，忙丢下手中箭头，先是在门外敲了两下，这才推开房门。
“师傅，您叫俺？”
小三姓李，是李元旦的亲孙子，两个月前送到作坊当学徒，如今已经两个月了，也还只是做些下手杂役，听了他的呼唤，心下一喜，推开门，看到他盯着屋顶，顺着目光看到墙壁上钉死的老鼠，情绪一阵失落。
“把死耗子弄下来，皮剥了，整理干净给瞎眼婆婆送去，顺便从库里拿十斤谷子。”
“告诉大牛，任谁前来，但凡不是作坊之人，一律挡在洞外，若这点事情都做不好，让他领了这个月的米粮滚蛋！”
“还有，从今日起，你去老虎身边，铁炉炼刀有些危险，自己一定要小心些，莫要伤了自己，开始时莫要急躁，多看多想，老虎干活的时候不喜他人在旁呱噪，有啥不明白的，等他闲暇时询问，或者直接前来询问师傅。”
“去吧。”
原以为又与往常一般，没想到太阳从西边出来了，竟然不用再在角落里打磨箭头，终于可以学习如何打造兵器了，欣喜下慌里慌张跑了出去，又像记起了什么来，跑出丈余再次跑了回来，深深鞠了一躬。
“谢谢师傅教诲！”
狗娃没有抬头，只是指了指钉在墙上的老鼠，小三动作很麻利，踩着桌子一角，三下两下将死老鼠弄了下来，还用破旧衣衫仔细将桌案擦拭了个干净，临出屋时再次鞠躬，并轻轻将房门关上。
寨子穷苦，任何可以吃进肚子里的东西都不会放过，能有老鼠肉吃，已经是极为奢侈的事情了。
伤残在流民中，在乞活军里是很难生存的，瞎眼婆婆早死两年，或许对于她来说反而是种幸福，至少此时还能安安稳稳埋进土里，两代乞活军，如此奢侈者，几人？
可她还是努力活着，每次去看望时，总是侧着白发苍苍头颅，对着空气说，她要留着身子，给仅有的孙子留下最后一口粮食。
……
“小白狗，你出来——”
“英儿，英儿你不能进洞……”
“滚开——”
“英儿，英儿……”
“小白狗……小白狗——”
……
“你……你给老娘记着，老娘就是嫁牛嫁猪，也不嫁你——”
“英儿，英儿……”
……
“小白狗，你听了没——”
“小白狗——”
……
独自一人发呆，什么事情都无法进入脑子里，好像一直在等待着什么，听了外面谩骂、争吵，狗娃好像一下子轻松了起来，反而拿起铁腿设计图，脑中一点点模拟勾画着完整样式，模拟着腿脚行走的样子……
作坊洞门外无数老少围观，老老少少围了一圈又一圈，也不知道心下都在想着什么，孩子们见陈英儿大骂，全都不敢开口，一脸惊恐看着陈大牛站在洞门外，拼命用着仅有的一条手臂拦着，老人、妇人们见到这一幕，全都低声说着什么，不时还指指点点。
憨牛牛阚、瘸子赵封、腾九腾?、崔七崔震、大头孙昰、马六子马峒、骷髅司马台阴沉着脸站在外围，最后牛阚恼了，刚要上前理论，刚迈出去一步，司马台一把拉住，老七太瘦弱了，牛阚唯恐伤了他，没有用力挣脱。
“老七，难不成任由疯婆子大骂八弟？”
老七司马台心下也颇为不喜，喜爱读书的他很佩服狗娃脑子的东西，相比粗鲁的杀才，他更愿意翻看山洞书房里的东西，只是憨牛上场的破坏力太强，只会将事情弄的更加不可收场，这才拼命阻止。
其余几人像是知道司马台的担忧，老二赵封拄着双拐，拍了拍牛阚肩膀，冷着脸说道:“大哥不善动嘴，还是让六子去吧。”
马峒是几人中最能说会道的，见陈英儿不依不饶，心下早窝了一肚子火，提了提腰间黑布带，在所有人注视下大步上前，陈宫欲要伸手阻拦。
“马六子你……”
未等陈宫开口说完……
“砰！”
蓦然，马峒身体加速，瞬间冲撞在陈宫怀里。
太过突然，陈宫止不住后退，正待错腿稳住身形，眼前黑影闪过，只觉双眼金星乱射，鼻子疼痛难忍，整个人摔倒……
“砰！”
人群落针可闻，再无谩骂推搡。
马峒默默走到陈英儿身前，被莫名气势所迫，陈英儿后退与他拉开了些，冷目圆睁。
两人冷冷对视，数百人无一人开口。
……
看着马峒的冷漠，看向北侧站着的牛阚、赵封等人，长老王方侯看了眼李元旦。
“老哥哥，狗娃的本事就是咱们也都很是佩服，没想到狗娃的几个小兄弟也颇有些英雄气概。”
一撞一拳被他们看的清清楚楚，尽管年纪大了，可李元旦并不认为同样的年纪可以如此迅捷、果断。
陈宫并非小喽喽。
李元旦看向北侧抱臂冷脸的半大娃娃们，又看向场中的冷冷对视马峒、陈英儿。
“憨牛牛阚、瘸子赵封、腾九腾?、崔七崔震、大头孙昰、马六子马峒……还有狗娃，方侯，你不会忘了他们的师傅们是谁了吧？”
“撼天王周猛，地趟王孙恶，双刀将李莳，人屠吕虎，骑将李良、大将军……”王方侯一阵轻声低喃。
李元旦叹气一声，王方侯所说几人都是乞活军军中猛将，原本只是丁点大的娃娃，如今竟然从他们身上看到了往日的狂傲身影，看着站在陈英儿身前的马峒，愈发像当年骑将李良对峙大将军陈川时模样。
正在李元旦、王方侯感慨时，马峒有些不耐烦了。
“九叔点头，你爱跟谁跟谁，俺们八兄弟没人会稀罕你！”
“记着！”
“八弟处处让着你，不是因为你长的多好，仅仅因为你是九叔的养女，记住了，你只是个养女，只是个拖油瓶！没九叔，你屁都不是！”
“马六子，你找死——”
马峒的“养女、拖油瓶”深深激怒了陈英儿。
“当啷”一声，横刀出鞘，眼看着就要动手，一声暴喝在人群中炸响。
“住手！”
陈英儿抬起的手臂一顿，马峒纹丝不动，左手按住的刀柄青筋鼓起，双目微微低垂。
暴喝响起，马峒漠然抬头，冷漠眼神深深不屑看了眼涨红愤怒的陈英儿，大步走向惊慌失措的赵氏推着的老人。来到老人身前，躬身一礼。
“九叔！”
陈九看着面无表情的青年小子，沉默良久才微微叹息。
“英儿是九叔的闺女，亲生的，记下了？”
……