山上的工程完工，连蔓儿因为鲁先生还有老黄的关系，曾经进去游玩了半天。当然，她不是一个人去的。同行的还有连枝儿、五郎、小七，张氏和连守信也一起去了。又因为机会难得，连蔓儿还带上了连叶儿，张氏又打发人将接了吴家的四口人来。
皇上下旨为沈皇后修建的工程，主要分为两部分。前面的一部分是一座宏伟的寺庙，庙的正殿供奉的是照着沈皇后的画像塑的观音像，另有前殿、后殿、还有左右偏殿，分别供奉的是天王、药师以及八百罗汉。
这座庙，有皇上御笔亲题的名字，但是百姓们却都将其称为娘娘宫或者娘娘庙。
在娘娘宫的后身，是敕建工程的另一部分。这部分是一座仿造江南山水的园林，也就是一个大花园，里面亭台楼阁、假山流水，可以说是美不胜收。这个园子是皇上赐给沈家的。
这一番游玩，可以说让众人都大开了眼界。回来之后，还津津乐道了许久。
工程完工后，三十里营子很是热闹了一段时间。京城里派了钦差来，举行了仪式，沈家的众人也来了，在庙里做法事、祭奠前沈皇后。
沈六和沈九自然也来了。不过，因为这次沈家几乎所有有头有脸的人都来了，又要举办各种仪式，忙的分不开身，和连蔓儿她们就只匆匆地见了一面，然后就随着沈家众人回去了。
因为沈家要派人进京谢恩，沈六自然是要去的，沈九竟也被安排着跟了沈六一起去。
鲁先生获得了赦免，但是却没有重新录用的旨意下来。鲁先生的文章既然得了当今圣上的青眼，又有沈家为其斡旋，再次被皇家重用是指日可待的事情。因此，鲁先生就打算趁这空闲，回家乡一趟。
几年没有回去，总是有些事情要打点的。
鲁先生要回乡，五郎打算随行。
读万卷书，行万里路。想要成材，寒窗苦读自然必不可少，但是只迷信书本，与实际脱节，最后只能读成呆子，所以这广泛接触实际，开阔眼界和见闻也是不可少的。甚至有句话，叫做读万卷书不如行万里路，足可以说明游历的重要性。
五郎并不急于参加乡试，跟着鲁先生回乡，路上照顾鲁先生的同时，依旧可以跟鲁先生请教学问，又可多增添些见闻，长些见识，实在是再好也没有的一件事。
而鲁先生如果一个人回乡，孤零零地也很没意思，有五郎这个学生做伴、照顾，这一路上到处游历游历。鲁先生自然也是愿意的。
要打点鲁先生回乡，连蔓儿这一家人可就忙碌了起来。
张氏、连枝儿和连蔓儿负责这师生两个的衣裳和行李，好在现在天已经很暖和了，而且鲁先生家在南方，越往南走，天气只会更加炎热。而按照鲁先生预计的行程，不等到秋天，就会带着五郎返回，所以，只需要准备单衣就可以了。
这两年，连蔓儿家为鲁先生置办的一年四季的衣裳本来就有好些，这个时候，又买了衣料，请裁缝来，从里到外，包括鞋袜和帽子、头巾，又给鲁先生置办了八套。五郎的略次一等，新置办了六套。加上两个人原来的衣裳，别说这次只是去两三个月，便是再久，也都足够用了。
连守信则是带着人，负责采买各种土仪，表礼，一来是给鲁先生带回家去，而来也是要鲁先生和五郎带着，这一路上好送人情。
鲁先生和五郎出门，身边自然要带人服侍。
一家人精心挑选，最后安排了管事李孝，小厮小福、小贵，长随大力、柱子，另外还有四个车夫跟随伺候。其中小福一直是伺候五郎的，另一个小厮小贵原来是连记店铺的小伙计，因为忠心且机灵，被五郎挑中。管事李孝，则是从罗家村的庄子上提上来的一个管事，在连蔓儿家已经做了一段时间，老练而可靠。两个长随还有那四个车夫，原来都是长工，后来签了死契的，也都是平时办事稳妥、靠得住的人。
连蔓儿又给五郎准备了丰足的盘缠，挑选了一个良辰吉日，鲁先生和五郎带着一众随从就从三十里营子出发了。
小七本也想去，但是因为他年纪还小，张氏舍不得他，因此没让他去。
送走了五郎，一家人难免心里都有些空落落的，尤其是张氏，不过，好在身边还有小七，过了一两天，也就慢慢的缓过来了。毕竟，五郎这次远行，是一般人想也想不到的好事。而且，这两天，经过连蔓儿的劝解，她也明白，这次的历练，对于五郎的将来会有多大的好处。
……
正是四月末五月初的天气，连蔓儿家庄园上的果树在一季芳菲之后，终于第一次有了收获。最先长起来的是杏子。不过在这个季节，杏子还没有熟。那一颗颗的青杏，看着就让人嘴里泛酸水，谁也没有勇气就那么摘下来吃。
连蔓儿和小七提着篮子，看着青杏，心里想着，这要等什么时候，这些杏子才能成熟变黄。
成熟的杏子是极好吃的，而且别看现在的青杏不能吃，等到了杏子收获的季节，那个时候的青杏可是很有用处的。
青杏去核，将杏肉切成条，腌渍起来，入味之后，就是俗称的青丝。它与用刺梅花的花瓣腌渍的玫瑰并称青丝玫瑰，是辽东府一种非常古老的美食。几乎在辽东府的所有甜馅的糕点中，都可以看到它们的身影。
腌渍好的青丝玫瑰，味道香甜，而且非常劲道。
张氏是张家祖传的手艺，腌渍的青丝玫瑰比外面卖的还要好吃。连蔓儿家种了那许多的刺梅花，还有这些杏树，还有那两箱的蜜蜂，自家做点心的馅料，几乎都是自产，并不需要在外面购买。
杏子还不能吃，但是有一样果子，却正当季。
那就是樱桃。
连蔓儿家种的樱桃是本地的品种，结出的樱桃个头并不大，一颗颗是粉红色的。熟透了樱桃非常甜，半熟的樱桃则略带酸味，不过也很好吃。甚至有的人不爱吃熟透的樱桃，偏爱吃那半熟的，甜中带着一点酸的樱桃。
并不用丫头小喜帮忙，连蔓儿和小七一边说笑，一边就挑熟透的樱桃摘了小半篮子。
“姐，咱今天还吃酥酪樱桃呗。”摘好了樱桃，姐弟俩一边往家里走，小七一边跟连蔓儿道。
“行，咱就吃酥酪樱桃。”连蔓儿笑着点头。
“好哎。”小七立刻就笑了，两只大眼睛完成了两道月牙。
回到家里，连蔓儿将樱桃交给小喜，让她拿去洗干净，并将樱桃核去掉。
“你去厨房吧，让人去窖里，把昨天买的牛**送过来。”连蔓儿又吩咐了小喜一声，看着小喜走了，就自己围上了围裙，带了袖套，准备做酥酪。
“小七，去书房，写四篇大字，写的好了，才有酥酪樱桃吃。”连蔓儿又对小七道。
小七写四篇大字的时间，连蔓儿估计着她这边酥酪也就做好了。
鲁先生和五郎临走的时候，已经给小七安排了功课，不过平常的日子里，都是连蔓儿督促着小七练字。对于连蔓儿安排的功课，小七可是不敢不做的。
打发走了小七，张氏和连枝儿就从外面进来，连枝儿的手里还提着一个小木桶。
“听说你又要做酥酪，我和娘顺路就把牛**拿过来了。”连枝儿放下木桶，笑着道，“用我们帮手不？”
“不用了。”连蔓儿就笑道，“姐，你还是和咱娘屋里去，赶紧着绣你的嫁妆吧。这酥酪啊，你们就等着吃现成的就行。”
连枝儿性格腼腆，即便是到了现在，每次一提嫁妆，她都要脸红。
“防的有点太过了，”连守信想了想，说道，“虽然说，我也赞成他把钱还回去。”
“那也是因为老宅那几口人，平时就没给人留下啥好念想。”张氏就道。
“关键啊，还是没儿子，哎……”连守信叹气。
连守信这样说，大家都认同。只是这件事，却是任何人都帮不了的。
连守礼给老宅送去了饭菜，又将那钱还了回去，由于连老爷子压服着，周氏竟也没有抓住连守礼吵闹，不过是看连守礼的眼神恨恨的。连守礼全须全尾地从老宅回来，心里感觉庆幸，那之后，很多天都没敢往村里去，更别说是去老宅了。
山上的工程完工，鲁先生在后期题赋、匾额等项事务上出力甚多，沈家很满意，还奏表上达了天听。皇上对鲁先生写的一篇赋尤为欣赏，那篇赋假托仙家，描写、颂扬的却是当今皇上和先沈皇后的恩爱、深情。皇上龙颜大悦，当即就下了诏书，赦免了鲁先生原来的过犯。
鲁先生自然喜出望外，连蔓儿一家也跟着欢欣鼓舞。
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