当天下午，秦祎往王府跑了一趟。
他告诉秦禛，秦简易升官了——他做了吴越省的盐法道,从正五品升到正四品,连升两级,负责督查盐场、估价,以及管理水路转运等事宜。
秦老将军说,他能升迁,首功归秦禛和景缃之,其次是他在正月初九给小孟氏办的那一场生日宴起作用了；最后,吴越是产盐重地，皇上需要一个自己人。
秦禛对秦简易的升迁不感兴趣，大房和三房的人特别像孟氏，都比较自私，她之所以帮，只是不想让外人看秦家的笑话，看秦老将军的笑话罢了。
毕竟他们二房被分了出来，也还是姓秦。
正月十七，秦禛赶在点卯前抵达顺天府。
“小猫！”房慈离着老远喊了她一声，“这儿呐，快点儿，我等你！”
秦禛招招手，小跑过去，先去找点卯官登记，然后和房慈汇合，一起去了办公室。
秦禛道：“正月时逛了逛街，各个小馆子都装得差不多了。”
“我去了好几趟，怎么都没瞧见你？”房慈颇为兴奋，不待秦禛回答就继续说道，“是差不多了，接下来买买锅具、盘子碗，咱就能开业了。”
秦禛双手插兜，“嗯，抓紧，不然白搭租金，等会儿研究研究，咱们把这事儿定下来。”
青莲会只针对官员，对豪富、富人比较仁慈，像他们这样的小店基本问题不大。
二人边说边进了屋子。
周智、粱显、赵威（大赵）已经到了，三人烧了火盆，也在议论麻辣烫铺子的事。
事情是秃子脑袋上的虱子，明摆着。
五个东家头碰头地商量，三言两语就把事情定了下来：一天时间采购，两天时间清洁，三天后正式营业。
定完采购清单，周智就把三桩杀人案的卷宗取了出来。
他说道：“都是难啃的骨头，大家想先啃哪一个？”
秦禛觉得哪个都一样。
粱显没吭声。
大赵道：“小房子运气好，让他选一个好了。”
房慈也不客气，直接拿起最上面的，“随便吧，反正都是咱的活儿，周哥觉得如何？”
周智没意见，笑道：“好，那就先查午氏的案子。”
案子之前做过初步分析，但时间久了，不免有些生疏，大家一起重新研究一遍，以便于更好的配合。
那是桩奸/杀案，死者是一名五十六岁的孤寡妇人，姓午。
尸体被发现的时间是去年的三月十二，地点在京西镇镇外的一片小树林里。
仵作验尸的尸格表明，午氏大概在三月十日身亡，生前遭到了非人的虐待，光是记录各种样式的伤口就长达四页之多。
死者系被凶手用手捏住咽喉窒息而亡。
经手此案的捕快查过和午家有矛盾的人，没有线索，遂搁置至今。
“哼！”大赵轻蔑地摇了摇头，“五十六，比我祖母还大一岁呢，这狗贼真他娘的不挑食。”
周智和粱显一起看向秦禛。
秦禛在看尸格，对此毫无知觉。
房慈道：“我估计凶手的年龄也不小，至少四十岁以上。”
凶手年龄大，体力跟不上，只能欺负年纪同样大的老人家。
大赵附和道：“有一定的道理，但也只是一种可能性。”
房慈道：“那倒是，凶手手段凶残，保不齐是哪个十七八的愣头青干的。”
周智见秦禛放下了尸格，也开了口，“我和梁子觉得，这可能是桩连环杀人案，你们觉得如何？”
“啪！”大赵一拍桌子，“我也这么觉着，咱们去找找其他卷宗吧。”
房慈点点头，他也是男人，显然明白他们为什么有这样的推断。
秦禛勾起了唇角，“事不宜迟，我们这就去找。”
他们都是新人，如今能够打开思路，不再孤立地分析一桩案子，这是极大的进步。
一干人一起出了门。
“你们去哪儿？”赵岩和手下恰好也从隔壁出来，“你们就剩下三桩案子了吧。”
周智赶紧拱拱手，“给赵哥拜个晚年，我们还剩三个案子，现在去找以前的卷宗，你们呢？”
赵岩道，“我们还剩五个呢，这就出去找线索。”他看向秦禛，“小猫，张文才的案子有消息了吗？”
提起张文才，现场顿时一默。
是啊，人都死两三个月了，张家却一点反馈都没收到。
秦禛抱歉地说道：“六扇门的人说，目前找不到任何线索。”
这桩案子跟三狗，以及秦祎的案子一样，都是随机案件，找不到规律，更找不到凶手。
赵岩也拱了拱手，“兄弟们去忙吧，咱们也走了。”
一干人走远了。
大赵感叹道：“唉，脏钱可不好拿，一不小心就出事。”
房慈深以为然，“我爹从小就教我，天下没有白吃的午饭。”
周智道：“罢了，人都死了，还说这些做什么？”
大赵道：“当然是引以为鉴咯。”
“臭小子。”粱显在他腿上轻踢一脚，“谁不知道怎地，用你教？”
“哈哈哈……”大赵道，“随便说说嘛。”
大家伙儿说说笑笑地去了刑房，找到管理卷宗的小吏，拿到钥匙，在库房仔细搜索了一番。
去年的，前年的，大前年的……足足翻了一个时辰，才从里面找到一桩类似案件。
这桩未破的案子发生于大前年，受害者的年龄四十二。
房慈道：“只有一桩啊。”
大赵在他肩膀捶了一下，“你还想要几桩？”
粱显把弄乱的卷宗归拢好：“未必是一桩。”
周智道：“对。”
房慈和大赵想了想，一起点了点头。
强/奸案，或者奸/杀案，在这个时代最少见，倒不是发生得少，而是受害者家属一般不会选择报案。
一干人带着卷宗回到办公室。
秦禛把午氏的案子写到新的草纸上，再把华氏的案情写上去。
周智道：“两位死者年龄相仿，尸格有相同之处，但抛尸地点完全不同，一个城西，一个城东，并案会不会让我们走弯路？”
他害怕并错了。
秦禛道：“不会走弯路。从尸格来看，凶手的作案手法，以及对死者的虐待具有一定的规律性，嘴唇周围的青紫，对某处的啃咬，枝条鞭打，以及最后牲口一般的践踏，一般无二。”
粱显把水壶从火盆上取下来，给大家续上热水，说道：“我同意小猫的意见。但事情是这样，尽管咱们拿到了华氏的案子，也还是找不到线索，查不下去啊。”
秦禛摇摇头，“我们并非一无所知。”她喝了口水，“第一，这两桩案子都发生在京城周边，距离京城不超过十里地，这说明凶手是京城人，他或者在城边，或者在城内。”
周智说道：“这些我也想过，然后呢？”
秦禛放下茶杯，“结合前情，周什长觉得我们应该怎么做？”
周智脑海中灵光一闪，“我们应该在东南西北四个方向排查一下，找一找没报官的类似案件。”
秦禛笑了，这就对了嘛，只要肯动脑，思路就一定会越来越开阔。
周智道：“我们分成两组，一组查午氏，一组查华氏，查完后沿着周边继续排查，最后在衙门集合？大家还有别的建议吗？”
建议是没有的，目前只能做到这么多。
秦禛照例和房慈搭档，其他三人一起，五人从顺天府出来，各奔东西。
秦禛和房慈负责华氏的案子，穿过大半个京城，从东城门出去，马车再走两刻钟，就到了兴顺镇。
兴顺镇的姜糖很出名，镇民很富余，主街道上客栈不多，但小酒楼不少，家家都很红火。
他们到镇上时，已经是中午了。
案子要办，饭也得吃，秦禛和房慈进了一家客人最多的酒楼，在大堂靠窗的地方坐下了。
负责点菜的是个中年妇人，她笑眯眯地说道：“老客，红烧肉和毛豆腐是小店的特色菜，二位要不要尝尝？”
房慈道：“都要，再加两碟子泡菜，两碗米饭。”
“好嘞。”中年妇人用干净的手巾把桌面擦一遍，往后厨去了。
再回来时，她手上多了一壶热茶，“二位渴了吧，润润嗓子。”
秦禛道：“谢谢，大嫂若是有空，咱们想问您几个事儿。”
中年妇人道：“有空有空，二位尽管问。”
秦禛道：“那是大前年的一桩案子，有个妇人死在镇外的小树林里了。您听说过吧？”
“知道知道，就是咱们镇上的。”中年妇人在秦禛旁边的椅子上坐下，“太惨了，唉……吓得我好几个月不敢一个人出门。”
房慈道：“大嫂好好说说，关于这个案子，镇上都有什么说法，有没有其他人也是同样的死法？”
中年妇人瞥了他一眼，“一个还不够啊，就那一个。华嫂子是寡妇，男人死的早，一个闺女出嫁了，儿子儿媳在城里做短工，很少回来，不然也不会出这种事。”
秦禛道：“她为人怎么样，有什么风言风语吗？”
中年妇人道：“这个真没听说，都说寡妇门前是非多，但华寡妇绝对没有那种事，你们可不能瞎说。也不知道哪个杀千刀的要那么对她，简直丧心病狂。”
第106章 挑明