不知从何时起，山东省内颇有影响力的《齐鲁时报》开始大力报道临淄省政府的一切事迹，其他报纸也开始纷纷跟风，由临淄保卫战全歼刘珍年旅为契机，深入挖掘其背后的故事。很快就有报纸挖出了这个名不见经传的省主席吴孝良的老底，此人竟是十年前在绥东建省，收复外蒙的那个吴将军。
一时间，山东舆论哗然。紧接着《齐鲁时报》又在报上登出了他的访谈记录，谈及在山东的施政方针，这位曾经的少年将军，如今的省府主席只是淡淡的讲了八个字“驱逐日寇，强国富民”!时下山东正匍匐在日军铁蹄的践踏之下，敢于公开挑战日军的人还从未有过。又一时之间，大众舆论纷纷噤声，有人暗赞其勇气可嘉，但失之鲁莽，还有人甚至质疑他大言不惭，哗众取宠。这些年来，叫嚣驱逐外侮，恢复华的还少了么？到头来还不是军阀混战，不敢动洋人分毫。
但吴孝良抛出的这八个字，无形给那些报国无门的热血青年点亮了一盏指路明灯。倏忽间，临淄成了山东有志青年最为向往的地方，毕竟吴孝良在东北以及外蒙有着切实的武功成就，口口相传多年，绥东省时至今日在关里人印象已然是世外桃源一般的存在，这些都成为他那八个字最好的注脚。
九月，骄阳似火，秋老虎闹的厉害。朱武生惊讶的发现，临淄县城内几日之间突然来了许多全省各地的青年学生，他们一路打听着来到招兵处，纷纷要求参军入伍。原本冷清的招兵处一下子热闹起来，随着报名的学生越来越多，事先准备出的营房很快告罄，他不得不令人在军营内临时搭起了木板房，以供学生们暂时居住之用。但这种待遇与学生们想象想去甚远，住了几日，便有人闹起了情绪。
朱县长初时以纪律压制，让学生们克复困难，住宿问题很快就会得到解决。但这种官腔意味浓重的答复使得学生们更加愤懑，认为是贪官污吏蒙蔽省府主席，克扣公帑私吞己用。一股浮躁的情绪在军营上空涌动，这种情绪最终在一次午饭时因饭菜吃出死老鼠而被彻底点燃，一发而不可收拾。
朱县长束手无策，命卫兵将军营团团围住，并立即向吴孝良求援，请求调宪兵镇压骚乱。
吴孝良接到朱武生的汇报后，一阵苦笑，这个朱县长什么都好，就是太抠了点，让他量数从宽，准备两千人的住地。他却倒好，不但原计划的一千之数没有达到，反而又少了二百，这才闹出今日之窘境。
“胡闹！这不是把军营内学生往外推吗？还会伤了爱国志士的心，赶紧命人将卫兵撤了，告诉他们我这就去，给他们一个满意的答复！”
吴孝良不等朱武生回答便狠狠的挂断了电话，李泽军去了东营港，没在身边，他只好带着两个警卫匆匆上了，由天津运来的吉普车。
吴孝良抵达城外军营时，骚乱扔在继续，直到所有卫兵齐声高喊省主席来了，才逐渐平息下来。学生兵们，相信这个传说收复北地边疆的将军绝不会用死老鼠来宽带他们的，作祟的肯定是底下贪官污吏。
“诸位此来都怀揣着一颗报国赤子之心，是我吴某人款待不周！”说着，挺直身体，对着众人就是深深一躬。
原本还愤愤不平的学生们见状，反倒不好意思起来。
“吴主席，我们来此参军报国，绝不是为贪图享乐，今日闹了这一出，无非是怀疑省府公署内出了蠹虫，同学们住板房自然无可挑剔，但以死老鼠，和霉米充数，却是要死人的。”
发言者很显然是一名带头同学，言语十分客气，但字字句句停在吴孝良二却觉心惊肉跳。他回头去看朱武生，让他给个合理的解释。朱武生也莫名其妙，饭菜吃出死老鼠是有的，可用霉米充作好米，此言何来呢？他也每日午吃的军营饭，可是上好的新米。
于是，也顾不得影响体面，与那带头学生质问道：“可有证据？一旦查实，依军法抓人枪毙！”
那带头学生兀自不信，歪头看向一旁的吴孝良。吴孝良点头道：
“如朱县长所言，一待查实，从从重处理，绝不姑息！”
带头学生冲身后一招手，“把锅里的饭都抬出来！”
立刻有两名学生兵合力拎出一口大铁锅，锅内米饭微微泛黄，吴孝良低头去闻，只觉霉腐之气扑鼻。随之一口口铁锅都被抬了出来，果真口口锅都是霉米。
吴孝良意识到问题的严重，于是立刻表态。
“同学们，我在此向大家做两点保证，营房问题在一个月内解决。霉米事件必须一查到底，所有涉案人员不论大小亲疏，一经查实从重定罪！还有，从今日起，我将与诸位同住板房，直至新营房盖好为止。”
学生兵立刻爆出一阵叫好之声，对峙紧张的态势随之缓解，学生们戒备一去便将吴孝良围在当，有人请求握手，有人掏出本子和笔，想请他给提个字，还有人大声问道：“吴主席，咱们何时打小鬼子？俺就是济南的，爹娘和弟妹至今还在泰安回不去家……”
吴孝良对学生们有求必应，握手题字之后，笑着回答：“快了，小鬼子快从济南滚蛋了！”
如他所记不错，南京国民政府很快就会与日本外交部就济南驻军问题展开谈判，这场长达数月之久的济南事变，最终以日本撤兵划上句号。
当晚，吴孝良入住兵营板房，学生们怨气尽去，受宠若惊，继而又觉得吴主席如此厚待他们，大家如果做不出成绩来，就对不起吴主席的这番同甘共苦。
朱武生忧心忡忡，情绪低落到极点。第一次主持招兵便将事情办砸，甚至还闹出了霉米死老鼠这种贪污丑闻。吴主席不但没有怀疑他饱私囊，反而将查处背后黑手的任务交给他，这更让他惭愧不已，如坐针毡，毕竟他负有不可推卸的领导责任。于是只能暗下决心，此事圆满解决之后，引咎辞职，给大家也给自己一个交代。
胡思乱想间，有心腹敲门进屋。