“因为我也是慢性晶乱患者，殿下。”
加西亚猛地摇晃了一下，他浑身紧绷地扶住旁边的墙，用力抽了口气。
加西亚：“……他知道吗，离开你之前。”
姜见明：“不。”
加西亚蓦地抬头，怒吼道：“不可能！”
“可能的，小凯奥斯。”
脚步声清脆地叩击在地板上，林歌的嗓音从姜见明身后传来，“你以为呢？现在这帝国，普通人想要患上慢性晶乱可不是什么容易事儿——除非主动找死。”
加西亚如遭五雷轰顶。
他先是单纯地被震惊击垮了一秒，紧接着袭来的是这句话背后隐含的意义。
恐惧瞬间就冻僵了脊梁和浑身的血液，随之而来的剧痛则轻易地撕裂了心脏。
姜见明回头：“陛下！”
加西亚不敢置信地扣住他的肩膀：“你……！？”
“他总要知道的，明明，长痛不如短痛对不对。”
女皇帝在门口站定。她眯起眼眸，将手臂搭在姜见明的肩头，指甲点了点苍白青年的下巴：“实话交代，莱安赴死之前……你还没有患晶乱吧？”
加西亚眼前一阵晕眩，他的手指尖剧烈发抖，几乎捏不住姜见明清瘦的肩胛骨。
神明啊，他心想，如果真正存在的话。
何必残忍至此，哪怕眷顾我一次呢，或者眷顾他一次。
“……对不起。”
姜见明却这样说道。那种浓重到抹不开的哀伤再次出现在了眼瞳深处，他低声咳嗽了两声。
“加西亚殿下，如果我知道会遇见你……”
我一定不舍得让你品尝如此痛苦。
姜见明抬起苍白的脸，忧郁目光落在窗外远方的天空。
“但如果那个晚上，我没有选择走上这条路，也不可能有底气走向远星际，自然就不可能遇见你。”
“所以我不后悔。”
他往前走了一步，迈过落在地上的红苹果，与脸色青白的加西亚擦肩而过。
“我不后悔那个晚上，用死晶主动让自己染上慢性晶乱。”
……
其实没什么好说的。
只是一次别无选择下的选择而已。
早在出发之前，姜见明就已经心知肚明。如果决定踏向远星际，那么他最终的目的地有很大可能会是晶巢——莱安奔赴的地方。
然而那里的晶粒子环境，连新人类一个不小心都会因急性晶乱而暴毙。对于残人类来说，则是绝不可能靠近的鬼门关。
他不怕死，但也不喜欢枉送性命。更何况晶乱具有传染性，为了自己的私情将队友甚至整个军队一起陪葬这种行为，远远超越了他的底线。
“姜，放弃吧。”
奥德莉曾经恳求他，“不可能的，你不要发疯了……”
那时的姜见明还穿着军校的绀蓝色校服，他眉眼又漂亮，瞧着还是个少年，但神色间已经有了后来的沉静与淡淡的惆怅。
“那你呢，兰斯家主？”他笑了笑，“伪装成新人类，天天过着走钢丝一样的日子，明知道一旦暴露就是天塌地陷的后果，你就不疯吗？”
“我……”
奥德莉深吸气，她埋下头来，用双手按住了自己的眼角。
“啊，天呐，我，”她不停地摇头，苦涩道，“可我怎么能看着你……”
“我已经做了计划，”姜见明坦然说道，“用雪鸠跃迁到远星际，暴露在晶粒子环境下……有可能患上急性晶乱，那就是我运气不好；但也有可能成功患上慢性晶乱，如果是后者，我就没有后顾之忧了。”
奥德莉拍案而起，又惊又怒地：“姜见明！”
她绕到姜见明面前，情绪失控地摇晃着挚友的肩膀，声音发抖，“姜，你是不是在发烧胡说，你到底知不知道这意味着什么！？”
“慢性晶乱？你怎么会想到……患病之后你的体质会日益衰弱，发病的痛苦年年加剧，这样你还想去参军？这不可能！”
“你很有可能活不过五年，甚至三年……”奥德莉声音喑哑，快说不下去了，她再次用力地闭眼。
“姜，你也读历史的，在那段黑暗年代，慢性晶乱的患者有九成九都选择自尽，为什么，因为他们熬不过那种痛苦！你真的想带着慢性晶乱去远星际！？”
姜见明扶额苦笑了一下，他难为情地侧过头，轻飘飘地说：“当然不想，可我是个无权无势的残人类啊。”
“这不是……没有其他办法吗？”
除了这条命，和未来余生的些许不足言道的安逸，他再没有其他可以抵押的东西了。
所以他将自己仅存的东西放上了命运的天平。
……这一天，兰斯家的灯火亮到了深夜。
到了最后，实在劝不住的奥德莉只能忍痛接受了挚友的决定。
她拿出了一块装在盒子里的透明晶体，它的外表人畜无害，像一块美玉。
这是姜见明第一次见到死晶。
“别去远星际了，用它吧。”奥德莉轻声道，“可控的，这样至少没有急性晶乱的危险。”
“贴身佩戴两个小时。第一次发病会十分痛苦，你愿意的话，可以在……我家。”
姜见明道谢并收下了死晶，却拒绝了奥德莉的建议。
他说，“不多麻烦了，我自己再想想。”
关于余生的事情，确实应该谨慎多想。
奥德莉不由分说又抓了几支镇定剂，和装死晶的盒子一起塞给他。
“如果后悔，发病之前随时都可以把它扔回盒子里，然后打上镇定剂回来找我。明天我会让医生彻夜等着。”
姜见明只能再说一次谢谢。
第二天，他带着装死晶的盒子，去了亚斯兰星城最高的山。
山顶会是最接近星空的地方，他准备在那里做最后的决定，顺便看一场应季的流星雨。
流星雨据预报会是几十年难见一次的规模，曾经莱安答应过和他一起去。
按照计划，他们可以一起爬山，在山顶扎营，升起篝火，肩并肩一起幼稚地看星星。
……现在只剩他一个人了，注定这将是一趟糟心的旅程。
但很快，姜见明就悟到了另一个真理：当一个人被幸运抛弃的时候，糟心的事情绝不仅止于此。
次日，山脚下。
天空乌云密布，雨幕倾盆。
姜见明浑身湿透，他背着沉甸甸的背包喘息着站在檐下，面如死灰地仰头看着大雨……远处隐约有雷声隆隆。
为什么。
为什么总是这样。
周围同样被天气堵住，跑来此处躲雨的旅客们长吁短叹：
“这么大的雨啊。”
“哎哟……这不行啊。”
“都回吧，回吧。”
人很快散了，姜见明没有走，他还没从打击中缓过神来。事到如今，莱安已经不可能陪他了，他知道。
所以他只是想一个人，独自，走着，爬上山看一夜流星雨而已。
“……”
姜见明咬牙低下头，紧攥的手指在发抖。
奢望了吗？这也算他奢望了吗！？
还是命运之神在冥冥之中认为，加诸他身上的打压还不够沉重，磋磨还不够残忍？
似曾相识的愤怒在内心化作燎原的烈火，轻而易举地把最后一点踌躇烧成了飞灰。
姜见明猛然甩开背包，往前两步一头扎进了大雨中，冰冷的雨粒疯狂地砸在惨白的脸上，从黑发到长衣立刻湿透了。
他将死晶拿出来紧紧攥在掌心，盒子一扬手扔了，冒雨踩着山路往上走。
是不是一场雨就能阻止他的脚步，是不是一个人的离去就能击垮他的脊梁。
是不是仅凭人种天定四个字，就能断绝他所有的悲愤与不甘。
轰隆隆……电闪雷鸣。
靴子踩入泥水中，水珠噼啪四溅。
只是一个卑微的残人类而已。
只是一个姜见明而已。
他跌倒在雨中，磕碰在岩间。手指痉挛着插进泥土，草叶割破了白嫩的肌肤。
天地都是冰冷的，姜见明扶着树干发抖，他开始吐血，血水很快被雨冲走，沿着崎岖的岩缝淌下去。
他紧紧攥着那块正在剥夺自己生命的死晶，却好像攥着最后一根救命的稻草。
远天被划亮一瞬又黑暗下来，雷声连绵，山雨更大了。
两个小时后，慢性晶乱的症状在姜见明身上发作起来。
那时他蜷缩在被狂风捶打的树影后喘息，忽然，一阵胜过之前千百倍的剧痛直接咬上了神经。
“啊……！！”
姜见明眼前全黑了，直接一头栽倒下去，无法控制的惨叫从喉咙里爆发出来。