十六为乔越烧了热水，伺候了他沐浴，为他将长发梳整齐，再拿出温含玉为他准备的另一身新衣给他穿上。
谁知乔越却摇摇头，拒绝道：“将我的旧衣拿给我穿上便行，这身新的，放着吧。”
十六忍不住笑，小声道：“主子是舍不得穿吧？”
乔越不作声，十六笑得更开心。
温小姐是好人，主子和温小姐一起，真好。
天色微明，雪未停，风更大。
乔越正要同十六出府去时，乔陌急急而来，看到穿戴齐整的乔越，他本就阴沉的眼神更沉了些，正要说什么，却先听得乔越道：“阿陌来得正好，我正要去你府上找你，以定西将军之职去往西疆的日子可定下了？”
“定下了。”乔陌看着乔陌，阴沉的眼里有浓浓的担忧。
“何时？”乔越又问。
乔陌默了默，才沉声道：“即刻出发。”
十六怔住，主子不是说穆王殿下要过几日才出发的吗？怎么今日就走？且还是即刻就出发！
“那在你出发之前，我有事要拜托你。”对于乔陌今日午时就出发前往西疆一事，乔越不惊亦不诧，相反，他很平静，仿佛他早就知道了似的。
他今日就要去长宁县，若是阿陌不在今日就出发去西疆的话，一定会想方设法阻拦他，如若阻拦不了也改变不了父皇的决定，阿陌定会跟他一起去长宁县。
这是父皇绝不允许发生的事情。
“何事？”乔越的平静让乔陌渐拧起眉。
“把十六带上。”乔越极为认真，“让他参军。”
乔越说完，当即就要朝乔陌躬身，乔陌则是在他将将躬下身时疾疾伸出手按住了他的肩，阻止了他对自己行如此大礼，同时紧拧着眉心急道：“我答应哥。”
“十六，速度去收拾东西，我在此等你。”不待乔越再说什么，乔陌便看向愣愣的十六，吩咐道。
十六回过神，咬咬唇，转身跑着去收拾东西去了。
“阿陌可是有话想与我说？”乔越语气温和。
“难道哥没有话要和我说？”乔陌眉心紧拧，反问道，“哥这是担心十六会跟着你去长宁县，所以故意将他支开吧？”
“阿陌知道了？”乔越不急不躁，只平静又温和道，“我以为在你出发前父皇至少会瞒着你此事的，不想你还是知道了。”
“哥你知不知道你接下的是件什么事？”乔陌将眉心拧得死死，眼睛亦将乔越盯得死死，“你知不知道你要去的是什么地方？”
“我知道，我——”
“你以为你去了就能解决得了事情了吗？”乔陌显然再也控制不住的情绪，他不仅打断了乔越的话，更是伸出手用力抓住了乔越的肩，低沉着声音朝他喝道，“你以为你去了就能救得了长宁百姓了吗？你是个将军，不是个大夫！况且以你现在这般模样你做得了什么！？你——”
乔陌的话在此忽地断了。
只见他的神色有些着急，可见他这一急之下想要说的是什么会伤了乔越的话。
“我自己都是一个残废的无用之人，我还能做得了什么？是不是？”乔越却是微微笑了笑，把他未说完的话替他说了出来。
“哥，我不是这个意思……”乔陌着急地想要解释。
“我知道你不是这个意思，我也知道你是为我好，我不怪你。”乔越心平气和，在他身上似乎没有分毫对死亡的畏惧，“只是这世上的事情若都因畏惧而不去做，又怎知自己做不做得到？”
“可这是疫病！”乔陌还是难以冷静，“昌国都要烧毁一座城及城中百姓才能最终的疫病！”
富庶强大如昌国都做不到的事情。
“昌国做不到的事情，我们姜国便也注定做不到吗？”从方才开始都平静温和的乔越此时面色沉了下来，“阿陌你且记住，昌国绝不会永远强大，我们姜国也不会永远弱小。”
乔陌怔怔地看着乔越，少顷后惭愧地松开紧握着他肩头的双手，目光坚毅、神色认真道：“哥的话，阿陌谨记在心了。”
乔越这才又微微笑了笑，抬手在他臂上轻轻拍了拍，道：“我没法去送你了，你自己到西疆去要自己照顾好自己。”
“待我解决好了长宁县的事情，我就去找你。”乔越又道。
乔陌不说话，直到十六背着一只包袱跑步而来时，才听得他对乔越道：“哥，你千万不能死，你一定要活着。”
为不让正走近的十六听见，他的声音压得低低，语气里满是难过与不舍。
乔越点点头。
乔陌走了，十六也走了，空荡荡冷清清的平王府里就独剩下乔越一人，他转身回立苑，摸索着包好两身衣裳鞋袜，再到屏风后的矮柜前，摸出那一对白玉镯子收进怀里，而后去往宁堂。
他在众灵前烧了三炷香后，头也不回地离开了，冷静且从容。
他“走”出府门时，邓公公已经在外等候，还有一辆宽敞的乌篷马车，以及一名看起来很是有驾车经验的年轻人。
“老奴见过平王殿下，殿下如今骑不得马，老奴便为殿下准备了马车。”邓公公微微躬身，很是恭敬。
“多谢邓公公了。”乔越亦向他微微躬身，以示真诚的感谢。
“太医署的医馆们今日未时也会赶到长宁县，殿下可先行出发。”邓公公又道。
乔越点点头，由邓公公身后的小太监将他背上了马车。
然，马车却不是往城门方向而去，而是——去往国公府。
马车来到国公府门前时，温含玉已经站在国公府门外了，青葵站在她身后，双肩上各挎着一个老大的包袱。
只见温含玉的双颊被寒风吹得有些泛红，她似乎已经等了不短时间。
由青葵肩上的两只大包袱可以看得出，她的确是在“等”。
等谁呢？
马车将将停稳，还不待驭手从驾辕上跳下来，温含玉往前三五个大跨步，手一抬便掀开了车上厚厚的棉帘，看到马车里坐的是乔越时非但没有丝毫诧异，反是露出了些不悦的神色。
青葵紧跟在她身后，在她撩着车帘往旁退开些身的时候将她肩上的两只大包袱“噗噗”两声放到了马车里。
倒是乔越很是震惊，正当不明所以时，温含玉已经将自己肩上的药箱甩到了他怀里让他拿着，紧着她登上了马车，就挨着他而坐，她一边将棉帘放下一边对车外的年轻驭手吩咐道：“行了，走吧。”
邓公公为乔越准备的这辆马车并不宽敞，容下他的轮椅再容下温含玉的两只大包袱后，她就只能挨着他坐。
直到马车辚辚驶动，乔越这才猛地回过神，绷着身子边往里挪边急道：“阮阮这是……做什么？”
她是出门时碰巧遇到他？还是她早就知道他会来所以在门外等着他？若是后者，她又是如何知道他今晨会来找她？
“做什么？”只要乔越在温含玉的视线范围内，她就忍不住要看他，看他黑亮柔顺没有一丝瑕疵的长发，她这会儿就在盯着他瞅，漫不经心道，“你不是来找我？”
“在下……”近在身侧的温含玉让乔越心跳得有些快，也让他有些紧张，“在下的确是来找阮阮的。”
“找我做什么？”看着乔越耳边被削掉了一大段如今只剩下一小截的那一段短发，温含玉还是忍不住蹙起了眉，声音便不由冷了些。
“来找阮阮借一些东西。”乔越尽量让自己冷静，莫胡思乱想，“方认识阮阮时在下赠与阮阮的那些医书，阮阮可否先借与在下？待在下用罢，定当归还。”
“医书？”温含玉眨眨眼，很是想不明白，“你要医书干什么？”
“自是要来看的。”但愿能从他收集的那些医书里找到些许医治疫病的办法。
“你看得见？”温含玉又问。
乔越一时接不上话，只听温含玉又道：“要什么医书，你有我就够了。”
有她在，还要什么医书？这天下没有她温含玉不会治的病，有她在，抵过成千上万本医书。
温含玉道得面不改色，乔越却是骤然红了耳根，本就控制不了心跳更是怦怦跳得厉害。
“不，不一样的。”他是要到长宁县去，那是她绝不能去的地方，“在下要医书就好。”
乔越说着，忙唤车外驭手道：“驾车的兄弟，麻烦把车调转回方才这位姑娘上车的地方。”
谁知他话音才落，便听得温含玉紧跟着道：“不准停，就这样往前走。”
冷冷的声音，带着不容置喙的命令。
马车并未调转，而是继续往前。
乔越正要再说什么，温含玉忽地逼近他，紧蹙着眉，半眯着眼，极为不悦道：“你是看不起我？还是不相信我？又或是不想要我？”
不想要她？这是……什么话？这又如何可能？
不不，他想的这些是什么？！他怎能在这种时候想这些胡乱的事情！？
乔越觉得自己每次面对温含玉的时候都难以冷静自乱阵脚。
“在下并非此意。”乔越继续往里挪了挪身子，拉开与温含玉之间的距离以此让自己能冷静些，“而是在下要医书去做的事情太过危险，阮阮不可去。”
“危险我就不能去了？”温含玉还是不悦，看着乔越一直往里挪她就更不悦，“我很弱吗？”
从小到大，危险的事情她做过不知多少。
她从不怕危险。
她有的是实力。
“……”温含玉那总是异于常人的想法一时间总让乔越回答不上，“阮阮和寻常姑娘家不一样，阮阮不弱，只是在下不想阮阮身陷危险而已。”
不管是何危险，危险是大还是小，他都不想她遇到。
他只想她好好的。
“阿越。”温含玉盯着乔越，紧蹙的眉心忽的舒开，本是写满不悦的眼眸也倏然晴亮起来，她又朝乔越凑近，“你这是……在关心我吗？”
“……”乔越默了默，才低声道，“是。”
“为什么要关心我？”温含玉朝他凑得更近。
乔越仍要往里挪，然他已经退到了车厢最里处，再无处可退，只能绷紧着身子坐得笔直。
车轮在转，辚辚作响，乔越却觉自己能清晰地听到自己怦怦的心跳声。
“阮阮……阮阮与在下、有婚约。”乔越微低着头，声音轻轻。
“哦，这样啊。”温含玉一副“原来如此”的模样，只见她认真地点点头，确认似的道，“有婚约，所以要关心。”
原来是这样，她还是第一次知道，那——
“那是不是以后我也要关心你？”温含玉不解地问。
“……”
“你不作声，那就是了。”温含玉自言自语，将自己这又新明白的一个道理又道了一遍，“因为我和阿越有婚约，所以阿越会关心我，然后我也要关心阿越。”
嗯，她明白了。
此时的她，就像一个不谙世事的天真且单纯的小姑娘，需要一点点学着这个世界的所有事情与道理。
乔越不了解她，不知道她究竟是如何长大的，有着卓绝的医术，却对人情世故一窍不通。
他之所以关心她，并不是因为他们之间的婚约。
只是答案他不敢道出口。
说了，也不过是自取其辱罢了，阮阮根本不懂这些。
“阮阮，在下要离开京城一段时间。”乔越沉默良久，直到自己的心冷静下来了，他才又出声道。
“我知道啊。”温含玉非但一点不诧异，反是一副早就知道了的模样，“所以我这会儿才跟你一块去啊，我连行李都包好带上了。”
温含玉边说边伸出手在那两大包行李上拍了拍。
乔越震惊。
原来方才那“噗噗”两声放到马车上来的东西是她的行李。
可她如何知道他要去做什么？父皇昨夜才给他下的命令。
她又如何能去他要去的地方！
他绝不能让她去！
“停车！”乔越急切地冲车外驭手扬声道。
马车未停。
“停车！”乔越再唤了一次。
马车仍是未停。
“……”乔越双手紧握成拳，“阮阮可知在下要去的是什么地方？”
“我当然知道。”温含玉的满不在乎与乔越的紧张截然相反，“让你到长宁县去安抚民心救治百姓祛除疫病本来就是我出的主意。”
“阮阮……说什么？”乔越不敢相信。
“不这样的话，你难道要关在天牢里等死？”就算能有线索证明乔越不是凶手，乔晖也绝不会放过这个能取他性命的大好机会，那就只能用另一种“死法”来把他从天牢里带出来。
当然，她怎么会让乔越死呢？所以——
“我不跟你去，难道看你去送死？”温含玉冷哼一声，疫病于她而言毫无危险可言，不过对乔越这具毒素未清的身体可就不一样了。
不过，她之所以选择这个办法来将乔越从天牢里救出来，并不只是因为那是谁人都不敢再去的地方，还因为那儿有她想要的东西。
能缩短解乔越体内的毒所花时间的宝贝。
她忽然想到原书中提过的。
万年县的疫病书中本是乔陌和夏良语来救治，正是因为夏良语机缘巧合之下得到的那个宝贝所以救了整个万年县，乔陌也是此事之后开始得到乔稷老儿的信任与重用，开始在朝堂上露出他一直敛着的锋芒。
乔陌与乔晖之间的明争暗斗也自此开始。
“不可以。”乔越将双手握得更紧，“阮阮不可以到长宁县去。”
他不想她因他而将自己置身危险之中，他也不能这么做。
“你以为你说不可以我就不去了？”她温含玉决定要做的事情，还从没有改变主意的道理，“我要去哪儿你管得着？”
她这么个行走的医书跟着他他该高兴才是，就为了怕她有危险而不让她去，他自己一人岂不是更危险？
她可以保他的命，他却不要她跟着，他是不想要命了？
就只为了不想让她有危险？
在他眼里，她的安危难道比他的命还重要？不是应该自己的命才是最重要的吗？
“在下……”乔越低下头，本是紧握成拳的双手豁然间松开，声音低低，“管不着。”
阮阮说得对，她想去哪儿是她的自由，他根本就没有资格管她。
他也阻拦不了她。
“我不会让你死的。”温含玉看着低下头去的乔越，忽又像他与她初次见面时那般，抬起手在他的头顶上摸了摸，语气冷硬却又是好意道，“我也不会有事的。”
嗯……这个时候是这样说话的，没错吧？
“多谢阮阮。”乔越仍低着头，低低道了这句话后又陷入了沉默中。
温含玉皱了皱眉，也没有再说话。
日央未时，长宁县已入了视线内。
长宁县与京城长平相距不过百余里，往日里其热闹程度虽不能比肩长平城，却也是别的县郡远比不了的，县周边是庄稼连片，官道旁更是茶馆酒家放眼可见，孩童在田间路旁嘻笑玩闹，百姓面上总是挂着友好的笑，在长平县，不管走到何处都能感受到百姓日子的安泰。
虽时值寒冬，但也是岁首时节，往日里这般时候官道旁的茶馆酒家已然营生，让赶路的过往商客能够有一打尖之处，孩子们也穿着新衣在欢笑，吵着闹着家中父母带他们到坊市里玩耍，无一处不透着热闹且欢喜的年味。
但眼下——
官道旁的茶馆酒家皆闭着门，路旁不见任何人影，更莫说那些欢欢喜喜的孩童，便是土地都似陷入了沉睡，寒风一过，只有萧索。
县城里关门闭户的人家半数以上，街上行人寥寥可数，唯医馆前挤满了人，每一个医馆都如是。
大人的哀求声、老人的哭泣声、孩童的哭闹声此起彼伏，曾经热闹的长宁县如今皆被恐惧笼罩着。
看不见，百姓惶惶不安的声音在乔越耳里就愈发清晰。
长宁县官府门前，太医署的三十位医官已在候着，他们是太医署里乃至整个姜国医术最上乘的大夫，接皇上令，他们从今日起要在这长宁县内听从平王调遣，救治长宁县百姓，争取尽早祛除疫病。
然，身为医官的他们每一人脸上都如同这长宁县中百姓面上的表情一样，写满了惶惶不安，以及愤怒。
“究竟是谁人向圣上谏言，要我等到这儿来！？”本是死寂般安静的人群里忽有人道，那语气里带着的是深深的不安及浓浓的愤怒，乃至憎恨，“我等虽是大夫，可长宁县这是疫病！”
“敕旨上道得明明白白，我等需听平王调遣，除了是平王的意思，还能是谁人的意思？”有人低声附和道，语气里亦是深深的怒意。
“疫病是不治之症，史上还从没有人能够医治疫病！平王此举分明是让我等送死！”安静的人群开始骚动。
“平王到底想要做什么？为何要让我等来送死！？”
“他是自己活不长了所以要找人给他陪葬！”
“他是要我们和他一起死！”
人心里的愤怒和恐惧一样，哪怕是一星火光，也能将其点燃，让其烈烈燃烧。
此时他们口中的乔越好像成了那最恶毒的人，残害他们无辜的性命。
正有一名妇人手上牵着一个孩子，怀里亦抱着一个孩子从官府前不远处经过，她的面上满是灰败之色，眸中写满了无助与茫然，缓慢地走着。
许是听到这些个医官话里“大夫”的字眼，只见她猛地转头看向那些愤怒的医官们，而后扯着身侧瘦小的孩子朝他们冲过去。
“大夫，大夫！求求你们救救我的孩子，救救我的孩子！”妇人松开孩子的手，着急忙慌地将怀里的孩子朝医官们递去，一边乞求道，“我的孩子从昨夜开始一直就高热不退，他可能感染了疫病，求求你们救救他！”
妇人怀里的孩子四五个月模样，双颊红通通的，正闭着眼哼哼哭着，许是哭了太久，他的声音已经变得沙哑又微弱，可怜极了的模样。
然那些医官一听得“疫病”二字，当即骇得连连往后退，生怕自己也沾染上这可怕的疫病。
妇人见他们后退，情急之下伸出手去抓住离她最近的一位医官的衣袖，谁知却被那医官骇然用力拂开！
妇人被这用力一拂拂得双脚一个站立不稳，当即就跌倒在地，她怀里的孩子也她跌倒的一瞬间从她怀里摔了出去——
“我的孩子——！”妇人骇然大叫！