昏暗牢房里，少年人冷白的指节搭在细长的铜刺上，他站在戚忠古身边，眉眼轻弯。
“说实话，孤并不在意戚大人的招供。”他说。
“你死去就可以了。”斯斯文文的话。
戚忠古疼得眼前发黑，一句话都说不出，腥甜的鲜血灌入喉咙，他被呛得咳嗽连连，等他回过神，却发现，一支细长带着绣的铜刺，已生生穿过琵琶骨。
血喷涌而出。
江鹤声漫不经心移开脚步，他垂眸，原本冷白干净的手早已鲜血淋漓，他并不在意，恹恹出声：“是你给贵妃献的计，让她绑了秦家小姐逼孤自戕？”
早在剧疼来临时，他早已咬破舌尖，这会儿恍恍惚惚的，浑身上下都疼，听见江鹤声的话，他脸色煞白，冷汗涔涔而落。
江鹤声本也没打算听他说话，轻轻叩击梨木椅，百无聊赖的，叫来提刑官，眉眼轻弯，那双漂亮的眸子里好像落了潋滟晨光。
太子殿下温声道：“昼日晴好，送他上路。”
“他、他招了吗？”提刑官没找到认罪文书，战战兢兢开口。
“嗯？”
江鹤声微掀眼帘，语气清和，询问：“尔有异议？”
即使是在杂乱肮脏的地下牢房里，太子殿下衣袍也始终干干净净的，他身姿清雅，矜贵得像刚刚走下云端的神仙。
提刑官对着这样温雅的少年人，却一直打着哆嗦。
太子自回京之后，手下积了多少尸骨，他虽然了解得不确切，却总能听到太子杀人抽骨的流言，冷漠无情，残忍暴戾，昭狱众人对他都胆战心惊。
提刑官很珍惜自己的脑袋，连忙跪下：“卑职无异议，殿下英明。”
草木正盛。
江鹤声回东宫时，手上的鲜血还未清洗，一直往下流，浓烈的血腥气充斥在空气中。
江鹤声不大在意，他正想着再去戚家杀个人，却被天一挡住了。
“殿下。”天一呈上信。
江鹤声停下脚步，立于廊檐下，伸手去接，他淡淡问：“谁寄来的。”
“秦家小姐。”天一答。
江鹤声倏尔收回手，他垂眸，看着手上的血污，眨了眨眼睛，鸦睫轻轻颤抖，心头忽而涌出些难以言喻的、惶恐与欣喜交织的复杂情绪。
他轻声道：“你先拿着。”
目光却一直落在那封信上，他想了想，道：“备水，孤要沐浴。”
*
江鹤声将身上的血渍洗净，换了身素白长衣。
少年人踩着白玉石出来，双手拿着绒白长巾，微微垂首，将湿漉漉的长发绞干。
那封信早已放在书桌上，他在书桌前坐下，轻轻抿了抿茶水。
清冷莹白的指尖触上宣纸，太子殿下的眸光温和下来，他看着纸上圆滚滚的小王八字，眉眼舒展。
大抵是盛夏天热，宣纸上也存着余温，就像小猫儿刚刚压过一样，秦小猫儿写字时，整个人就像软绵绵的小糯米圆子，直不起身，趴在桌上写。
仔仔细细将秦小猫儿的信看完了，江鹤声仿佛瞧见娇气的小姑娘愁眉苦思的小模样，轻笑出声。
*
清晨，雾气微微蒸腾而起。
云观山脚下，莲池三百里，一眼望不到尽头。
湖泊上的水榭蜿蜒曲折，稀稀疏疏的乌蓬小船漂流于水上，采莲人头戴斗笠，坐在船边，俯身摘莲子。
今日本不是书院休沐的日子，然而此时采莲是云州旧俗，学子们早在几日前就告假出去玩乐，林岱岫便悉数准允了。
秦晚妆站在水榭长廊里，撑着阑干望远处湖边喧闹的街市，尖尖的小牙咬上莲子，清甜的滋味在唇齿间迸发。
秦小猫儿喜欢莲子的滋味，咬个不停，她吃着吃着，又去她的小布袋里抓，却发现小布袋空空荡荡。
这是先前花花跟着她哥哥走时，塞给她的，她都已经吃完了。
她望着一望无际的湖泊，无边的翠绿之间，花花坐在小船上，不停拨着莲子，时不时还喂给她身边的少年一个。
小姑娘瞧一瞧，移开目光，又去看湖边的街市，也没什么熟悉的人来找她。
小猫儿有些失落，耷拉着小脑袋，垂头丧气的。
可恶，那些坏人，是不是都将秦往往忘记啦。
哼——
稻玉看着秦晚妆不开心的小模样，只当她想出去玩儿，柔声道：“小姐，东家许您上船，您若是想去玩儿，奴去帮您安排。”
秦晚妆低着头，声音小小的，很难过：“稻玉姐姐，花花有她哥哥陪，孟姐姐被她的阿娘带走了，可是，为何没有人来陪我玩儿呀。”
“阿兄和林哥哥都不曾来呢。”
还有漂亮哥哥。
秦小猫儿后悔了。
早知道她就不矜持了，漂亮哥哥太笨了，都看不懂她的信是什么意思，气死啦。
稻玉有些心疼，解释：“东家今儿一大早就去商行了，先生又素来行迹不定，许是也有事要忙，待他们忙完了，就能来陪小姐了。”
“哼——”
秦晚妆轻轻哼了一声，坐在阑干边的横座上，晃晃小腿，轻轻嘟囔，“他们才不会来呢，坏人。”
往常旁的小姑娘有人陪的时候，秦往往身边都只有稻玉，因为阿兄和林哥哥总是很忙，秦小猫儿有时候都找不着他们人。
秦晚妆已经习惯了，可是，漂亮哥哥为何不来呀。
她已经许久没有见漂亮哥哥了呢。
她想漂亮哥哥了，她想让漂亮哥哥抱一抱她。
小猫儿想着想着，眼眶就红了，她伸出软乎乎的小手，抹了抹眼泪，她不想让稻玉担心，就拿起白纱帷幔戴上。
“小姐？”稻玉有些心焦。
“不、不妨碍哒。”小猫儿抽抽噎噎的，她想了想，绵绵软软的，又说，“我想漂亮哥哥了，我想让漂亮哥哥抱一抱我。”
虽说她知道，漂亮哥哥也很忙，但她就是想让漂亮哥哥陪一陪她。
先前在东宫的时候，漂亮哥哥再忙，都会把她揽在怀里、喂她酥酪吃呢。
“酥酪？”
温温凉凉的声音。
“是、是呀。”秦小猫儿磕磕巴巴应声，心里却有些不开心，她正难过呢，什么人这么没有眼力见儿，要来同她说话呀。
她扒拉扒拉，将白纱帷幔拨来，仰起小脑袋，眼角的清泪还悬着，映着昼光，小猫儿的眸子倏尔亮起来。
心里的小花儿猛地炸开。
秦晚妆眉眼弯弯，伸开手往前跑，乍然扎入一个清清冷冷的怀抱。
“漂、漂亮哥哥，你为何来了呀。”
酥酥甜甜的声音，秦晚妆压下心中的开心，扬着小下巴，颇有些矝傲的小模样：“漂、漂亮哥哥，是你要来的，不是我求你来的嗷。”
“嗯。”
少年人着素白长衣，声音温和，轻笑，哄小姑娘：“是我想来瞧一瞧往往。”
第89章 莲子
江鹤声看着秦小猫儿眸光亮晶晶, 眼角却挂着清泪的模样，有些心疼。
微凉的指尖触上秦晚妆的眉眼，他半跪在小猫儿身前, 动作轻缓，将清泪拭尽。
小姑娘站得乖乖巧巧的, 等漂亮哥哥把她放开, 很欢快, 拉着他去就想去水上玩儿，语气绵绵软软的：“漂亮哥哥，新采下的莲子很好吃呢，我去给漂亮哥哥摘。”
此时云舒霞卷。
从小舟往四周看，密密麻麻的青绿荷叶拥挤在一处，粉白的荷花间杂, 风一过, 花叶就斜斜往水里打, 带起清澈的水雾。
白净的小手伸进水里，秦小猫儿趴在舟檐，低着小脑袋，眉眼弯弯，小梨涡里盛着昼光。
一颗莲子递到嘴边, 小猫儿头也不抬，嗷呜一声咬上去，嚼巴嚼巴将莲子咽了，又在水里晃晃小手, 赶鱼玩儿。
原先, 小猫儿想让漂亮哥哥有莲子吃, 本来兢兢业业地掰莲蓬, 瞧见水里的游鱼，注意力又很快被吸引走，不停地拨弄湖水，时不时还把脑袋压低去瞧一瞧水里的模样，活泼得不成样子。
这时，一尾草鱼甩着尾巴游过来，湿漉漉的黏滑鱼身擦过小猫儿的手心，痒痒的。
秦晚妆有些好奇，把小脑袋往前伸一伸，草鱼却猛地跃出水面，猝不及防，小猫儿被乍然溅起的水流吓了一跳，身子一个不稳，往后倒在小舟里。
她身边横着船桨，小脑袋正要撞上去，下意识阖上眼睛，脑袋磕地时，触上的却不是冷硬的木浆，而是漂亮哥哥的手。
秦小猫儿松了一口气。
江鹤声伸手垫在小猫儿脑袋磕下的地方，垂首，看着小舟里躺着的小姑娘，轻声斥：“胡闹。”
“才没有呢。”小无赖死不承认。
她仰起小脑袋，撞上素衣少年浅浅淡淡的漂亮眸子。
嗨呀，漂亮哥哥真好看呀。
即使穿着那么素的衣裳，也漂亮得不得了。
秦小猫儿瞧着他，眼睛也不眨，半晌，她轻轻噫了一声，发觉自己还躺着，有些不开心，她张开手，语气软乎乎的：“漂亮哥哥，你要把我抱起来呀。”
“我躺在这里，都起不来，可怜死啦。”小小的糯米团儿摊在小舟上，躺得很乖，小手交叠放在肚子上，也不晓得翻一翻，乖乖巧巧仰着脸，等她的漂亮哥哥把她抱起来。
可见是一只十分懒惰的小猫儿。
江鹤声在京师待了两月有余，看着温温软软的小姑娘，心里早就化得不成样子，自然对她无所不依，他将秦晚妆揽在怀里，喂她莲子吃。
他为了赶路，接连几日不眠不休，此时显得有些疲惫，长发也松散，怀里的小猫儿动弹个不停，很活泼，她低下小脑袋，哼哧哼哧的，把莲子剥出来，递给少年人唇边。
莲子温凉，圆滚滚的，触上唇瓣，江鹤声微微怔忪，小姑娘等了会儿，漂亮哥哥也没有吃它，把莲子往唇齿间送了送。