普空预感自己的时日不多，所以他在生前，早已将自己的后事，安排妥当。
德光大师主持了超度法会。三兄弟火化了师父，将骨灰放入一个瓦罐内。
由于普空生前，已经做了周密的安排，众僧于是推举禅池继任住持之位。
禅池还有其他的事情，不便继任。然而他架不住众僧的殷殷盛情，只得将寺内的事务，暂且交给德光大师，并让三兄弟出去巡视，有没有可疑之人。
万年寺连遭外敌，禅池的担忧，不是没有道理。三兄弟分头在寺外，转了半个时辰，曹继武确定没有敌人藏匿，回来对禅池道：“师叔，罗雪峰说过，甲弑营不会再找万年寺的麻烦，就一定不会再来了。”
禅池皱眉：“这并不代表，其他闲杂人不来生乱。”
万年寺香火鼎盛，乱世之中，很容易遭人惦记。当年李文勇等人，就是看上了无暇禅师的金身，劫掠万年寺。幸亏普空解救及时，但渡叶和渡石两位禅师，也为此搭上了性命。
吃一堑长一智，禅池没有普空的高超武功，一旦万年寺再次生乱，他将无法掌控。所以此时的禅池，行事非常小心。
不大一会儿，二金也回来了。寺外除了正常香客，没有清方暗哨，也没有明方眼线。
禅池点了点头，叮嘱三兄弟：“这次要带你们去个隐蔽之处，须得小心！”
金日乐奇怪：“什么隐蔽之处？”
“去了你就知道了。”
禅池接着拍了拍曹继武的肩膀，叮嘱道，“生死有命，不可强求，你要做好准备。”
师叔很少云山雾罩，他这话，是什么意思？曹继武心头一紧，感觉不妙。
曹继武的心理变化，禅池察觉到了。他伸手拍了拍他的后背，叹了口气：“师兄生前的安排，师叔不能违背。带上师兄的宝塔，快跟我来。”
出了万年寺，禅池前方引路，三兄弟、沈婷婷和佟君兰紧紧跟随。过了摘星庵之后，山上根本没有路。
这好像是流云涧的方向，但不是原来的路径，三兄弟纳闷不已。
一行人在密林里，转了小半个时辰，前方忽然出现了一处绝壁。
百尺之高的石壁，直直立于眼前，前方已经无法前进了。众人疑惑之时，禅池撩起袈裟，慢慢走到了一颗青梅树旁，朝一处不起眼的一块青苔，伸手一按，
吱吱吱——
石壁竟然响动起来。
原本看似浑然一体的石壁，慢慢打开一扇门来，露出一个黑洞洞的山洞。
众人吃惊不小。
禅池一招手，五个人急忙闪进了山洞。紧接着禅池按动机关，重新关上了石门。
洞内黑得伸手不见五指，禅池点燃了半截蜡烛，前方引路。
四周暗水潺潺，石乳林立，鬼斧神工一般的造化。三兄弟暗叹不已：九华山近十年，竟然没有发现，这么好玩的地方！
一路弯弯曲曲，约过了半炷香的时间，众人跟着禅池，终于穿过了这条长长的山洞，眼前顿时一亮：
四面高峰耸立，天空白云飘飘，谷中青竹翠溪，林中百鸟争鸣，溪边千花竟放。
金日乐大叫：“原来这里藏有一处世外桃源！”
洞内竟然是别有洞天，五个人又是蹦又是跳的，大声欢呼。
“这里叫颐养谷，乃我九华山秘藏胜景。你们在这好好玩，我先出去了。”
“哎哎哎，师叔！怎么就走了呢？颐养谷这么好的地方，为什么以前我们不知道？”
“对对对，这里一定有秘密，师父为什么不告诉我们？”
二金稀里糊涂，拉着禅池的袈裟不放。
禅池没有解释的意思，向二金摆了摆手，示意他们进去。
师父生前，对三兄弟毫无保留。这么一块隐秘的地方，师父藏起来不说，一定有他自己的苦衷。曹继武伸手，将纳闷不已的二金，给拉了过来。
禅池冲曹继武摇了摇头，叹息一声，转身而去。
五个人无奈，只好往里面继续走。
转过一片茂密的竹林，大约盏茶功夫，眼前突然出现一片田园景观：四分水田，三分莲塘，桑麻环绕，茶果点缀，农事整理的井井有条。
两间草房之前，一个穿着简朴的中年妇人，坐在一台织布机前飞梭，叮叮当当的节奏声，尽是田园间的欢快。
望见妇人背影，曹继武立即将宝塔塞在金月生手里，飞快地跑向前去。
“娘，继武回来了！”
这妇人，正是曹继武，魂牵梦绕的娘亲。
然而猛然间见到一个结实的年轻后生，郑纹绣大吃一惊。
曹继武喜极而泣：“娘，继武长大了。娘，你仔细看看！”
眼前的后生，眉眼脸庞，都和自己有些相似。郑纹绣细细打量一下，终于确定：跪在面前的，正是自己日思夜想的儿子。
她一把抱住曹继武，喜极而泣：“继武，你终于回来看娘了！”
母子俩紧紧拥抱在一起，泪水如泉，不断喷涌。
久别重逢，母子相见，这是多么令人激动的场景！
当年离别之时，曹继武还是个耍拨浪鼓、馋糖葫芦的小顽童。可是如今的曹继武，龙眉凤目，仪表堂堂，比曹文恭还要英俊。身长肩厚，猿腰熊背，浑身蕴有千钧之力，比削瘦的曹文恭，说不尽的雄壮。
郑纹绣抚摸着儿子的脸，疯狂的激动，无法控制。
当年风华正茂的郑纹绣，如今眼角竟然添了几丝纹路，鬓角也伸出几根白发。曹继武抚摸母亲的仓发，感慨不已。
过了良久，郑纹绣激动刚过，这才发现，身边还有四个人。
金月生趴在桌子上，金日乐骑在织布机架上，两个家伙，看着母子相遇，全是傻乎乎的乐呵。
郑纹绣急忙擦了擦眼泪，扶起曹继武，不好意思地笑了：“这两位调皮，是你那两个师弟吧？”
金月生奇怪：“你怎么知道的？你又没见过我们？”
怎么就承认了？
金日乐踢了金月生一脚，嘴巴撅的老高：“我不调皮，你生的儿子最鬼！”
曹继武瞪了金日乐一眼。
郑纹绣没有生气，反而哈哈大笑，指着金日乐道：“普空大师，最顽皮的那个小徒弟，一定是你了！”
金日乐闻言，冲金月生两手一摊：“师父那犊子，一定偷偷来过！”
“你怎么知道的？”
“她怎么知道咱俩的身份？”
“不会吧？这里没什么特别的地方，师父跑来这干吗？”
金日乐忽然一脸坏笑，附耳道：“你瞧，伯母漂亮不？”
“滚犊子，男女授受不亲！师父没这口爱好。”
二金胡言乱语，毫无忌讳。幸亏郑纹绣没有听见，曹继武气得发疯。
两个家伙立即飞窜，三兄弟顿时将茅屋内外，搅得天翻地覆。
这颐养谷前面的山峰，高耸入云。站在那里，可以将流云涧尽收眼底。郑纹绣农闲之时，常常站在山顶，遥望三兄弟练武，自然知道他们仨。
只是后来还是顽童的三兄弟，跟随普空搬进了庙里。长大之后的他们，样貌大有变化，所以刚才郑纹绣才会吃惊。
曹继武终于逮住了二金，照着腚锤子一阵狂揍。
三兄弟到处折腾，永远不让人省心。郑纹绣看见过三个顽童的德性，没想到长大了，他们还是这个样子。
普空自己也是离经叛道，有其师必有其徒，郑纹绣摇头表示无奈。
对于三兄弟的胡闹，两位美人见惯不惯。此时的二人，最关心的是一家人身份的认同。
还是佟君兰较为大方直爽，连忙向郑纹绣行礼：“兰儿见过母亲大人！”
沈婷婷见状，终于放下羞涩，也来行礼：“婷婷见过娘亲！”
这是玩得哪一出？郑纹绣吓了一大跳。
这边冷场了，曹继武急忙撇下了二金。
可是到了跟前，曹继武竟然也僵住了。
佟君兰和沈婷婷二人，眼神里全是殷切的期盼。无论维护哪一个，都将会重重地伤了另一个人的心。二人都喜欢曹继武，曹继武心中，也一直难以取舍。自然不忍伤二美的心，他不知道怎么解释。
郑纹绣乃传统的汉家女子，深受汉家文化的熏染，一定受不了离经叛道。佟君兰是配阴婚得来的老婆，沈婷婷的出现，在汉家眼里，也是名不正言不顺，所以曹继武也不敢解释，傻愣愣地站在那里。
曹继武傻在那里，地上爬起来的二金，这回又有了乐子。
金日乐指着沈婷婷，大声叫嚷：“这是小媳妇，滚草地得来的！”
金月生也指着佟君兰嚷嚷：“这是大媳妇，鬼宅顺手捞来的！”
二金乱嚷，郑纹绣一句也听不懂，愣愣地看着曹继武。
金日乐伸手从曹继武怀里，掏出红杏的宝塔，冲郑纹绣晃了晃：“吶，还有个鬼媳妇，带了个鬼孙子！”
什么乱七八糟的？郑纹绣被二金搅和的晕头转向。
佟君兰伸手推开金日乐，又一脚踢开捣蛋的金月生，拉着郑纹绣的手，甜甜地笑道：“娘亲，我和继武哥哥成了亲，你瞧，这是我们的同心结。”
一只红艳艳的同心结，从佟君兰怀里，被掏了出来。丝带飘飘，结结相扣，女工极为精细，郑纹绣手握同心结，喜不自禁，转头看着儿子。
儿子下意识地点了点头。
佟君兰雪肤皓齿，面容俊丽，身材高挑，绝美的漂亮，郑纹绣大喜过望，高兴得不知说什么好。
佟君兰甜甜的声音很及时：“娘，以后我和继武哥哥，天天陪着您老人家，好不好？”
郑纹绣的喜悦之情，无法用语言形容，连连回道：“好好好！”
曹继武搬过来一条长凳，扶郑纹绣坐下：“娘，看把你高兴的！”
郑纹绣摸了摸曹继武的头：“好儿子，你带回这么好看的媳妇，娘怎么不高兴呢？”
一家人温馨如蜜，沈婷婷急了，蹭到曹继武身边：“继武哥哥……”
沈婷婷娇声娇气，也不纠结男女授受不亲了，拉着曹继武的手撒娇。郑纹绣疑惑不解，仔细打量沈婷婷：
江南小家碧玉，藕白玉肤，青衣翩翩，亭亭玉立。
辽东靓妹高挑俊朗，如山巅雪莲，而沈婷婷则娴静淑美，似清潭白莲。二美各有千秋，俱是绝代佳人。
身为女人，郑纹绣看了看沈婷婷的眼神，立即就明白了她的心思。
佟君兰如此直爽，一定有了名分。沈婷婷则有些含蓄，定是有难言之隐。
尽管沾花惹草，可毕竟是自己的儿子，郑纹绣摇了摇头，对曹继武叹气道：“你爹可不是这样！”
曹继武很不好意思。
沈婷婷害羞的样子，金日乐感觉好笑，偷偷对郑纹绣道：“伯母你不知道，大师兄这犊子，心里装一个，怀里搂一个，手里还牵着一个，昨天还把一个漂亮妞儿的魂，给勾去了，他们竟然还约定，要是安庆城耍……”
金日乐只顾捣蛋，曹继武踢了他一脚。
郑纹绣吃惊，愣愣地看着曹继武：这个混账小子，怎么惹得那么多情债？这不知要辜负多少女儿家。
二金虽然一副赖皮样子，但金月生眼光，一直不离沈婷婷。金日乐也时不时地偷瞄佟君兰。
郑纹绣察言观色，觉得非同寻常，叹了口气，声音有些严厉：“跪下！”
曹继武莫名其妙，连忙跪了下去。
郑纹绣脸色难看起来：“你是不是抢了两个师弟的媳妇？”
曹继武大为冤枉，佟君兰急忙辩白：“娘，你别误会，我一直喜欢继武哥哥的。”
沈婷婷也道：“我也是。”
郑纹绣盯着曹继武，曹继武连忙取来红杏的宝塔：“娘，这是杏儿，可惜被坏人害死了。”
佟君兰小声对郑纹绣道：“娘，继武哥哥最喜欢杏姐姐，杏姐姐去了，他才选择了我。”
事情搞得可真够乱的！曹继武在外，一定经历了不少事情，郑纹绣一脸迷茫。
佟君兰急忙凑近郑纹绣，将三兄弟与二美之间的关系，简单地说了出来。沈婷婷也将红杏的事，大致叙述了一遍。
红杏竟然是洪承畴的女儿，郑纹绣心里很不是滋味。
但这是儿子的选择。郑纹绣出身书墨之家，相对开明。父母的罪孽，不该强加在孩子身上。洪承畴很坏，但他的女儿却是无辜的。
红杏一尸两命，郑纹绣伤心了好大一阵子。
经过佟君兰和沈婷婷的简单叙述，郑纹绣终于理清了几个人之间的关系。
佟君兰这么漂亮的媳妇，郑纹绣自然非常高兴。然而沈婷婷也是大家闺秀，怎么能与人做小老婆呢？
郑纹绣思索再三，摸了摸沈婷婷的头，叹了口气：“你这么好，又喜欢我儿子，可惜我儿子只有一个啊！”
做小，的确让人为难，可是此时的沈婷婷，无法离开曹继武。
她低下了头，声音极其细微：“我不在乎！”
郑纹绣摇了摇头，转头看着金月生。
金月生一脸沮丧。
然而这是沈婷婷的选择，金月生不愿强逼，叹了口气，脸上挤出一丝笑容，冲郑纹绣点了点头。
郑纹绣叹了口气，摸了摸沈婷婷的头，无奈道：“你也叫娘吧！”
“娘！”
沈婷婷兴奋急了，立即扑进了郑纹绣怀里。
佟君兰一脸不高兴，躺进了曹继武怀里，撅嘴嘟囔道：“小老婆！”
沈婷婷扭头怒对：“你也是小老婆，杏姐姐才是大！”
二人斗嘴，二金大笑。
郑纹绣打了曹继武的头，笑骂道：“混小子！”
金日乐一脸奸笑：“伯母说的对，大师兄确实够混的，吃着碗里，看着锅……”
曹继武顺手抓了一把蚕沙，照金日乐的头就砸。众人笑了起来。
众人初次相见，应该高兴才对，郑纹绣制止了二美斗嘴，向二金招手：“你们俩也坐过来，给伯母好好讲讲，你们的事。”
二金连忙围了过去。金日乐滔滔不绝，将曹继武的事，绘声绘色地说给郑纹绣。众人一直聊到深夜。
二美和郑纹绣睡了在一个房间。这二人两天折腾，非常疲乏，一沾床就死睡过去。三兄弟则在另一间屋里，也很快睡去。