旋即她轻咳几声，牙齿磕碰到咬伤的舌尖，疼痛直直地牵扯着心口，意识渐渐回笼，才意识到自己并非在做梦，她的确身处在嫏嬛宫的寝殿之中。
她美目微睁，有些难以置信，想唤人来验证，怎知一张口，喉间便一阵发痒，继而剧烈咳嗽起来，惊动外殿的人，乌泱泱地跑入。
姚蔑一人当先，脸上覆着面罩，阔步走入，微哑的嗓音，有些急切地唤她：“皇姐！”
姚蓁支起身子，捂着心口看向他。
月余不见，姚蔑又长高一些，身量抽条，嗓音也褪去稚嫩，转为更加低沉的少年音调。
姚蓁掩唇低咳一阵，咳声渐止，同样戴着面罩的浣竹趁机端着药，用小匙喂到她唇边。
如今既已从清濂居中逃出，姚蓁自是没有再抗拒喝药的道理。
她倚着床头横梁，舌尖犹有些痛，吃不得热，便小口小口地将苦涩的药汁缓慢服下，心房跳动地极快。
姚蔑眉宇含忧，道：“皇姐，朕甚忧心你……多亏宋爱卿。”
他没有过多的问及姚蓁消失这样久的缘由，只是对宋濯赞不绝口。姚蓁心不在焉地听着他的话语，知晓宋濯既然敢送她回宫，便应当提前将一切都安置好。
姚蓁身躯犹有些病痛的酸软，但已不再发热症。
她听着姚蔑口中一连串的“赏”，微微偏头，望向支摘窗棂渗入的明灿日光，渐渐听明白宋濯为她寻了一个怎样的借口。
他将她塑造成一个忧心百姓、为民涉险而深入疠症源头、了解瘴气的好公主。
只是公主体弱，不幸染上瘴气，得了疠症，不便回宫；如今病症渐渐痊愈，才折返宫中——如此一来，她在外的时日这样久，亦完美的得到解释，不必担忧旁人的猜忌与风言风语。
宋濯当真是一个极其出色的谋臣，既完美地将难题解决，又给予她美名。
被熟悉的人簇拥，姚蓁望着熟悉而温馨的环境，脑中却不由自主地总是浮现出宋濯的身影。
分明她在宋濯身边时，总是想着该如何才能逃离他。
思来想去，她将此归结于，想不通宋濯为何这般轻易的放过她，故而才一直惦念他。
姚蔑同她说了一阵琐事，转而提及朝政上的事来。
姚蓁此番不敢出神，仔细听他讲。
准备离宫之前，因为一切未知，因而姚蓁早早作出准备，早早将朝中一小部分势力纳入手中，又极快地将这些势力悄悄交给姚蓁。
朝政又有宋濯坐镇，因而一切都在平稳的前行着。
姚蔑简明扼要地同她将近来的政事说了一遍，而后边觑着她的脸色，边轻声问：“皇姐，此番病愈之后，皇姐还要继续听政吗？”
姚蓁下意识地颔首：“嗯。”
姚蔑眉头微蹙，轻叹一声，抓紧她的手：“皇姐未免太过劳累些。”
姚蓁轻轻笑出声：“如今根基尚未稳妥，待蔑儿再长大一些，诸事就不必皇姐出面了。”
姚蔑抿抿唇：“那好吧。朕先退下了，皇姐好生歇息。”
姚蓁轻轻颔首，姚蔑起身离开，殿中宫婢行礼相送。
殿中恢复岑静。
嫏嬛殿中的宫婢少了许久。余下的、姚蓁眼熟的宫婢们为了不打搅她休息，说话做事的动静皆放的极轻。
姚蓁躺卧一阵，有些百无聊赖，偏她的嗓子还痛哑着，不能同人说太多话，愈发无趣。
思来想去，她抬起手腕，拨弄两下腕上戴着的玉铃。
在玉铃清泠的响声中，她偏头看向画卷背后的暗门。
画卷纹丝不动，那扇暗门亦不曾打开过。
宋濯始终没有再出现，只差人送来过几趟药与补品。
直至数日后，姚蓁病愈，那扇宋濯常常出入的暗门，都没有再打开。
*
此番生病，将姚蓁折腾的瘦了一大圈，下颌愈发尖尖。
病愈后，她便重返朝堂，继续垂帘听政。
珠帘外，玉阶之下，宋濯依旧执着笏板，立于百官之首，身形皎若玉树，面色冷若玉瓷。
只是不再看她。
接连三日，那样久的朝会，哪怕是姚蔑赐给姚蓁一座府邸，继而交给宋濯监工公主府的任务，他也只是淡然应下，同她没有分毫的视线相汇。
姚蓁心中有些奇怪。
他好似在刻意躲避她。
分明在她病重时，他还说“以命相抵”的甜言蜜语来安慰她。
没多久，姚蓁终于知道其中原由。
——宋濯要议亲的消息渐渐尘嚣甚上，亦传入宫墙之内、姚蓁的耳中。
世人纷纷猜测会宋太师会为他物色哪家的贵女。
散朝后，因为天气渐凉，姚蓁便不用鸾撵华盖遮阳，慢悠悠地行走在甬道间。
行走间，不经意地，她发现宫婢们指着宋濯所在的方向，步履不禁放缓，听见她们低声交谈的内容，面色淡然，唇却微微抿起。
她说不出心中是何等滋味，只是知晓了宋濯近日躲避她的缘由，有些微恼。
她与他清清白白，他若是议亲，议便是了，何必躲着她？
旋即她又将自己心中的念头推翻。
——他与她有过肌肤之亲，二人之间着实不算清白。
姚蓁眼睫扑簌扑簌的颤，唇抿的愈发紧，想到二人以往种种，心神有些乱。
身后蓦地响起几道惊呼，她未曾留心，依旧端步前行，未曾想足尖一痛，脚底一歪，身形不稳，旋即被一个青色官服的清俊高挑的身影扶住胳膊。
那文官温声提醒：“殿下，当心脚下。”
姚蓁稳住身形，抬眼瞧他，觉得他有些眼熟，好似在何处见过。回忆一阵，忆起他是今科状元，名唤做谭歇，登科后，被姚蔑封为五品大学士。
见她稳住身形，谭歇立即松开手，转而示意她看地面，青石砖有些松动。
他解释道：“方才臣经过此处，见砖缝松弛，请人前去请工匠。有空有人不留神失足，便守在此处。”
他文质彬彬，温润如玉，兼之才学渊博，姚蓁很是欣赏，因而驻足，同他一起等前来修缮的工匠，等待的间隙，同他交谈一二。
谭歇始终恭敬地垂着眼眸，未曾失礼抬眼窥视她。
同这样的人谈话，姚蓁顿时觉得心中舒畅不少。
她看过他的论赋，用词精绝，对此多加夸奖，又转而夸赞他的品行。
谭歇待她说完，弯唇轻轻一笑，躬身作揖，使人如沐春风：“多谢公主。”
他不经意地微微抬眼，恰好同姚蓁向下看的视线对上，两人皆是微微一顿。
谭歇率先将视线挪移开：“乃是臣之本责。”
恰好工匠此时赶来，拿出工具修缮，姚蓁便不再同他多话，两人分道而行。
走出一段距离，身后蓦地传来一阵稍微急促的脚步声，压着声音唤：“公主，公主！”
姚蓁回眸看去，谭歇阔步走来，红墙被他清润的身形抛到身后。
他面色微红，手中捏着一张帕子，递到她身旁的婢女手中，转而交给她。
“这似乎是公主掉落的东西。”
姚蓁看一眼，的确是她的帕子，许是方才不甚掉落了。
她让婢子收好，转而对他言谢，轻轻一笑：“多谢谭公子。”
她笑时，不失公主的端庄，但眉宇间端着的倨傲与冷清散去不少，清湛的眼眸微弯，摄人心魄的美。
谭歇匆匆错开视线，脸越发的红。
姚蓁没多在意，领着身后的一众婢子离开。
心中却在思索。谭歇出身寒门，肩负一身才学，如若想制衡朝中势力，提拔谭歇是个不错的选择。
这般想着，她心中有了主意，宋濯议亲带给她的那点不适早便抛之脑后。
回到嫏嬛殿后，她批阅一阵奏折，渐有些疲乏，忽听宫婢来报，说首辅求见。
姚蓁笔尖一顿，霎时便不困了，略一思忖：“请进来。”
殿外低语一阵，少顷，宋濯抱着一沓画卷缓步走入。
姚蓁目光落在他手中画卷之中，不明白他的意思。
宋濯步伐倾轧过来，停在她半步开外，隽长身影立即遮住她面前大半的光线。
他将画卷横陈在她的桌案上，没有看画卷，清沉眸光落在她细白的手指上，嗓音淡然：
“宋韫要求我同世家联姻，劳烦公主帮濯挑选一位夫人。”
第83章 寤寐
宋濯距她尚有一些距离, 但因为指尖抚着画卷，他略微倾身，有一缕墨发垂落, 搭在姚蓁肩侧，清冽的冷香缭绕过来。
姚蓁斜眸睨一眼他的那缕发, 微微向一旁侧身，让出一些空隙来，而后目光落在他展平在桌案的画卷之上, 品咂一阵他让她帮他挑选时，淡然到几近有些事不关己的话语，心中有些不适，忽而腾起一阵微愠来, 觉得此人实在有些不可理喻。
他选夫人，与她何干, 他来寻她作甚？
因他前几日的刻意疏离，她心中原本便有些气, 如今愈发难以言状心中所想, 平息着混乱的思绪，沉默一阵, 起身绕到座椅另一侧, 要往内殿去。
她一动，宋濯便直起身看向她, 淡然的语气中带着一点疑惑，好似不懂她的举动一般：“公主不愿吗？”
姚蓁不理他，步履不停, 用行动来回应他, 她的确是不愿的。
她这般有些倨傲的模样, 宋濯看在眼中，依旧神色不变，冷白有力的指尖搭在椅背上，轻轻挪移一下，将椅脚推得同地砖摩擦，发出一道轻响。
他慵慵垂着长睫，发顶洒落一圈粲然金光，像是漫不经意地开口：“不过是请公主帮忙相看……竟不愿吗？”
原本已绕过八扇折屏的姚蓁，闻言蓦地顿足。
她没有回头，双手端在小腹前，微微仰首，平视着前方，声音清清泠泠：“首辅。你我二人是何种关系，为何让我来相看？”