祁景祁恒兄弟俩又去参加乡试了。
似乎这一年，祁家许家的话题大多都围绕他们的考试转。祁家看重不必说，许家呢，两个孩子没定亲之前，祁景祁恒都算得上是许攸的学生，许攸当然希望他们考得好些。定亲之后，那就是未来的亲家了，怎能不关注？
不过这场乡试，祁老爷子只对祁景抱了很高期望。一来祁景表现出的练武、战场谋略天分太好了，武科举又是主考自身功夫的，只要祁景如常发挥，考个好名次绝对没有问题。至于祁恒，本身资质比上不足比下有余，照他亲爹和许攸差远了，再加上他年纪小，这次乡试就只当是历练吧，哪怕能过了，明年的会试殿试他也不会让祁恒参加，少年就该好好练练心性，沉淀三年过后，正是好时候。
祁景对老爷子的鼓励期望毫不在意，他对自己很有信心，不是旁人三言两语就能让他气馁或斗志昂扬的。祁恒自知年纪小，也不太看重这次考试，祖父看好大哥并未影响他心绪，但他还是羡慕甚至有些嫉妒祁景，当然也有些挫败感，因为大哥如愿以偿跟心上人定亲了，而崔筱还要守孝三年。祁恒本想考中秀才就去崔家提亲的，这样一来就要等到三年后了，然而秋后一家人便要返京，且因为大哥不再跟家人闹别扭了，祖父祖母决定以后就住在京城，那么下次他回来，不知是何时……
尚未分离，离愁已经爬上心头。三年不见她，祁恒现在完全无法想像那日子将会有多难熬。且，在他前面，有他连问都不敢轻易问的父母，也有崔家明显不看好他的崔大哥，三年后会是什么样，父母会不会答应他，崔筱大哥会不会提前给她定人，祁恒都没有把握。他能做的，就是先拒绝母亲给他安排的任何婚事，然后等功成名就后，父母把他当然大人看后，告诉他们自己想娶的人只有崔筱。
兄弟俩怀着不同的心情出发了，隔壁祁家顿时安静了许多。
祁景走后，许锦待在屋里闷闷不乐，她已经从祁景口中知晓祁家很快就要离开的事了，还知道祁景打算留在这边陪她的，但被他祖父强硬拒绝了，说是早早回京就是为了让祁景在亲朋好友间重新露面，广结人脉，这对将来的仕途有益无害。许锦懂，但哪怕祁景答应她会常常给她写信然后明年她们过去时还会在京城城门前接她，她还是很舍不得，半年呢……
“阿锦怎么不吃菜？今天的菜不和你胃口？”她在那儿捏着筷子发愣，许攸见了，关切地问道。
“没，挺好吃的。”许锦回神，随便夹了块儿茄夹子放在碗里，然后小口小口吃饭。
自家没心没肺的女儿何时这样没精打采过？
都是祁景惹得！
许攸看看江氏，江氏无奈点头，许攸便道，“阿锦，九月咱们一家跟祁家同去京城。”
会试殿试都在京城举行，到了这科举的最后两步，不仅仅需要真才实学，也需要对京城各方势力有所了解，特别是主考官的偏好。每年乡试过后都有很多举人提前赴京，各展所长赢取名声或投靠达官贵人门下，如此既能开阔眼界，又能结交一些贵人，于日后做官多有便利，不至于两眼瞎。
许攸原本打算年后自己先过去，等一切都安定了再来接她们母女，但祁老爷子去府城前提议他早些启程，并介绍了一处宅子给他们暂住。许攸跟妻子商量后，决定接受祁老爷子的好意。他是想妻子都在身边做事情可以安心，江氏则是听祁老太太说那处宅子位置清幽适合丈夫读书才心动的。当然，现在看女儿这样魂不守舍的，夫妻俩都觉得这个决定做对了。女大不中留啊，心都飞到祁景那小子身上了。
一起去？
许锦倏地抬头，目光灼灼地望向父亲，“真的，真一起去？”
“真的，这下高兴了？”许攸笑着打趣女儿。
许锦现在兴奋极了，才不会因为一两句打趣害羞，好奇问：“那咱们住在哪儿啊？”
江氏替熙哥儿擦擦嘴，回头接话道：“地方你祁爷爷已经替咱们安排好了，你只要乖乖跟我们走就行，什么都不用你操心。不过，听说那宅子离祁景他们家挺远的，坐车都得走一刻钟……”
一刻钟的路程，跟现在两家出门走二十几步相比的确是够远的。
“娘……”
这回许锦终于觉得不好意思了，娇娇地喊娘，跟着低头吃饭，不敢看父母别有深意的目光。但她真的很高兴，高兴到嘴角一直都是翘着的。一起去京城，那她就不用跟祁景分开很长时间了。虽说同在一个地方也未必能常常见面，但想到祁景就在身边，她心里就是安定的，与相隔两地的感觉完全不同。
饭后父亲去了书房，许锦跟母亲一起照顾弟弟，熙哥儿睡着后，她突然想到一件事情：“娘，咱们九月就走，那，以后还会回来吗？”启程日期骤然提前，她跟崔筱能见面说话的时间就不多了。若父亲真的在京城当了官，她跟崔筱岂不是很难再碰面了？
她跟崔筱一起长大的啊，亲姐妹都未必有她们俩好……
许锦蔫了下来，她是为跟祁景在一起而高兴，但跟崔筱分别，她真的舍不得。
江氏摸摸女儿脑袋，轻轻叹了口气，却没法安慰什么，只能道：“趁还是邻居，走之前多去找找筱筱吧。阿锦你也别太难过，虽然不挨着住了，但你们还能写信啊，再说筱筱以后也是要嫁人的，若她嫁的地方碰巧离京城近，你们方便了也可以多多走动。”
人生总有离散，或许一别之后再难相见，或许，某一天突然就偶遇了，谁能说得准？