“大哥，等一下。”眉毛稀疏的青年见凌威准备离开，一把抓住他的胳膊：“你好人做到底，陪我们走一趟医院，我们不在行，心里没底。”
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芙蓉镇中心医院规模不大，但设备齐全，最近又和省城大医院进行着人才交流，好医生倒是不少，有一两位还是心脏病专家。老人刚进医院立即进行抢救和全身检查，过了一会儿，通知在手术室门前等待的两位青年：“没什么大碍，过一会就能醒来，你们办一下住院手续。”
“没我的事了，现在可以告辞了吧。”凌威望了望自己一身被刚才翻滚搞得有点破烂滑稽的休闲服，苦笑了一下，刚才两个人死活拉着自己不放，一直难以脱身，连整理一下衣服的功夫都没有。
“大哥，稍等，稍等。”眉毛稀疏的青年脸色不再紧张，换上一片微笑，拍了拍凌威的肩膀，语气亲热“还麻烦你照应一下，我们办完手续就回来，已经通知其他人了，我们总得要感谢感谢，等会我们请客。”
凌威救人只是出于本能，听说要感谢，正打算推辞，两个青年已经大步走向走道的另一边。他只好在抢救室外面继续等。眼睛无聊地看着墙壁上一些医学常识。
“人在哪？”一个清脆带着一点小小妩媚的声音响起，紧接着是一阵高跟鞋敲击地板有节奏的响声。凌威转身，入眼的是一片火红的衣裙和一张白皙的俏脸，薄薄的嘴唇，挺直的鼻梁，两颗翠绿的耳坠微微晃动，在走道明亮的灯光下格外显眼。
“黄姑娘，老爷子已经脱离危险。”一位医生从急救室里探出头，笑得有点献媚。
那位姑娘紧张的神情微微缓和，转脸看着凌威，柳眉微蹙：“怎么回事？”
“老人家是从石阶上不小心失足滚下来，一时受惊，心脏骤停。”凌威随口解释，话音刚落，那位姑娘忽然抬手，啪的一声，凌威的脸颊上重重挨了一巴掌，猝不及防，一下子把他打蒙了，脑袋刹那间空白。
“混蛋。”姑娘打完似乎还不解恨，面带寒霜，厉声说道：“你们怎么照顾老爷子的，自己把双手废了，留着没用。”
一点意外，不问青红皂白竟然就废了手下的双手，未免太过霸道。凌威现在才明白那两位青年为何惶恐不安。看着眼前盛气凌人的姑娘，脸颊上还在隐隐作痛，他不禁露出一丝愤怒的寒光。
“怎么？你还不服。”姑娘嘴角上翘，小鼻子哼了一声，又举起手掌。凌威这一次可不会让她轻而易举打到脸上，一伸手抓住她的手腕。姑娘没想到凌威敢还手，另一只手又举起来，并起两个手指，直插凌威的双目，厉声呵斥：“瞎了你的眼，竟敢对我动手。”
姑娘娇宠惯了，说一不二，他见凌威守在急救室门口，以为是老人的跟班，老人出现意外是严重的失责，当然要接受最严厉的惩罚，可是她也疏忽了，平时她出手，被打的人只能低头忍受，噤若寒蝉，哪有像凌威这样咄咄逼人敌视着她。一时更加生气，出手狠辣。
凌威当然不会让红衣姑娘得逞，不要说一个娇柔的姑娘，就是训练有素的杀手，面对面下手也讨不到便宜，就在她手指接近凌威面门的时候，手腕忽然一紧，又被凌威牢牢抓住。
“放开。”姑娘怒目圆睁，眼里似乎要喷出火来。凌威却毫不理会，把她双手高高举起，推了一下，身体靠墙，贴近她的脸颊，冷冷说道：“相不相信我能废了你打人的双手。”
“你敢？”姑娘毫不退缩。
“好，你哪只手打我我先废了那只手。”凌威又贴近一点，手腕一用力，姑娘轻声叫了一句，牙关紧咬，依旧瞪着凌威，一副临死不屈，走着瞧的样子。
凌威原本只是想教训她一下，只要求饶就算了，一个男子汉何必和姑娘一般见识，可是对方不服输，只能这样僵持着，偏偏走道里没有其他人，连个打圆场的都没有。
凌威的手像铁箍一样，姑娘额头很快流出汗水，沿着脸颊流进白皙的脖颈，然后再下滑，流入胸前，凌威忽然发现一件更加尴尬的事，姑娘双手上举，胸前的衣领分开，露出深深的乳*沟，汗水流过，发着诱人的水润光泽。一刹那凌威忽然脸色一热，额头竟然也流出汗水，手掌下意识松开，身体后撤。
“流氓，”红衣少女低头看了一眼敞开的胸口，立即满脸羞愤，乘着凌威分神，抬起脚踹在凌威的下身，凌威慌忙躲闪，靠得过近，还是伤了一点，那可是男人最薄弱的环节，他立即痛得弯了弯腰。那位姑娘飞起一脚，乘胜追击。忽然，有人拉了凌威一下，挡在面前：“小姐，误会，误会。”
“什么误会？”红衣少女停下脚，望着眉毛稀疏的青年。
“他不是我们的人。”眉毛稀疏的青年对那位姑娘笑了笑，转身看着凌威：“对不起，这位大哥，我朱向东向你赔罪。”
说完，青年恭敬地弯了一下腰。刚才他办完交费手续回来，刚好看见红衣姑娘在凌威裆*部踹了一下，又飞起一脚。连忙阻止，无论什么样的情况，凌威救了老人，他先替主子陪个罪。
“站好。”红衣姑娘拍了一下青年朱向东弯下的腰，冷冷说道：“我们黄家什么时候向人低声下气过，本姑娘就打了他又能怎么样？”
“这、、、、”朱向东还要解释。凌威白了两人一眼，冷冷说道：“不用了，你们赔礼我可受不起，免得被人家挖了双眼。”
说完，凌威迅速扭转身，头也不回地离开。红衣姑娘在身后跺着脚大声叫着：“站住，你给我站住。”想起刚才自己胸前的一点春光被凌威饱览，连杀了他的念头都有。
“小姐。”朱向东苦笑着说道：“老爷子出事多亏他救助，你怎么和他动手。”
“他、、、、”红衣少女一时没有转过脑筋，诧异地瞪着眼。
“是这么回事、、、、”朱向东简单说了几句。少女的脸色变了变，最后变成冷漠得毫无表情：“他叫什么名字？”
“还没来得及问。”朱向东苦笑了一下。
“混蛋。”红衣少女低声骂了一句，也不知是骂朱向东还是她自己。
第三百四十章 云梦山（9）比试现场
救了人居然被打了一巴掌，凌威心中万分恼火，要不是对方是个姑娘家，早就出手教训一顿，回到芙蓉镇，走在大街上，情绪才稍稍恢复，紧接着感觉到全身骨头有点酸痛，想起从高高的石阶上滚落，自己也有点后怕，。
衣衫有几处破损，显得狼狈，凌威直接回住的地方，打算整理一下，换一套衣服。可是林家药材批发的店面大门紧锁，绕到后院，后面的门也是紧闭着。凌威望了望已经过了中天的太阳，忽然想起林婉儿一家去参加什么药材比试，小雪和叶小曼都去捧场了。中午应该没回来。
凌威现在什么兴趣都没有，一番劳累，肚子有点饿了，先填饱自己再说，这世道，还是自己最重要，好人好事不做的好，还好那位姑娘没有把自己当着谋害老人的凶手，不然说不定还要把自己送派出所。
掸了掸衣服，郁闷地在大街上走了一会，一家小饭馆走出许多笑闹的青年男女，凌威抬头望了望，火锅店，旁边写着一个大大的辣字，似乎是在挑衅。你别说。老板这一手还真管用，凌威一肚子火正要找地方撒放，一仰脸直接走进去。
店里只有几张桌子，过了用餐时间，客人已经走光，一个身穿白色工作服的厨师正在和吧台内的姑娘低声说笑着，看来是夫妻店。凌威随意找张桌子坐下：“老板，来一个辣一点的火锅。”
老板兼厨师的年轻人应了一声，微胖的身材扭动着走向后堂，不一会儿端上一锅原料，放在桌子中间的灶头上，点燃，四周摆上调料和几样涮的原料，肉片白菜年糕之类的东西。
火锅确实辣得可以，不一会儿凌威就是汗流满面，那位小老板闲着没事，递过来一条毛巾，白胖的脸带着善意的微笑：“擦一擦，慢慢吃，第一次来我这里吧。”
“味道不错。”经过一通辣味的洗礼，凌威全身毛孔舒畅，一边擦着脸上的汗水一边说道：“我相信你的生意一定会越来越红火，你在汤料里加了黄芪等名贵药材，滋阴生津，抵消火锅的燥气，辣而不上火，适宜经常食用。”
“借您吉言，但愿会越来越红火。”小老板脸上笑容更加灿烂，递给凌威一杯水，那位站吧台的姑娘也走过来，不过她的语气并不乐观：“可惜地道的药材越来越少，价格也在上涨，我们真不知道将来会怎么样。”
“你们守着一条街的中药材，还说药材少？”凌威放下筷子，一边喝着水，一边疑惑地看着小夫妻两。
“这你就有所不知了。”小老板娘说话很快：“我们一直用的是林家的药材，他们加工最地道，可是最近出了一家祥和药材批发的门市，他们竟然准备垄断这里的生意，今天下午所有药材商家进行比试，谁成了药材鉴定的专家，当地政府就把收购的任务交给他管理，其他人理所当然不是投靠就是关门。”
“林家老爷子是药材收购和加工的行家祖师，难道还会输了不成。”凌威想起昨晚林老爷子眉飞色舞谈论药材的情形，对林家充满信心。
“那倒未必。”小老板摇了摇脑袋：“没有打虎艺谁敢上高山，据说祥和也有一套，加上人际关系打点得好，有许多人支持，林家这边可就差强人意，别说和祥和比较，就是其他几家药材铺都不如，今天下午我们几家经常购买林家药材的火锅店说好了一起去助威，这年头，有人气会影响评委的判断。”
“小老板说得有道理。”凌威点了点头，笑着说道：“我是住在林家的客人，少不得也要去助助威，说不定能免了我一些房钱。”
“房钱免不免我不知道，如果去助威，这个火锅的钱我就不要了。”小老板爽快地挥了挥手：“就算我请客。”
“那我就不客气了。”凌威没想到几句话竟然换了一顿饭，虽然不值钱可也是人家的心意，比起上午救人还挨打简直是天壤之别，看来世上还是有温情和正义的，这对小夫妻支持林家为了生意也是为了一种公道，虽然不一定想得伟大，但可以保持药材市场的一种纯洁。
凌威的心情好了很多：“在哪比试，我过去瞧瞧。”
“等会，我们一起去。”小老板一边脱下工作服一边对老婆嚷道：“关门打烊，时间差不多了。”
一路上，许多人和那两个小夫妻打招呼，一起向街道的另一头走去。交谈中凌威得知，小老板叫王艺霖，人家都叫他胖阿三，媳妇干脆就被叫做阿三娘子，原来的名字倒被忘记了，小夫妻都是来自四川重庆，怪不得火锅做得味美诱人。
街道南头是一个大广场，很多人走来走去，平时这里用来健身散步，现在是午后，当然是有很重大的事情，除了参加药材鉴定比试的人，还有许多被吸引来的观众。一些贩卖零食和玩具汽车气球之类的人在外围转悠，商品七彩斑斓，为现场增添几分喜庆气氛。
凌威和胖阿三挤进人群，中间一块空地方摆着几个长桌子，其中靠边的长桌子边有一溜椅子，椅子上端坐着五六位西装领带的人，高矮胖瘦都有，不过都是一脸认真，应该是评委和芙蓉镇的一些领导。刚才胖阿三等人提起过，药材是芙蓉镇一大特色，有关部门格外重视，据说来的还有一位副县长，不过凌威瞄了两遍，架子都不小，没有分出来哪位是县长大人。
叶小曼站在林婉儿身边，见到凌威，招了招手，凌威挤到近前，她忽然低声笑起来：“凌威，你怎么如此狼狈，衣服都破了，太有损大医生的形象了吧。”
“你也好不到哪去。”凌威看着叶小曼，她的手里竟然捧着一包香酥蚕豆，一位大总裁公然在人群中吃零食，比起他大医生灰头土脸还要令人意外，不是有损形象的问题，简直就是没有形象，要是让新闻记者抓住，就是个轰动全国的大新闻。
“我们就不说彼此了。”叶小曼很快和凌威统一战线，并肩靠在一起，扫了一眼熙熙攘攘的人群，笑着说道：“我在这就是个配角，你看小雪还能帮忙出点主意，我对药材一窍不通，闲得无聊就吃点零食，你别说，零食还真好吃，看来是打发时间的好东西。”
“零食本来就是无聊的人发明的。”凌威顺手拿起叶小曼手里的蚕豆，放一粒在嘴里，咔吧一声清脆香酥，味道真的不错。
“凌大哥。”林婉儿低声打了个招呼。见到凌威的狼狈样也像叶小曼一样感到诧异，刚要询问，评委席上一个中年人站起来，清了一下嗓子：“各位，请安静。”
中年人声音不大，但四周立即安静下来，只有外围还有孩子和看热闹之人的笑闹声。凌威猜想这位就是县长。果然，林婉儿立即证实了他的想法，悄声说道：“马副县长，主管商贸。”
“各位，我们芙蓉镇药材是一个特色，但是药材管理一直比较散乱。”马副市长声音四平八稳：“这次我们的目的是选一个有能力的人掌控，便于团结发展。”
话语顿了一下，马副县长扫视一眼安静的现场，脸上露出一丝满意的微笑，继续说道：“经过上午的赛选，现在剩下四家，接下来我们正式开始最后的角逐，给大家十分钟准备各自比试的选手，过时不候。”
第三百四十一章 云梦山（10）比试
微微西斜的阳光照在场地中间，比试的四家一目了然，站在四个不同的地方，前面是主力，后面是支持的亲戚朋友或是生意伙伴。小雪向凌威简单介绍一下，李家，花家，还有叫做祥和的那一家。凌威看了看，林家这边人最少，就是加了胖阿三等人还是比人家少了一半，显得有点单薄。
各自都在小声议论接下来会怎么比试，派谁上场，林婉儿和哥哥林中站立在父亲左右，他们不用商量，横竖就三个人。
“师傅。”祥和那边一位身穿青色长袍的中年人向这边拱了拱手，微微发福的脸上带着微笑。显然是向林老爷子打招呼，林老爷子只是哼了一声，眼睛向着天空看了看，林婉儿和林中也不搭理。中年人倒是豪不在意，把目光转向凌威，打量了一下，声音提高了一些：“那位兄弟不会是师傅新近收的弟子吧？”
语气带着调侃和一丝讥讽，林老爷子脸色苍白，气得身体微微发抖。凌威立即明白中年人就是林婉儿的大师兄，为了卖假药和林家决裂。他讥讽老爷子当然不是无事生非，而是想激怒老人，接下来的比赛就会有利于他们，任何比赛都要心平气和。老人情绪波动当然不利于发挥。
“在下不才，确实是老人家新收的弟子。”凌威向着中年人拱了拱手，淡淡说道：“你就是大师兄陈意芳吧，听说你得了师傅的真传，在药材加工方面无人能及，声名不错。”
凌威故意把声名两个字说得很重，陈意芳脸色微微红了一下，明显的尴尬，他确实很出名，但不是善名，而是有点令人不齿，用萝卜充人参，有悖于道德，被林老爷子发现竟然反目，更是让业内人摇头，凌威语气很恭敬，却是最大的讥讽。
陈意芳干咳了一声，林家几个人不善于言辞，没想到凌威言语如此厉害，勉强笑了一下：“好好，等一会见识一下小师弟的手艺。”
旁边的目光一起投向凌威，大部分是诧异。林老爷子一直深居简出，尤其和陈意芳翻脸之后，更是不大见人，许多朋友劝过他，他只是摇头叹息，觉得自己教出陈意芳这样的弟子实在是耻辱，他不愿意再收徒，林家生意渐渐没落，也没有多少人跟着他学徒。现在忽然冒出一位弟子，大大出乎意料。不过看了一眼之后，大家都是一脸失望，凌威看不出一点出众之处，反而衣衫破碎，略显狼狈。
林婉儿感激地看了凌威一眼，无论如何凌威的举动有利于林家的颜面，也让林老爷子感到宽慰。
“好了，你们师兄弟攀交情还是以后再说吧。”马副县长和陈意芳很熟，立即解围：“现在比试，大家都知道，辨别药材有六种基本方法眼看，口尝，鼻闻，手摸，水试。火试，接下来无论用什么方法，辨别几种药材的真假。”
有服务人员在前面桌子上摆上准备好的原料，四个比试方各出一人抽签，然后按照抽到的号码站到自己要分辨的药物前，细心观察起来。
林家派出的是林中，看起来虎头虎脑，但一上场神情变得专注严肃，没有一丝毛躁。可见林老爷子教导有方。
“你说林中会赢吗？”叶小曼一手拈着蚕豆，却并不放进嘴里，用胳膊肘低了一下凌威，她是外行，但看四个人中林中最小，害怕第一阵就败下来。虽然对于她和凌威没有什么影响，但看着林婉儿伤心难免会不舒服，当然胜利的好。
“当然不会输。”凌威贴近叶小曼耳边，享受一种说不出的贴身温柔，他忽然发觉最近有点喜欢这种近乎耳鬓厮磨的举动，悄声说道：“林老爷子是行家，如果林中简单的单一药材分辨都做不到，那就用不着开药材店了。”
“有道理。”叶小曼笑了笑，皱了一下鼻子，显得很调皮。凌威说得不错，简单的分辨药材都不会，怎么收购货物。
过了一会儿，李家和花家分别说出他们面前药材的真假，因为是很简单药材，没有引起什么掌声。所有目光都停留在祥和和林家身上，他们两面前的药材极难分辨，似乎老天爷故意让他们较劲。
“我面前的两样东西几乎一模一样，但是他们不是同一种药材。一个叫黄药子，一个是冒充黄药子的鬼灯擎。”祥和出场的是一位四十多岁的中年人，手里拿着药材冷静地对着大家分析道：“首先，从外形上区分。正品黄药子为圆形或类圆形的片，大小不等，直径约3～7厘米，片厚0.8～1.5厘米，表面棕黑色，有皱纹，密布短小的支根及黄白色圆形的支根痕，微突起，一部分栓皮脱落，脱落后显露淡黄色而光滑的中心柱；而鬼灯擎多斜切成长圆形或横切成圆形片状，直径约2.5～5厘米，厚约0.3～0.6厘米，比正品片小而薄。外皮灰褐色，边多卷曲，有时可见黄褐色的鳞片。其次，断面不同。正品断面淡黄色至黄棕色，断面平滑或有颗粒状的凹凸不平；而伪品断面为浅红棕色，可见众多的结晶，密布点状突起，近边缘处较明显。第三，正品质坚而脆，易折断；而伪品质地较为坚硬，不如正品易折断。第四，正品气微，尝之味苦；而伪品亦气微，口尝味苦略涩。”
祥和出场的是个行家，从药材的各个方面阐述得清清楚楚，让几位评委频频点头。了解药材的观众则拍起一阵掌声。
然后，所有目光投向林中。小伙子在这时抬起头，左右手各拿着一株伞状的灵芝，晃了晃左手：“大家请看，这是野生的灵芝，另一个是人工栽培。”
这次比赛为了宣传一下药材，马副县长要求出结果的时候带一点讲解，所以林中继续说下去：“种植的和野生的区别有几种，色泽，光滑明亮的灵芝是被提取过的种植灵芝。第二点是形状，野生的大小不一形状不是太规则。第三点是尝一下，所谓良药苦口，野生灵芝很苦，种植的反而会有淡淡的甜味。第四点是野生的有虫眼，种植的施加过农药，光滑异常。”
林中说完，平静地退到林婉儿身边，沉稳得体，和昨天晚上大呼小叫一点不一样。
马副县长再次站起身，大声说道：“刚才这一场是热身，四家都过关，接下来大家小心了，这关过后只留下两家决赛。”
事关重大，这一次四家不约而同都派出重要人手，站在自己一方的最前面，林家是林婉儿，祥和则是陈意芳，两个人几乎对面，林婉儿瞪了陈意芳一眼，咬了咬嘴唇，面色极度不悦。
几位服务人员在四张桌上分别摆好东西，有二十几钟药材，不是整体，都是一小段。旁边还有纸和笔，马副县长宣布一下规则，要求最短时间内写出所有药材从一号到十号的名称，谁用时最短谁获胜。
整株药草或根茎，有经验的人一眼就能看出来，一段却完全不同，需要根据药材的色泽，断面颜色和纹路，气味等方面综合考虑，比较困难一点。
一位评委高声叫了一句开始，林婉儿等人一起跨进几步，走到桌子前，拿起笔，一边思索一边在纸上写着名称，开始都很快，两分钟左右大家的速度慢了下来，不时拿起药材仔细端详。
林婉儿俏脸平静如水，专注认真，对于有疑惑的药材，拿起来稍微看上几眼，再用舌头舔一下，立即就写出名称，动作流畅自然，行云流水般一口气把药材名称写完，满意地抬起头，忽然怔了一下，只见陈意芳正皮笑肉不笑地望着这边，显然他完成得比林婉儿还要快上一点。
这一场结果很明显，虽然几个人都把药材名称写了出来，但是陈意芳和林婉儿速度分列第一第二，留下来进行最后比试的当然就是祥和和林家药材批发。虽然这一关淘汰另外两家显得有点草率，但大家都知道最后真正精彩的比试会在祥和和林家之间，也就不以为意，一起瞪着眼等待今天的龙争虎斗。
可能接近焦点，有记者挤进人群，拿着摄像机开始拍摄，场面立即隆重几分，围观的人也跟着兴奋，议论纷纷。
“今天谁会是第一？”
“当然是林家，林老爷子可是咱们这里收购药材的祖师。”
“我看未必，陈意芳得到老爷子真传，青出于蓝，况且他正值壮年，老爷子可是日落西山。”