李嗣的店隔音做得不错，即使一楼热闹也不会打搅二楼房客的生活。段豫奇的新生活刚过一个月，上週日他和李嗣相约去花市买盆栽，他们合买好几盆香草植物养在阳台上，李嗣则是订了个立体山水造景，约莫两呎半的长度，假山上栽着青苔、迷你柏树，下面深浅不一的水体则养着几隻小鱼小虾，意境很好。
李嗣忙的时候，段豫奇会上楼替他浇水，李嗣也会替他照料阳台的植物，除此之外，李嗣还跑去近郊跟人订购了好几棵小树，石斑木、四季桂、七里香什么的，就摆在屋子两侧的空地，让窗子稍微有个遮掩。
段豫奇帮忙搬那些大盆栽，他跟李嗣说：「这是为了风水吗？化解光煞什么的？以前看过一个居家风水的节目讲过，路灯照进家宅会形成光煞什么的。」
李嗣挑眉不可置否：「也是为了美化环境。不过没想到你会看风水节目。」
「刚好看到啦。」
有次张姍到店里找李嗣开会，想调整一下工作时段，在这之前段豫奇没有真正和这位张小姐接触过，对她的印象就是名字和李嗣很搭，张三李四，好记又顺口。李嗣替段豫奇做了杯冰砂，三人围坐一桌开讲。
张姍坐在李嗣对面，她有一头及腰大波浪捲发，发色染成浅奶茶色，妆容淡雅，五官立体鲜明，是个非常美的女人，她并不算瘦，但也一点都不胖，该肉的地方有肉，身材姣好，戴着浅灰色的变色片，穿上一袭黑色雪纺洋装和一双尖头漆皮的银色高跟鞋。
「你好，段先生，这是我的名片。」她递了张薰衣草色的名片，上头有她提供的服务项目，香精占卜、塔罗占卜，还有她也是位灵疗师。
「段先生长得真是又高又帅，如果有恋爱方面的困扰也欢迎来找我，可以聊一聊。」张姍一手拱在嘴边，用任谁都听得见的音量跟段豫奇说：「我在夜市也有摆摊，那边的话没有李嗣抽成我可以算你便宜哦。」
李嗣说：「我抽得比夜市少了吧。」
「开玩笑的嘛。认真什么，哈哈哈。」张姍笑起来很豪迈，和她美丽专业的形象有落差。大约聊五分鐘之后她就彻底的原形毕露：「李嗣有跟你说我以前想当搞笑艺人吗？」
李嗣像旁白一样接话：「她说自己笑点又低又怪，很憧憬当搞笑艺人。真是逻辑不通。」
「噯呀，那是我小时候嘛。我现在逻辑好得。」张姍热情跟段豫奇讲：「结果后来还是放弃了。因为我发现我绝对当不成搞笑艺人，我、哈哈哈哈哈，我在逗别人笑以前就哈哈哈、就自己会先笑出来了啦，啊哈哈哈哈呵呵呵呵。」
段豫奇捏着玻璃吸管喝优格冰砂，看着张姍一笑不可收拾，好像也被她感染情绪，垂眼失笑。他说：「你个性挺可爱的。」虽然这一笑把专业形象都笑没了。
「旭」的生意在这一个月来都很不错，而且稳定，刚开始可能是衝着鬼屋的名气，后来又有占卜这项服务当噱头，而且艾莉也是个抢眼的员工，加上于蘩的报导，以及邻里间固定客源，段豫奇觉得李嗣买屋开店算是赌对了吧？
託李嗣的福，段豫奇认识了一些人，虽然他压根不相信什么算命，但是像张姍那样的人亲切又有趣，有了新的交友圈，他逐渐淡忘之前暗恋无果的事。
大暑过后的某日，段豫奇放假在房间睡死，醒来已经中午十二点，手机有几通王騫虎打的电话，他试着回拨，王騫虎接通跟他说：「喂，小豫，在干嘛？」
「没干嘛啊。你干嘛？」一问一答好像绕口令。
「我在楼下，你开门啊。」
「我刚睡醒啦。等一下。」段豫奇拉了拉四角裤，随便套了运动短裤和宽松上衣就下楼。这天李嗣的店公休，一楼阴阴暗暗的，王騫虎在外面等得满头汗，进屋时也觉得脖子一冷，古怪的打量四周。
段豫奇看到他先是一愣，因为他看到王騫虎的肩上绕着一圈东西，像蛇一样黏腻缠着肩颈，延伸到其躯干，而且不停的绕着，那是股令他不舒服的气，他不由自主憋气，很怕那东西转移目标缠上他，不过那东西似乎紧盯王騫虎，没有松动的跡向。
王騫虎买了某间有名的乾麵和滷味过来，脸上没什么表情，也不像来聊天，段豫奇捉摸不清他想干嘛，直觉是有事想跟他谈，直接带人上二楼客厅。王騫虎把食物一放，神秘兮兮说不想在客厅谈，接着就拉他的手带进卧室，还不忘把门锁上。
段豫奇连准备饮料都不必了，把电脑桌前的椅子推给学长，自己则坐在床边看着人开玩笑：「你有病啊，搞得这么紧张，玩什么特务游戏。」他忍不住去注意学长身上缠着的东西。
王騫虎却没有心情说笑，既忧心又无奈的看了眼段豫奇，然后从口袋摸出一个夹鍊袋封着的灰色随身碟给他，压低声音说：「这东西很重要，我不想麻烦你，可是也只有你是我比较信得过的人，帮我保管吧。我要出国一阵子，下次见面再还我。」
「干嘛？你查出不能报导的东西，被谁盯上？白道黑道哪边？」
「都一样。」王騫虎嘲讽笑了下，没有明白回答。他看段豫奇把随身碟收在抽屉也没说什么，大概是觉得越随意处置越安全，接着就说：「我买了麵，一起吃吧。」
「你等下。」段豫奇又跑去翻自己的公事包，拿出一个包装精美的扁盒，黑金色的包装纸和锻带，上头黏一张空白的爱心小卡。他跟学长说：「那个、于蘩说七夕快到了，她之前去什么渡假岛买的巧克力，因为那天她还要工作，所以託我拿给你。」
王騫虎看着那个礼物没有伸手接，再看学弟有些尷尬，他认真表示：「我没有喜欢她。」
段豫奇有点意外，不过想想也是这样，他自己中意的别人又不见得中意，只是有点可惜他想搓合这两人的心意了。他把礼物硬塞到王騫虎手里，摆手走出房门外：「那我不晓得，你自己拒绝她吧。」
王迁虎跟上来把东西随手搁在客厅桌上：「帮我丢了。」
「我说于蘩也不错啊，考虑一下又不会死，日久生情嘛。我每次去你家都听你爸妈在念说你怎么三十好几个还不交女朋友、不结婚不生小孩的。听得我都替你着急。」段豫奇边念边往厨房走，拿了两人的餐具去客厅。
王騫虎把外带的滷味倒盘子里，冷不防丢出一句话：「我又不喜欢女人。」
「嗯？」因为那句话说得太快，同时加上开电视的声音，段豫奇不确定自己有没有听清楚，但他自认听力不差，一时间表情跟动作都僵了半秒，连忙恢復平常，假装没听到。
段豫奇拌着乾麵里的肉燥，他绝不会蠢到去接话问学长任何相关问题，比如「难不成你喜欢男的？」或「你有对象吗？」之类的，他这么想并不是因为恐同，而是因为他有种不安的预感，一旦问了，好像会发生什么他不想面对的转变。
「现在的主播长得英俊漂亮就行啦？居然吃螺丝。」段豫奇嫌弃了句，从新闻频道转到综艺节目，节目内容不合胃口似的一直换频道，最后竟然停在某个知性节目，介绍大自然、野生动植物。
王騫虎吃了几口麵，问段豫奇有没有饮料，段豫奇跑去冰箱拿冰啤酒来，两人各开一罐喝，然后王騫虎突然把筷子放下，坐近段豫奇，一手放在沙发背上低音叹了口气：「你没有什么想问的？」
「啊？随身碟？你想讲我就听，你讲吧。」
「不是那个。你喜欢于蘩，虽然我不喜欢她，但她不适合你。」王騫虎每句都是肯定句，说得段豫奇涨红着脸瞪他。
「阿虎，你很奇怪……不要再讲这些了。我没心情听。」
「要逃避吗？」王騫虎瞇眼，笑了下又退开，继续吃着麵，擦完嘴停顿下来，他说：「吓唬你的。我就算喜欢男的也不会喜欢你，放心好了，我眼光没这么差。」
段豫奇松了口气，嗤笑捶他粗壮的手臂。他们吃麵看着国外的节目，不到一个小时半就分别了，王騫虎骑着他的重机离开，段豫奇在二楼用电视看着门口的监视器，心里还是担心。因为王騫虎之所以说于蘩不适合他，也不适合任何人，是因为于蘩是个心眼太多的女孩子，而且想法比较偏。
「我知道我身上有东西。」王騫虎是这么说的。「虽然小豫你不信邪，但是我有信仰，最近去看了一位师父，才发现我身上被下了东西。反正要到国外一趟，我就请师父介绍认识的人帮我处理。」
段豫奇不想承认他看到了东西，但仍表示关心：「那你保重。一路平安。」他其实还不太能接受这件事，王騫虎身上的东西是于蘩下的？不然学长怎么意有所指，除了随身碟之外还特地跑来警告他？
不管怎样，他还是相信王騫虎，毕竟他对于蘩确实也不够熟悉，加上学长这么讲以及他所看见的东西，他对于蘩是彻底死心了。他就是不明白为什么于蘩要给学长下东西，难道爱不得就使手段？
以前跑新闻见识太多骯脏的事，段豫奇才一换再换，成了这么一个不求上进的小记者，他自认精神意志还没强大到能无视、装傻跟妥协。他知道自己太天真，从前的憧憬都是种自以为，坚持下去只会沦为笑话。但日子还是得过，所以他不再抢独家，不跑在第一线，让别人去吧。有好几次他都想过转职，但仅只于想想，缺乏行动力。
像这样活着，再多的热情都会被所谓的逃避和妥协消磨掉吧。然而坚持原则的人，多半也都不在同一个圈子了。
王騫虎走没多久，段豫奇有些后悔没多关心一下学长，传了好几则讯息过去，内容无非是请对方保重、注意安全、记得报平安什么的，因为他也不知道该讲什么，搁着手机坐在沙发上仰首摀脸，长叹一声。然后他想起那个随身碟，王騫虎让他保管，可没说不能看，那他看一下应该没关係？可是他怕万一有病毒……
「算了，先不管。」段豫奇拿起手机删照片，删于蘩的照片。他是精神有点洁癖的人，加上对于蘩的喜爱还没这么深，既然那女人有问题，他怎么可能留恋。删删删，全删了，虽然也没拍多少张照片就是了。
还开着的电视不知怎的停在某新闻频道，跑马灯及新闻画面都在报导虐童案，而且不是同一件案子，下一则新闻则是几名国中生戏水却溺毙的消息。段豫奇心里嘀咕，放暑假常有这种新闻，而他发了会儿呆，惊觉自己已经变得有些麻木。记得从前大学时一个待过急诊室的老师说过，在急诊室待久了会变得比较麻木，天天看着人生生死死的，就算每天面对也会把人性里某些东西消磨掉，是种保护自我的机制。
那时他不想跟着前辈跑社会新闻也是这样，身心俱疲。他也知道身为一名记者，不管报导什么都应该有职业道德和一些追求，很多时候辛苦追踪报导的东西，上面的人说不要就不要，心血泡汤也没輒，反而是网路抄的、互相转来转去又未查证的东西更受欢迎。
他大概就不是那种对自己有所要求、有所坚持的人，他只是不想变得像机器一样冰冷。学长脱离主流媒体时问他要不要一起走，他也没走，因为他没安全感。说穿了就是犯贱又矫情吧。
「越想心情越差。」段豫奇嘟噥了句，靠着沙发放空，一张脸忽然自上方冒出来，他「哇！」一声怪叫，看清那张脸是李嗣才喘了口气骂说：「你、你吓人啊！这么大个人为什么走路不出声！」
李嗣无辜道：「对不起。我看你坐这发呆，喊你也没应。」
「你有喊我？」段豫奇汗顏，他太认真发呆了。他坐着仰望李嗣，李嗣低头看他：「吃过午餐了？」他点头，李嗣也漫不经心点了下头，这人是来邀他一起吃饭的？
段豫奇又忍不住多看他几眼，李嗣长得并不是很抢眼，却很耐看，而且不管哪个角度看都好看。他虽然不喜欢男的，却忍不住评比起来，如果是王騫虎那种类型的他难以消受，而且当兄弟这么多年，实在无法想像，幸好对方也没这意思。要是李嗣的话，他倒觉得有点想像空间……不对，想这个做什么？
屋里来了通电话，是门口的铃声，李嗣走去接听，应了单音就下楼要去开门。段豫奇心想八成是宅配什么的，拿了一旁摇控换频道看了下门口监视器。说到这监视器也是花李嗣不少钱，段豫奇当初还想不过就是间鬼屋，有必要吗？
可事实证明它的好处，就拿前几天的事来说，有个少妇带着一双儿女来吃早餐，两个小孩在店里追跑，被艾莉劝回位置后，小孩拿酱料罐玩，洒得儿童椅上都是，还把碗摔破，李嗣出面请他们赔偿损毁物品并离开，少妇开始破口大骂。李嗣的脾气很好，段豫奇从来没见过他兇任何人，也没见过他露出不耐烦的表情处理事情，那时也一样，李嗣只是没有表情的指了指店内一隅的监视器，少妇就憋着闷气闭嘴付钱了。
「唔！」电视萤幕跳出门口某支监视器影像，画面黑黑白白的，很多杂讯，是坏了？他听见楼下开门时会有的音乐，跟着跑下楼看，李嗣开了门请张姍进屋里。张姍被某种不太妙的东西笼罩，段豫奇几乎看不清楚她这个人的轮廓，只知道她好像病了，不时掩嘴咳嗽，还会压抑打嗝的声音，走路也像在飘，彷彿随时会晕倒。
「她怎么了？」段豫奇关心道。
李嗣扶着张姍要往一楼隔间去，他回说：「她不太舒服，过来休息一下。」
段豫奇知道那不是普通生病，可是基于以往经验他不敢乱讲话，也没有贸然靠近，只是想了想跟他们说：「去医院看过医生了？要不要顺便去庙里走走，附近有城隍庙跟土地公庙。再不然也有个小教堂。」
他们还没走进小房间，张姍勉强抬起脸看段豫奇，她的面目在他看来已经很模糊，就像要被那股力量吞噬一样。她想道谢，顿了半晌却问：「你是不是感应得到什么？」
李嗣若有所思，不等他们谈完直接拉着张姍进一楼房间，段豫奇紧张跟过去看，门没锁，李嗣只斜瞥他一眼就看着张姍说：「这次缠得比较兇，你忍耐一下。」李嗣讲完就拿张姍放在这儿的其中一小瓶精油滴了几滴，空间里都是香茅的味道，他涂在手心之后开始抓张姍的手臂，像推拿一样抓揉。
段豫奇呆掉了，他看见李嗣从她身上剥下那些普通人肉眼看不到的不明物，而且像打极一样拨揉搓合，把它们浓缩变小，张姍的形象逐渐清晰，气色转好，也不再盗汗，两眼缓缓恢復精神。
李嗣手里捏着像果冻一样纯黑色水滴状的东西，大约婴儿拳头大，再淡淡扫了眼门口的段豫奇，捏着它晃了晃，确认段豫奇的视线不由自主追着它跑，肯定道：「你看得到。」
段豫奇僵在那里动不了，他觉得李嗣一下子变得很陌生，看他的眼神一点温度也没有，像在看路上被压扁晒乾的死老鼠。是张姍一贯温柔的话音把他拉回来，张姍说：「段先生不用害怕，李嗣他只是在帮我祓除咒念之类的东西。」
她说完用手拍了下李嗣的手，李嗣立刻扬起嘴角，笑得比平常还要和善亲切跟房客说：「吓到你了吧。因为不想造成不必要的误会跟麻烦，所以一般不会和别人提到这些事，我是指我跟别人有一点不同的地方。」
张姍斜睨李嗣，对段豫奇招手道：「关门，先进来坐着讲吧。」
她拿出随身提袋里的保温瓶倒水喝，李嗣脸上仍掛着那副细框眼镜和笑容，只不过在段豫奇看来已经显得很虚假。张姍说：「既然都是怪咖，我们就开门见山，重新自我介绍吧。我是个修行人，有一位导师，不过只有做梦的时候那位导师才会出现教我东西，但我不喜欢这件事，因为那个所谓指导灵的傢伙每次出现都没有好事。我的直觉和灵感算是强的，兴趣是算命、占卜，也会和同道一起交流，研究灵修、灵疗。李嗣，该你了。」
李嗣盯着桌面，抬眼看她，视线飘向段豫奇，简短道：「我吃祂们。」
段豫奇觉得此刻的李嗣非常诡异，甚至让他有种毛骨悚然的感觉，尤其是对方带着假面的笑容说「我吃祂们」，哪门子的自我介绍？
张姍一手抚脸，翻白眼吐气道：「你不要这么懒好不好。算了，还是我来。李嗣他呢，他吃灵，应该说只要是人世间没有躯壳形象的东西，其他次元的能量，他都能吃掉。不过你不必想得这么猎奇，嗯……，对，就把他当成一棵大树吧。会吸收肥料、水，转换成其他形式循环代谢的树。吃那些东西呢，跟进行光合作用一样。之前这屋子周边浮游灵体也全都是李嗣净化的，祂们就相当于二氧化碳那样。」
段豫奇忍不住吐嘈：「树也有不进光合作用的时候，房东先生不光合作用的时候吃什么？」
「吃普通的食物。」李嗣自己回答，句尾附上两声「呵呵」。
段豫奇受不了的吐口气，他说：「你这是假笑吧。既然都这样就不必掩饰了，原本该怎样就怎样吧，不然我反而觉得有诡。」
李嗣闻言即刻褪下所有表情，木着一张脸看张姍：「他说的。我也觉得装正常人多此一举。」
张姍撇嘴，她跟段豫奇解释：「他也不是自己想这样，因为这傢伙天生有缺陷，就是缺乏感情，不过他观察力不错，能做出比较正常的反应，所以能融入社会。也就是创造角色去融入吧，像搞笑艺人有个一贯的路线，李嗣也有李嗣这角色的设定。虽然我觉得令人不舒服，咳，不过也没办法。你还是说说你自己吧，段先生。」
段豫奇窘了下，偷瞄几眼瘫着脸的李嗣，李嗣也回瞅他，眼里没有半点波动，这让他有点不舒服，但这种情况下直接走人也怪，搓了搓手组织言语，片刻后他说：「我没什么特别的，只是偶尔能看到一些不是人也不是动植物的东西。小时候没觉得奇怪，后来才发现别人看到的世界跟我不太一样，像是颱风天的时候，有很像鱼但绝对不是鱼的东西在天空的云里游、应该说那是飞吧。还有，走路的时候觉得皮肤沾到东西，发现是蜘蛛丝或虫的丝，可是我不是站在树下，而是在毫无遮蔽物的大空地。等红灯的时候，路边格子状的水沟盖里满满都是眼珠。教会的十字架上停着怪鸟，出国旅游时在音乐盒里发现跟指甲片大小差不多，正在睡觉的小人。不一定是见鬼，但我也讲不出那是什么。」
他停下来喘口气，补充道：「因为没影响过生活，只要继续理所当然的无视他们就好。不过，一旦是看到鬼，或形象越鲜明的东西，通常就越麻烦。我直觉是这样，所以会避开。这是我第一次跟人讲这些。」
张姍听完灵光一现，兴味道：「真像是活在山海经的世界里。」
李嗣：「……」
段豫奇：「……」
张姍：「啊？」
李嗣：「可不是嘛。」他盯住段豫奇，意味深远讲了这么一句话。
后来张姍聊起她与李嗣结识的过程，那是好几年前的事了，张姍在夜市摆摊算命，李嗣临时兴起想去砸她招牌。不过李嗣只是挑衅，并没有实质上找碴，张姍就记下这个人，再后来张姍在梦里和指导灵一起修行，处理了几件自己和客人的麻烦事件，没想到有次她处理不来，指导灵就指示她去找一个人帮忙，那个人就是李嗣。
段豫奇插话：「你那次是俗称的卡到阴？」
张姍哼一声：「我们这行都有自己的保护措施，哪会轻易卡阴。」
「那就是中邪？」
她一脸耻辱的敷衍：「差不多啦。」她以眼神指了下李嗣说：「我也给他介绍一些雇客，总之有什么难缠的东西、需要除掉的咒力怨念还是乱七八糟的，都交给他吃就对了。跟吸尘器一样。」
段豫奇蹙眉：「讲得跟回收场一样。」
李嗣眼神里有淡淡的不满：「刚才不是说大树吗？」
「啊！」段豫奇忽然拍桌站起来：「学长，我学长他今天来过，我看他身上有东西，房东先生你……」他看李嗣眼神好像有点冷漠不爽，明明是这么瘫的脸，但他还是把「帮忙吃一下」的话吞回去了。
张姍关心问：「你学长呢？严重不严重？」
段豫奇摇头：「他说他出国找高人解决，顺便躲一下给他下东西的人。」他也关心回问张姍的情况，张姍面有难色看向李嗣。
「我们目标太大，所以被盯上了。」李嗣像个npc一样讲话，而且还是有bug不会把话讲清楚的那种。
段豫奇只好再问：「被谁盯上？」
充当翻译员的张姍拨了下她的捲发，替李嗣代言：「还不确定，可能是同行，也可能是覬覦这块地的人。都说神前庙后不宜居住，是因为佔着龙穴的庙周围的气也比较极端，尤其是庙后的鬼尾阴气特别重。这块地却恰好有个特殊情况，李嗣说它以前是灵地，后来好像风水秘穴被破，但还残存灵气，屋宅空了之后就有非常多灵来抢佔地盘，为的就是要争地修炼。其实庙的周边容易聚阴也是因为祂们想抢功德、沾光的意思。这是我跟道教的朋友现学现卖的，我自己也是觉得这里不错，可是要不是有李嗣净化过的话，我也不会靠近，免得阴气重的东西像水一样被我这块海绵吸上来。
我这回就是错信了人，以为是客户，抵达约定地的时候中了招，结果是敌人偽装成客户算计我，骗我去某个邪门的山岗。那里平常看都很好，山灵水秀这样，可是一旦起雾就会变化，阳变阴，等不到客户来，害我差点被坑死。」
李嗣看段豫奇似懂非懂的，简略解释：「就跟潮汐相似，没有定向，但大体还是有规律，只是没接触的人不会留意。张姍逃到这里来，带着水里的阴湿邪气，就这个。」他刚才已经把邪物装进特殊处理过的小玻璃瓶里。
段豫奇不知道是不是他多心了，怪不得刚才隐约也嗅到怪味，一种带湿气的臭味。现在剩香茅的气味，所以忘了这事。他问李嗣：「你会吃掉它吗？」
李嗣把瓶子推向张姍说：「你自己解决吧。」
「咦──不吃吗？」张姍拿起皮夹：「我多付你两千啊。」
「我不是吸尘器，也不是回收场。」李嗣漠然回应，他在罢工。
段豫奇沉吟：「那我住这里不是也很危险？我会不会被连累啊？」
李嗣看着他，没有挽留的意思，只说：「退租的话，按契约会扣押金。你想搬也没关係，不勉强。」
张姍劝说：「别搬走嘛。多个人多个照应，而且你已经住过这边，不惜被扣押金搬走不是显得很古怪吗？就算现在搬，如果真的有人盯上你也不会简单放过你。因为你可能知道这块地的什么嘛。」
「我什么都不知道！」段豫奇叫道。
「这块地出过灵物，利于修炼。」张姍强调。
李嗣补枪：「现在你知道了。」
段豫奇：「……」