「在穹，叶鸣要走囉。」曙尹对着在穹发话，后者蹦蹦跳跳地来到叶鸣面前，一隻手抱着崩啾，另一隻手抓起牠的肉掌朝她挥了挥：
「来，跟叶鸣姊姊说掰掰！」
「再见。」她同时摸摸在穹和崩啾的头，转身朝门口走去。
「下次再碰到他的话就要赶快逃跑，知道吗？」他皱着眉提醒，空出来的手前后摆盪做出百米衝刺状，「你不是已经在这儿住很久了？应该晓得他是个危险人物吧？以后别再经过那里了，绕别条路走吧。」
「知道了。」叶鸣笑着吐吐舌，挥挥手后推开门离去。
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一个星期很快地过去，这段时间在穹只要一有空就会跑到画廊的工作室里作画，画好后不是拿回家给曙尹看，就是留在画廊中成为摆放在展示台上的贩卖品。卖出去后换来的钱有百分之七十会堆放在画廊的保险箱里，剩下的则为在穹所有。阿焕渐渐地也不再买进他人的作品，而以新家具和崩啾的所有物去填满被腾出的空间。新家具包含他们最近才刚找到且便宜许多的二手立灯、三张小沙发以及一张小茶几。后两者来自阿焕家，立灯则由一个星期内就卖出三张画的在穹出钱。
「虽然目前只买了一座，但我相信以后我们一定能赚到足够的钱买更多的！」在穹笑嘻嘻地对坐在身旁的叶鸣说，两人此时正并肩坐在各自的桌子前，他画画，她看书，偶尔其中一方吐露出的不经意间聊微微渲染着双方之间的空气。
「如果能买个大钢琴的话，一定很棒！那样能让这里更具艺术气息。」叶鸣放下手中的原文小说，正经地说道，「或者是，你们也能将柜檯改造成负现代艺术风格的吧檯啊！每天提供上等的酒给客人喝，让他们在酒酣耳热之际傻呼呼地买下一大堆画！」
在穹听了忍俊不已：「乾脆对他们下毒算了，照你这样讲。」尔后像是想起了什么似的一顿，又说，「对了叶鸣，现在不是在放暑假吗？你怎么还这么用功？开学后要考试呀？」
「唔，我只不过是间间没事做，为了打发时间才看书的。」她说，「我现在都已经要升大三了，想玩的地方差不多都去过了，所以对朋友们出外游玩的邀约没什么兴趣。况且，我也很喜欢看你作画时的样子，感觉好像在孕育什么不得了的大事呢。」
「你明明晓得根本没什么大事。」在穹失笑道。
「这是因为天赋存留在你体内太久，以至于你对它的存在已然习惯的缘故。」她灵眸流转，认真殷切的辞色固化了在穹右手的动作，「像你这种不与平凡为伍，也不让才能淹没理智的人，才有办法看出别人不会留心到的色彩。」
「……你讲话，好像在吟诗一样。」
叶鸣打了他一下。「画你的画啦，讨厌鬼。我去找崩啾玩。」说着，她起身走到工作室的门口。「啊，对了，」她旋过身来面对在穹说，「把那些画卖掉，你不会难过吗？」
「什么画？」
「你亲手画的那些作品。」
「——喔，不会啊，再画就有了。」在穹豁达地耸耸肩，「再说，我也需要钱啊。有钱才能负担寻找辰余辉所需的费用，不是吗？坦白说，我还在考虑要画些插图投稿到出版社去呢，要不接接设计书封的单子也行。」
「赚很多钱之后记得请我吃饭啊。」叶鸣说，伸出手指指门外，「我想顺便去装些咖啡喝，要不要也帮你倒一杯？」
「不用了，我有带茶来。」在穹说着从背包里拿出一个淡紫色的水壶，「今早曙尹姊说她胃不舒服，所以把姊夫为她准备的茶让给我喝了。」他摇摇水壶，从清脆爽亮的水声听来似乎只剩不到一半的量，「你先去陪陪崩啾，待会再过来吧，我给你看个很厉害的东西！」
「我现在就要看！」叶鸣说，扑回他身边坐下，「吶，可以开始表演了。」
「不是表演啦，」在穹呼了口气，有些窘迫，「就、如果把它放到阴暗处的话，就会变成——」他将水壶伸到桌子底下的阴影里，顷刻间，原是紫色背景的水壶表面霎时成了繁星点点的夜空。「只是这样而已啦，你……你很失望吗……？」
「什么，不会啦，我觉得很漂亮啊。」叶鸣笑笑，垂眸欣赏着在穹手里的星辰，「你们一家人的名字不都跟天空有关吗？用这种水壶再适合不过了。」
在穹也笑了笑，温和地看着叶鸣，「这水壶是姊夫买来送给姊的，说它、」
「在穹哥哥，」于橙曄晃了进来打断他的话，「外面又有人想买你的画了。」
「耶——！来了！」在穹从椅子上跳起来飞奔出去，一边整理衣容一边张望着想买画的客人。最后他的视线停留在一对男女的背影上，他们站在他的画作前，男人搂着女子的腰肢，后者的右手搭在他的肩上，左手则指着在穹的画，彼此低声地在讨论些什么。
「你好，请问……？」
男人闻言转过身来，瞇起他细长的双眼一瞧，挑眉问道：「你是这幅画的作者吗？」
「对啊。」在穹走上前，踌躇着要不要向他们介绍自己的画作。
「很漂亮呢。」那名女子发出讚叹，双手交叉于胸前低声说，「多少？」
「管他的，」男人从口袋中掏出皮夹，「我很喜欢这一幅，直接买下就行了。」
他指的那幅画上绘有满天星斗与绚烂湛蓝的地球表面，是个以深色系为主的作品；在穹的视线在两人与画之间来回游移，接着僵硬地笑了笑说：「谢谢，呃，我现在就包给你们……」
对于卖画这档事虽然不是第一次接触，在穹仍不免觉得有些生疏而尷尬。他紧张地在柜台后方东忙西忙，僵着嘴角暗忖是否该再跟客人说上几句话。然后，那名女子开口了：
「这些白白的是什么，泡沫吗？」
在穹抬头一看。「噢不，它们是雨水，从地表往上蒸腾并穿过大气层进入太空的雨水。」
「就像地狱里的场景似的。」男人说，薄唇扭出个高深莫测的笑，「也是为何我想买下这幅画的原因。」他停顿下来，瞄了瞄在穹的脸。「你看起来很眼熟，今天却是我第一次见到你。你叫什么名字？」
「在穹，蓝在穹。」
「啊，是了。毕竟不是个常见的姓。」他撇嘴点了点头，「曙尹小姐的……弟弟？是吗？」
「对。你认识我姊？」
「我认识你姊夫。」他说，「我叫谢宇舜，跟你姊夫提起我，他会知道的。」
「好的。」在穹将画包好递给他，收下钱后鞠了个躬说，「谢谢捧场，欢迎再度光临。」
「你在哪儿作画？」不等在穹回答，谢宇舜转头对身旁的女子说，「你先回我家等我，二十分鐘之后再见吧。」
女子翻了个不算恶意的白眼，轻哼了声后就转身走了。对这颇措手不及的在穹还没完全反应过来，谢宇舜的问话又将他的注意力拉回自己身上。
「我说作画，你的这些画是在这里创作的，还是在家？」
「在这里，这儿有个工作室。」
「喔？能让我参观参观吗？」谢宇舜微笑道，瞇起的双眸在背光的状态下显得有点黯淡无神。
「嗯，这得让我去问一问，因为我不是这家店的老闆。」在穹说，张望着想找到阿焕的身影，但没多久后就被谢宇舜打断：
「没关係，我只是有点好奇罢了，等下次我、」他一个转身，撞上了附近堆叠的箱子，几本笔记簿、画具、空的顏料罐应声掉了出来，匡匡噹噹地散落在地上。谢宇舜咒骂着蹲下身子，边道歉边懊恼地说，「真抱歉，我不是故意的，如果有需要赔偿的部分就、」
「我来就好了。」在穹上前说道，帮助他一起将物品放回箱子，「这都只是些不重要的杂物而已啦，等一下把它们收进工作室里就行了。唔，至于参观的事宜，我今天会去问问老闆的，如果你还想再来的话……」
「知道了，到时候若能让我看看这家店的工作室，我会非常高兴的。你届时再向我告知就行，不论结果为何。」谢宇舜浅笑了下，将最后几样东西放回箱子，拍了拍手并撢去衣服上的灰尘，随即与在穹告别，离开了画廊。
在穹嘿咻一声将箱子搬进工作室，把里头的东西分门别类地放在该摆的位置，桌上、柜子里、墙角处、垃圾桶、回收箱——
「噯，叶鸣呢？」他纳闷地愣了下，怔怔地顾盼四周。属于她的桌子上还摆有她的书和文具，掛在椅子上的背包也没带走，这表示她还没回家，肯定是、
「去上厕所之后忘记回来的路了。」
「才不是。」叶鸣走进来尖锐地打岔，直瞪着在穹，「远远都听见你在自言自语了，真是的。」
「叶鸣你离这儿远一点，这里很脏的，都是灰尘！」在穹挥挥手叫她站远些，待所有东西都整理好后才将空箱子踢到角落，嘻嘻笑着，「我要再画一会儿，你还想待多久？」
「抱歉，我现在就得走了。」她说，走过去开始收拾桌面，「我刚才不是去上厕所——当然啦就算是也不会迷路——而是去接电话，我爸妈叫我先回家，家里有亲戚来拜访了。」她拉上背包的拉鍊，朝在穹笑了笑说，「再见啦，作画愉快啊。」
「好，作画愉快。」在穹粲然回道，送叶鸣离开画廊后便回到工作室继续画画。
他画了半小时没停歇才终于完成正进行着的作品的草图，将它举到灯光下端详了一阵子，接着又拿出色铅笔开始上色，工作了约一个鐘头后跑去上个厕所再回来，摇头晃脑地沉浸于自己的幻想世界中，然后再提起笔画上个二十分鐘。
直到这时，某种东西才开始发挥效用。在穹才刚停下笔，还未意识到发生在自己体内的变化，眼前的世界就全然改观了。