锦瑟华年浮生梦，日长岁远弹指杳无踪。
流水迢迢，光阴已然三转。
今时桃锦渡口十里花林，未有华发，未有叶落。才见岭头云似盖，已惊岩下雪如尘。大寒方至，瑞雪频降，早不復见寒蝉蛩叫，江枫渔火，惟先前数月林寒涧肃，像落了此日徵兆。
水天茫茫濛濛，腊月虽覆了天地一幅浩洁景緻，却未让偌大江河凝冰止水。远于渡口之处，长桥修迥悠悠，造以混凝之土、铺以白縞之石，直连江上一亭。其亭未及江央，犹与桃锦渡畔稍有距离，筑以陶瓦釉彩，石柱为撑，薄靄拂簷牙。对江迎风，临水观景，远于人嚣，煞是幽清，故得名观寧。
苍玉傍黑石而生，少年望佳人而佇。此时观寧亭内，女子一身玄裳曳地，落坐于殷石砌成的长椅上头，玄石冽寒，本该触肤更甚，却不见女子纤眉稍簇。只见她螓首稍垂，润脣微抿，直目桌上棋盘陷入沉思，这飞雪瀌瀌，似未让她有着半分介怀。
碧眸清光，沉凝至静。
棋盘之上錙白交错阑干，玛瑙色泽于昏暗亭内曖曖一片本体玄美，相对凌厉，相衬清幽。执一碁石，她若有所思。纤手半悬于空，却始终未有落子之意。
自远处遥望，便见这江边阴阳相对，墨皓相依。
飞雪和着观寧亭内一片玄色，绵延半幅染墨未浓。乍见女子背影清傲，临江亦是入画。
佇立于长桥另端凝望这景貌几许时分，清逸身影眸底是散不尽的笑意。起先的微愣与不欲破坏这等美景的心绪悉数融为清浅温柔，他步履一起，便未有顾虑地踏风而来。淡青衣袍随风摆扬，面容绝美如绘，半刻间竟是几分不真实。
跫音方响，已近己身。女子才察觉有人靠近，身后一把温润嗓音便略有歉意地拂过耳畔，「殷翠说什么也不让我出来，你候我可久着？」
男子拂了拂青衫上头落雪纷纷，低低交代缘由，白玉漱石却未有换来女子的谅解，「你迟了，月桓。」
背对着来人，她直直唤出名讳，女子微一挑眸，没打算回身，嗓音冷凉，不着喜怒，「去对头坐下，我俩上次那局对奕可还未完。」
月桓一听，却知她并未生气。随而步至女子对头，落坐前将棋桌景况仅是一瞥，雋朗笑声便先行而出，「阿临，你倒是好记性，这般复杂的步法未经抄写便能牢记于心。这重塑原貌，一子不差。」
玛瑙皂泽之深隐隐透出几许幽光，縝密之佈局更可见详算深沉的心思计较，黑子凌厉之势直衝白子而来。可论是白子被逼至怎般绝境，看似兵在其项，寸步为营，偏生便是走不至死棋，绝处总会逢生，教人如何也揣摩不得。
「也非如此。」叶临闻着他的叫唤，松懒眉眼朝他一勾，清如芙蕖，艳若牡丹，无意间便是风华，「看过一遍便记着了，真说起这过目不忘的功夫，你才是极好。」
秋水半扬，望向对处璞玉清濯，她续道：「你前月这白子一落，我通个大半时日仍不得其解，月桓，这般棋法你究竟上承何师而来？我去文渊阁查了诸多棋谱，都不见半个如你这般下法的。」
文渊阁乃观锦县内偌大书阁，藏书之繁之广，上有经史百家，下纳天文地理，包罗万象、无奇不有。这对奕之局顺延了一月之久，如非真百思不得其解，她也不愿妥协。岂料便是她这一査，仍破不得月桓这别树一格的棋法。
玄桌一盘棋，白子看似极处落败之劣势，然子子攻心守池，半分皆不妄用浪费，她赢不得他，他亦不输予她。孰知孰的意，孰探孰的心？
若论对弈，叶临轻叹，望其项背皆不可一触，她是不及他。
月桓听闻，脣畔含笑，眸底曜如深潭，语气半真半假，「我若道自通……你信不信？」
不待她蛾眉浅蹙，他復啟脣，嗓音底下却是淡然带笑，「你这几日皆不去招生意，便在这看絮雪东飞，研这棋局天下，好生愜意。可知道桃锦渡畔多少公子慕你的名而来，未见人影，倒是天寒先虚了底气。其他舟夫亦欢愉得荒，你都不打紧？」
初识一见，三秋兮。
三转韶华以来，越是与叶临相熟，月桓便深知当日一场玄都花林下一眸定心、一顰定景，初见时分叶临那七分疏离三分端婉，竟是生生小看了她。来歷打探不得，不知其由。她既不愿讲，他便不多问。
可他当真想知晓怎么这观锦女子各各蕙质兰心，嫻静温淑，偏生一个叶临性子这般清傲随意，淡然至极。说他不若观锦男儿豪迈雄浑也罢，越鸟巢南枝，他本非此地人，可这样一个女子又是怎般回事？身于此处、长于此处，却半分不若此地人。
「钱财乃身外之物，不打紧。倒是你……不过一月不见怎么越发囉嗦了。」晃了晃指尖碁石，似是不喜他人对自己行事多做评判。
话语方落，碧眸忽地凝望月桓面容，水眸毫无遮掩地直目而来，也不多语。月桓察觉叶临的神色，先是微愣，尔后似是了然于心，轻道，「近日忙些事情，夜里没睡好，一样不打紧。」
叶临一听，微頷首，随即復次垂眸兀自凝神于棋局上头，动身牵发，青丝应落，敛去她眸底光影。
月桓见状，遂撑起下顎于对头望她。女子侧顏如画，清傲从容，既能临水咏歌，亦能琴棋书画。忆及这三载来他与叶临二人不时相聚便得畅谈天南地北、花鸟风月，亦可互相对弈较量，比琴论画。在在随性而起，任兴而为。这一转瞬，竟已是三秩。
思及至此，曜眸凝了更深的色泽，拋予叶临的目光倏地沉了沉，却是一瞬，便恢復原貌。
良久，见这亭外瑞雪稍息，天色愈沉，月桓终是道：「阿临，你让我在这儿坐着同你对奕，却迟迟不落子，我又该如何下起？」甭说落棋，他连白子尚未曾碰得。
闻言抬首，叶临微眨碧眸，示意她也知晓，澈瞳里头却无半分歉疚，「你道自通，这我不信。让我再想想，定能寻出个法子让你退至死棋。」
沉吟须臾，她再道，「这许久不见，你急什么？不若……待会儿我请你吃那海饕坊的招牌如何？」盈盈勾起润脣似月弯，目光灼灼。
见她这般，月桓终是无奈长叹，忽一转念，索性探手自叶临棋罐里头抄了一子玄殷，替她落步，看似无用，却让黑子凌厉之势顿添几许奇诡。
「我这棋法称做『逆阵』，幼时承闻名潮州之围善大师啟蒙，习熟至今。此次对你之局，你终归赢不得我。便是这子下去，你黑子似是略有胜算，实而后接无路，多想亦不得其解。」他随意比画，冷凉指尖触及玛瑙碁石时似是毫无冷意，手扬手落，白子破空之势再不可挡。
叶临眸底先是一愣，尔后思绪流转清明，随而笑意骤起，「当真是绝处逢生，白子于数步之内必扭转乾坤。」
昂首之时，碧眸澈灵清透，一片玄天景緻，便生了几分明光暖煦，「观棋可观世事，观棋亦可观人心，古人诚不欺我。月桓，我甘拜下风。可我倒是没想到围善大师何时竟收了徒弟，我倒听闻他老人家从不收子弟，执顽得很，你……」
一语未完，叶临倏地凝眉暂顿，清丽容顏忽生不解，问句方吐，却似已了然，「海饕坊的招牌不可能吸引不着你。怎么，前足方回，莫不是又要去哪里游玩个数日？」
收子入罐，未等月桓答话，似是已然察觉什么，叶临侧开同他的目光交会，嗓音云淡风轻，却是坚定，「这般要紧，怕不是什么欢喜之事。月桓，如是不想，还没游遍这潮州九县，就莫强迫自己。」
皓月身影凝着她容顏似水，傲然不拘，更极是聪颖慧黠，从来皆知他举止言行后的含意。他望入她澈透的眼，笑意轻浅，若三月东风，暖意骤起。
然墨渐浓、光渐没，月桓心底惦量片刻，想着这事搁了三年终是躲不过，亦闪不得了。
潮州之大，他远离皋兰三载有馀，九县下游遍八县，从前未曾得见的，他一一亲会，看这冠盖来往京华，南山旧日斜；览这沧海浮光，风来撩波灩。八县之奇，他让自己尽收眸底，然这天下之广，他尚不及万分之一。
知我者谓我心忧，不知我者谓我何求。
观锦叶临，若非仅是一摆渡女，可有多好？
可观锦叶临，若非如此，又如何能是她？