“眼见着你夫人难过了十六年，好在你家的姑娘找回来了，朕这心里头也安心了。还记得那会儿她还未出生时，我们还说起过，若是生出来是个姑娘，还可以定个娃娃亲，哪知道后面发生了那么多事。”皇帝停顿片刻，国公府因此沉郁多年，他看在眼中，感同身受，如今说起来也不禁哽咽。“说起她丢了，朕也觉得愧疚难安，实在不知该如何弥补才好。可朕的时间眼看着就要没了，朕没完成的事情，往后也只能托付给太子。”
皇帝与他推心置腹：“朕与你称过兄弟，你家的姑娘，便与朕的亲女儿没有区别，她前面吃了十六年的苦，日后定是要好好护着。朕听皇后说过不少回，知道她是个好的，定然是要给她找一个好人家。交给谁朕都不放心，唯有知根知底的，你放心，朕也能放心。”
定国公听着，险些就要跟着点头。
他已然忘了起初的目的，进宫时憋着的那一肚子火，此时全都消失无踪，而是与皇帝一道回忆起从前来。
他们少年相识扶持，为了帮皇帝坐上皇位，又坐稳这个位置，不知遇到过多少事，性命垂危也有过数回，虎狼环伺时，一路走到那些的情谊到现在更是难得。
朝堂之中，定国公是皇帝最信任之人，他是唯一能在皇帝面前佩刀的人，也足以担得起这份殊荣，他一身伤疤，尽都是为皇帝拼命留下，几次命悬一线，才拼出今日荣光。
年少二人风华正茂，意气风发，是最锋利的刀，最清明的脑，可转眼，一人鬓边染上霜白，一人病痛缠身，垂垂老矣。
定国公走出宫门时，虎目微红。
皇帝说得也不无道理。
他亲眼见着太子长大，太子是什么人，什么性情，也是最清楚不过。只不过是一时情急，才心气难平，叶夫人也是如此。
如今冷静下来想想，转眼他就老了，他的蓁儿也要托付给其他人，在那些人之中，他定要找出一个最好的，能够好好照顾她的蓁儿，知根知底的，即便是百年之后他也能放心。
……
瑞王一路奔跑到东宫，他冲进去时，太子正在慢悠悠地磨墨。这等小事本该有宫人来，可他今日却是兴致好。
齐承煊睨了瑞王一眼，“东西送过去了？”
“没呢没呢。”瑞王把怀中的孤本掏出来，又连忙与他说了方才发生的事情。他面色慌张：“这可怎么办呀，父皇都知道了，父皇肯定是要站在定国公那一边，哥你可不知道，定国公打人可疼了，万一……”
“不会。”
“是啊！定国公一定会……”瑞王回过神来：“什么？什么不会？”
齐承煊慢悠悠地道：“父皇不会怪罪我。”
“为、为什么呀？”瑞王倍感委屈：“你也做错了事情，父皇怎么就不治你的罪了？那我以前的板子不久白挨了吗？”
“因为我早就与父皇通过气，他早已知道此事。”齐承煊磨好了墨，拿起旁边毛笔，蘸了蘸，柔软的笔尖在洁白的纸上划出一道墨迹来。他从容道：“还不知道父皇是在帮谁呢。”
“这，这……”瑞王张了张口，满目茫然，向来不太灵光的脑袋一时有些转不过来：“……啊？”
作者：太子：不就是找爹吗？我也会。
第85章
叶夫人的动作很快, 先前答应好了, 很快椿儿便出现在了叶明蓁的面前。
小丫鬟看着是吃了不少苦头, 脸上还带着未痊愈的伤，一见到叶明蓁，眼泪一下子就止不住, 险些哭进她的怀里。她记着身份，便不停地抹着眼泪, 哭得上气不接下气。
叶明蓁与她从小一起长大, 见到她这幅模样, 看着也不禁心疼。
“你原先就不太机灵，顾小姐回到府中之后, 难道就没有多说几句好话讨好？”叶明蓁把帕子递给她：“但凡你说几句我的坏话，她也不至于这样欺负你。”
椿儿抓着帕子，擦了擦眼泪，才不高兴地说：“小姐又没做错事情, 对奴婢向来都好, 奴婢为何要说小姐的坏话？再说了, 顾小姐对待下人一向苛刻, 就算是那些说了小姐坏话的人，最近过的也不太好呢。”
说到这儿, 椿儿便又高兴起来, 她靠近叶明蓁，神神秘秘地道：“小姐，您可不知道, 顾小姐近日过的可不太好。”
“什么？”
“您知道退婚的事情吗？”椿儿道：“外面都说，是侯府把婚约退了，可实则并非如此，是顾小姐做错了事情，侯爷大发雷霆，婚约是楚公子主动上门退的，这些日子，顾小姐的日子过得也不太好。”
叶明蓁无意关心顾思凝近况如何，可见椿儿说的高兴，她也就听着。
没人比椿儿更清楚的了，她身上还未痊愈的伤就是顾思凝打的，当日她撞见那一幕，还帮着楚怀瑾逃走，后来顾思凝被关入祠堂，便把气都撒在了她的身上，让其他丫鬟把她教训了一通。也幸好是叶夫人去要人，不然的话，如今顾思凝出了祠堂，还不知道会如何迁怒她。
现在她的卖身契都到了叶明蓁手里，椿儿也不顾忌，滔滔不绝把这些时日发生的事情说了。“……夫人、是顾夫人，顾夫人被侯爷关进了佛堂里，这些日子一直在抄佛经呢。而顾小姐每日都跟着嬷嬷学礼数，连门也出不了，院子里的下人全被罚了一通，顾小姐生气，她们的日子也不好过。我听人说起，似乎是侯爷想要将顾小姐嫁给豫王，可顾小姐却不同意。”
叶明蓁听她说完前面，便已经目瞪口呆，哪顾得上后面，“你……你说，顾小姐给楚公子下药？！”
椿儿斩钉截铁地点头：“是奴婢亲眼所见，绝对出不了假。”
叶明蓁好半天没法回过神来。
她对楚怀瑾退婚一事并不在意，但这会儿听到，也不知是该先同情楚怀瑾，还是该先为顾思凝这等惊世骇俗之举感到震惊。
“她做这些，顾夫人就没有拦着？”叶明蓁不可思议地道：“她竟然这般大摇大摆的做了？也不怕后果？”
但凡换一个人，说不定就吃干抹净，翻脸不认人。侯府再势大，可若是事发，那就是丢了整个侯府的脸，哪能保得住她。若是楚怀瑾不娶，顾思凝哪能有好下场？！下场好是送去庵里做尼姑，若是不好，说不定连命都没了！
饶是叶明蓁向来冷静，这会儿也冷静不了了。
“也幸好是楚公子跑的快，要不然，还不知道会怎么样呢。”椿儿顿了顿，左右看看，又小声说：“小姐，既然楚公子不娶顾小姐了，你是不是又可以嫁给楚公子了？”
叶明蓁一怔，回过神来道：“你说这些干什么？”
“小姐当初与楚公子多好呀，奴婢都看在眼中，好不容易那婚约没了，小姐若是与楚公子就这样错过了，那得多可惜。”椿儿道：“奴婢知道，楚公子一定是喜欢小姐的，小姐不也是吗？”
“这些事情早就过去了，你也不必再提了。”叶明蓁道：“楚公子与我已经没有了关系，日后你少说两句，省的让其他人误会。”
椿儿乖乖应了一声，当即不再提起。
她好不容易见到叶明蓁，只恨不得说上一整天的话，把叶明蓁离开侯府之后的事□□无巨细地全都说出来。再提到叶明蓁如今身份，她也是松了好大一口气：“哪能想到小姐竟然成了国公大人的女儿，那日顾夫人与顾小姐回去后，可是发了好大的脾气，屋中的摆设都换了一份。也幸好小姐被找回去了，要不然，奴婢也不能再回到小姐身边呢。”
她也不在意叶明蓁是否认真听，只要叶明蓁不打断，她就嘀嘀咕咕地说下去。
等椿儿说到口干舌燥停下时，便见叶明蓁正誊抄着孤本，她凑过去瞧，却见叶明蓁唇边含笑，目光温柔。
椿儿忍不住问：“小姐不喜欢楚公子了，是不是已经有其他喜欢的人了？”
叶明蓁笔尖一顿，快要誊抄好的纸上立刻立下了一个深色的墨点。
她将抄废了的纸放到一边，镇定道：“你怎么这样说？”
“奴婢……奴婢也就是随口一提。”椿儿挠了挠头。
她不好说，小姐方才抄书的模样，就像是从前楚公子送来礼物讨小姐欢心时，小姐也是那副样子，心里头高兴的不得了，可口中却不说出来。
可她再去看，小姐又恢复常态，好像什么也没有发生过，面色绷得紧紧的，认真的仿若对待什么大事。
难道是她看错了？
……
皇后又把叶夫人叫进宫中了。
叶夫人早有准备，再听她提起婚约一事时，也是熟练应道：“此事也要问蓁儿的意见。”
“那你可问清楚了？”
“我已经与蓁儿提过婚约一事，可蓁儿却并未松口。”叶夫人气定神闲道：“要我说，此事也不必着急，蓁儿年纪还小，此事急也急不得，她先前被人骗过一回，定是要好好找一个合心意的。”
“难道是太子不合你的心意？”皇后也说：“虽说太子是做错了事情，可也没大到让你记到现在，太子若不是当真上心，哪会费这么多工夫？”
叶夫人也知道这个道理。
要不然，太子看中了谁家姑娘，宫中直接一道旨意赐婚下去，哪需要屡次找人说情纠缠？
也是看她舍不得，皇帝皇后才轮番过来说情。定国公与皇帝说了一番，回家后与她一道回忆起从前，也很是感慨。
只是她就是舍不得。
她好好的女儿，才刚回到自己身边，怎么能这样快就嫁给别人。说是对太子不满，换了任何人，她都不满意。
可若是放下成见，当真比较一番，这天底下也没有比太子更合适的人选。她先前试探蓁儿意愿时，蓁儿也并未说出不可，二人先前又是旧识，她的蓁儿还为太子说过几句好话。再说起那些旧怨，太子还低声下气主动求饶，也是真心实意对她的蓁儿好，要是太子当真想做坏事，也不至于这样拐弯抹角。
她想要给蓁儿挑一门好婚事，看来看去，太子都是最合适的人选。太子为人可靠，即便不是真心，也不怕他会亏待蓁儿。
叶夫人迟疑再三，最后长长地叹了一口气，道：“我还是那个意思，只要蓁儿答应此事，我也不会再反对。蓁儿若是点头，此事就定了。”
皇后知道事情是成了，这才放心，笑道：“太子总算是没白费工夫。我也是开了眼了，头一回见到太子这副模样，他只恨不得把宫中的孤本都搬空了，连皇上都来找我抱怨。”
“孤本？”叶夫人没回过神来：“什么孤本？”
“太子每日送孤本到你府上，你不知道？”皇后道：“他说你家姑娘好诗书，便在御书房翻找，普通的书，叶姑娘怎么看的上眼，他便特地要了不少孤本过去。瑞王不是每日都去你家送礼，难道那些孤本没交到你家姑娘的手上？”
叶夫人刚想否认，瑞王每天送来一车东西，他们可什么都没收。可话到了嘴边，她又忽然想到了什么。
椿儿到了国公府后，便都是帮着叶明蓁跑腿。她是叶明蓁用惯了的丫鬟，叶夫人便都由着她，小丫鬟刚到府上，最是好动，每日瑞王来送礼时都要跑去看热闹。
看热闹？
近些日子，她的蓁儿常常待在屋中看书，她偶尔还会撞见叶明蓁在抄书。国公府里的书那么多，她也没在意叶明蓁在看什么，在抄什么。
叶夫人隐约想明白了什么。
她语气古怪，慢吞吞地道：“太子的孤本，当真送到蓁儿手中了？”
“难道没有？”皇后纳闷：“太子要孤本时，可特地与皇上说了前因后果，要不然，皇上可舍不得把珍藏的那些孤本给他。若是没有，瑞王何必每日往你府上跑？”
叶夫人：“……”
叶夫人深吸了一口气，又重重地吐了出来。
作者：叶夫人：我以为所有人上下一心，谁知道家里早就出了个叛徒。
第86章
叶夫人从宫中回来以后, 进门便先问了一句叶明蓁在哪。
“小姐正在花园里读书呢。”
叶夫人心念微动, 让下人准备点心送去, 自己先行一步去花园里找人。国公府的花园也是请花匠精心伺候，风景独好，园中有一小亭, 叶明蓁常常在这儿看书，叶夫人过去时, 果然见她捧着一本书在专心看, 椿儿站在一旁安静地守着。
远远的, 椿儿见着了叶夫人，刚想要行礼, 却见叶夫人抢先抬手比了一个嘘声的手势。椿儿又连忙闭上嘴巴，安静退了回去。
叶夫人放轻了脚步，小心翼翼地走了过去。叶明蓁正沉浸在书中，并未察觉有人靠近, 连叶夫人站在她身边了也没发现。
现在叶明蓁身侧, 叶夫人能清清楚楚地看见她捧着的书中的内容。书上字迹还有些眼熟, 是叶明蓁的字迹, 唯独内容陌生，叶夫人读过那么多书, 只扫了一眼, 便知道这是本内容极好的书，可她从未读过。
联想起皇后所说的孤本，这书的内容是什么, 自然也不言而喻。
叶夫人喊了一声：“蓁儿。”
声音陡然在身边响起，叶明蓁被吓了一大跳，她回头一看，见是叶夫人，扑通扑通狂跳的心这才安定下来。她连忙把书放下：“娘，你回来了？”
“娘出门时，便见你在读书，回来时，你还在读书。”叶夫人走到她对面坐下，不动声色地倒了一杯茶，茶水仍然滚烫，她端着杯盏慢悠悠地吹了吹：“你今日在读什么书？这么好看？与娘说说看。”
叶明蓁迟疑地抱着书：“我还未读完……”