身体沉重得像是拖着一滩泥水。他难受地将头往一边偏去，隐约感觉发顶又被隔着衣服揉了揉。
怀中的雄虫不舒服地挣动了一下，卡洛斯的肩背顿时有些僵硬，手法生疏地轻轻一抚。
在房门外见到休伯格后，对方借口有要事要商议，带着卡洛斯走了许久，来到酒店的会客厅。坐下后，却东一榔头西一棒槌，尽说些毫无意义的废话。
卡洛斯逐渐觉察出休伯格是在拖着自己，随即想到对方恐怕意在宁宴。他当即抽身回去，却只在桌上发现一份吃掉小半的盒饭。
意识到中招，卡洛斯传令手下带队赶来，随后向酒店管理虫亮明身份，调监控查到了不久前的影像。
现在那份剩饭已经被送去检查。第三军派来一个小队，一度封锁了酒店的出入口，在收到卡洛斯的下一步指令后，才放开戒严。其余军雌都奉命守在酒店侧门前往停车场的路上，以免闲杂虫等误入。
越来越浓郁的信息素味自卡洛斯怀中溢出。两侧直挺挺守着的军雌都是训练有素的军虫，不至于为那一晃而过的气味失态，但心中都难掩惊诧。
通往停车场的路在此时显得格外漫长，但好在总算走到了尽头。卡洛斯小心翼翼地将雄虫在后座放下，帽檐下的额角已经濡湿。
制服外套失去了外力的收拢，自然地散开，露出底下雄虫的模样。
相比卡洛斯微微汗湿的发根，雄虫则完全像是从水里捞出来的，双颊绯红，面容一片湿润，不知是汗水还是生理性的泪水。上衣紧贴着肌肤，发梢几乎能滴出水来。
卡洛斯呼吸一窒，触电般地移开视线。
他下意识想要伸手替对方拭汗，但很快意识到不妥，于是抓起散落在坐垫上的外套，随后又立刻放下，一连串的动作显得十分手忙脚乱。
卡洛斯记起许久之前学校生理上的知识。雄虫在情.热时，本就娇气的皮肤会变得更加脆弱，稍不注意就会受伤。
军装制服质地粗粝，还不吸水。卡洛斯在飞行器内转了一圈，翻出换洗备用的衬衫。
他一手托着宁宴的后脑，一手将衬衫团成团，动作轻缓，一点一点吸去对方面上的水痕。
宁宴下意识闭眼，顺从地仰起脸任由他动作，片刻后才睁开眼，雾蒙蒙地望着对方。
卡洛斯站起身：“阁下，我在前面等您。”
宁宴没明白他的意思，只是在他将要转身时，轻轻拉住他的袖角。
很细微的力道，但卡洛斯还是感受到了。他立刻重新在雄虫面前半跪下来，担忧而疑惑地望着他：“阁下？”
宁宴仍然捏着那片衣角不放，水汽弥漫的黑眸一瞬不瞬地望着卡洛斯，抿着唇不出声——
因为他也不知道自己想要什么。
卡洛斯在这样的眼神下很快败下阵来，试探着问：“您这是……要我帮您吗？”
宁宴仍是直勾勾盯着卡洛斯，依稀在他的话中分辨出一个“帮”字，于是点点头，等着对方下一步的动作。
卡洛斯深吸一口气，想要平复逐渐失控的心跳，却被鼻腔中浓郁的信息素味刺激得更加错乱。
雌雄之间抚慰的限制是两级，b级雄虫正好能够安抚s级军雌，只不过比较勉强。这也是卡洛斯到现在还能保持冷静的主要原因。
但足够高浓度的b级信息素也足以冲昏s级军雌的头脑。车厢内空间狭小，他们只是进来片刻，甜甜的雄虫信息素味就已经飘满每一处缝隙，卡洛斯就算想要缓一口气冷静一二都没地可去。
宁宴见军雌半天没有动弹，又轻轻拉了一下他的袖子。
卡洛斯生怕自己理解有误，艰难地又问了一遍，得到同样的回答。他这才缓缓起身，去驾驶室取来抑能颈环。
按下卡扣时，卡洛斯发觉自己的手居然在发抖。
“阁下，冒犯了。”
宁宴迷糊之际，感觉卡洛斯又把自己抱了起来，随后手中被放入一个冰凉的小圆球。
他迷茫地仰起头望向对方，唇瓣动了一下，却没能出声。好在卡洛斯读懂了他的意思，解释道：“这是电击触发装置，您要是不舒服了，用力握一下，颈环会释放出电流。”
宁宴迷蒙的目光在军雌银灰色的衬衫上游移片刻，才缓缓对焦到颈间那道金属环上。
他还记得几个小时前自己在这架飞行器上说过的话：“不戴这个……相信你……”
大概是因为大脑已经停摆，宁宴此时的语调全然像个孩子，并且因为同一句话还得重复第二遍而显得不太高兴。
“……我不相信自己。”卡洛斯叹了口气，嗓音发哑，将声音又放轻了些，“您拿着它，好不好？”
对方的语气很温和。宁宴被哄得点了头，接过小球，掌心滚烫的温度很快把冰凉表面捂热。
片刻后，宁宴正感觉好受了些，却忽地浑身一颤，喉间溢出含糊的呜咽，下意识握紧了手中的小球。
金属环表面亮起，卡洛斯猝然间被电了一下，闷哼一声，不敢再动：“阁下？”
宁宴只是睁着一双眼，茫茫然望着军雌，唇瓣微张，却没能发出一个音节。
许久后，才找回发声的方式。
“卡洛斯……”
他连“上将”的称呼都略去了，在残存的理智中勉强翻找出一个词，却仿佛不知道这个名字的意味似的，翻来覆去地呢喃，像是海浪中浮沉的人抓住了一根救命稻草。
“卡洛斯……”
“卡洛斯……”
他渐渐泄了力。金属小球从指缝间脱落，沿着坐垫滚了一段，随后“咚”地一声掉在地上。
车厢内的两虫都无暇顾及。
宁宴缓缓将额头抵在军雌肩上。卡洛斯垂下眼，就能看见对方汗湿的发尾软软地贴着皮肤，衣领遮不住纹身贴，一部分已经被蹭花了。
低头的动作让雄虫后颈凸起的脊椎骨变得明显。卡洛斯略一出神，心想来帝都星这么多天，研究所的虫难道没有按照膳食表给雄虫送饭吗，为什么还是这么清瘦？
宁宴在不知不觉间蜷缩起来。他的意识都有些涣散，却在觉察到异样时恢复了些许清醒。
“……那是什么？”宁宴哑着声音问。
卡洛斯耐心道：“这是您的尾勾。”
尾勾……？
宁宴一个激灵，猛地往对方怀里钻。卡洛斯被扑了个满怀，有些不知所措，顺着雄虫微微颤抖着的脊背轻抚几下：“不舒服？”
宁宴一个劲摇头，把军雌的领口蹭得乱糟糟的，动作间露出发红的眼框。
s级军雌将潜力激发到极致，甚至能够捕捉到光能弹的运行轨迹，但此刻卡洛斯居然不能肯定，雄虫眼尾晕开的水色，究竟是不是他心神震荡之下花了眼。
怀中传来断断续续的声音：“怎么把它……收回去……？”
“结束之后，它自然会消失的。”卡洛斯被雄虫的泣音打乱了心神，仓皇间分出一只手来，小心翼翼地扣住他的腰，口中温声哄着，“很快就好。”
如果说被鳞片遮掩的软骨是军雌身上唯一的弱点，那么雄虫的尾勾则处处脆弱而敏感。
那条在宁宴的认知里本不该出现的尾勾，在极短的时间内被无限放大了存在感。
他隐约听见几句安抚，原本已经平静些许，很快却再次呜咽出声。他控制不住地咬紧了下唇，口中漫起血液的铁锈味。
卡洛斯时刻留意着宁宴的反应，见状，单手托住他的下颌，用拇指拨开。
“别咬自己。”
宁宴照做了，松口后下唇印着鲜明的齿痕，渗出几滴血珠。
鬼使神差一般，卡洛斯用指腹轻轻一抹。
铺开的红是和卡洛斯的瞳孔如出一辙的颜色，在宁宴浅淡的唇上本该突兀，却在此刻显得无比契合。
卡洛斯的心跳错了一个节拍，顿时不敢再看，甚至十分冒昧地将雄虫按进自己的颈窝。
但他很快又后悔这个举动了。
宁宴几乎整个儿埋在他的怀里，潮热的吐息尽数落在他的颈侧。这样过分亲密的姿势，让卡洛斯能够直接感受到对方心跳的节拍与呼吸的节奏，任何一点细微的反应，都被军雌精准捕捉。
卡洛斯的后背在发痒。更准确的说，是两侧肩胛骨的位置。
他从未有过控制不住虫翼的情况，但眼下显然并不能用寻常经验来对照。卡洛斯的余光瞥见地上的金属球，毫不犹豫地俯身捡起，在掌心用力攥紧。
电流的强度和金属球受力大小成正比。这一下的力道远非宁宴之前软绵绵的握力可比。
颈部传来一阵尖锐的刺痛，随即蔓延至全身，刹那间让卡洛斯产生一种头皮被穿刺的错觉。但这短暂的剧痛让他立刻清醒过来，血脉中蠢蠢欲动的原始欲.望被毫不留情地压制下去。
宁宴若有所察，脑袋动了动，似乎想要抬头，又被军雌不轻不重地按了回去。
“没事。”
卡洛斯后怕地抚了抚宁宴的后背。他不确定自己现在有没有出现精神力波动的状况。若是虫纹扩散、或是显出虫化复眼，被雄虫看到的话，难免被吓到。
宁宴埋首在军雌的颈窝，很快又无暇顾及旁的什么了。
不知折腾了多久，等卡洛斯如释重负地抬头望向窗外，飞行器早已停在上将府的地下车库内。
上飞行器时，卡洛斯不放心让宁宴就这样回研究所的住处，于是将目的地设置到自己家中。他本意只是想要多关照一二，却没料到会关照到这种地步，现在简直进退两难。
方才的事，若是宁宴有心告到帝都星雄虫保护协会，完全可以让他一个帝国上将被治以重罪，剥夺军职，锒铛入狱——哪怕始作俑者另有其虫、哪怕在开始前经过了雄虫的同意。
但卡洛斯相信宁宴不会那么做。就像他相信宁宴不会接受那两名亚雌礼仪官的威逼利诱一样。
飞行器内满溢着甜甜的信息素味。雄虫的侧脸贴在军雌胸口，面颊尚余斑驳泪痕，双臂环着他的腰身，就着先前的姿势睡着了。
这样柔软的姿态让卡洛斯产生了一种被依赖的错觉。他心中忽而涌起无限的怜惜，起身的动作就此顿住，舍不得动弹了。
在尾勾冒出来的时候，宁宴慌得不行，卡洛斯也被他一个劲儿往怀里钻的情况弄懵了，分出大半心思去哄，又想着尽快让尾勾收回去。
于是后来，对方无声的眼泪越掉越多，他居然没顾得上。
直到现在，卡洛斯才发觉雄虫的眼皮微微泛红，鼻尖也是红的，脸颊蹭上了一点晕开的纹身贴，还有些别的东西。
但正是这样的狼狈可怜，让雄虫褪去了往日若有若无的疏离气质，变成了能够像这般被抱在怀中的模样。
卡洛斯垂眸望着宁宴疲惫的睡颜，过往碎片在脑中一一回闪——
木南星荒郊的初次相遇，隔着单向玻璃的那个夜晚；以及在飞往帝都星的星舰上，雄虫望着舷窗外的浩瀚星河，眉目间是卡洛斯读不懂的寥落。
明明就在眼前，却仿佛隔着亿万光年。
他如同一阵风，轻飘飘地吹过，途径的万物都因之发出声响，而风本身却了无形状、来去无踪。纵使卡洛斯伸出手，也只能徒劳地让风从指缝间溜走。
卡洛斯曾以为那是自由，但现在却从中窥见了伶俜。
而此刻，雄虫窝在他的怀里睡沉了，仿若风中倦鸟终于找到临时的栖息之所，愿意拢起扇动不休的翅膀，短暂地歇一歇脚。
卡洛斯想到这里，不由自主地抬手，将宁宴垂落的发丝往耳后轻轻一捋，像是在梳理小鸟乱糟糟的羽毛。他在这一瞬间萌生出无限野心，不愿让这只小鸟再飞离他的怀抱。
他的双臂无意识地缓缓收紧，直到雄虫在睡梦中不舒服地挣了一下，才如梦初醒，抱着雄虫起身离开飞行器。
府中佣虫不多，都是在此工作多年、信得过的虫。卡洛斯带着宁宴上楼，打算先让他洗个澡，免得着凉。
浴室门口，卡洛斯把睡着的雄虫放下来，轻声唤着：“宁宁，先起来洗一洗，好不好？”
宁宴困得厉害，眼皮似有千钧重，却总听到有谁在叫自己。他一点儿也不想睁眼，于是不乐意地把脸别到一边。
这个稚气的动作让宁宴的大半张脸埋进军雌的掌中，只留给对方一个乌黑的后脑勺。