祖母更慌忙些许：“这壶茶泡久了，茶色太浓，不宜……”
“不必。”苏祁尧没什么耐心听祖母的话，冷言打断。
紧接着，在众目睽睽之下，他将本半弯着身子的乔知吟牵回到自己身边，握住她的手，指腹在方才她被烫到的位置细细摩挲。
乔知吟瞥了眼自己的手，反倒有些不耐烦，“轻点。”
“好。”苏祁尧应下，相比她的暴躁，他要跟温和许多，是替她抹去被烫的疼，也是在轻拭她被责备的不满。
祖母一时间没了话说。
她最看不惯的乔知吟如今在苏祁尧身边也这么蛮狠无礼，把他们所有人都吓得不轻，但苏祁尧竟然没有生气。
她赶忙改口：“怎么样了，烫伤严重不？需不需要派人拿点冰块过来？”
“不严重。”乔知吟想将自己的手抽回来，结果被苏祁尧用劲握住。
他看了眼她的指尖，还好只是些许泛红，没有其他问题。
话题被从容带过去，开始聊起商业上的内容，苏祁尧又是一副淡然傲慢的姿态，难以琢磨，这样最惹人多想。
但几乎所有人都察觉到特殊——沏茶的人，从乔知吟变成了苏祁尧。
骨感脉络清晰的手散漫把弄茶碗，倒下一杯，先递给乔知吟，等到她不想喝了再留给自己。
试问此处谁敢让苏祁尧这么服务。
但在这里待着，乔知吟其实不太自在。
她目光不断往门口瞥，看了看时间，又没忍住问身边管家：“大姐还没过来吗？”
“在路上，应该快了。”管家回答。
“那我先出去等她。”
乔知吟刚站起身，结果下一秒又听见祖母的声音：“苏总还在这，你要去哪？”
这回祖母的语气并没方才那么冲，但那股子教育意味仍在，让人很不舒服。
乔知吟没什么表情，干脆看了看苏祁尧。
“去院子？”苏祁尧言谈自若，握杯抿茶。
“嗯。”
苏祁尧点头表示自己知道了，祖母见他并没有不满，继而改口：“要去可以，总得交代一句。”
“……”
乔知吟不想回应祖母。
她跟祖母的关系不好，小时候祖母就经常拿她与乔亦筱对比，后面也是祖母下令将她软禁，乔父乔母求情都没用。
在她面前总很窒息。
走到院子时恰好瞥见另一辆车到达，她迅速小跑上去，来到乔亦筱身边。
乔亦筱是跟顾恒钧一起过来的，不过他们两人的关系似乎有点僵，乔亦筱不爱搭理他，他也仅简单问好后带着贺礼走进室内。
“你怎么过来了？”乔亦筱含笑问她，“苏总呢？”
“他在里边。”乔知吟挑了挑手，“我不想跟祖母呆在同个空间内。”
“又说你啦？”
“嗯，每次都这样。”她吐槽，“还要我伺候好苏总……凭什么。”
乔亦筱进屋内问候，乔知吟站在门口看了眼，祖母看着她的脸上满是欣赏与笑意，因为乔亦筱满足了她认为的一个女人应该具备的样子。
知性，大方，体面，能主内，不抢丈夫风头，事事以丈夫为重。
可乔知吟并不认同这种观点。
瞅着还没到晚餐时间，她往花园过去，小黄鸭的窝就在花园从中，此时的它安安静静趴在旁边。
它还在睡觉，乔知吟放轻脚步没敢出声，但兴许是闻到她的味道，随即睁开双眼看着她。
若放在之前，它肯定会直接朝她扑过来的，但如今不知道是年纪较大还是生疏了，它只是盯着她，尾巴缓慢摇啊摇。
乔知吟在心里叹了口气，走到它身边，揉揉它的脑袋：“小黄鸭。”
金毛用微弱的声音回应，才站起来爬到乔知吟身上，头主动伸到她掌心让她摸它，憨憨乐着。
周妈闻声走过来，同时帮小黄鸭的碗里加点食物，“好久没看见它这么开心了，最近都没什么精神，整天懒趴趴在这，也不乐意吃东西。”
“可能是换季，它适应不了。”乔知吟握住小黄鸭的爪子，心底漫过悲凉。
其实他们都很清楚，小黄鸭年纪大了，走不动也吃不下是难免的。
只是不愿相信，接受不了它的离开。
乔知吟从小就很喜欢小动物，11岁时路过宠物店看见一条喜欢对着她笑的小金毛，就把它带回了家，养到现在。
小金毛陪伴她走过学生时代，从幼稚到成熟，相处了13年，感情早就跟家人一样亲。
她结婚时也想过把小黄鸭带走，但她知道苏祁尧不喜欢狗，所以只能把它留在这。
正想着，乔亦筱也走了过来，带了点小黄鸭最爱的零食给它，但它明显也提不起兴趣。
“我刚才在那边，发现苏总的注意力一直往窗外瞥。”乔亦筱笑着点明，“看来他人在那边，魂儿却早就飞走了。”
“可能怕我又逃了吧。”乔知吟笑着打趣，因为今天被祖母叱责的缘故，她对苏祁尧的情绪也显得暴躁了些。
“他不知道你来看小黄鸭？”乔亦筱又问。
乔知吟漫不经心：“没，他不知道小黄鸭的存在。”
“你没告诉过他？”
乔知吟摇头，捏了捏小黄鸭的脸颊，“我不敢。”
话落，周妈的声音出现：“我看老爷他们出来院子，可能准备过来花园。”
乔知吟一顿，赶忙将小黄鸭从自己腿上抱下来，用绳子扣住它。
交代：“让它在这儿就行了，今天先别离开。”
乔亦筱看着她急切的动作，不解：“每次苏总过来你都让小黄鸭避着他，苏总又不虐狗，那么紧张干什么？”
乔知吟眸光暗淡，想起久远之前亲眼看到过的画面。
“那说不准。”
走到院子，苏祁尧与祖母他们都在院子内散步，时不时向苏祁尧介绍各种装饰物，不知道的还以为是什么领导过来视察。
乔知吟本没打算上前，但又见苏祁尧朝她投了个眼神，她只得老老实实跟在他身边。
手再次被牵住，他的动作自然，冰凉的戒指指环就贴在她的无名指处。
苏祁尧在她耳廓：“没看见你。”
“就随便走走。”乔知吟回答得含糊。
苏祁尧斜睨她沾上了金黄色狗毛的裙子，眸色加深，空出来的另一只手替她扫去。
乔知吟一惊，身躯僵硬呆站。
但再看向苏祁尧，他并没什么异常，仿若那只是随手的动作。
-
乔知吟感受到浓浓的疲惫感。
晚餐后的她只想回自己房间内躺一会，没告诉苏祁尧。
不管什么时候家都是最温暖的港湾，在闺房里总能瞬间放松下来。
虽然这个房间内也有很多不好的回忆。
她看到抽屉前的日记本，上边是她被软禁在房间内时记录下的一页页，全是对这段婚姻的抗拒。
文字是压抑的，当时因为这件事她差点抑郁，可当如今合上日记本放回到抽屉最角落的时候，好像也随之释怀。
那就好好相处吧，至少苏祁尧并非她想象中的那么差。
听见窗外有什么动静，她走过一看发现乔亦筱正与顾恒钧在一起，她朝他们挥挥手，乔亦筱看见了，但只随手回应她，看起来心情并不好。
见顾恒钧离开，她才走下楼，临推门前发现柜子上还有自己最喜欢的果冻，又捞了一把带在身上。
回到一楼，她最先见到的人是苏祁尧，倒是主动邀请他过去院子。
结果过去后不久又无情把他撵回室内——因为乔知吟发现乔亦筱好像有心事，姐妹间需要独处空间。
苏祁尧：……
乔知吟注视苏祁尧离开略显落寞的身影，突然在想他会不会又怀疑她这种行为是对他有意见。
姐妹俩坐在秋千上，乔亦筱没什么表现，她的心情不写在脸上，只是偶尔盯着头顶上的月亮发呆。
“你们什么情况？”乔知吟问道，“之前不是还好好的吗？”
“不。”乔亦筱摇摇头，“没好过。”
乔亦筱与顾恒钧算是青梅竹马，小时候关系很好，后面上了同所初中，又上了同所高中，情感渐渐从朋友转为喜欢。
后来高中毕业时，顾恒钧向乔亦筱表了白，但乔亦筱因为婚约而拒绝了，再后来他们就断了联系。
直到乔亦筱大学毕业后才重新跟顾恒钧相遇，这些年来他们都没忘记彼此，但很可笑的是，这段时间内顾恒钧的女朋友不断。
所以当乔亦筱得知自己没有婚约的时候也没有答应他的追求。
这次他们闹不愉快的原因是顾恒钧的其中一个前女友还在纠缠他，他明明都将那些桃花债处理清楚了，但乔亦筱还是介意。
“我已经27了。”乔亦筱叹了口气，“他们都觉得一个女人到了27还没谈恋爱，没结婚生子就应该着急起来。”
“特别好笑的事，祖母本来不喜欢顾家，但就因为我的年纪，她现在催着我们结婚，她说怕没人敢要我了。”
“没人要就没人要呗，我是个完整的人，能照顾自己，干嘛非得求着别人娶我。”
说这句话的时候乔亦筱眼里是泛着泪花的。
她一直都是大人口中别人家的孩子，听话懂事乖巧，但只有她知道她有多羡慕乔知吟。
她早就被训练成一个没有脾气，没有自己喜好的人，在前十年时间里，她都在为了伺候一个不知名的丈夫做准备，如今没了婚约，她也丢失了自己。
乔知吟心疼抱住乔亦筱，听着听着她也想哭了。