他清楚对方兴致不会维持太久，何况是被他接二连三地拒绝。
想到周颂臣不会再来，穆于多少松了口气。
他今日约了星路棋途的队伍经理碰面，谈签约事宜。
出发时正是下班高峰，穆于还未步出棋社大门，就听到行政部的徐老师将他喊住：“小穆老师，你是不是还没加上你们班新学员的微信？”
他们班的新学员，除了周颂臣还能有谁？
穆于顿住脚步，笑道：“不好意思，我都把这事给忘了。”
徐老师不疑有他：“我就说呢，他问我要你的微信，说有事联系你。”
说完徐老师把手机递过来，周颂臣竟然将好友二维码发给徐老师，让穆于扫描添加。
看着徐老师真诚的脸，穆于骑虎难下，不情不愿地扫了二维码，发送添加申请。
而那边反应迅速，通过好友申请。
随后穆于就收到对方传来的一份pdf，点开看是长达四十页的ppt。
文件内容是关于星路棋途的背景调查。
从选手资质、社交媒体、公共形象，以及财务状况都查得一清二楚。
同时连带着星路棋途的背后公司星海企业，其历史及财务状况，市场地位和管理团队等相关资料，尽数囊括其中。
穆于看得头晕眼花，又不得不看。
因为他知道，陈路打听来的消息，远没有看这份文件来得客观直接。
最后一页是结论与建议，偏偏最为关键的地方一片空白。
穆于退出文件，还未开始编辑消息，周颂臣仿佛早有预料，提前发来了一段话：我确实发现了一些问题，但具体结论还得根据他们的签约合同一起分析。
花费这样多的功夫，拐弯抹角，不过是想让穆于将审查合同的工作交给他。
穆于回答得很快：我有认识的律师，可以拜托他帮忙。虽然很感谢，但这样的事请你以后不要做了。
周颂臣那边沉默了会，才发来一条消息：嗯。
人情欠得越多，越难两清。
况且他不明白周颂臣如今的所作所为，究竟有何用意。
难道是因为他的拒绝引发对方的好胜心，还是这又是一场“真心话大冒险”？
等他像从前那样心软心动的那一刻，周颂臣会嘲弄着对他说，只是玩玩而已，还以为穆于多有骨气，还不是跟原来一样，随便招手就回到他的身边。
无论是什么把戏，他现在都不想配合了。
地铁到站，穆于顺着人流下车。
抵达咖啡厅后，一位中年男子正在向他招手，对方身着灰色西装，身材瘦削，面容严肃，递过来的名片上简单地写着职称和名字——谢青。
穆于礼貌地站着打了招乎，谢青没有起身，只是冲他颔首后，示意他坐下。
谢青本人不喜闲话家常，迅速进入正题。
他提出了能够给予穆于的条件，签约费两万，月薪八千五，各种补贴，包括奖金分成。
这条件算得上慷慨大方，无可挑剔。
并向穆于承诺，如果他签约，会让他作为今年青秀赛正式队员，上场比赛。
穆于翻开后合同后简单地看了会，问道：“我能考虑一下再作答复吗？”
谢青微笑道：“当然可以，不过希望穆老师能给我一个答复时限。”
穆于想了想：“一周内给你答复。”
谢青点头同意。
拒绝谢青开车送他去下一个目的地的请求后，穆于给陈路打了个电话。
他记得陈路的签约合同就找过律师来审核，听说他的来意，陈路答：“那律师是曲哥帮我找的，你等等，我问问他。”
电话那头陈路安静了会，隐约传来水流声，他说话的声音也从清晰变得带有回音的模糊。
“曲哥，上回给我找的那个律师联系方式还在吧？”
水流声停下，穆于听到一句，“你就不能等会吗，我还在洗澡。”
不多时陈路的手机被曲悠然接了过去：“小于，我把那个律师的联系方式推给你，他收费是根据合同页数来定的，最低价格也是三千起步。”
穆于听到这个价格，心头顿时一紧。
该说律师这份职业果然很挣钱吗？难怪周颂臣会选这个专业，穆于一时间竟然有点羡慕。
正被穆于羡慕的周颂臣，刚停下车子。
许九章邀他到自己家中用餐，虽然还未开学，但这个假期周颂臣已经帮许九章处理了不少事物。
研究生和实习生一样，都是方便压榨的廉价劳动力。
许九章已经算是导师中比较良心的，好歹会给自己的学生一定资源。
只是周颂臣没想到，许九章上来就给他一个这样好的机会。
他问周颂臣，是否想要去a国伦大当一年的交换生，他可以给他推荐信。
许九章自己就取得了伦大法学院博士学位，还担任过港城证监会的助理董事，之后才进入柯罗法务部门任职首席执行官。
“我知道你一直是个有野心有拼劲的孩子，难得可贵的是你还很聪明。有了这个去伦大当交换生的机会，对你日后留在伦大读博非常有帮助。”
他慈祥地望着周颂臣：“只是西大研究生还不够，以这样的履历你就是在柯罗法务部工作到退休，也当不了首席执行官。”
许九章将话说得很明白，周颂臣也听得很清楚。
若是他的目标是步步上爬，对方已经给他发了张走向康庄大道的入场券，全看周颂臣要不要把握住这个机会。
周颂臣还未回答，恰好保姆将汤端了上来，许九章的妻子温和道：“有什么事，等吃完饭再说吧。”
许家有规矩，食不言寝不语。
之后许九章也没再问他答案，大概是等他自己回去好好考虑。
周颂臣回到家中，将导师想推荐他去a国当交换生的事情告知父母。
肖韵第一反应是：“去这么远的地方啊，那岂不是一年都回不来几次？”
周颂臣的父亲周霆却很高兴：“伦大法学院排名在全球都是名列前茅的，看来你的导师非常看重你，才会给你这个机会。”
肖韵听身为律师的周霆这样说，也意识到这是好事：“颂臣你要是想去，我们一定全力支持，留学的费用你不用太担心。”
相比父母的兴奋，周颂臣就沉稳多了：“还没开学呢，等开学再说吧。”
深夜书房里弥漫着香烟的味道，仅有的光源是桌上的台灯，照亮了周颂臣的工作区域。
即使正值假期，他也不清闲。
白日除了要忙许九章交代下来的事务，晚上他还要准备开学后学校模拟法庭的活动。
这几天他都在忙着阅读模拟法庭的案件材料，研究相关法律条文，撰写诉讼文书。
给穆于写的那份背调，花了他三天时间，每日从仅有的六小时睡眠时间中，挤出三小时来完成背调。
烟灰缸已经堆满，尚有余温的咖啡被他一饮而尽。
周颂臣坐在书桌前，双眸紧锁电脑屏幕，不时翻阅手中打印好的法律资料。
过几天他还要去跟模拟法庭团队的其他人碰面，根本没空再去棋社。
第二日醒来周颂臣就有些头疼脑胀，他不以为意，依然保持晨起健身的习惯。
到底高估了自身免疫力，等到了晚上，他就开始发烧了。
用额温枪检测后，屏幕呈现触目惊心的红色，已经烧到了四十度。
他脑袋很晕，身体也很沉。
翻出退烧药用水咽下后，周颂臣靠在床头，将额温枪上的温度拍下后发给穆于。
等待回复的过程中，周颂臣不知道何时睡了过去。
他又做了那个梦，梦里寒风呼啸，眼前浮冰深河，河水汹涌而危险。
这时风吹散一片雪雾，雾中隐约能看到人的影子。
周颂臣往前踏了一步，他坠入河里，冰冷刺骨的河水迅速将他淹没，疼得钻骨剜心。
“嗬——”周颂臣猛地睁开眼，高烧所引起的神经痛来得凶猛，好似他此时仍身处那片冰河。
艰难地爬起来吃过止痛药后，周颂臣拿起手机。
距离他发送照片的时间，已经过去了三个小时，穆于没有回复。
或许是没看见，大概是还在忙。
到底是职业棋手了，总不能像从前那样清闲。
周颂臣顺着对话框点开了头像，就在一个小时前，穆于更新了朋友圈。
他拍的是张火锅照片，桌上不少碗筷，像多人聚餐。
后面几张都是穆于和其他人的合照，他被旁人揽着，有些腼腆地冲镜头笑着，弯起的双眼透着纯粹的快乐。
直至旭日东升，一夜过去。
对话框仍是空空荡荡，没有任何回复。
周颂臣垂着眼睫，嘴唇被烧得干裂，面色透着病态的苍白。
他执拗地望着手机屏幕，眼眶疼痛蔓延到太阳穴，却仍然不愿放开手机。
哪怕他知道，穆于不会回复了。
第57章
穆于当然收到了周颂臣的消息，只是对他来说，周颂臣如今的可信度犹如一层薄纸。
褪去被爱光环的周颂臣，就像陈旧斑驳的珠宝，虽然精美昂贵，却不再有吸引力。