“这……是真的？郑运还有这样的靠山？”刘衡海心中惊疑万分，他世代居住京都，对京城地头人头也算十分熟悉了，谁背后站着什么人大多都能知道，可从未听说郑运和庆贵妃沾亲的。若如瑾所言是实情，那么今夜之事……
庆贵妃是太子妃的婆婆，刘衡海得罪了庆贵妃的远亲，太子妃让娘家人挟私报复也很有可能，但……
“她们怎敢如此，怎敢？”刘衡海不敢相信。为了一点点私怨明目张胆诛杀勋贵，庆贵妃等人就不怕事情败露吗？再说刘衡海又没有真的将郑运怎样，她们何至于下此毒手。恩怨太小，事败后的罪责太大，这事怎么想都不合常理。
刘衡海觉得也许是如瑾弄错人了。即便眼前之事再想不出别的解释，他也不敢认为是庆贵妃一系所为。而且郑运年末考绩是劣等，如果他真跟庆贵妃沾亲，怎么也不可能得这个考绩。“侄女，你大概记错了。”
如瑾想了想，亦觉此事不合情理。但郑运和庆贵妃的事她是不会记错的，就在她死后的那段日子，侍女紫樱被宁妃扶成了宫嫔，盛宠高升，就是庆贵妃暗中安排郑运鼓动言官指责紫樱狐媚惑主，阻了此婢进一步晋升的道路。当时如瑾的虚魂飘在潋华宫之上，曾听宁妃和紫樱私下议论过多次，商量着怎么扳倒庆贵妃，怎么报复郑运。是以，这个名字如瑾记得清楚。
眼前的血光，真的是庆贵妃一系所为么？石屋门外刀剑鸣响，不断有惨叫痛呼，刘家护院只剩了五六个人勉励支撑，蓝府护院也伤了好几个，情势十分凶险。
“姑娘，我们护着你出去！”领头的人带着兄弟围过来。
蓝如琳跟着跑过来，如瑾没理她，看向祖母和碧桃金鹦几人，这些人，她不能丢下。
“你们若能出去，赶紧冲出去寻找其他京营官兵。平乱的肯定不只左彪营一个，找别的营官过来，此围立时可解。”
只要有别人在场，左彪营的人就不敢再胡乱杀人，反过来，若是此地一直是左彪营控场，那么石屋中人全被灭口定是必然。
几个护院闻言互相对视一眼，领头的抬起了手。
“慢着！”如瑾神色一凛，“你们要打晕我背出去？实话告诉你们，若是我出去她们却死了，我也立刻寻死去。若想救我你们立刻冲出去找人，快！再迟一刻就多一分危险。”
屋外混战，情势不等人，护院们也没废话啰嗦，领头的指了三人吩咐：“你们出去找救兵，半炷香不回来我就带姑娘走。”
那三人应命冲出，极其敏捷躲过官兵刀枪追杀，转瞬消失在冲天火光烟尘里。凌慎之在靠近门口的地方救治伤员，包扎间隙一直看着如瑾这边动静，见她身边护卫走了几个，他便挪过来挡在前头，将剑放在手边立时能摸到的地方，利落的照顾门外重伤被拖进来的人。
“护着姑娘！”门口突然响起蓝府护院的喊声，几枚带火利箭射过来，钻进石屋之中，原是他们没拦住。
石屋地方狭小，女眷们挤满了屋子，如瑾站在门口附近退无可退，眼见着就迎上了两支箭。“小心！”
离如瑾最近的护卫挥剑拨开一支，另一支却因为狭窄的空间施展不开手段被漏过了，旁边凌慎之身手没有护卫利落，来不及举剑拨挡，一扭身，他竟反身扑了过来，在如瑾就要被火箭集中时用身子挡住了箭头。
“啊！”碧桃看得分明，那枚流箭直直撞上凌慎之的后背，包了油布的箭头扎不进身体，却瞬间点燃了衣服。
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160 乱中逃生
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“凌先生！”
如瑾猛然被人扑倒，不用抬头去看脸孔，只闻到对方身上的草药清气就知道是凌慎之。她能感觉到他的身体明显一僵，加上旁边碧桃的惊呼和掉落的火箭，如瑾立时明白凌慎之被击中了。
方才她见过身中火箭的人是如何挣扎翻滚，油布着火，接触衣料瞬间就能点燃，烧着的可是皮肉。“快救他！”如瑾朝身边护卫大喊，情急之下也不知哪里来的力气，一把推开凌慎之，反手撕扯他已经烧着的衣衫，以免火焰伤及肌肤。
凌慎之反应也不慢，带着如瑾躲过火箭之后立刻就地翻滚以熄灭火势。一切发生在转瞬间，两人一拉一扯，加上旁边护卫身手敏捷的帮着扑打火焰，凌慎之在地上滚了两滚，身上已经没有烧着的地方了。
但是，他整幅长衫也烧掉了大半，半幅衣角被如瑾拽在手里，而他的后背已经裸露出来。随着几支火箭的射入，石屋里乱成一团，太太姑娘们都拉扯着往屋里躲，尽量避开门口，混乱之间也没有人注意凌慎之和如瑾这边的情况。
凌慎之衣衫零落，但还是往墙边挪了挪拿后背对着墙面，以免冲撞屋内女眷。如瑾一直紧紧看着他，已经扫到他后背通红的一片烧伤，连忙走到他跟前查看伤势。凌慎之躲开她，用背部贴住了石屋墙壁，含笑道：“不碍事，这墙上凉，正好缓解。等出去找冷水洗一洗再上点药就没事。”
即便身上带伤他也笑得舒展，如瑾心中揪紧，又不知道该如何帮他，而门外不断漏进来的箭矢也容不得两人再说什么。又有几个丫鬟中箭，呼痛不止，几个小少爷吓得大声啼哭。刘衡海忍痛喊道：“关门挡箭！关门！枫儿让你叔父他们都退进来，在屋里躲一阵等救兵来！”
外头兵卒们长枪太密集，刘家众人的刀剑轻易够不到持枪的官兵，很是凶险，听得刘衡海大呼，刘景枫兄弟连忙拉着家人往石屋里退。屋中挤得人多了，更显逼仄。如瑾看了两眼屋中情势，立时蹙眉：“不行，不能都挤在这里。”
凌慎之会意，立时朝刘衡海喊道：“将军，莫将屋门关死，否则外头点起火来事情不妙！”
刘衡海恍然醒悟，又赶紧吩咐没受伤的人轮番在门口挡着御敌，不要让官兵近前来放火，不然石屋虽然不怕被火点着，但只靠浓烟熏也能将满屋子人熏死了。
刘家众人挤在屋内，石门关了半边，留下一个人的空隙以便出入，刘景榆等身手好一些的轮番出去挡一阵子，然而几轮下来又重伤了大半，连刘景榆腿上也中了一枪，挪动困难。情势越来越危急，门外的官兵们迟迟不退，看样子是要将刘家人全都灭口在这里了。
屋里乱哄哄的，如瑾和碧桃两人紧紧握住手，紧张盯着门外情势，思量该如何脱险。身边几个护卫已经做好了准备，再过一会若是出去的兄弟还不回来，他们就要强行带如瑾脱身。
凌慎之背贴墙壁，却仍然挡在如瑾和屋门之间，以免有流矢飞进来伤到她。伤员越来越多，他带伤给轻伤的包扎让他们重返门外御敌，而那些重伤的，手边药物不够，他也只能简单处置一下伤口，然后放他们躺在一边听天由命了。
混乱间如瑾突然听到潘夫人的声音。“……我们出去和左彪营将士说清楚，我们和刘家没有关系，让他们不要误伤。”
“母亲怎能如此，枫哥哥可是您女婿！”
“什么女婿不女婿的，还没议亲呢，赶紧跟母亲出去，咱们不能陪着他们死在这里！刘家已经是乱党的，难道你也要当乱党反贼不成！”
“不行，我不走……”
潘夫人拉着女儿在人群里挤，想要挤到门口去，路过如瑾身边时正好被如瑾听到这几句。潘芩胳膊被母亲拽住，拼命往后退，要跟刘景枫在一起。母女俩拉拉扯扯的，在屋子的混乱中倒也没有什么人注意她们。
如瑾往墙边退了退，躲开这对母女。潘夫人的想法堪称愚蠢，外头的人摆明了要将刘家诸人灭口，怎会单单放了她出去，难道要给自己留下滥杀朝臣的证据把柄么。这对母女若是出去撇清关系，等待她们的必定是长枪利箭。如瑾心里明白，却没有滥好心的阻拦她们，一来这种人不值得她救，二来就算她说了利害，人家也未必会信她，兴许还要怨恨她阻挡她们的生机。
凌慎之在一旁也听了一两句，手上利落的给刘府家丁包伤口，抬眼瞅了瞅潘氏母女，也没说什么，又低下头去了，却对如瑾道：“一会你的护卫要带你走的话，我断后。这里支撑不了多久，与其陪着亲戚在这里同死，不如留得一线生机，来日为他们报仇。我看这几位兄弟身手不错，他们定能带你脱险。”
如瑾藏在袖子里的手捏紧几分，被匕首柄上的纹路硌得微疼。匕首是她从一个重伤家丁腰间拿过来的，这样混乱又危急的情况，唯有抓住什么东西，似乎心里才能安定几分。
“凌先生，蒙你多次相救相帮，这一次我不能再拖累你。一会若是冲出去，请你借机走脱，莫要再管我。”如瑾盯着门外的情势，慢慢朝门口移动，算计着何时冲出最好。
凌慎之说的没错，出去寻救兵的人迟迟不回来，再耗下去大家都是死，唯有一拼了。她这几个护卫没法保护刘蓝两家所有人的性命，到时只能听天由命。蓝老太太和丫鬟们，刘府的女眷们，最后不知道谁能活下来。“碧桃，一会跟着我出去，咱们谁能逃得性命，谁回去奉养母亲。”
如瑾又朝几个护卫低声道，“若是我蒙难，你们一定要逃出一个人，替我转告你们主子，跟他说，往日我不知道他为何要帮我，此生也没有机会报偿他了，倘若他还能帮我，请他帮忙照顾我的母亲和她腹中孩儿，这份恩情待来生我一起还他。”
护卫们和碧桃都纷纷说要誓死保护她，如瑾一边观察外头官兵攻击的规律，一边微笑摇头：“没有谁需要为谁而死，我只求你们一件事，谁活着，请帮我照看我的母亲。”
说话间如瑾挪到了刘衡海身边，“伯父，死守不如求生，奋力一冲，只要能侥幸逃脱一个，今夜所有遇难之人都不会冤死九泉。”