端茶进来的康保正在回想方才听徒孙多寿说的话。“……孙儿报了您老的名号,七王爷竟然也不在意,仍然对孙儿横眉立目的。后来那蓝氏进了屋,看见孙儿也不理睬,还故意当着孙儿的面把您老和张德公公做比较,说张公公多么处变不惊,您却被太子吓得屁滚尿流。”
康保正一肚子不顺意,抬头看见皇帝射向儿子的晦暗不明的目光,面上没动声色,恭顺上了茶退到一旁伺候,脑袋里却飞快转了起来。
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392 搬弄是非
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宁贵嫔很快被传到了御前。与方才追着如瑾拦路不同,她此时出门还换了一身华美的衣服,嫩姜的半臂长衫团纹璀璨,在宫灯照耀下不时闪一道流光,裙裾长长拖在身后,一路行来,像是开屏的孔雀在悠然散步。
显然对于皇帝的传召,她没有半分畏惧。
但精致的打扮却并没有收到她意料之内的成效。一进齐晖殿的院门,她便看见端坐在湘妃竹床上的皇帝阴着脸,见了她来,也没有半分惊艳的神色。宁贵嫔对于自己的样貌向来很有自信,此番出门前还特意做了修饰,丽色更添三分。按她以往的经验,皇帝起码应该盯着她看上一两眼才对。若是心情好,看得不错眼珠也有可能。
但皇帝这回不但没有欣赏她的盛装,反而连个微笑都欠奉。
“皇上万安。这么晚了您还在忙着政事么?要小心身子啊。”宁贵嫔心里有些忐忑,柔柔折下腰行礼,尽力将腰肢的柔软美好展露出来。
皇帝只略微动了动嘴唇,“起吧。”
宁贵嫔站直了身子,微微侧身对着皇帝一边显示曲线,“皇上,您传臣妾来所为何事?”
皇帝先看长平王,见他抿着唇线不声不响站着,似在克制,便挥挥手,“老七先退下。”
长平王恭顺地行礼告辞。
院里只剩了几个伺候的内侍,宁贵嫔笑着往床前凑了几步,掩口道:“七王爷看来是生了臣妾的气,连个招呼都没打。如此,他对那侧妃蓝氏可真是上心。”一面说,一面暗暗观察皇帝的反应。
皇帝面无表情,拿着茶碗盖子往碗沿上磕,发出叮叮的碰撞声。宁贵嫔就提心吊胆地含笑等着,半晌才听到皇帝问:“蓝氏是装作晕倒,还是真得晕了?”
宁贵嫔略略松了口气,忙道:“您问这个呀!臣妾说她一准儿是装的。臣妾可还没来得及走回宫里去呢,那边就听人嚷嚷着她晕倒了,前前后后不过两三柱香的时间,略略跪那么一下子怎么可能晕过去?她是存了心给臣妾抹黑,皇上可别信她。看着一副好模样,肚子里坏水多着呢,臣妾跟前的春英快被她打死了,真真心肠歹毒。”
她絮絮叨叨地娇声回禀,露出受了委屈的表情,眼眸上金色的细粉在灯下忽闪,别有一股异样的妖媚。
皇帝被那两道月牙状的金粉吸引的目光,看了两眼,问:“新琢磨的花样?”
宁贵嫔终于等到皇帝关注她的容妆了,心花大开。在装扮方面,她一直是宫里的风头人物,常常别出心裁弄点子新花样出来,也屡得皇帝夸赞。此时便放柔了眼波斜睨过去:“好看么?若不是蓝氏在臣妾宫外闹腾着打人,还能画得更细致些,现下这般粗陋,皇上可别笑话臣妾。”
皇帝被美人的秋波笼着,却露出些意兴阑珊的模样,目光顺着美人的眼皮下滑,敏锐发现了两道未被香粉遮掩彻底的眼袋痕迹。
他突然想到,宁贵嫔在高位嫔妃中以年轻美貌著称,可她其实也已过了花信年华。岁月在女人身上刻下的痕迹永远比男人深得多,尤其在宫廷这种女人聚集的地方,她这个年纪,真得称不上年轻了。
宁贵嫔并不知道皇帝在想什么,只是发觉自己的娇嗔没有换来意料效果,心中有些急。今晚的事,她虽有倚仗,可到底还是有些发虚的。因为那个给了她倚仗的人,同样让她摸不透。
她试探着挨到竹床跟前,忐忑地蹭着床沿坐下来,见皇帝没有反对,这才又往里挪了挪。此刻旁边还有好几个内侍呢,她这举动实在有失身份,可她并不在意,将声音放得极软极软。
“皇上,臣妾宫里好几个人都被打了呢,那蓝氏……真是个无礼无知的破落户,哪里像个皇子内眷了?皇上——”她轻轻将手搭上皇帝的胳膊,试探着作嗔,“这趟差事可是您交待的,现如今臣妾吃了大亏,赶明儿传扬出去真是没脸见人了。皇上,您可要给臣妾做主。”
皇帝手下一停,碗盖的叮叮声就停止了,倒将宁贵嫔吓了一跳。“说说,她怎么折辱你了。”他的声音听不出情绪。
宁贵嫔稳定心神,开始委委屈屈地叙述经过:“您不是不满意她当初趁乱在内廷兴风作浪么……臣妾就想着给她个下马威,晾一晾她,省得让她觉着怀了孩子就可以登天了。”
她所说的这个起因,其实连她自己都不信的。
事情发生在今早。她看着皇帝心情好,就又一次寻机提起如瑾宫变时的“嚣张”,以报当时被京营将士拘禁之仇。谁知好巧不巧外头就来了报信的御医,说蓝妃怀孕了。她当时极其不情愿地随口说了一句“这下她可要更无法无天”,皇帝不但没怪责她,反而还道:“那你就敲打警诫一番吧。”
当时皇帝那个脸色,她事后都不敢回想。也就更不敢往深了揣测圣意。萧才人整日顶着那张脸在宫里晃,她又不是傻子,怎会对那层不可言说的隐晦之意无所察觉。此番接了这个差事,其中缘由之百转千回,她是碰都不愿意碰的。索性便什么都不想,决定先趁机报了仇再说。
所以才有她盛装前来,才有撒娇作嗔地转圜试探。
然而皇帝的态度让她越发摸不着北,深有接错了差事的感觉。事到如今也只好硬着头皮往下编排:“……蓝氏不由分说就纵容恶奴将臣妾的人给打了,那可是臣妾跟前的一等宫女!事后臣妾亲自去训诫她,她反而拿皇上御赐的如意作筏子,还诡计装晕给臣妾安损害皇孙的罪名,一点儿不将宫规放在眼里,臣妾觉得……”
“她怎么拿御赐之物作筏子?”皇帝突然打断了宁贵嫔的告状。
“她……”宁贵嫔斟酌着措辞,“她故意把玉如意拿出来诓骗臣妾,让臣妾动手……”
那么多双眼睛看见她亲手打碎了紫玉如意,宁贵嫔有些无法自圆其说。
皇帝只追问结果,“如意呢?”
“……她故意没拿住,把如意摔了。”
“碎了?”皇帝眼睛一暗,问话带了杀气。
宁贵嫔心里一哆嗦。
皇帝冷哼一声,抽回了被她捏着的袖子,“回去思过。”
宁贵嫔就不明白自己哪里有过错可思,双膝一软滑到地上跪了,“皇上……臣妾是、是奉命训诫蓝氏,差事没办好,也是……她太无礼。”
“朕何时给了你这等命令?巧语花言歪曲事实,明知皇家子嗣单薄还要寻机发难蓝氏,你有一宫主位的样子么!回你的宫里去,没朕的吩咐再不许出来!”
宁贵嫔险些气晕过去,欲待分辩,御前两个内侍深谙主子心意,干净利落将她拖出去了。
皇帝扔了手里茶盏,温热的水泼了一地。
“去,传蓝氏来。”他吩咐内侍。
跑腿的内侍连忙去传人,也不敢问要是蓝侧妃昏迷不醒怎么传,慌忙离开。康保领着人收拾地上碎瓷,眼珠子连转。往出收拾碎瓷的小事本不必他做,他却亲自端着东西出了门。看见候在门外不远处的长平王,还笑着问了一声好。
……
如瑾在走到距离宫门不远的地方被人拦住。王府的马车就停在几丈外,眼看着她便能出宫了,却有御前的内侍张锁领了几个人追上来。
“公公何事?”