更何况,有失必有得。
它们虽然失去了萝卜那独特的辛香辣味,失去了新鲜蔬菜的鲜脆水灵,然而只要再用水泡开,其质感就变得柔韧软滑,不断不裂,十分有趣,真的是脱胎换骨了。
也正因如此,这些丑了吧唧的萝卜丝干才能被冠上“燕菜”的美名,就是说其形态、口感宛如燕窝。
这就是虞凝霜为刘太后寿宴设计的第一道菜肴,一道“假燕窝”。
其价格可能连真燕窝的百一都不到,但无论卖相还是滋味都极好,正符合刘太后的要求。
唯一的缺点,就是制作燕菜需耗费大量人工。
可是啊,对于这宫中的贵人们来说,人工是最不值钱的东西。
于是,这一道菜就算是完美无缺了。
虞凝霜头回将这道牡丹燕菜制作出来那一日,贞儿刚好也在小厨房凑热闹。
她眼见着虞凝霜将泡发的燕菜摆到一个巨大的深盘之中。
燕菜重新泡开,已经重回透明,只是始终蒙着浅浅的白色,像是结了一层薄薄的霜。
它们虽然饱含水分,却完全没有新鲜萝卜丝那支楞着张牙舞爪的模样,而是软绵绵地随着虞凝霜摆弄。
贞儿老家本是养蚕的,她见了那一团团的燕菜,只觉得它们像是一团团已缫而未紾的生丝,看着就让人喜欢的。
燕菜打底,而后围着盘子一圈,被虞凝霜整整齐齐码上了各种各样的细丝。
有鸡肉丝、牛肉丝、鸡蛋丝、火腿丝、笋丝、各色瓜丝……竟足足有十多样!
这些细丝颜色各异,质感不同,囊括了水陆之珍,汇集了浓淡之味,却都被切成长短粗细统一的丝丝缕缕,间隔着颜色,码在盘中。
虞凝霜特意挑了最大号的一个盘子,她双臂都合抱不过来。
这样,就能把所有食材完整摆上两遍,更显得色彩规整,气势庞大,更适合将这一大盘抓人眼球的牡丹燕菜摆在桌案正中。
既然叫“牡丹燕菜”,那牡丹自是必不可少,用大盘子的好处,也再一次凸显出来。
码过食材之后,中间自动空出来的圆形面积非常可观,只摆一朵不够遮盖,于是虞凝霜干脆摆了三朵颜色不同的牡丹争奇斗艳。
一朵是用嫣红的萝卜雕刻出来的,另一朵则是白萝卜,花瓣皆薄可透光。最后一朵则是煎出薄薄的鸡蛋饼皮,层层叠叠挽做花状。
三朵花亲热地挤簇到一处,不分彼此,共同成为点睛之笔。
最后,将熬制了好几个时辰的荤鲜高汤淋入,直到马上没过那各色细丝食材,这道牡丹燕菜便大功告成。
清澈而微白的高汤泛着浓烈的香气,以及轻盈的水雾热气。前者直往人鼻子里钻,后者却像撒下的如银月光一样,不仅滋润着各色食材,也将那几朵牡丹花映衬得如绽雾中,娇艳欲滴。
真真是谁见了都要情不自禁惊呼出声的无比华丽的菜肴!
贞儿到现在都记得整个小厨房里此起彼伏的赞叹声,让她深觉与有荣焉,连胸膛都不自觉挺起几分。
等到虞凝霜请大家一同来品评试菜的时候,众人却又被这美味冲击到说不出话来了。
真要算起来,这道菜中其实毫无名贵的食材,在这一众跟着太后吃惯水陆之珍的人看来,本不该引起这样的反响。
然而,以神来之笔点石成金,将寻常食材烹成佳馔,确实是虞凝霜所擅长的——贫穷的出身,开店的经历,都让她几乎本能一样,可以将食材的价值最大化,用十文钱做成百文钱的效果。
在这一点上,刘太后实在识人善用。
这道菜美就美在将各种食材和谐统一到一处,以醇厚的高汤让它们彼此交融。
高汤再以白醋的酸、胡椒的辛调味,更是让人胃口大开,自然颖异不凡。
顺着那一勺勺温热的汤,丝丝缕缕的食材妥帖地滑下喉头,让人如同在春风中见证了全洛阳的牡丹花开。
这道菜被虞凝霜视作“汤羹”一类,因此才由她负责开发出来。
首次之后,她又微调了两回,然后才呈给刘太后品尝。
太后甚为满意,直接通过,并将其定为宴席上汤羹的头菜。
后来,虞凝霜又陆续做了几道汤羹。
有鱼片薄如蝉翼,汤汁奶白如云的云鱼羹,鲜得人掉眉毛;
有西式的浓汤,用了金黄的南瓜和嫣红的虾仁,加上自制的奶油,做得醇厚鲜甜;
也有顺应着金秋时节的中式甜水,栗子焖得软而不烂,又有q弹的小珍珠芋圆,撒了糖桂花……
甜咸皆备,道道精品,这样下来,刘太后倒是难以抉择起来。
毕竟不只是虞凝霜,御厨房也有许多菜品要上桌,而菜品的数量却已定,不可无止境地增加下去。
忍痛毙掉两道汤羹之后,刘太后忽然反应过来——所谓能者多劳,能者过劳,能者过劳死。
虞凝霜厨艺精湛,自然是触类旁通,不止精于汤羹点心。
于是她增加了虞凝霜的权限,只说虞凝霜若是在荤素菜肴上有什么心得,也大可以呈进上来。
虞凝霜便也研究起了各类菜肴。