希恩没有动,仍旧注视着林顿。
紧绷的气氛中,回过神的代表们在凹地里彼此对视,毫不掩饰自己的震惊——这跟传说中的贫穷落后的第一基地完全对不上号!其实如果可以,他们很想开口说话,但眼前的情形显然有些诡异。
“第三基地,嘉丽·西尔维亚。”在众人心里犯嘀咕的时候,嘉丽穿着蓝色统帅制服,从后面大踏步而来。希恩的眉头微动,与此同时,林顿与身后的特种兵同时面向嘉丽,挺胸收腹,右手迅捷抬起,指尖停在了帽檐处——标准的军礼。
没有任何指令的高默契配合,这队士兵仿佛是林顿的影子一样。
希恩瞳孔微缩,看了这两队特种兵一眼,随后收回视线。
“第三基地防卫军,希恩·西尔维亚少将。”希恩跟嘉丽同时回以军礼,随后冲到来的众人点头,“欢迎各位来到星甸!”
“第一基地已经穷到穿老古董了吗。”
奥森跟在嘉丽身后,半天才忍住心中的惊骇,无论是此时的排场还是第一基地的气势,都让他更为恼怒,以至于口不择言起来,“说起来,真为你们曾经的alpha防卫军可惜。”
覆灭的alpha军队是第一基地的伤口,众人暗自惊呼。只有林顿面无表情地看向嘉丽。
“这位是第四基地奥森·怀特公爵。”嘉丽忍住骂人的冲动,翻了个白眼介绍,“刚当上的。”
“公爵的愚蠢与他的鼻子一样令人瞩目。”林顿看向奥森,缓缓开口,道,“实不相瞒,我们正是为他们而来。”
这话一说,众人脸色齐变。奥森的脸上失去血色,失态地向后退了一步,看着林顿。林顿幽深的眼眸盯着他,仿佛是个披着浴血战衣的审判者,从鬼蜮之地前来索命。奥森又退,直到外交团的人走过来,提示大家回程休息。
阿贝尔星已经没入地平线下,气温骤降,光线也陡然暗了下来。
林顿与嘉丽并肩而行,在分别的前一刻,林顿朝这看了一眼。希恩终于捕捉道他眼里一闪而过的异样——却不是心虚,而是一种隐藏深刻的战意。
——
当天晚上,关于第一基地和林顿少将的话题都成为了庆典通讯频道的主流。众人先猜测林顿少将那番话的含义,毕竟庆典通知发出时,已经表明了主旨是跟贸易相关。这也是十年前那场联盟庆典的主题。
“上一次庆典指定了三大基地和我们各行星的贸易路线以及税收政策,我还以为这次也是一样,没想到林顿少将提到了蔷薇星战役。”
“林顿少将并没有主动提起。”有人为第一基地辩护,“是怀特公爵先攻击别人的,怀特公爵的无礼和粗鲁令人震惊。”
“不管怎么样,明天就要召开庆典了。我们到时候看情况就是了。”
想到这,大家都淡定下来。
“那第一基地到底穷不穷,”有人好奇道,“我一直以为他们是很朴素的老农民。结果好家伙,跟我想的完全不一样!”
“太令人惊艳了,虽然他们穿的是军装,但气质真的高贵!”
“第一基地很穷的事情是大家想象的吧?”
“不,不是。”在大家的猜测中,有位老代表说,“以前第一基地的确很穷。”
“能有多穷?”
“蔷薇星战役后,联盟举办过三次庆典,前两次第一基地都没有参加。因为他们没有像样的飞船。”老代表道,“最后那次,他们的元首终于来了,坐了一艘破损的测量船。而且你们没发现第一基地附属星没有人来吗?”
“为什么?”有人诧异,“附属星也有投票权,一块出发就是了。”
“因为他们担心飞船无法抵达第四基地。”老代表道,“他们元首也只带了一位侍卫出发,全权代表着第一基地。但同时,他们也做好了回不去的准备。”
“……”即便有过猜测,听到这样的事情也让人颇为唏嘘。
那可是第一基地的最高领袖。
“这元首也太惨了。”
“更惨的在后面,当时制定的联盟贸易协议中,规定了第一基地需多交20%的关税。因为他们无法为贸易航线提供护航”
老代表道,“那老元首为此苦苦恳求了很多天,嗓子都哑了。老怀特公爵才勉强同意暂时免除。”
“20%……如果真收了,第一基地都撑不到今天了。”
不少人沉默下来,又纷纷猜测:“所以这次会议,小怀特公爵是想要恢复这部分关税?”
— —
“20%的关税,这个数字是怎么得出来的?”林顿疑惑地看向希恩。
十分钟前,希恩少将去拜访了正准备休息的林顿,邀请他夜登双星塔。在走出观光电梯后,希恩提起了关税的事情。这不是什么秘密,希恩也只是用来打开聊天的局面,没想到林顿竟然真不了解。
“这一项既然是老怀特公爵的提议,恐怕只有怀特家族最为清楚。”
希恩背着手,饶有兴趣地看着林顿,“或许奥森和他的侍卫也会知道一二,早知道,你应该多留几天的,尤利尔。”
这是希恩第一次当面唤出这个名字,温柔缱绻的音节从口舌中辗转而出,倒是意外的酣甜流畅。
林顿的神情却没有丝毫的波动,只静静地站立在不远处。
“这里只有我们两个人。林顿少将大可不必装傻。”希恩深深地注视着他,“好歹一同睡了这么久,你要是指望我认不出来,未免太愚蠢了。”
“少将或许比我想象的更愚蠢。”林顿疑惑道,“因爱人失踪不肯联姻的希恩少将,却承认与另一个人上床。”
“不巧的是那个人还是你。”希恩道,“我调查过所有与你有关的人员,我相信林顿少将来到我身边是个意外。但或许我们可以谈谈,你为何会潜入第三基地。”
“你认为我是谁?”
“尤利尔。”
“你失心疯了。”林顿面无表情道,“如果没疯彻底,请你记得我的身份,并衡量下你的的言行,这已经构成性|骚|扰了。”
“要说起来,你骚|扰的时候更多吧?”希恩几乎要被气笑,“你勾引我的时候可不是这个态度。”
“希恩少将,性|骚扰是外交事故。没别的事我们该下去了。”林顿显然没什么耐心,转身走向电梯。
希恩后退一步,在林顿从他身前走过时却突然出手,五指如鹰爪般迅猛地钳向对方喉咙,纤细的脖颈近在眼前。林顿瞳孔猛缩,在他指尖碰触到自己的前一秒,滑步缩进了希恩的臂展范围内。
希恩左腿后撤,左拳从下而上刺出。林顿微一偏头,转身的同时在他腿上摸了一把。下一秒,俩人贴身而立,林顿的手|枪正好抵在希恩的额头上,保险栓已经打开。
那是希恩的神经枪。
希恩的眼中闪过难以掩饰的惊艳。俩人对视片刻,最后,希恩低低地笑了一声。
“你有把握在我挖出你心脏之前开枪?”他的右手不知何时握住了一把匕首,此时刀尖正抵在林顿的胸口。
“你可以试试。”林顿道,“无非你死或者我死的问题。”
“死掉一位少将可是重大外交事故。”希恩挑眉。
林顿点头:“不见得比|性骚扰严重多少。”
希恩:“……”
虽然内心已经笃定了林顿就是尤利尔,但这会儿对方理直气壮的样子,希恩又忍不住动摇起来,莫非真的认错了?
他迟疑了半刻,随后突然醒悟,如果之前还有疑惑,这会儿应该更确定才是——只有这样的身手,才能悄无声息地杀死那几个侍卫。
不过不承认也没关系,庆典要举行一周。林顿总不可能完全躲开他。
“看来林顿少将不怕引起战争。”希恩打定主意,好整以暇地看着眼前的人,收起了匕首。
“不,少将。”林顿右手轻巧一转,将手|枪递还,同时盯着希恩的眼睛,“我就是为战争而生。”
——
“我们的祖辈为了避免人类间的冲突和战争,彼此约定了联盟庆典,这是一项盛事。很荣幸,我能作为此次庆典的召集者和主持者,与各位在此见面。”
嘉丽·西尔维亚一身银色的正式礼服,看向众人,“在此之前,我们曾有过一次非正式的会议,想必大家也清楚我的尿性,因此,容我不怎么文明地说一句,既然大家来到这里是为了解决问题,那就他妈的少扯皮啰嗦。每个人的数据板上都有两个按钮,只要你乖乖按下一个,那什么操蛋问题都不会耽误我们吃午饭。”
会议厅的各个方向都有最先进的摄像头,每个代表身后也都有一个,以便全面记录这次会议内容,供与会人员事后查看。
嘉丽与希恩坐在环形会议桌的最前方。林顿换了一身黑色制服,与两名护卫兵坐在嘉丽的右侧。他对面是穿着金色袍服的奥森·怀特,以及怀特的两位智囊。
大家面前各有一个数据板,随着嘉丽的话音落下,数据板上显示出了两个按键。
“统帅,”后排代表有人举手,“数据板上没有弃权选项。”
“是的,我对它进行了一点更改。”嘉丽道,“鉴于以往会议中,总有老油条选择弃权,以至于出现平票的尴尬局面,所以我把那个没用的东西去掉了。”
“同时,我也将议会流程进行了优化。前两天为议票阶段。第三天自由讨论,第四天进行最终投票,投票结果为最终结果。这样等所有问题表决结束后,大家还有三天的时间用来庆祝。”
这跟往届联盟盛会的流程的确不同,但今年的参加者绝大多数都是新人,大家并不在意这个。
大家只是对投票模式产生了疑问。
“统帅,”代表中有人举手:“虽然这样的安排十分省事,但并非所有的问题都能用是或否来回答,这样的情况怎么解决?”
嘉丽疑惑地皱眉:“比如说?”
“我们刹罗星最近受到生物菌的污染,居民的房屋腐蚀严重,我们希望得到大家的帮助。”
“请你定义一下‘帮助’的含义。”嘉丽道。
那代表愣住,不解其意地看向她。
“在你长出有用的脑子之前,请你清楚一点,这里坐着的不是你爹妈,谁他妈有空管你和你的小破球?”嘉丽道,“你看到自己的星球遭到污染就只能大喊怎么办?那你们星球应该换人了,蠢货。你至少应该有自己的对策,问你的星球遭到污染需要联盟提供资金支持,大家是否同意。你想要获得某个行星的定向支援,大家是否同意,你的星球完蛋了你要带着大家移民,大家是否同意。来参会至少要带个脑子,而不是一张没用的大嘴。”
刹罗星的代表愣住,脸色开始充血,“是的,女士——”他犹豫着是否应该说谢谢。
“那接下来进行第一轮投票。”嘉丽却径直忽略了他,转向众人,“一号提案,第四基地奥森怀特公爵表示,需要向第一基地多征收20%的关税作为贸易航线维护补偿。大家是否同意?”
即便有过心理准备,大家还是被上来的重磅问题砸晕了,面面相觑起来。
“可以说话吗?”奥森看向嘉丽,摊开手,“我认为大家需要知道一点背景知识。”
嘉丽耸肩:“我又没把你的嘴堵上。”
“……”
奥森感觉自己快要被骂习惯了,他点点头,看向各位代表,“我们星际联盟,除了各基地的主星球外,还有总共14个殖民行星和6个资源星。十年前,我们的上一任领导者制定了经济贸易政策,同时开辟了几十条航线。这些航线一直是由我们第四和第三基地的护卫舰在护航。第一基地在这期间进行着交易,却没有任何付出,这并不公平。”
“而现在,第一基地的经济已经恢复,”奥森不怀好意地看向对面的林顿,“从林顿少将优雅的穿着便能看出来。因此,第一基地理应拿出这部分资金进行补偿。”
代表们纷纷看向林顿,的确,第一基地的人长的像男模,衣着也讲究,没有丝毫贫穷的样子。
奥森满意地坐回去。
“奥森公爵说的对。”林顿在众人的注视下,点了点头,“我们第一基地的经济的确复苏了一部分,因此只让第三和第四基地负责航线护卫不太合理。”
众人纷纷惊讶地抬头。奥森也十分意外,但他很快喜气洋洋起来,这是个好的开始,第一基地并不敢招惹他们。然而林顿接下来的话却让他的笑容突然僵住,裂成了碎片。
“所以,我们第一基地愿意出同等数量的护卫舰,参与贸易航线的保卫工作。”林顿停下来,看向下方的众人,“关税一事就没必要讨论了。”
希恩静静地观察他的举动,发现他看向的几人正是上次会议中,与奥森同一阵营的几个行星代表。那几人一言不发地低下头。
希恩:“……”这家伙虽然否认自己是尤利尔,但用起当时的情报倒是毫不犹豫。
“你们知道要出多少艘护卫舰吗!”奥森几乎叫起来,“你们确定能出这么多?”
“莫非奥森公爵会比我更熟悉第一基地?”林顿嘲讽道,“放心,我们没有赖账的习惯。不像第四基地吃我们的粮食不给钱。”
奥森:“……”
“看来我们可以进行投票了。”嘉丽在奥森暴走之前拍了拍手,“各位,抓紧点。”
数据板上的投票按钮开始闪烁,显然是为了催促大家速战速决故意设定的。大家被晃的眼疼,纷纷做出选择。数据板随后恢复了正常。
“全票否决。很好。”嘉丽看着实时结果,往下念道,“二号提案。”
她说完一顿,随后看了林顿一眼,“第一基地的林顿少将,要求第四基地公开自己殖民两颗新行星的细节。”
在不久前,第四基地新获得了两颗殖民星。外人都以为是第四基地英勇。只有第三基地的人清楚,这其中有猫腻。
希恩忍不住又看了林顿一眼。这个情报是他通过特殊渠道获得的,林顿用起来可真是毫不手软。
才轻松下去的会议厅气氛陡然又凝滞起来。这下不仅奥森,就连第四基地的几个殖民星代表都神色不善地盯向了林顿。
“我认为,第一基地没有这样的权利。”奥森寒着脸道,“这是我们第四基地的内政。”
他说完看向希恩,希望得到第三基地的声援。
“不,奥森公爵,这并非你们的内政,因为这涉及到了我们与洛克拉人之间的关系。”希恩在他的希冀中开口,还冲他笑了下。
奥森张大了嘴,一脸难以置信地看着对方。
希恩随即敛笑意,神色凝重道,“我们人类与洛卡拉人有过十几次战争,第四基地在没有战争和公开外交的前提下,突然拥有了洛克拉人的两颗行星。就这一点,第四基地必须给出合理解释,否则我们有权怀疑你们背叛了人类联盟。”
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晚了晚了晚了