袁良收紧了拳头，深深垂下头，沙哑着声道：“盟主教训的是。”
周怀晏转身离去。红菱安慰了身后的弟子几句，随后跟上，与袁良擦肩而过时，见他展开手掌来，手心被他掐得血肉翻开，她眼皮猛一跳。
“盟主犯病后便是如此性情，还请袁左使不要见怪。”
袁良看了她一眼，红菱敏锐地捕捉到他眼里一闪而过的恨意。
袁良无话，红菱也没再多过问些什么。
她随周怀晏入了书房，周怀晏还未就寝，手里捏着潍城的地图，细长的指尖抠破了纸面。
他见红菱，便招手唤她近前，指头沾了一些墨，在地图上圈点起来。
他道：“届时潍城沿途的水军会被我安排好的弟子拿下，我从上游放船下去，堆古由这里进入，沿水路划船上来，一路畅通无阻。”
他仰起头，澄明烛火照耀下，眸光纯净无比：“红菱，我就快要赢了，三日后他攻下潍城，再取京都，一切就都结束了。”
他张开双臂，笑着对她道：“我太累了，但我很快便可以歇息了，是不是？”
红菱眼眶一酸，她忍不住道：“还望盟主多加保重身体才是。”
周怀晏拉她过来，抱住了她，一张俊秀的脸埋在她的怀里。
许久后周怀晏突然道：“我不是叛国贼，是他们容不下我，我有苦衷的。”
红菱也沉默许久，她伸手抚着他柔软的发顶，还是选择了纵容。
“盟主，选择好了的事情，只管放手去做吧。”
她说罢，心头空落落的，也不知是违背还是顺从了心意，又像是做下了什么决定。
她知道他劣迹斑斑，罪恶滔天，她亦知道她是共犯。
与之沉沦，前路不明，或是尸山火海，或是阿鼻地狱。
周怀晏心满意足枕靠在她怀中，被她哄着睡过去。
那个与叶璟明形貌相仿的男子听见声响，从门外探过一只脑袋，见她侧目过来，又飞快缩回了身去。
红菱嗤之以鼻。燕菁能给他的不过是畸形的，自私的爱，又何足为道。
她为他掩上被角，轻轻握着他的手时，是这样想的。
燕菁到了地方，连着三四日被周怀晏冷落，遭旁人冷眼，但也乐得自在，他想好了，只等周怀晏把船放下去，不必等普鲁人攻来，他就趁机偷偷跑路。
周怀晏那会儿肯定忙得很，顾不上他，他才不去管哪边输哪边赢，撒开脚丫子跑就是了，况且他还偷偷攒了好大一笔钱，前几日埋在江边年轮最大的榕树桩子下边，他省着点花，能在小地方买下好大一所宅子。
他乐滋滋想着，掰着指头计算，突然想到弟子连夜在江边动工，还会挖地打桩，以便船只停靠，那会不会挖着挖着，将他那点埋藏的家底也刨出来了？
他这一想，脑瓜子便炸开了，借了夜色躲开院中守卫，匆忙往榕树桩子那儿跑去。
夜路昏黑，他一路被绊了几绊，跌跌撞撞到了地方，把埋好的包裹又挖出来，仔细清点一遍才算完。
他正长出了一口气，便听见远处江面有些细微的动静，他蹑手蹑脚跑去，竖起耳朵听，才察觉这响动来自水底下。
江上密密实实排了一串船舷，偶有随风晃动，但水下声音渐大，颇有节奏，江面随之浮起一圈接一圈的涟漪。
叶璟明领着熟识水性的徐家营的士兵沿着上霖江，一路上游，早前已踩好了点，随一声细哨响起，众人嘴里咬着竹管，应声潜入水下，开始对着头顶船板逐一动作。
叶璟明拿匕首熟稔地撬开船只侧板，又拿细棍，捅开一个长洞，探到船只龙骨的位置，顺着棍身，他将手中数枚螺旋镖递了进去。
这细小的镖本是杀器，遇水不腐，火烧不烂，它们附着在龙骨上，船只稍一动作，镖便会开始不停旋转。叶璟明掐算好时辰，周怀晏放船后，直到堆古乘船至潍城中下游，龙骨被毁，船只便会承载不住重量，很快沉没。
唐云峥预料得不错，堆古宁可牺牲手底十万大军的性命，也要顺从周怀晏的法子，与北国鱼死网破。
堆古破釜沉舟。
周怀晏道尽途穷。
两个末路的人咬下了唐云峥抛好的钩子，昏头昏脑撞到了一块去。
叶璟明将侧板最后一处洞口堵上，浮上水面，呼出一口气来。
月色皎洁，映着平静无涛的江面，叶璟明拢了拢肩头湿发，甩下头颈一串清亮水珠，回头冷眼看着前方整齐划一的船只，预见了结局。
燕菁躲在树后，远远窥视，他距离停岸的船只甚远，只听见水面咕嘟一阵冒泡，不多时便接连钻出来几个黑影，仿若是江中水鬼，水鬼左顾右盼，彼此交换了信息，又飞快钻入底下去。
准是搜罗着过路行人，冷不丁就要拖他们下水咧。
燕菁打了个哆嗦，忙往树后藏了又藏，他心说快些走，却脚底发软，挪不动道。
他懊恼一锤腿，见又一只水鬼钻出，停在他不远不近处。
他揉了揉眼，心里不敢瞧，又偏要去瞧。
头顶乌云蔽月，叫燕菁看得不甚明晰，那水鬼一头乌发湿漉漉搭在肩上，他随意地伸手挽起，露出发下修长的颈项，湿透的衣料黏着他紧实劲韧的背肌，透出一片白腻。
燕菁瞪大了眼，仿佛亲眼所见水珠顺着他腰背埋入水面，水下怎一片动人风光，引人无边遐思。